Les choses se passèrent bien plus facilement que Roger ne l'avait prévu. Après avoir obtenu le masque, Roger ne partit pas immédiatement.
Il avait encore quelques questions à poser à Claudia.
« D'où tiens-tu ce masque ? »
« Le grand salon dans la pièce en bas ? »
Claudia secoua la tête. « Ce que tu vois maintenant n'est qu'illusion ; rien de ce qui se trouve dans la pièce n'existe réellement. »
Roger pensa soudain au brusque changement de décor lorsqu'il avait affronté Dilio plus tôt, et à tout ce qu'il avait vu en montant et descendant dans l'ascenseur.
« Cela compte comme un Objet Maudit, je suppose. Je l'appelle "La Porte des Désirs du Cœur". »
Claudia n'en dit pas davantage, mais d'après le nom, Roger put deviner grossièrement la fonction de l'objet.
Il devait y avoir de nombreuses restrictions, pourtant, en repensant à tout ce qu'il avait vu cette nuit, Roger ne put s'empêcher d'être très curieux au sujet de cette "Porte des Désirs du Cœur" que Claudia tenait entre ses mains.
« Viens avec moi. »
« Le vrai manoir se trouve en fait de l'autre côté de la colline. »
Roger suivit Claudia hors de la pièce. En franchissant le seuil, une brise nocturne les balaya, et le manoir brillait de mille feux, chaque scène à l'intérieur offrant un spectacle éblouissant.
Tous deux empruntèrent un escalier arrière qui s'enfonçait dans l'obscurité, traversant rangée après rangée de bois denses jusqu'à ce qu'un bâtiment délabré de trois étages apparaisse devant Roger.
Dômes et flèches baroques, enduits muraux sales, et mousse rampant sur les surfaces près du sol.
Des années plus tôt, cet endroit avait peut-être été aussi prospère et animé que le manoir qu'ils avaient aperçu depuis la façade.
« Entrons et jetons un œil. »
Claudia poussa la lourde porte en bois, et une odeur de moisi leur monta aux narines. L'aménagement de la pièce rappelait quelque peu le salon que Roger avait vu précédemment.
Seuls les murs étaient nus, dépouillés de toute décoration.
« Quand Dilio est venu, le masque était posé sur la table juste en face de la porte. »
« Évidemment, c'est un Objet Maudit, mais même après avoir fouillé tout le manoir, Dilio n'a pas réussi à trouver la source de la création de l'objet. »
« Contrairement à la décrépitude ambiante, le masque était brillant et neuf, et bien qu'une épaisse couche de poussière recouvrît les tables alentour, sa surface restait d'une propreté immaculée. »
Alors qu'il entrait dans la pièce, le Domino qu'il gardait sur lui se mit à trembler encore plus violemment.
« Pourrais-je avoir un moment seul ? »
« J'aimerais regarder un peu autour de moi. »
Dit Roger.
« Tu veux enquêter sur tout ce qui concerne cette famille ? »
Claudia jeta un coup d'œil à Roger. « Monte au cabinet d'étude, au-dessus. Il y a quelques portraits là-haut. »
« Puisque tu comptes t'occuper du manoir de devant pour moi plus tard, je te donne celui-ci. »
Claudia semblait très généreuse. « Si tu as besoin de rénovations, je peux t'aider aussi. »
« Merci ! »
Rénover une si grande maison exigerait une somme considérable.
Avant de partir, la tête de Claudia pivota de nouveau de cent quatre-vingts degrés, et cette fois elle retira un autre masque de l'arrière de son crâne.
« Si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux me contacter à tout moment en utilisant ce masque. »
Alors qu'il examinait le masque dans sa main, pour être honnête, Roger ne parvenait pas à identifier le matériau dont il était fait, et il était très curieux de savoir combien d'autres masques pareils étaient cachés dans le corps de la femme face à lui ?
Une fois Claudia partie, Roger ressortit le masque d'os.
Il sortit le Domino qu'il portait et mit les deux en contact. Une faible lueur émana de leur point de jonction, mais elle fut bientôt absorbée.
Une force invisible semblait empêcher leur 결합.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Roger était quelque peu déconcerté. En montant l'escalier, il'ouvrit le panneau d'affichage dans sa conscience.
[Moquerie du Clan du Sang]
Beaux, puissants, élégants — le fier Clan du Sang ne considère jamais les autres monstres vampires comme ses semblables.
Mais la soif de sang l'emporte sur tout, et tant qu'ils ne sont pas assez forts, même les membres du Clan du Sang ne sont que des esclaves du sang.
Les os tordus par les ténèbres deviennent un outil pour fabriquer des ordures.
Du sang, encore, du sang chaud, quant à la gloire du Clan du Sang, qu'elle aille au diable !
Après avoir relu à plusieurs reprises la description du masque, quelques pensées affleurèrent dans l'esprit de Roger.
« Est-ce à cause de l'érosion par l'énergie noire du Clan du Sang, ou Anna n'est-elle pas humaine du tout ? »
Tout en réfléchissant, Roger poussa la porte en bois du cabinet d'étude.
Cric, crac.
La pièce ne contenait que des étagères vides et une pile de portraits en désordre dans un coin.
Essuyant la poussière, Roger examina chacun attentivement.
Ces portraits étaient identiques à ceux qu'il avait vus précédemment dans ce grand salon, et le dernier représentait.
C'était Anna.
Anna portait une longue robe d'époque, un pendentif au dessin complexe pendait à son cou blanc comme neige.
Ses mains étaient jointes calmement, et son apparence comme son attitude correspondaient parfaitement au sujet du portrait.
La dernière maîtresse de la famille Lietta.
La Duchesse qui avait épousé l'un des frères Green.
Et à cet instant, ce que Roger tenait dans ses mains étaient les restes de cette même Duchesse.
« Qu'est-il arrivé exactement à l'époque ? »
Bien que la femme du portrait fût le portrait craché d'Anna, était-ce vraiment Anna ? Ou simplement l'une des ancêtres d'Anna ?
Pourquoi la distinguée famille Lietta avait-elle décliné, et comment les restes d'Anna avaient-ils pu se retrouver à mille miles de là, à Bordeaux ?
Trop de temps s'était écoulé, et trop peu d'indices subsistaient dans le manoir, Roger n'avait aucune idée par où commencer.
Serre le masque froid dans sa main, Roger sut que ce pourrait être la seule voie à suivre.
Il s'avéra que le masque avait été transformé par une énergie spéciale en Objet Maudit, ce qui isolait l'essence naturelle du matériau du masque.
Normalement, il est quasi impossible de restaurer un Objet Maudit, mais ce que les autres ne peuvent pas faire ne signifie pas que Roger ne puisse pas le faire non plus.
D'une pensée, Roger choisit d'invoquer temporairement.
Après un instant de vertige, le panneau d'affichage fournit une nouvelle invite.
Hésitant un moment, Roger décida tout de même de remettre le masque en sa possession.
S'il acquérait la troisième maison, le masque aiderait certainement à augmenter un peu le niveau de la Cabane du Chasseur.
Désormais, la Cabane de brume avait déjà atteint son plafond de niveau.
Bientôt, l'énergie étrange fut extraite du masque, et l'objet que Roger tenait dans sa main retrouva son état d'origine.
C'était un os de jambe complet !
Alors que l'os de jambe était entièrement exposé, le Domino, jusque-là inerte, commença à émettre une faible lueur.
Leurs lumières fusionnèrent, et tout l'os de jambe fondit dans les interstices du Domino !
Une puissante énergie se libéra du Domino, et Roger ne put s'empêcher de reculer de plusieurs pas ; c'était la première fois qu'il invoquait Anna dans la Cabane du Chasseur.
Avec un fracas, le Domino se brisa, et l'air se remplit d'un tourbillon de poussière d'os, suivi immédiatement par une silhouette familière qui en émergea.
« Anna… »
Roger appela doucement.
Les yeux d'Anna étaient fermés hermétiquement, et son Corps spirituel semblait endurer une douleur immense ; progressivement, son âme fut nourrie, et les os brisés commencèrent à se réassembler à leurs positions d'origine.
L'avant-bras gauche et l'os de la jambe droite.
Lorsque tout fut complet et que les deux pièces fusionnèrent parfaitement, Anna écarta soudain les bras et poussa un rugissement douloureux depuis sa gorge.
Ouvrant violemment les yeux, une explosion de force puissante projeta Roger au loin instantanément.
Dans sa torpeur, elle entendit une voix murmurer à son oreille.
« Ma chère, pardonne-moi, ton sacrifice mérite d'être rappelé ! »
Les os intacts explosèrent soudain en fine poussière, se répandant uniformément sur son corps tandis qu'Anna flottait vers le bas depuis les airs ; elle sentit une pointe de fraîcheur au coin des yeux.
« Un Corps spirituel peut-il verser des larmes ? »