« Toi, femme morte ! »
Goway serra les poings, prête à se jeter dans la bagarre à tout instant, et Roger s'élança, tirant Goway loin d'Amanda de toutes ses forces.
Amanda gardait les mains dans ses poches depuis le début, sans même jeter un regard à Goway, et ce mépris ne fit qu'attiser la fureur de la jeune fille.
« Bon sang, c'est moi la maître ici ! »
Roger n'avait pas prévu qu'Amanda, autrefois si douce et la moins portée au conflit, subisse une transformation aussi bouleversante après la Cérémonie d'éveil.
« Tu as vraiment beaucoup changé. »
Après avoir tant bien que mal calmé Goway, Roger retrouva Amanda ; il était clair qu'elles ne pouvaient pas rester plus longtemps dans le manoir, sinon ces deux femmes risquaient d'en venir aux mains.
« Ce n'est pas ce qu'on appelle un changement, mais une expérience plutôt miraculeuse, comme si une porte s'était ouverte. »
« J'ai trouvé le vrai moi ! »
Amanda sourit légèrement, serrant les poings, et Roger remarqua des flammes brûler dans les yeux de la jeune fille.
Après une gêne initiale, les deux devinrent vite à l'aise l'une avec l'autre, et Roger demanda à Amanda des nouvelles de la vie à Baytown et de comment allait Adeline.
La Shérif avait été d'une grande aide pour Roger quand il s'était intégré à ce monde, et progressivement, au fil de leurs échanges, Roger se mit aussi à s'adapter à certains changements d'Amanda.
En effet, comme l'avait dit Amanda, cette transformation de sa personnalité n'était ni brutale ni dénuée de raison.
C'était davantage comme une autre facette d'une personne, démasquée et sans complexes, entièrement soi-même.
En fait, interagir avec cette Amanda était quelque peu réjouissant.
« Il s'est passé des choses à la Guilde des Chasseurs, entraînant des changements à la Cité de la Nouvelle Lune. Maîtresse Margaret a dit que ce n'était plus approprié pour nous. »
« Après l'éveil, nous sommes toutes parties de Bordeaux. »
« Les sorcières accordent plus d'importance à l'héritage du sang qu'à la nationalité. Outre son titre de membre de l'Association des Sorciers d'Arménie, notre maîtresse est aussi mentore à l'Académie Royale des Sorciers d'Engelman. »
« Avant de partir, j'ai dit à ma mère que j'allais en Europe entamer un nouveau parcours d'études. »
Amanda rit.
« Je n'ai pas menti sur ce point, c'est juste que je n'allais pas étudier le théâtre, mais les sorts. »
Roger fut émerveillé par les talents transcendants qu'Amanda manifestait grâce à sa lignée. À ce stade, Amanda n'était pas sûre de quelle lignée elle avait éveillé.
Mais d'après le potentiel et la pureté qu'elle avait montrés jusqu'ici, Amanda surpassait tous ses pairs. Si rien d'inattendu ne survenait, elle deviendrait bientôt la disciple officielle de Margaret.
« Académie Royale des Sorciers d'Engelman. »
Roger nota cette adresse.
D'après Amanda, l'Académie des Sorciers ne pouvait pas être trouvée dans le monde réel ; elle existait dans un royaume spécial.
Les deux quittèrent le manoir et flânèrent tranquillement le long des sentiers bordant la rue.
Le style architectural du comté de Blair était varié, même un peu surréaliste avec des éléments magiques, et un fleuve sinueux ainsi qu'une vaste étendue de zones humides et de forêts traversaient la ville.
Le rythme de vie lent donnait l'impression d'un monde de conte de fées.
Ils erraient sans but précis, partageant leurs expériences, et de fugaces regards croisés révélaient la passion dans le regard de l'autre.
Roger eut le pressentiment qu'il était inévitable qu'il se passe quelque chose ce soir-là.
Mais ce qu'il ignorait, c'est que les événements de cette soirée seraient en partie ce qu'il avait prévu et en partie ce qu'il n'avait pas prévu.
Deux silhouettes leur barrèrent le chemin, et le regard de Roger glissa d'un corps généreux pour reconnaître la femme face à lui.
« Inola. »
Amanda fronça légèrement les sourcils.
« Je n'aurais pas dû avoir à te le rappeler, nous ne sommes pas venues ici pour le plaisir. »
Inola détailla Roger, ses yeux portant une pointe de condescendance.
Deux mois plus tôt, elle pouvait être considérée comme une Apprentie Sorcière, à demi-pas du seuil Transcendant, tandis qu'à cette époque Roger n'était qu'un chasseur de démons ordinaire.
Quand elle était de bonne humeur, elle pouvait même le taquiner un peu.
Mais deux mois plus tard, après l'éveil de sa lignée, même si Roger était entré dans le Transcendant, il n'était qu'un Chasseur de démons.
On peut dire que les différences de niveau de lignée garantissaient que l'écart entre eux ne ferait que se creuser, et sous cet angle, Inola avait effectivement de quoi être fière.
« Quand partons-nous ? »
Une voix funeste parvint, prononcée par l'homme debout à côté d'Inola. Ses joues étaient creuses, sa peau pâle, et ses pupilles d'un jaune clair.
Bien que pas particulièrement musclé, il était suffisamment grand et droit, et doté en plus d'un beau visage — de quoi attirer l'attention de bien des femmes dans la rue.
En parlant, Roger remarqua que la langue de l'homme était fine, avec le bout semblant fendu en deux comme celle d'un serpent.
Le regard cupide de l'homme balaya Amanda avant qu'il ne fasse soudain un pas en avant, se plaçant devant Inola.
« Belle dame, renvoyez cet inutile qui est à vos côtés. Moi seul suffirai pour vous aider à accomplir la tâche. »
Sa bouche s'étira en un sourire, dévoilant des dents d'une blancheur éclatante : « Vous pouvez venir l'une après l'autre. »
« J'ai une grande confiance en moi. Peu importe qui vient en premier, toi ou Inola. »
Ses mots étaient lourds de double sens.
« Rober, qu'est-ce que tu fais ? »
Inola retint sa colère. « N'oublie pas ce que tu m'as promis. »
« Comment pourrais-je l'oublier ? »
Rober haussa les épaules.
« Une Fleur de lave, cette plante prospère près des cratères volcaniques, parfois gardée par quelques monstres. »
Il se tourna vers Inola.
« Fais confiance à ma force. »
Il ricana. « Tu viens de l'expérimenter, non ? »
Le teint d'Inola devint excessivement laid.
Roger se gratta la tête, jeta un coup d'œil à Amanda, et à travers la conversation des autres, il sembla comprendre quelque chose.
« Allez-y toutes les deux. »
Amanda trancha. « J'atteindrai le lieu de la mission par mes propres moyens dès demain matin. »
Inola fut d'abord surprise, puis une lueur de joie traversa ses yeux, qu'elle dissimula vite.
« Comment est-ce possible ? Ce n'est pas une mission ordinaire, la maîtresse a expressément ordonné que nous agissions ensemble. »
« Nous avons déjà assez tardé ici ; nous devons nous rendre à l'endroit désigné immédiatement… »
« Inutile d'en dire plus, je comprends. »
« J'expliquerai le reste à la maîtresse personnellement. »
« Partez. »
Amanda fut ferme.
« Puisque tu insistes, nous nous séparerons. Rober et moi irons chercher la Fleur de lave, et tu pourras t'occuper de l'autre objet. »
Inola parla comme avec de bonnes intentions.
« Pas de problème. »
Amanda acquiesça sans hésiter.
« C'est entendu. Mais si tu n'accomplis pas la mission… »
« J'assumerai l'entière responsabilité des conséquences. »
Inola afficha un sourire satisfait.
« Très bien, Rober, puisque Amanda veut rester ici pour son amant, mettons-nous en route. »
Inola pouffa doucement.
Mais lorsqu'elle se retourna, elle constata que son compagnon n'avait pas bougé.
Rober inspira profondément, une lueur étrange vacillant dans ses pupilles jaunes : « Belle dame, j'aime ça sur toi… »
« Boum ! »
L'instant d'après, un violent souffle d'air les frappa de plein fouet, et Rober fut projeté comme un boulet de canon, son corps traversant les arbres sur sept ou huit mètres.
Roger retira sa main en silence.
« J'espère que tu rouleras loin. »