Kant s'effondra au sol et regarda Roger hocher la tête mécaniquement.
C'est à cet instant qu'il aperçut, du coin de l'œil, une ombre foncée fondre sur Roger par derrière.
« Attention ! »
Il hurla.
« Bang ! »
Il pensait que Roger serait percuté par le monstre, mais en un clin d'œil, l'homme face à lui se décalait avec adresse sur le côté et lançait un coup de pied !
Cette fois Roger était prêt, son coup plus puissant, plus rapide, et la créature sous-estima visiblement sa force, recevant le pied en plein visage.
Crac !
Un net craquement jaillit du cou ligneux et dur du monstre, sa tête bascula, et la bête fut projetée par le coup de pied de Roger à travers la porte en bois vers l'intérieur, disparaissant dans l'obscurité.
Le sang afflua dans ses veines ; Roger refoula la douleur qui le tenaillait.
Privé de son Épée d'acier commode et ses blessures n'étant pas encore guéries, il s'était pourtant habitué à la souffrance.
Un tel niveau ne pouvait en rien entraver ses actions.
« Allume la lumière ! »
Roger ordonna avant de se diriger vers l'intérieur.
Kant se releva péniblement et alluma la lumière de la pièce, plissant les yeux face à la brusque clarté.
Depuis la transformation de ses yeux, Roger n'était pas affecté par cette obscurité ; allumer n'avait d'autre but que de faciliter la tâche à Kant.
Voyants Roger s'enfoncer, Kant ne resta pas oisif ; il ouvrit un compartiment dissimulé dans l'armoire et en sortit un fusil à pompe.
Pour un citoyen arménien, il était indispensable d'avoir un fusil à deux canons à la maison, et la mer ne semblait pas faire exception.
Dans l'obscurité, Roger plissa les yeux.
L'espace n'était pas grand, un simple lit fixe, l'air imprégné de l'odeur d'une jeune fille, et le mur derrière la tête de lit présentait des dégâts, probablement dus au passage du monstre que Roger avait projeté dans la pièce.
Mais à cet instant, l'exiguë cabine ne montrait aucune trace de la créature.
Concentrant son esprit, Roger vérifia à nouveau.
« Disparue dans les airs ? »
La Vision du chasseur n'avait pas non plus détecté la moindre trace, puis une illumination le frappa et Roger sembla avoir une idée.
« Ouvre la porte, vers le pont ! »
Roger rugit.
« Le monstre a disparu ! »
Kant resta d'abord stupéfait, mais songeant à la sécurité de sa famille, son visage se durcit aussitôt. Il venait d'ouvrir la porte qu'une silhouette bondissait déjà sur le pont devant lui.
« Cette chose est en bois ! »
« Tout le navire est essentiellement sa demeure ; il peut aller partout où il y a du bois ! »
Roger partagea son intuition.
Dès qu'il atteignit le pont, Roger vit les trois femmes blotties l'une contre l'autre, mais avant qu'il ne puisse parler, une silhouette émergea des planches derrière elles.
En une respiration, la forme gonfla jusqu'à près de trois mètres, son corps de bois hérissé de pointes acérées, et de son visage vide émanait une rage inquiétante.
Kant, juste derrière Roger, assista aussi à la scène.
« D'où vient exactement ce navire ? »
Demanda Roger en fonçant.
« Je me suis peut-être trompé ; ce navire n'est pas sa demeure. »
« C'est son corps ! »
« Holly ! »
« Au sol ! »
Kant hurla.
La femme entendit l'avertissement de son mari et, sans hésiter, se jeta à terre avec les deux enfants.
L'instant d'après, une ombre frôla le trio et vint percuter le monstre de plus de trois mètres !
Bang !
Le pied de Roger frappa la tête de la créature, et au milieu des éclats de sciure, tout le crâne explosa avec un fracas.
Roger était en l'air, enchaînant plusieurs coups de pied, et quand il retomba, le monstre avait été pulvérisé du torse jusqu'au bassin par ses pieds.
Le corps de bois se fendit en deux, la rupture irrégulière, et malgré l'absence de sang, on devinait l'horreur de la chair et de l'os.
« Quelle puissance ! »
Maggie était la plus proche, et elle contempla depuis le côté la silhouette descendre du ciel, le corps robuste, la force transcendante, une telle puissance graverait sans doute sa mémoire à jamais.
Kant, fusil en main à distance, tomba lui aussi dans une stupeur, ayant lutté contre la créature et connaissant donc relativement sa force.
Après des années dans son métier et un entraînement régulier, la constitution de Kant était certainement solide parmi les gens ordinaires, pourtant il se sentait fragile comme un enfant dans les mains de ce monstre.
Même l'arme entre ses mains…
Après avoir tué le monstre et atterri, Roger fronça légèrement les sourcils.
Malgré les coups de pied répétés, la dureté qu'il avait ressentie dans le corps de la créature ne différait en rien de celle de planches ordinaires.
Il se tourna vers Kant et les autres.
« Éloignez-vous de tout bois aux alentours », cria Roger.
« Le monstre n'est pas mort. »
À peine eut-il parlé que la planche sous les pieds de Kant l'éjecta en l'air, et dans le chaos, Kant visa son fusil vers le bas.
« Bang, bang, bang ! »
Sans regarder le combat de Kant, Roger fit un pas en avant, empoigna Maggie et Katie de son bras droit, et ceignit Holly de son bras gauche.
Portant les trois femmes, sa vitesse restait fulgurante, et il gagna le toit de la passerelle en quelques enjambées, où la vue était dégagée et le toit en métal.
Kant tira plusieurs coups pour repousser le monstre et grimpa prestement sur le toit également.
Qu'il s'agisse du choc ou d'une autre raison, la jeune fille nommée Maggie s'agrippa fermement à Roger, et quand il déposa les trois sur le toit et s'écarta, elle ne le lâcha pas tout de suite.
« Quelle est l'histoire de ce navire ? » Demanda Roger.
« Quelqu'un est-il mort à bord, ou a-t-il fréquenté quelque lieu étrange ? »
Holly, encore secouée, avait de justesse échappé à une agression par un morceau de bois dans l'obscurité et n'avait pas encore recouvré ses esprits.
« Rien d'étrange… » Secoua la tête Kant.
« J'ai toujours rêvé de la mer, voulu devenir marin, mais les pressions de la vie m'ont poussé à devenir policier. »
« J'ai assemblé ce navire au fil des ans, pièce par pièce. »
« Ah, oui ! »
Kant se souvint soudain de quelque chose.
« La structure en bois de la coque, je l'ai achetée à une équipe de récupération d'épaves, une organisation spécialisée dans le renflouement. »
« Selon eux, ce bois faisait autrefois partie d'un voilier appelé le Mary Celeste, et je n'en sais pas plus sur cette partie de l'histoire. »
« Comment un ancien voilier a-t-il pu se conserver si bien jusqu'à maintenant ? »
« J'ai démonté la majeure partie de la structure d'origine, ne gardant que l'ossature de base, et oh, la figure de proue aussi ! »
Debout sur le toit, Kant pointa dans la direction de l'étrave.
« La raison principale pour laquelle j'ai acheté cette épave, c'était cette figure de proue, elle avait l'air très historique… »
En parlant, Kant s'arrêta net. Au clair de lune, l'endroit où devait se trouver la figure de proue était vide.
Voyant cela, Roger comprit lui aussi la cause et l'effet.
« Une figure de proue ? »
Cette situation était une première pour Roger, et lui aussi était incertain sur la façon de classifier la créature face à lui.
« Que devons-nous faire ? » Demanda Maggie, terrifiée, accrochée au bras de Roger.
« Trouver son corps et le tuer », répondit Roger en sautant du toit de la passerelle.
« Restez là-haut et ne gênez pas ! »