C'était une chose tordue, née de la jonction de deux moitiés d'un corps humain. Quelque chose avait mal tourné pendant le processus, désalignant le corps si gravement que les organes même étaient exposés.
La tête avait pivoté de 180 degrés, les yeux biais vers le bas, éparpillés de part et d'autre du crâne déformé, et les bras et les jambes avaient subi divers degrés de mutation.
Grand et pourtant si frêle.
« Dickinson ? »
À travers les vêtements qui couvraient la silhouette, Roger reconnut qui c'était.
« Tu as ruiné mon corps ! »
La tête de Dickinson craqua en pivotant, la peau à la jonction du cou et de la tête se déchira, laissant apparaître l'os.
Pourtant, comme s'il ne ressentait aucune douleur, Dickinson finit par redresser la tête et fixa Roger de ses yeux injectés de sang.
« Je veux que tu... »
« Dégage de mon chemin ! »
Roger n'avait pas de temps à perdre avec les sottises de Dickinson. Cassandra avait peut-être déclenché toute sa puissance, mais elle n'était définitivement pas de taille face à Abraham, et le passage bloqué ne le retiendrait pas longtemps.
Le temps était d'une préciosité absolue pour Roger, et il devait quitter les lieux avant qu'Abraham ne le rattrape.
Tout en parlant, il porta un coup de son Épée d'acier.
Le Sang Pâle était l'essence ultime du sang, condensée lorsque la concentration dans le corps atteignait un certain seuil.
C'était une goutte de sang et aussi une haute concentration d'Énergie, manifestant des propriétés différentes selon les caractéristiques de la lignée.
Comme des flammes, comme du givre, il pouvait même se solidifier en pierre.
Et maintenant, Roger avait l'impression qu'une boule de feu avait été injectée dans son corps, dégageant une Énergie terrifiante à chacun de ses gestes.
Avant même que l'épée ne puisse atteindre Dickinson, l'Énergie déchaînée balaya l'espace.
Bang !
Dickinson, qui avait à peine réussi à se recomposer, fut de nouveau pulvérisé en morceaux.
En tant qu'entité d'Abraham, son âme possédait aussi certains traits du Dévoreur d'Âmes, une créature capable de quitter sa forme physique pour exister brièvement, l'âme elle-même ayant les propriétés d'une entité physique.
Le Dickinson actuel, s'étant affranchi des contraintes d'un corps, déchaîna une puissance bien au-delà de tout ce qu'il avait connu jusque-là.
Mais hélas, avec une infime fraction de Sang Pâle intégrée à son corps, tant en qualité qu'en quantité, le niveau d'Énergie du Sang Pâle dépassait de loin les capacités actuelles de Dickinson.
Aussi connut-il une fin tragique.
Quelques instants plus tôt, les deux s'étaient battus avec férocité, mais maintenant, d'un coup d'épée désinvolte, Roger avait tranché Dickinson en plusieurs sections.
Il ne se donna même pas la peine de vérifier les restes, quittant l'endroit comme s'il volait, se dirigeant vers l'horizon.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Pourquoi a-t-il le Sang Pâle de notre maître ? »
La tête fragmentée de Dickinson contenait à peine son âme tandis qu'il lutta pour rassembler les membres au sol, tentant de les recoller.
Mais à cet instant, le regard de Dickinson tomba sur une ombre au pied du bâtiment.
Une silhouette se tenait là, silencieuse, venue d'apparaître peut-être, ou peut-être présente depuis longtemps.
« Blake, c'est toi ? »
Une lueur de joie apparut sur le visage défiguré de Dickinson.
« Sauve-moi, aide-moi vite ! »
« Mon fils ! »
Il hurla.
Mais la silhouette de Blake dans l'ombre ne bougea pas, conservant son calme habituel. Il fit un pas en avant, mi-visage exposé à la lumière.
« Monsieur Dickinson ! »
« Vous m'appelez ? »
Entendant cette appellation, le cœur de Dickinson s'effondra.
Il se souvint de toutes leurs rencontres, du comportement de Blake, en apparence respectueux mais en réalité distant.
« Aide-moi, Blake. »
« Je suis ton père. »
« Je ne veux pas mourir !! »
Les lèvres de Blake s'étirèrent en un pâle sourire.
« Je suis navré, Monsieur Dickinson, mais je crains de ne pouvoir satisfaire votre demande. »
Blake resta d'une prudence extrême et, depuis ce pas, il ne bougea plus.
Il resta là, immobile, indifférent et distant comme l'était souvent Dickinson.
« Quel que soit le statut du maître, sa force mérite le respect. »
« Et toi ? »
« Héhé... »
Les deux attaques de Roger n'avaient pas seulement ravagé le corps de Dickinson, elles avaient aussi infligé des dommages mortels à son âme.
Les fluctuations de l'âme s'affaiblirent de plus en plus, jusqu'à ce qu'elle vacille comme une flamme et s'éteigne dans les airs.
Ce n'est qu'après avoir confirmé que l'âme de Dickinson s'était dissipée que Blake poussa un long souffle.
C'est alors qu'un formidable fracas vint du palais, et un enfant nu de dix ans en jaillit.
Son corps était couvert de blessures atroces, la plus terrifiante ayant fendu tout son abdomen.
Pourtant, il ne prêta aucune attention à ses blessures, serrant plutôt précautionneusement une flamme dans sa main gauche.
« Fils de pute ! »
Voyant Blake debout non loin, il rugit : « Libère toute la brume noire, et cet idiot de Dickinson, qu'en est-il ? »
Blake fut d'abord surpris, mais perçut vite l'énergie émanant d'Abraham, et son visage changea subtilement.
« Maître ? »
« Mais où est passé cet idiot de Dickinson ? »
Blake désigna les chairs éparpillées au sol.
« Quel gâchis ! »
« Qu'est-ce que tu attends ? Bouge ! »
« Maître... nous ne sommes pas prêts encore... »
« Fais ce que je dis, libère la brume noire, scelle l'entrée ! »
En parlant, il prit une grande inspiration.
La flamme blanche fut aspirée par ses narines, et les blessures d'Abraham commencèrent à guérir à vue d'œil.
Le rituel interrompu signifiait que le corps actuel d'Abraham ne pouvait contenir le Sang Pâle complet.
Plus important encore, la portion prise par Roger compromettait l'intégrité du sang, mettant Abraham en position défavorable.
« Voleur sans vergogne ! »
« Je te retrouverai ! »
Abraham brandit la flamme dans sa main, et une vibration particulière se transmit depuis les profondeurs, une résonance entre sangs de même origine, mais cette sensation n'était pas permanente.
S'il ne trouvait pas Roger dans les plus brefs délais, même s'il récupérait finalement ce fragment de Sang Pâle, il serait impossible de le réintégrer et de redevenir entier.
Les événements ici attirèrent l'attention des autres, tous confidents de Blake et considérés comme membres du cercle restreint.
Soudain résolu, Abraham'ouvrit violemment la bouche et avala une grande partie du Sang Pâle.
Son corps muta rapidement, et sa force augmenta promptement, mais à la surprise d'Abraham, son corps conserva l'apparence d'un enfant de dix ans.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
L'expression d'Abraham s'assombrit considérablement tandis qu'il faisait un geste, et trois personnes furent tirées devant lui.
Bang !
L'énergie violente compressa et les trois corps explosèrent ; leurs chairs et os furent raffinés puis rassemblés derrière Abraham.
Même les âmes furent façonnées par Abraham en une Lanterne, y enfermant la flamme restante ; et à cet instant, une paire d'ailes de chair grotesques se forma derrière lui.
Les ailes tremblèrent, et Abraham, serrant le Sang Pâle, s'envola dans le ciel.
Et juste à cet instant, le dernier rayon du crépuscule disparut de l'horizon.
Les ailes de chair d'Abraham s'écartèrent en grand.
Les ténèbres enveloppèrent la terre.