L'interruption du rituel infligea de graves dommages à Abraham ; selon son plan initial, sa conscience et son âme devaient entrer en hibernation, avant d'être catalysées vers la maturité par les effets conjugués du Sang Pâle et de l'Essence de Vie de Cassandra.
Sous leur influence, son corps soigneusement cultivé aurait été accéléré jusqu'au stade adulte, devenant ainsi capable d'accueillir son âme et de conserver au maximum sa force.
Or, l'enfant dans le ventre de Cassandra n'avait grandi que jusqu'à l'équivalent d'une dizaine d'années, sans avoir atteint la maturité physique.
Pire, Roger absorbait l'énergie de façon frénétique.
Il était même plus rapide que lui, de juste une fraction.
« Puchi ! »
Le ventre de Cassandra se déchira de l'intérieur, et un enfant couvert de mucus, au corps noir violacé, tendit une main acérée.
« Tuez-le, tuez-le pour moi ! »
Abraham hurla.
Les pas dans le couloir devinrent plus fournis, suivis par plusieurs monstres difformes qui déboulèrent de loin.
Roger paraissait calme en surface, mais son état n'était pas aussi bon qu'il n'y paraissait.
L'énergie à l'intérieur de Cassandra était trop puissante, bien au-delà de ce que le Roger actuel pouvait endurer.
Compte tenu de la situation, il n'avait d'autre choix que de continuer à absorber et à libérer désespérément l'énergie déchaînée.
« Sors de là ! »
Roger plongea une main dans le ventre de Cassandra, saisit Abraham par le cou et l'arracha à travers l'ouverture.
Son bras gonfla jusqu'à atteindre le double de son épaisseur normale et, après l'avoir levé haut, il projeta l'Abraham qu'il tenait contre le sol avec une force considérable.
Boom !
Le sol dur s'effondra en un profond trou ; la conscience d'Abraham n'avait pas entièrement migré, et il secoua la tête. Bien qu'une telle attaque ne pût le blesser, il sentit l'énergie en lui se dissiper plus vite.
« Shua ! »
Roger tira son Épée d'acier de derrière son dos, y infusa l'énergie bouillonnante ; il abattit son tranchant et sectionna le cordon ombilical relié au corps maternel.
Hiss !
Un phénomène inquiétant se produisit. L'énergie afflua, et une boule de flamme pâle apparut de nulle part, brûlante. Le Sang Pâle, qui avait presque complètement fusionné avec Abraham, se sépara inopinément de l'état fusionné.
Une partie fut exposée à l'air.
Même si son corps était sur le point d'éclater sous l'énergie sauvage, voyant l'expression sur le visage d'Abraham, Roger n'hésita pas à saisir la flamme en plein vol.
Il savait que cette chose devait être d'une importance capitale pour Abraham ; s'il voulait survivre, il ne pouvait pas la laisser tomber entre les mains de l'autre !
« Ah ! »
Les flammes brûlèrent.
La paume de Roger fut presque transpercée, la flamme continua de remonter le long de son bras avant d'envelopper tout son corps.
« Sang Pâle. »
À mesure que davantage de sa conscience fusionnait avec son corps, les mouvements d'Abraham devinrent plus agiles. Son corps bondit, se téléportant presque près de la flamme.
Sa bouche s'ouvrit en grand, révélant des dents denses et acérées, tandis que son visage juvénile se striait de veines saillantes ; il avait l'intention d'avaler directement la flamme en plein air.
Mais à cet instant, une main flétrie s'avança.
« Snap ! »
La main fine agrippa l'autre moitié du cordon ombilical reliée au corps d'Abraham.
Le front de Cassandra se fendit, et un œil noir en jaillit.
« Où vas-tu ? »
Une rancune profonde flamba dans l'unique œil de Cassandra.
« Tu n'aimes plus le ventre de Maman ? »
Avec Roger perturbant le rituel et la suppression du rituel disparue, ne canalisant plus l'énergie vers l'enfant dans son ventre, Cassandra secoua le contrôle et s'éveilla du tourment sans fin.
La seule pensée dans son esprit était la vengeance.
Réduire en miettes la chose dégoûtante devant elle !
« Ah… ! »
Roger fut carbonisé par les flammes, sa peau se fendit et sa chair s'ouvrit. Son corps était proche de la limite, ses organes internes gravement endommagés.
Seul le Noyau de Sang formé dans sa poitrine et les Vaisseaux Sanguins parcourant son corps maintenaient la circulation et le fonctionnement de l'Énergie en son sein.
Même dans les flammes pâles, la couleur s'estompa progressivement, dérivant vers une direction inconnue.
À ce moment, plus d'une douzaine de créatures bizarres avaient déjà déboulé dans le couloir depuis l'embrasure.
Roger se retourna, brandissant l'Épée d'acier, tandis que les flammes qui s'étendaient se transféraient sur l'arme.
« Meurs ! »
Pas de technique sophistiquée, juste une estocade simple et dépouillée, la seule différence étant l'Énergie enveloppant l'Épée d'acier.
L'Énergie s'accumulant en Roger semblait avoir trouvé une issue, jaillissant d'un coup au moment où la première créature approchait à deux mètres de lui.
Mais la seconde d'après, son corps massif fut réduit en cendres.
Boom ! Boom !
L'Énergie explosa, transperçant tout le couloir.
Pas de cris, pas de luttes, juste un coup d'épée et Roger avait massacré toutes les créatures du couloir !
« C'est ça, la puissance ! »
Bien que son corps soit en proie à une douleur extrême, l'humeur de Roger était grisante.
« Arrête, c'est mon Énergie ! »
La douleur marquait le visage juvénile d'Abraham. Dieu sait combien d'efforts et de temps il avait consacrés à accumuler cette goutte précieuse de Sang Pâle !
La chair de Roger se craquelait et pelait sous les brûlures, pourtant il endura la douleur et arracha un sourire.
« Je l'ai dit, ce qui est à toi est à moi. »
En parlant, il agita de nouveau l'Épée d'acier.
Swish ! Swish !
Deux autres estocades fendirent l'air, abattant les créatures qui arrivaient, et seulement alors Roger porta son attention sur le combat derrière lui.
Le ventre de Cassandra avait un trou, sa poitrine était lacérée, elle avait été vidée de trop d'Essence de Vie, et sa force avait touché le fond.
À cet instant, bien qu'Abraham eut temporairement perdu le Sang Pâle en lui, le corps qu'il avait soigneusement cultivé était d'une puissance extrême.
Ses mains délicates s'agitaient, faillant déchirer Cassandra.
Les paupières de Roger tressaillirent violemment tandis qu'il rassemblait toutes ses forces pour arracher un morceau au cœur flamboyant en plein air.
Un acte en apparence simple faillit lui coûter la vie ; Roger eut l'impression d'être sur le point d'être incinéré, sa vision se brouilla.
Roger n'hésita plus, serra son Épée d'acier et chargea hors de la pièce !
Au même moment, Cassandra, sur le point d'être mise en pièces par Abraham, lança son ultime attaque.
Elle explosa violemment, libérant d'innombrables vers de chair gros comme le pouce. Ces créatures tordues convergèrent, condensant le dernier brin de force et de dignité de Cassandra.
Art Vaudou :
« Incarnation de l'Insecte Gu. »
Si elle avait utilisé des arts vaudou lors du combat initial, Cassandra n'aurait pas été vaincue si vite.
« Boom ! »
Une Énergie horrible renversa les murs, et les pierres qui s'effondrèrent bloquèrent le passage derrière ; Roger n'avait déjà plus le temps de se retourner.
Sa force était de plusieurs niveaux inférieure à celle de Cassandra et d'Abraham ; sans cette opportunité providentielle, un chasseur de démons ordinaire serait probablement déjà mort.
Il tituba vers l'avant, et dans un coin de la grande salle, un dispositif particulier attira l'attention de Roger.
Il posa la main sur le dispositif ; d'abord, aucune réponse, puis l'Énergie que Roger avait aspirée en lui erupa, et le dispositif en forme de disque émit un flux de lumière.
Click ! Click ! Click !
La plateforme s'éleva, soulevant le corps de Roger, et le mur au sommet s'ouvrit pour révéler un passage vertical droit.
Une fois les tremblements sous ses pieds cessés, Roger se retrouva dans une vaste salle.
Chaque pas qu'il faisait laissait une empreinte nette sur le sol dur tandis que l'Énergie incontrôlable se dissipait.
Cette Énergie, il ne pouvait la retenir ; probablement moins d'un dixième serait absorbé au final.
Dans la douleur et l'exaltation, la pensée d'avoir perturbé le rituel d'Abraham emplissait Roger d'un sentiment de fraîcheur.
Mais juste au moment où Roger sortait de la grande salle, une silhouette lui barra la route.