Alors que Zaru s'enivrait de son succès, il ressentit soudain une douleur dans la bouche et réalisa que ce qu'il avait mordu n'était pas le cou de l'homme, mais un pistolet brillant d'un éclat particulier.
« Tu aimes ça ? »
Henrik secoua la tête comme pour dire que ce n'était pas grave.
« Désolé, mon flingue n'aime se faire manipuler que par les dames. »
L'instant d'après, il pressa la détente.
« Des balles fabriquées par le Maître Médium Heller… »
Henrik poussa un long soupir.
« Je rends service à Roger là, il faudra que je lui en redemande une plus tard. »
Sans presque sentir d'impact, un point de lumière blanche jaillit, et le crâne de la créature explosa une nouvelle fois.
Cependant, contrairement à la première balle, qui était une balle d'Énergie Spirituelle normale qu'Henrik avait utilisée pour éviter toute erreur, la seconde était une balle spéciale fournie par Roger.
Dit-on, c'était une balle redoutable capable d'infliger une blessure mortelle à des ennemis de rang Nouvelle Lune.
Bientôt, la nature unique de cette balle devint apparente. L'homme nommé Zaru, dont la tête avait été pulvérisée, semblait exister quelque part entre le liquide et le solide.
Mais cette fois, sous l'effet de suppression de l'énergie de la balle, une transformation terrifiante se produisit en lui, certains traits étant arrachés pour révéler sa véritable apparence.
Son œil droit gonfla puis explosa avec un bruit sec, et un ver de chair rouge, gros comme un doigt, en sortit, se tortillant et changeant rapidement.
Mais le changement fut trop brutal, trop rapide, et bientôt le corps du ver de chair commença à se disloquer, ainsi que celui de l'homme.
Différentes transformations apparurent sur son corps.
Une tête de taureau, des griffes de loup, la peau d'un murloc.
Le visage d'Henrik changea. Les divers traits manifestés par l'homme lui rappelaient les nombreux monstres qu'il avait vus lors de la nuit du désastre, dans cet espace particulier.
« Qu'est-ce qu'ils fabriquent, bon sang ? »
« Pourquoi un être humain présenterait-il des transformations typiques de monstres ?! »
Henrik recula vivement, et à cet instant, l'homme sembla retrouver un bref moment de lucidité. Il tendit la main, le visage tordu par une douleur atroce.
« Sauvez-moi… sauvez-moi… »
« Bang ! »
Les forces conflictuelles à l'intérieur de son corps convergèrent et finirent par exploser avec un fracas.
Regardant son pistolet enduit d'un fluide immonde, Henrik ressentit du dégoût, mais il rangea rapidement l'arme et tira sa lame courbe, fonçant vers le manoir pas loin.
La brume qui enveloppait le manoir se dissipa vite, mais Henrik fouilla toute la propriété sans trouver trace de Roger ni de sa compagne.
« Où sont-ils passés ? »
Soudain, une idée le frappa, et considérant la possibilité, il sortit prestement son téléphone et composa un numéro.
« Avec des preuves concrètes en main, je dois contacter M. Sean immédiatement ! »
…
Tap tap tap !
Roger avançait sans relâche, parvenant à mettre la pression sur Dickinson. Il libéra le Signe de Quinn, qui enveloppa une zone de deux mètres autour de son corps.
Dans cette portée, Roger pouvait percevoir le moindre mouvement de Dickinson, et si la force physique de ce dernier n'avait pas été bien supérieure à la sienne,
il aurait probablement déjà saisi la faille de Dickinson et l'aurait décapité.
Bien que la perception ne fût pas d'une finesse extrême, pour Roger, un léger pressentiment suffisait à réagir en avance grâce à son escrime.
L'Épée d'acier dans ses mains scintillait comme la langue d'une vipère.
Swish swish swish !
Trois points de lumière apparus au dernier instant fusionnèrent d'une manière étrange.
Click !
La terrifiante puissance de perforation ainsi formée transperça l'arme de Dickinson, et Roger bondit en avant. Une fraction de seconde plus vite, et il aurait pu percer la gorge de Dickinson.
À cet instant, l'arme de Dickinson se transforma à nouveau en vêtements noirs, mais au lieu de revenir vers Dickinson, elle s'élança le long de l'Épée d'acier Viper à une vitesse prodigieuse vers le poignet de Roger.
Dans cette situation, Roger ne put que reculer. Son poignet trembla tandis qu'il reculait, remuant l'épée d'acier dans sa main.
Léger, lourd, lent, vif.
En l'espace d'une seule respiration, Roger enchaîna des dizaines de changements, ses mouvements explosifs complètement erratiques jetant le trouble dans l'assaut de Dickinson.
Mais pour Dickinson, son but était déjà atteint.
C'était un vieux chasseur — plus précisément, un Chasseur de démons de rang Chasseur de Sang.
Tandis que les Magiciens cultivaient leur esprit, les Chasseurs de Sang accordaient plus d'importance au corps physique.
En accédant au Royaume Transcendant, ils éveillaient des capacités spéciales, et seuls ceux possédant de telles lignées pouvaient être appelés Chasseurs de Sang.
Cependant, contrairement aux Magiciens dont les lignées tendent à être plus pures avec un plus grand potentiel de développement, les Chasseurs de Sang étaient plus un mélange hétéroclite.
Pour les Magiciens, cela était naturellement un défaut, mais pour les Chasseurs de Sang, cette imperfection n'était pas si marquée.
Large mais mêlé, spécialisé mais affiné — c'étaient deux chemins radicalement différents, et il était impossible de dire lequel était supérieur ou inférieur.
Dickinson cligna des yeux.
Une paire d'yeux pâles venait d'apparaître au-dessus de ses sourcils.
Ces yeux n'avaient ni paupières ni pupilles, et un chaos blanchâtre tourbillonnait en eux.
Œil de Lenteur
L'un des yeux blancs de Dickinson s'ouvrit soudain, et au lieu de sang, une brume blanche s'en écoula, s'engouffrant instantanément dans le corps de Roger ; la seconde d'après, une lourdeur terrifiante l'enveloppa.
Un sentiment de terreur s'insinua dans le cœur de Roger ; il tenta de reculer, mais l'oppressante pesanteur faillit lui faire perdre l'équilibre.
« Tsk ! »
La brume noire flottante convergea automatiquement dans la main de Dickinson, se reformant en arme.
Seulement, l'arme dans sa main était maintenant légèrement plus petite qu'auparavant.
« Je vais te sectionner les membres », dit doucement Dickinson en levant le grand couteau qu'il tenait.
« Whoosh ! »
Un éclat de lumière froide, et la Longue Épée avait déjà fendu l'air, tandis que Roger n'avait tout juste eu le temps de lever sa propre arme.
Il était plus de deux fois plus lent !
En ce moment critique, Roger garda son calme. Il retourna sa paume, et un torrent de flammes orangées jaillit.
Dickinson stoppa l'élan de son couteau, le déplaçant sur le côté pour bloquer les flammes de Roger ; mais quand il dispersa les flammes devant lui, une Épée d'acier luisant d'une lumière verte l'avait déjà atteint !
Dans son état ralenti, Roger ne recula pas mais avança, choisissant d'affronter la difficulté de front !
« Lenteur, lourdeur… »
« Ours noir… »
« Technique Secrète… »
L'éclair de lumière spirituelle dans son esprit se mêla aux sensations de son corps, et Roger eut l'impression d'avoir saisi quelque chose.
Corrosion
Le cerveau de Dickinson s'enfonça légèrement, et il souleva l'arme dans sa main, mais l'instant d'après, une force accablante, irrésistible, le frappa de plein fouet.
Il sentit la force du jeune homme multiplier par plusieurs fois en un instant !
Malgré le ralentissement, Dickinson perdit soudain la trace de la Longue Épée devant lui.
Ça commença.
Et ce fut fini.
Clatter.
L'arme dans sa main se fendit en deux, et un sifflement s'éleva du tranchant brisé tandis qu'une douleur intense se propageait dans tout son corps.
Il baissa les yeux pour voir Roger retirer l'Épée d'acier de son corps.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Tu as clairement été touché par mon Œil de Lenteur ! »
La moitié de son corps glissa depuis l'épaule, les organes se déversant bruyamment, mais à cet instant, Roger ne sembla pas avoir entendu les paroles de Dickinson.
À travers les yeux de Dickinson, Roger vit un palais sinistre, s'étendant du centre jusqu'aux tréfonds de la terre, où apparut une silhouette laide.
Il perçut quelque chose de familier dans cette ombre.
Comme si quelque chose qui devrait lui appartenir.