Les flammes enveloppèrent entièrement la silhouette qui s'apprêtait à prendre Roger en embuscade, laquelle poussa un cri et s'enfuit hors de portée de l'attaque de feu aussi vite que possible.
Néanmoins, ses vêtements et la surface de sa peau étaient toujours brûlés, chair et lambeaux de tissu se mêlant, lui donnant l'air d'une goule écorchée.
Bien que la silhouette eut échappé à la zone d'attaque, l'assaut des mains de Roger ne s'arrêta pas.
Les flammes continuèrent de jaillir, et la seconde d'après, Roger balança la créature qu'il tenait dans sa main.
Clac !
Utilisant la créature dans sa main comme une arme, il déchira les barreaux de fer déformés et noircis par le feu en quelques mouvements.
Même si la créature dans sa main n'était pas morte avant, sous les coups écrasants de Roger, ses os furent brisés et son corps percé de blessures partout.
Après avoir jeté un rapide coup d'œil à l'ombre spectrale brûlée au-delà de toute reconnaissance, une lueur de mépris traversa les yeux de Roger.
« Idiot, je t'avais repéré depuis longtemps », dit-il. « Je n'ai pas bougé juste pour t'attirer dans le piège. »
Tout en parlant, il traversa les barreaux de fer déchirés, brisa la vitre et sauta du troisième étage.
« Je vais te bouffer ! »
« Zaru, fais attention ! » cria Dickinson à pleine voix.
Mais comment Zaru aurait-il pu l'entendre à cet instant ? Sans la moindre hésitation, il sauta par la fenêtre.
Alors que son corps s'élançait, la brise fraîche de la montagne le frappa, et l'esprit de Zaru s'éclaircit un peu.
Mais juste à ce moment, il découvrit avec stupeur que Roger, qui aurait dû atterrir au sol, était au contraire suspendu en plein air.
Puis il entendit Roger prononcer une phrase glaciale.
« Tir à la tête, vise le point ! »
La seconde d'après, une détonation retentit.
Boum !
Le bruit du fusil de sniper résonna dans toute la forêt, faisant s'envoler d'innombrables oiseaux des arbres.
« Pfft ! »
Pris en plein vol sans nulle part où esquiver, la tête de Zaru explosa, et Roger bascula lui aussi depuis le bord du troisième étage.
A peine avait-il atterri qu'il découvrit que le corps de Zaru, qui était tombé, s'évanouissait mystérieusement dans les airs.
Surpris, Roger lança un avertissement à haute voix : « Faites attention, ce type n'est pas encore mort ! »
Roger récupéra son arme dans la voiture, et une brume s'éleva autour de lui, se transformant rapidement en brouillard qui enveloppa toute la zone.
Cette légère brume n'affectait pas beaucoup la visibilité, mais il serait difficile pour Henrik, au loin, de tirer un autre coup.
« Il est à toi maintenant, je vais tuer ce putain de sniper ! » grogna Zaru.
Dans le brouillard, la silhouette de Dickinson apparut, mais Roger ne lui accorda qu'un regard avant de tourner les talons pour courir.
Maintenant que l'identité de Dickinson était pleinement confirmée, la suite serait bien plus simple, qu'il s'agisse de combattre ou de fuir, l'initiative était entièrement entre les mains de Roger.
Même si Roger voulait réellement affronter Dickinson, il devait au moins choisir un terrain à son avantage.
« Tu essaies de fuir ? »
« D'abord, offre ton âme ! »
Le visage de Dickinson était incroyablement sombre tandis qu'il se remémorait ce que Roger avait dit plus tôt et prenait une décision impitoyable.
Il cligna rapidement des yeux, et avec ses mains jointes, les grilles en fer de l'entrée du manoir se refermèrent.
Ensuite, tous les murs et barreaux environnants grandirent de manière anormale, une énergie étrange se contractant vers l'intérieur, et la seconde d'après, tout tourbillonna.
Lorsque la vision redevint normale, Roger vit la maison délabrée derrière Dickinson, poussa un léger soupir et ressortit résolument l'épée longue de son dos.
« Tu ne fuis plus ? »
Dickinson ricana, claqua des poignets, et ses vêtements bougèrent d'eux-mêmes avant de converger dans ses mains, formant une grande lame complètement disproportionnée par rapport à sa taille.
La lame faisait plus d'un mètre cinquante de long et plus de vingt-cinq centimètres de large, ressemblant à une large planche de bois.
Les pupilles de Roger se contractèrent, car Dickinson manifestait une capacité très similaire à celle de Julianne, qu'il avait autrefois tuée.
« Sorcellerie noire ? » songea-t-il.
Car, dans ses déclarations publiques, la Guilde des Chasseurs accusait l'Association Vaudou de rechercher et de promouvoir la Sorcellerie Noire.
« Tu penses que la Sorcellerie Noire n'est qu'un petit tour unique à notre race, »
Les arbres environnants étaient desséchés, et le vent frais produisait un gémissement étrange en passant. Roger tourna la tête et vit un chemin droit en pierre bleue descendant la colline.
Le bout de la route menait en fait à la ruelle derrière le quartier général de la Guilde des Chasseurs.
« La Cité de la Nouvelle Lune, je n'aurais jamais imaginé que tu contrôles un passage secret vers la Cité de la Nouvelle Lune. »
« Qui es-tu exactement ? »
« Je suis une progéniture d'âme du grand Dévoreur d'Âmes Saramapu, et cet Abraham a eu le privilège de devenir le réceptacle du maître. »
« Le président Vichy ? »
Demanda Roger.
« Mort. »
« Pourquoi m'as-tu capturé ? »
Dickinson sourit, découvrant ses dents : « Parce que ton âme vient de l'Autre Monde, nous pouvons absorber des caractéristiques des Âmes d'Outre-Monde, les transformant en notre propre force pour guérir nos blessures.
« Donc, on va définitivement prendre ton âme ! »
« En d'autres termes, il n'y a jamais eu la moindre assistance ; la seule raison pour laquelle tu t'es approché de moi était de me tenter, pour que j'offre volontairement mon âme dans ton rituel. »
Répliqua Roger.
Mais Dickinson ne parla pas et se contenta de le regarder en silence.
« Une dernière question ! »
Le regard de Roger devint sérieux : « Tout ce qu'il y a dans ta chambre, c'est vrai ? »
Dickinson fut un instant stupéfait, mais la seconde d'après, il vit Roger afficher un sourire heureux.
« Alors je suis soulagé. »
« Avec ta mort, tout ton bazar sera à moi ! »
Avant que le son de sa voix ne se soit évanoui, il avait déjà comblé la distance qui les séparait en un instant et trancha la tête de Dickinson avec son épée.
« Je ne suis peut-être pas une bonne personne, mais tu as fait preuve d'autant de bienveillance avant, et sans être complètement sûr, je ne pouvais vraiment pas agir. Mais maintenant… »
Clang !
Dickinson leva la grande épée dans sa main, sa peau devint rouge sang, de gros Vaisseaux Sanguins se propageant de son cou à ses joues.
En termes de niveau d'évolution, ce type était effectivement bien plus fort que Roger.
C'était un Éveillé du calibre d'un vieux chasseur !
Équivalent au sommet du niveau Nouvelle Lune.
Et selon les paliers de percée, Roger n'était maintenant comparable qu'à un Chasseur d'Élite de haut niveau.
Mais si tu inclus le bonus de la Cabane du Chasseur et du Signe en sa possession,
Ainsi que la Crocs du Mal dans sa main…
Clang, clang, clang !
Malgré le fait que Dickinson bloqua trois attaques consécutives, il n'y avait aucun signe de découragement dans les yeux de Roger.
Sa force grandissait, et la lumière dans ses yeux était de plus en plus intense.
« De quelle race es-tu ? »
Le teint de Dickinson changea légèrement. C'était lui qui avait traité les papiers de Roger, un simple Chasseur de Démons qui venait d'accéder au Transcendant, comment pouvait-il être aussi fort ?
Mais bientôt, Dickinson rit avec une joie sincère.
« Plus la qualité de ton âme est élevée, plus le maître récupérera vite. Si je te dévoré, le maître se réveillera sûrement de son sommeil, puis brisera cette cage maudite ! »
Pendant ce temps, Henrik, caché dans les bois, remarqua aussi quelque chose d'anormal. L'apparition soudaine du brouillard lui avait ôté sa visibilité, mais ensuite un bruit perçant parvint à ses oreilles.
Peu importe combien il cria par la suite, il n'obtint aucune réponse de Roger.
Henrik sauta de l'arbre avec son fusil, chargea en avant de quelques pas seulement avant qu'une silhouette tordue n'émerge des ombres vacillantes des arbres. Sans viser, purement par réflexe corporel naturel, il appuya sur la détente de son fusil de sniper.
Boum !
La seconde d'après, la balle sembla heurter un ballon d'eau, et au milieu des éclaboussures, une silhouette carbonisée apparut derrière Henrik.
Sa bouche s'ouvrit des deux côtés, l'os de la mâchoire claquant sur la nuque d'Henrik comme un python !