Dickinson détailla Roger, notant qu'il ne portait aucune arme sur lui, et son sourire s'élargit encore.
« Merci pour ta confiance, mon ami. »
« Suis-moi, »
dit-il en poussant la porte et en entrant.
Un hall somptueusement décoré s'offrit à eux, un tapis d'une épaisseur idéale sous les pieds et des murs ornés de tableaux célèbres du monde entier, que Dickinson désigna à Roger au fil de leur progression.
« C'est un service à thé que le duc Norman affectionnait il y a plus de deux cents ans, et ce tableau, un chef-d'œuvre d'un maître de l'école surréaliste de Faku… »
Il marqua une légère pause, son regard balayant un instant le visage de Roger.
« Nous sommes des Transcendants, mais la richesse dans la réalité revêt une grande importance pour nous aussi. Une fois la transformation achevée, tout cela sera à toi. »
Dickinson conduisit Roger vers une salle de lecture au deuxième étage, qui regorgeait d'une abondante collection de livres. Arrivé devant un bureau en bois de cerisier, Dickinson prit une pile de documents et la tendit à Roger.
« Signe ici, »
« Une fois ce document signé, le manoir et toutes ses propriétés seront à toi. »
Clic, clic !
Dickinson appuya sur un bouton du bureau, et l'étagère derrière eux coulissa pour révéler une salle de stockage d'une centaine de mètres carrés.
Divers matériaux transcendants précieux et herbes y étaient entreposés.
« Tout cela sera aussi à toi, »
dit-il.
Roger, d'ordinaire si calme, sentit son souffle s'accélérer d'anticipation : « J'espère juste qu'il n'y a pas de lien… »
Avec tant de choses, Roger pourrait cultiver pendant très longtemps.
Dickinson actionna de nouveau l'interrupteur, et les étagères se refermèrent : « Très bien, maintenant nous pouvons commencer le rituel, »
dit-il en entraînant Roger hors de la salle de lecture et à l'étage, vers une pièce au troisième étage.
La pièce était spacieuse, un immense lustre pendait au plafond.
En son centre, une Formation complexe était tracée, et à son cœur, un jeune homme était agenouillé, les yeux fermés.
Clic, clic, clic !
Soudain, des barreaux de fer tombèrent devant les fenêtres et l'entrée de la pièce, bloquant toutes les issues.
« Ne t'inquiète pas, c'est juste pour éviter toute perturbation inutile, » dit Dickinson en souriant, pour expliquer.
Roger ne parla pas, mais observa attentivement la Formation et l'homme qui s'y trouvait, devenant très vigilant dès son entrée dans la pièce.
Il espérait ardemment que Dickinson n'ait aucun lien avec Abraham ; ainsi, il pourrait l'aider à achever la transformation, puis empocher une fortune colossale.
L'argent fait tourner les têtes, personne n'y échappe.
« Que dois-je faire ? »
demanda Roger de sa propre initiative.
« Pendant le processus de transfert, la conscience du propriétaire d'origine dans ce corps résistera farouchement contre moi. L'intensité et la durée du conflit causeront des dommages irréversibles à ce corps, »
expliqua Dickinson.
« À chaque fois que nous changeons de corps, nous devons recommencer la culture depuis zéro. Les qualités et aptitudes des différents corps affectent notre vitesse de promotion. »
« Donc généralement, quand on choisit un corps pour la transformation, on privilégie ces jeunes gens exceptionnellement doués et qui possèdent déjà un certain niveau de force. »
« Leur instinct de résistance est aussi beaucoup plus fort, »
Dickinson jeta un regard à Roger.
« C'est pour ça que j'ai besoin de ton aide, pour utiliser une méthode spéciale afin de lier nos consciences et nos esprits. »
« Ensemble, nous devons réprimer la résistance naturelle du corps, en un temps minimal, pour limiter les dégâts. »
« Un lien mental ? »
Roger fronça profondément les sourcils.
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
« Si c'est le cas, je crains de ne pas pouvoir t'aider. »
Roger refusa net.
Il existait un modèle de la Cabane du chasseur dans son esprit conscient, et pour cette raison, il ne pouvait pas se permettre de prendre un tel risque, en aucun cas.
« Qu'est-ce qui t'inquiète ? » Dickinson fit un pas en avant.
« Tu crains que je te fasse du mal ? »
Il ricana.
« Tu n'es qu'un chasseur de démons ordinaire qui vient de devenir Transcendant, avec une force et une richesse limitées, alors que moi… »
Accompagné d'un grognement sourd, l'aura de Dickinson explosa, et il fit un autre pas en avant, grandissant soudainement de quinze centimètres, son corps autrefois mince devenant massif.
« Le corps que j'utilise maintenant a éveillé une lignée en devenant Transcendant. Bien que le talent soit ordinaire, il reste bien plus fort que celui d'un chasseur de démons comme toi. »
Dickinson le toisa avec dédain.
« Inutile de discuter, ta lignée ne montre aucune fluctuation, tu n'es que le plus banal des chasseurs de démons. »
« Quel droit as-tu de me refuser ?! » lança Dickinson.
« Je suis désolé ! » dit Roger avec résolution.
Il recula de quelques pas : « Je pense que je devrais partir maintenant. »
L'expression sur le visage de Dickinson devint de plus en plus menaçante, et son aura monta sans relâche. Roger bandait lentement ses muscles, mais juste au moment où il crut que Dickinson allait frapper,
l'aura en face de lui se retira soudain, et le visage de Dickinson afficha un sourire : « Désolé, j'ai été trop impulsif, j'aurais dû respecter ton choix. »
« Je te rendrai les matériaux que je t'ai empruntés dès que possible. »
« Le double. »
dit Roger.
« Non, ce ne sera pas nécessaire. »
Dickinson grinça, son sourire s'étirant presque jusqu'aux oreilles.
« Quelques matériaux insignifiants, pas la peine de me les rendre, comparés à ceux… »
« Je te préférerais de loin, toi ! »
Avant même que ses mots ne soient achevés, la silhouette qui était agenouillée au sol'ouvrit soudain les yeux, d'un noir d'encre, et se dressa d'un bond.
Roger surveillait les mouvements de l'autre partie, mais avant qu'il ne puisse réagir, un sifflement aigu vint de derrière lui.
« Quelqu'un d'autre derrière moi ?! »
Un choc traversa l'esprit de Roger alors qu'il esquivait et jetait un coup d'œil derrière lui.
Whoosh !
Un impact puissant frappa Roger sur le côté depuis une autre direction, et tandis que son corps était projeté, Roger vit une ondulation dans l'air.
Une silhouette floue en émergea.
« Invisible ? »
Roger n'attaqua pas immédiatement après avoir atterri, mais se rua vers la fenêtre aussi vite qu'il put.
« Cher Roger, où vas-tu ? »
La voix de Dickinson le suivit.
« Le soi-disant rituel, c'est sûrement plus qu'un simple lien mental, non ? » ricana Roger.
« Bien sûr que non ! » Dickinson gloussa.
« Si seulement tu m'avais obéi docilement, maintenant que tu refuses, il va falloir passer aux choses sérieuses. »
Dans cette pièce close, Dickinson ne semblait pas pressé.
« Faites attention en frappant, je le veux vivant ! »
Les yeux de Roger se transformèrent en fentes verticales, et son regard balaya rapidement la pièce. Hormis la silhouette difforme qui fonçait sur lui, il ne vit personne d'autre dans la pièce que Dickinson.
Voyant Dickinson imperturbable, Roger ricana : « Tant pis, vous vous êtes fait avoir. »
« Quant à l'affaire entre toi et Abraham, la Guilde des Chasseurs est au courant depuis longtemps ! »
À peine les mots tombés, le visage de Dickinson changea soudain, et Roger en eut la certitude, confirmant ce fait. Dès lors, bien des choses deviendraient bien plus simples à gérer.
Le pouvoir qu'Abraham avait déployé était trop terrifiant ; il lui fallait obtenir des preuves pour obtenir l'aide de monsieur Sean.
À cet instant, le monstre difforme avait aussi atteint Roger, qui, tel un serpent venimeux, jaillit de la main droite, frappant la gorge du monstre.
Un craquement net retentit, et Roger saisit le cou du monstre. Au même moment, une silhouette transparue apparut derrière lui.
Un léger sourire aux lèvres, Roger tendit la main gauche sans se retourner, et le Signe dans son esprit brilla intensément.
Des flammes orangées jaillirent.
Le feu illumina la pièce comme la lumière du soleil, et la silhouette qui prenait une posture d'attaque fut entièrement exposée dans les flammes.
« L'angle est parfait. »
« Boum ! »