Roger, couvert de boue, arriva à Bordeaux.
Après avoir donné un peu d'argent, il se rendit dans une cabine téléphonique publique.
Mais après avoir composé le numéro d'Henrik, personne ne décrocha pendant un long moment.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Roger se sentit quelque peu perplexe. Après avoir réfléchi un instant, il composa le numéro d'Ingmar.
« Tu parles d'Henrik ? Il a quitté Bordeaux pour accomplir une mission », répondit Ingmar.
« Accomplir une mission ? »
« Quelle mission exige autant de temps ? Est-elle assignée par la Guilde des Chasseurs ? » Roger fut quelque peu surpris, car en raison du conflit avec Arlo à l'époque, Henrik s'était vu retirer temporairement son statut de chasseur par Linda.
« Non, ce n'est pas une mission de la Guilde des Chasseurs. »
Ingmar réfléchit un instant.
« Considère cela comme une entreprise personnelle. »
Elle soupira soudain.
« Pour dire la vérité, je suis aussi un peu inquiète. »
« Le type a disparu depuis une semaine. Son téléphone est joignable, mais personne ne répond. »
« Mais tu n'as pas à t'inquiéter ; il devrait être en vie et en bonne santé. J'ai fait vérifier ses relevés de carte de crédit. »
Un grincement de dents parvint à travers le téléphone.
« Il a effectué plusieurs dépenses importantes dans une agence de relations publiques locale. »
« Tu sais quel genre d'agence c'est, non ? Inutile que je te fasse un dessin ? » Ingmar ricana froidement.
« Elles abusent de ces jeunes filles qui rêvent de devenir mannequins, en fournissant des services à des gens de la haute société. »
« Hmph. »
« On dirait qu'Henrik a vraiment eu du bol récemment, pour pouvoir claquer du fric dans ce genre d'endroits. »
« D'accord... »
Roger rit jaune. Bien qu'il ignorât ce qu'Henrik tramait réellement, il semblait peu probable que le bonhomme soit parti en mission de chasse aux démons.
Il était plus probable qu'il s'adonnait à quelque penchant personnel bien particulier.
Juste au moment où Roger s'apprêtait à raccrocher, Ingmar, de l'autre côté, hésita puis dit :
« À propos d'Henrik... »
« Il y a des choses que je ne devrais pas vraiment raconter, car cela peut toucher à sa vie privée, mais je suis vraiment inquiète pour lui. »
« J'ai peur qu'il n'y laisse la vie. »
Le cœur de Roger fit un bond.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Est-ce lié à cette prétendue mission ? »
Ingmar laissa échapper un léger soupir.
« Depuis quelques années, Henrik cherche une femme, ou plutôt un monstre dans une peau humaine. »
« As-tu déjà entendu parler d'une femelle Démon de la nuit ? »
« Une créature emplie du pouvoir de séduction ultime, qu'aucun homme ne peut résister. »
« Aucun homme ne peut rejeter leur tentation, même les plus forts se font manipuler par elles. »
« Henrik n'a pas fait exception à l'époque. »
« Pour être honnête, comparé à nous, Chasseurs errants, Henrik pouvait être considéré comme un véritable génie. »
« Il venait d'une famille de chasseurs de démons et atteignit les limites physiques d'un homme ordinaire à un très jeune âge. Juste au moment où il se préparait à entrer dans le Royaume Transcendant, il éveilla même accidentellement sa lignée. »
« S'il avait progressé normalement, il devrait maintenant être un membre des Chasseurs de sang. »
Le cœur de Roger fit un bond, devinant vaguement ce qui avait pu suivre.
« Il est tombé amoureux d'une femelle Démon de la nuit ? »
« Et a sombré dans une dégradation complète à cause de cela ? »
« Amour ? » Ingmar rit légèrement.
« Le mot "amour" n'est même pas dans le vocabulaire des femelles démons de la nuit. De telles émotions leur sont inexistantes. Elles sont des incarnations du désir et s'en nourrissent. »
« Cependant, il existe un type très particulier parmi elles. Par certains moyens et en approfondissant les interactions, elles peuvent attiser les désirs d'un homme jusqu'à leur paroxysme... »
« Et puis, au moment crucial, elles prennent tout ce que ces hommes possèdent. »
« Leur puissance, voire leur lignée ! »
« Ce qui est encore plus terrifiant, c'est que les hommes qui ont été dépouillés de leur puissance par cette méthode tombent encore dans un gouffre sans fond de désir. »
« Ils s'attardent dans les lieux de plaisir, dérivant parmi différentes femmes, gaspillant leur énergie et leur vigueur encore et encore, sans jamais se remettre ! »
« Henrik est venu à Bordeaux précisément parce qu'il a déniché des informations sur une femelle démon de la nuit. Depuis toutes ces années, il fait tout ce qui est en son pouvoir pour se venger. »
« D'un côté, il utilise des drogues coûteuses pour réprimer le désir dans son cœur, de l'autre, il cherche des indices. »
La voix d'Ingmar était quelque peu empreinte de soupirs.
« Henrik était vraiment plein de vigueur à l'époque. Il excellait à la dague et était aussi très habile à l'épée longue. »
« Mais après que sa lignée lui fut arrachée, son corps s'effondra complètement, et il ne put plus saisir les armes dans ses mains. »
« Sans autre choix, il dut emprunter une autre voie. »
« D'être parvenu jusqu'ici aujourd'hui, il surpasse déjà la plupart des chasseurs de démons, mais même ainsi, il n'est pas de taille face à ce monstre. »
« Son chemin de vengeance ne mène qu'à une impasse. »
« J'espère que tu pourras trouver l'occasion de le persuader d'abandonner sa vengeance. Ce genre de créature... c'est trop réducteur pour les hommes. »
« Il n'a aucune chance. »
En entendant cela, Roger se souvint soudain des divers comportements d'Henrik lorsqu'il était parti seul en mission à Swamp Town.
C'était censé être une mission d'épreuve. Peut-être qu'Henrik avait déjà tout compris avant même que Roger ne commence son enquête.
Pour lui, faire face à un parent qui est un ennemi mortel et s'efforcer malgré tout de maintenir son impartialité a dû être incroyablement difficile.
« Ce type... »
Roger secoua la tête, impuissant.
Qui aurait cru que son mode de vie en apparence libertin cachait tant d'histoires ?
Avec ses désirs pleinement éveillés par une femelle démon de la nuit, un homme ordinaire aurait probablement été vidé jusqu'à la mort au milieu d'incessantes débauches.
Henrik ne faisait que maintenir péniblement une vie normale, le réprimant par les drogues d'un côté et le gérant sainement de l'autre.
Roger comprit enfin pourquoi il était toujours à court d'argent.
« Tu sais où il est ? »
Demanda Roger.
« Kazhen ! »
« Ses relevés de dépenses récents sont tous aux alentours de Kazhen. Sans nouvelles depuis si longtemps, je pense qu'il n'a pas encore trouvé la cible », répondit Ingmar.
« Merci de m'avoir raconté tout cela. »
Ce qu'Ingmar avait partagé donna à Roger une compréhension plus profonde d'Henrik.
« Haha, ce type est vraiment têtu. Si tu lui demandes directement, il ne l'admettra sûrement pas. »
Après avoir raccroché, plusieurs pensées traversèrent l'esprit de Roger. Henrik avait besoin d'aide, et il allait de soi qu'il la lui fournirait. D'ailleurs, c'était le moment idéal pour lui de faire une pause loin de Bordeaux.
Il erra un moment dans une ruelle proche et obtint bientôt de l'argent et un téléphone portable d'un malchanceux agresseur.
Roger essaya d'abord d'appeler Henrik, mais l'appel fut directement coupé plusieurs fois. D'après la fréquence des coupures, Roger put deviner à peu près ce qu'Henrik était en train de faire à cet instant.
Il sourit et tapa un message.
« C'est Roger, j'ai de gros ennuis ! »
Il appuya sur envoyer.
Trente secondes plus tard, le téléphone sonna, et Roger décrocha.
Des halètements parvinrent du combiné, de la part d'Henrik.
« Putain ! »
« Si tu ne me donnes pas une bonne raison, je vais te fourrer la tête dans le cul ! »