« Tout le monde, soyez prudents. Il peut encore y avoir d'autres monstres tapis en bas », prévint Roger.
Le sang sur la plateforme de pierre glissa lentement, révélant son aspect d'origine. La plateforme entière mesurait environ trois mètres de diamètre, entièrement noire, et ne portait étonnamment aucune trace de polissage artificiel, comme si elle s'était formée naturellement.
Roger jeta un coup d'œil autour de lui, puis remarqua un monte-charge en bois juste au-dessus de la plateforme, au sommet de la grotte. Il y grimpa rapidement et fit signe aux autres de le descendre lentement.
« Comment ça va ? »
Lawrence, resté sur le rivage, cria à pleine voix, tandis que Tangde libérait son Esprit maléfique à cet instant. Il le fit sortir de son corps et le guida vers la plateforme.
« Les marques là-haut semblent avoir été laissées par l'Association Vaudou. Quant à sa fonction précise… »
« Devrions-nous l'activer ? »
Honnêtement, Roger hésitait lui aussi.
Tous se regardèrent.
« Avons-nous d'autre choix ? »
« C'est très probablement notre seule chance de sortir d'ici. »
« D'accord. »
Roger acquiesça, puis sa puissance spirituelle jaillit de son esprit, activant la Formation qui se tenait devant lui.
« Bourdonnement ! »
Une vibration résonna dans l'air tandis que la Formation sur la plateforme de pierre s'activait, émettant une lumière verte.
Tous reculèrent vivement, mais après un long moment, rien ne se produisit.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Une lueur d'intuition traversa l'esprit de Roger. Il relia soudain de nombreux détails — les monstres qui gardaient cet endroit, les visages semblables à ceux d'Arlo et de Julianne sur leurs corps.
« Est-ce que ce pourrait être la clé qui contrôle les allées et venues de toute la Terre Maudite ? »
Mis à part Julianne, il semblait que personne d'autre ne devrait pouvoir approcher ce lieu. Avec cette pensée, Roger fit rapidement un geste de la main.
« Tout le monde, suivez-moi ! »
Après avoir parlé, il descendit du monte-charge et gagna l'extérieur de la grotte par l'escalier.
Il retrouva la maison de pierre qu'il avait visitée auparavant et, comme prévu, le mur contre la montagne était devenu aussi lisse que la surface de l'eau.
Les autres, qui le suivaient, furent également ravis à cette vue.
« C'est la sortie ! »
« Nous pouvons partir maintenant ! »
Clang !
Roger tira l'Épée d'acier de son dos.
« Tout le monde, soyez prudents. Il peut encore y avoir un combat acharné qui nous attend dehors. »
Les sourires sur les visages de tous s'effacèrent, et ils acquiescèrent en silence.
Divers indices indiquaient que l'Association Vaudou opérait en cet endroit depuis longtemps, il était donc très possible que l'extérieur soit un autre de leurs bastions.
Ayant été piégés dans la Terre Maudite pendant plusieurs jours, ils ignoraient naturellement ce qui s'était passé à l'extérieur.
Lawrence et son groupe s'étaient cachés çà et là, ne vivant qu'une nuit terrifiante dans le chalet au sommet de la montagne. Dans leur esprit, la personne en charge de l'Association Vaudou ici était toujours Arlo.
Ils n'avaient aucune idée que Roger avait non seulement tué Arlo et Joseph, mais que Julianne elle-même, arrivée plus tard avec la force d'une Nouvelle Lune, était également morte de sa main.
Atteindre le stade Transcendant suffisait à attirer l'attention ; si d'autres apprenaient qu'il avait tué Julianne…
À cet instant, Roger était prêt à fuir.
Il avait tué Arlo, Joseph et Julianne ; l'Association Vaudou ne laisser certainement pas tomber. S'il ne fuyait pas maintenant, quand les gens de la Reine Vaudou viendraient pour lui, ce serait vraiment dangereux.
Activant le Signe de Quinn, Roger prit la tête et franchit le seuil.
Ce fut comme traverser une fine brume, sans aucune sensation sur le corps, et quand Roger reprit ses esprits, il constata que le paysage devant lui avait radicalement changé. Il se tenait sur une montagne inconnue, avec Rivervalley Town visible au loin.
« Enfin dehors ! »
La course et les combats continus de la semaine passée l'avaient laissé utterly épuisé, mais surtout, c'était l'oppression constante qui pesait sur son cœur.
Cette Terre Maudite était comme une cage ; s'il ne pouvait pas en sortir, être en vie ne différait pas d'être mort.
Se retournant, les silhouettes des autres apparurent également au sommet.
Roger trouva étrange qu'il n'y ait pas de poste de l'Association Vaudou ici.
« Séparons-nous ! »
Tangde soupira, étant le plus âgé, il avait le plus de soucis.
« J'espère qu'on se reverra ! »
Roger acquiesça en signe de reconnaissance, puis quitta rapidement les lieux par le chemin de montagne.
La Terre Maudite, relativement parlant, était assez isolée ; il avait affaire à tous ceux qui étaient apparus à l'usine Wolff.
Lorsqu'il était arrivé dans la zone centrale avec Gale, personne d'autre n'avait vu son visage, et Julianne, la seule qui l'avait vu, était déjà morte.
Pour l'instant, Roger se sentait relativement en sécurité.
Hmm… La voiture laissée près de l'usine Wolff était un indice, Roger hésita un moment, délibérant s'il devait la reprendre ou non.
Après y avoir réfléchi, il décida de ne plus perdre de temps et de quitter la région de Bordeaux le plus vite possible.
Une fois hors de la sphère d'influence de l'Association Vaudou, le reste serait facile.
Le monde est si vaste, il y a toujours une place pour lui.
Cependant, quand Roger parvint rapidement aux abords de Rivervalley Town, il constata que les rues de la ville étaient vides et que des soldats patrouillaient aux intersections.
Sur la rue principale, des voitures de police passaient de temps en temps, et soudain, les pupilles de Roger se rétrécirent légèrement lorsqu'il vit une figure sortir de l'une des boutiques.
« Adeline ? »
« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Une pensée absurde lui traversa soudain l'esprit.
« Est-ce qu'on a passé quelques jours là-bas, et que plusieurs mois se sont écoulés dehors ? »
Naturellement, il n'osa pas s'avancer pour demander.
Voyant la situation à l'intersection, Roger sut que même s'il trouvait un véhicule, il ne pourrait pas en sortir en conduisant.
La ville était une zone interdite, alors il estima la distance et décida de partir immédiatement à travers la forêt de montagne à pied.
Juste au moment où Roger quittait Rivervalley Town, une voiture de l'Association Vaudou arriva également, et Ashley, avec quelques sorcières, entra dans l'une des maisons, le visage grave.
Peu de temps après, elle ressortit de la maison.
La méthode de contact spéciale de la Reine Vaudou n'avait pas fonctionné, et Ashley avait essayé divers moyens, mais en vain, comme des pierres jetées à la mer.
Puis elle se rendit à l'hôpital de la ville, et à sa surprise, tous les patients étaient sortis de cet état bizarre, et ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'ils ne guérissent complètement.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Selon l'arrangement préalable, elle et Julianne n'auraient absolument pas dû se rencontrer.
Pour éviter d'être découvertes, une fois le plan entier lancé, le portail vers la Terre Maudite ne pouvait pas être ouvert pendant longtemps.
Elles ne pouvaient communiquer que simplement par la méthode laissée par la Reine Vaudou à l'avance.
Mais maintenant, avec la communication coupée et les patients, qui auraient dû être dans un état de maladie, tous revenus à la normale, le cœur d'Ashley s'affaissa ; elle sut que quelque chose d'imprévu s'était produit dans la Terre Maudite.
« Y a-t-il eu un problème avec la cérémonie, ou un nouveau monstre est-il apparu là-bas ? »
Réprimant l'envie d'ouvrir le portail vers la Terre Maudite, Ashley sut qu'elle devait être plus prudente dans cette situation ; si on la prenait avec des preuves concrètes…
« Je devrais demander conseil à la maîtresse. »
Après un moment de réflexion, Ashley composa le numéro de Cassandra.
Après une longue attente, une voix familière retentit.
« Ashley ? »
La voix de Blake n'était ni pressée ni lente.
« Lady Cassandra y est déjà entrée. »
Une déclaration banale fit bondir le cœur d'Ashley ; elle eut soudain un pressentiment funeste.
Avec deux des plus grandes forces de combat de l'Association Vaudou parties, elle était maintenant la seule à lutter à Bordeaux.