Roger vérifia et revérifia à plusieurs reprises en tentant de se calmer : il devait s'assurer que rien de ce qu'il avait sous les yeux n'était une illusion.
Il prit plusieurs grandes inspirations et ne lança pas l'assimilation tout de suite ; il ne savait rien de ce monde, et, à en juger par la formulation, l'occasion d'une assimilation semblait extrêmement précieuse : il était même question de restrictions de déplacement.
« Et s'il y avait une meilleure option ? »
Roger hésitait un peu.
Il était trop excité pour l'instant, et il lui fallait trouver de quoi s'occuper pour se refroidir complètement les idées.
Il entra dans la cabane avec ses bagages.
L'intérieur méritait vraiment le qualificatif de « délabré » : à part un lit intact, le reste du mobilier en bois avait pratiquement été dépouillé.
La cabane se divisait en plusieurs pièces : cuisine, salle d'eau, séjour et petit salon. En plus de cela, Roger aperçut aussi une étagère de fortune dans l'une des pièces.
De toute évidence, l'ancien propriétaire de la petite cabane avait dû être quelqu'un d'avide d'apprendre.
Bien entendu, l'étagère était elle aussi entièrement vide.
Après avoir fait le tour plusieurs fois, Roger découvrit que si la structure de la cabane semblait intacte, il manquait de nombreux éléments à la toiture, et qu'il y avait des fuites un peu partout.
« Alors je suis censé rénover ça moi-même ? »
Il avait exercé bien des métiers dans sa vie précédente, mais réparer des maisons n'en faisait manifestement pas partie.
« Ce serait bien de vivre dans le phare. »
Roger n'y songea pourtant qu'un instant : cet homme lui avait sauvé la vie.
D'ailleurs, s'il avait bien vu, l'homme tenait clairement une arme à la main. Il ne pouvait que tenter, peu à peu, de se faire accepter, et voir s'il pouvait obtenir un peu d'aide de sa part.
Au prix d'une matinée entière d'efforts, Roger débarrassa la cabane de ses détritus et de sa poussière. Entre-temps, l'homme repassa une fois pour lui apporter du riz, de la farine, des conserves et quelques légumes déshydratés.
Il lui indiqua aussi qu'il y avait de l'eau douce non loin, derrière la forêt ; après quelques recommandations, l'homme parut pressé et repartit aussitôt.
Se sentant encore un peu étourdi et sans forces, Roger mangea quelques conserves à midi, se reposa un moment, puis alla faire un tour dans la forêt, juste derrière.
Il n'alla pas loin, se contentant de se familiariser avec le terrain ; après avoir trouvé la source, il revint à la cabane.
Après mûre réflexion, il décida d'activer sa capacité spéciale sur-le-champ.
Roger avait bien envisagé de quitter les lieux pour trouver mieux, mais ce qui l'inquiétait davantage, c'était de savoir si ce refus lui fermerait à jamais la porte de ses capacités spéciales.
Si c'était le cas, il y perdrait gros.
« Ce n'est pas bien grave de rester encore un moment sur l'île ; je ne sais rien de ce monde, rester ici est peut-être une forme de protection déguisée. »
Voilà ce que Roger se dit en silence ; en même temps, il dirigea ses pensées et choisit d'assimiler la cabane.
Aussitôt, une sensation étrange monta de son cœur : c'était comme si une force inexplicable le reliait à la cabane.
Cette sensation était bizarre : pas une fusion, plutôt une symbiose.
Il n'y eut aucun effet spectaculaire d'ombre et de lumière ; tout s'accomplit en un instant, hormis une maquette de cabane qui apparut dans l'esprit de Roger.
Il tenta de diriger ses pensées et cliqua dessus.
[Cabane délabrée en bord de mer]
[Niveau : 0]
[Elle possède la construction la plus élémentaire ; elle peut tout juste servir à se reposer et à mener une vie ordinaire. Son unique meuble est un lit en bois.]
[Point louable : le bureau indépendant. Hélas, il ne contient aucun savoir.]
[Intégrité : 79 %]
[Veuillez la réparer au plus vite pour débloquer toutes les fonctions de la cabane.]
[Lit en bois réparateur : peu importe votre fatigue, huit heures de repos dessus suffisent à vous revigorer, prêt à reprendre du service comme tombeur de magiciennes.]
Roger fit volontairement abstraction de la dernière phrase : sur cette île déserte, il n'y avait que lui et un homme fort comme un ours.
« Quelle capacité étrange. »
Envahi par la surprise, Roger s'assit sur le lit et le tâta attentivement, sans rien remarquer d'inhabituel.
En voyant l'intégrité affichée dans les informations de la cabane, une idée germa dans l'esprit de Roger.
« Si je répare entièrement cette cabane, est-ce qu'elle pourrait avoir des fonctions supplémentaires ? »
Aussitôt pensé, aussitôt fait.
Pourtant, après avoir fait un peu de rangement, Roger dut se rendre à l'évidence, impuissant : on ne fait pas la cuisine sans riz. Hormis les planches cassées qu'il avait sorties de la pièce, il n'avait ni marteau, ni clous, ni scie.
Faute de mieux, Roger referma la porte et se dirigea d'un pas vif vers le phare.
Les vêtements qu'il portait devaient appartenir à cet homme : beaucoup trop grands, ils lui donnaient l'air d'un singe ridicule.
« Mon corps ne serait quand même pas encore mineur ? »
Il n'y avait pratiquement aucun chemin sur l'île, et l'homme ne semblait pas du genre à s'en donner la peine. Comme il avait plu la nuit précédente, le sol n'était partout que boue.
Boum, boum, boum !
La porte de fer du phare restait close.
Roger frappa, mais personne ne répondit.
« Il y a quelqu'un ? »
Il appela, puis frappa de nouveau.
« Il serait sorti ? »
Roger était perplexe, mais au moment où il allait repartir, la porte de fer s'ouvrit d'un coup ; la carrure robuste de l'homme bouchait l'entrée, et il toisait Roger d'un air plein de méfiance.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Il haletait, une trace de sueur sur le visage.
Avait-il marché trop vite ?
« Euh... »
« Je me demandais si vous auriez un marteau, des clous, ce genre d'outils ? »
Roger avait posé la question.
« La maison fuit de partout, et je dois rester ici un mois. Il faut que je la répare avant le prochain orage, sinon elle sera inhabitable. »
Roger jeta un œil à l'intérieur, dans l'espoir que l'autre lui vienne en aide.
L'homme lui barra la vue. Il hésita un moment, puis hocha la tête.
« Attends ici. »
Sur ces mots, il referma la porte et monta l'escalier d'un pas lourd.
Roger essaya de tirer sur la poignée.
Comme prévu, l'autre l'avait verrouillée.
'Ce type, soit c'est un solitaire qui déteste fréquenter les gens, soit il cache un secret.'
Roger se tint sur ses gardes.
Dans les films de sa vie précédente, nombreux étaient ceux qui avaient couru à leur perte par curiosité et fini par y laisser la vie.
'Une fois que j'aurai les outils, je me tiendrai loin du phare. Je limiterai les contacts avec lui jusqu'à l'arrivée du navire de ravitaillement.'
Voilà ce que Roger se dit en silence.
Il était curieux, certes, mais il ne voulait pas s'attirer d'ennuis. Puisque l'autre avait bien voulu le sauver, il ne pouvait pas être entièrement mauvais.
Mieux valait ne pas courir à sa perte.
À cet instant, la porte de fer s'ouvrit, et l'homme sortit avec une petite caisse en bois.
« Tout ce que tu as demandé est là-dedans. »
« Si ce n'est pas là-dedans, je ne l'ai pas. »
Il semblait sous-entendre qu'il ne souhaitait plus être dérangé par Roger. Le riz et la farine qu'il lui avait laissés suffiraient pour un mois.
« Merci, monsieur. »
« Si vous avez besoin de vous servir d'un outil, vous pouvez passer chez moi quand vous voulez... »
« J'en ai d'autres. »
L'homme avait répondu froidement et, sans attendre la réponse de Roger, il entreprit de refermer la porte de fer.
« Attendez ! »
En entendant la voix de Roger, l'homme changea brusquement d'expression. Ses yeux s'écarquillèrent, et une aura féroce déferla sur Roger.
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
L'homme fixait Roger avec la férocité d'une bête sauvage prête à attaquer à tout instant.
La gorge de Roger remua tandis qu'il déglutissait une salive inexistante.
Face à cette pression intense, il parvint à s'arracher un sourire chaleureux.
« Monsieur, je ne vous veux aucun mal. »
« C'est juste que c'est trop ennuyeux d'être seul sur cette île. J'ai simplement besoin de quelques livres. »
« Quelques-uns suffiront. »
Roger avait répondu en feignant le calme.