« À l'instant, tant de nous n'ont pas pu leur tenir tête, et maintenant tu es seul, tu veux aller à la mort ? »
Tangde se releva en titubant, le visage rouge d'urgence.
Roger sourit.
« Vous-mêmes vous pensez que je suis fou de faire ça, alors eux... »
Dans les circonstances de tout à l'heure, si Roger n'avait pas battu en retraite, même s'il avait pu tuer Arlo, il aurait été cerné et attaqué par les autres.
À ce moment-là, non seulement Roger n'aurait pas pu s'enfuir, mais on ne savait combien de l'équipe de Tangde auraient également péri.
Après tout, blesser Arlo et la tuer menaient à deux issues radicalement différentes, la seconde déclenchant pleinement la soif de vengeance de l'Association Vaudou.
Si Roger et son équipe ne payaient pas un prix, à leur retour à l'Association Vaudou, ils feraient assurément face à la punition de la Reine Vaudou.
En comparaison, bien qu'Arlo ne fût pas l'une des disciples favorites auprès de la Reine Vaudou, la reine devait réagir, car après tout, on regarde le maître avant de battre son chien. Si sa disciple était tuée, la reine devait prendre position.
Mais maintenant qu'Arlo était grièvement blessée, ils allaient assurément se hâter de rentrer, et dans ce processus, personne ne penserait que Roger avait l'audace de les provoquer activement.
Avec l'avantage de la surprise, menant une guérilla sous son propre contrôle, c'était la dernière chance de Roger de tuer Arlo.
Une fois cette femme de retour à Bordeaux, Roger affronterait une riposte en tempête.
Ayant déjà calculé grossièrement dans son esprit, s'il ne pouvait pas tous les éliminer cette fois, Roger prévoyait de quitter Bordeaux dans la nuit, ne revenant que lorsqu'il aurait la force d'affronter la Reine Vaudou en face.
Revenir.
De plus, au vu de la réaction d'Arlo et des siens, l'Association Vaudou ourdissait clairement quelque chose, bien que Roger ignorât l'ampleur réelle de l'impact de cette affaire.
Peut-être pourrait-il tenter de mettre le feu, voir s'il pouvait amplifier l'issue de l'événement, et attirer l'attention de la Guilde des Chasseurs…
« C'est entendu, je prends l'offensive et je détourne leur attention, pendant que vous profitez de l'occasion pour trouver un chemin vers le bas de la montagne. »
À la fin, Roger ajouta un dernier conseil.
« Si l'un de vous connaît quelqu'un haut placé dans la Guilde des Chasseurs, peut-être pourriez-vous lui révéler les événements de cette nuit avant de partir. »
« L'Association Vaudou est très susceptible de passer à l'action d'envergure ! »
« Tout le monde, prudence ! »
Après avoir parlé, Roger acquiesça vers Tangde et disparut dans l'obscurité.
Les autres ne dirent rien pendant tout le processus ; ils ne pouvaient déterminer si le comportement de Roger était impulsif ou brave.
Mais du moins, pour l'instant, grâce à Roger qui attirait l'attention, ils avaient un moment de répit et un peu de temps en sécurité.
« Allons-y ! »
Tangde fit un signe de la main.
« Roger, il… »
Michelle commença mais hésita : « Il devrait partir avec nous. »
Elle était quelque peu inquiète pour la sécurité de Roger. Bien qu'ils ne se soient connus que d'une nuit, les capacités et qualités démontrées par Roger l'avaient tout de même impressionnée.
« Au lieu de t'inquiéter pour lui, tu ferais mieux de t'inquiéter pour nous. »
Tangde soupira.
« Ce jeune homme n'est pas aussi simple que tu le penses. »
« Il n'a peut-être pas encore atteint le Royaume Transcendant, mais il manifeste déjà une Force Extrême. Il est plus exact de dire que nous le gênions plutôt que nous l'aidions dans le combat tout à l'heure, »
« Crois-tu que la réputation d'Arlo n'est qu'un décor planté par la Reine Vaudou ? »
« Cette femme, bien qu'arrogante et agaçante, est aussi une sorcière de niveau Lune Décroissante — c'est une véritable Transcendante. Même un chasseur de démons ordinaire qui s'approcherait ne la verrait pas si faible. »
« Et tout à l'heure, Roger a brisé le corps de sorcière d'Arlo d'un seul coup d'épée. »
« C'est la dernière barrière formée par une sorcière lorsqu'elle accède au Royaume Transcendant, qui peut s'activer spontanément face à une menace mortelle pour parer un impact terrible. »
« En importance, c'est comparable à une deuxième vie. Pour parler franchement, les balles dans vos mains ne peuvent même pas percer cette défense ! »
« Il est aussi fort que ça ?! » s'exclama Michelle, surprise.
Tangde acquiesça et jeta un coup d'œil dans la direction où Roger était parti : « Ce gamin n'est pas assuré de réussir, mais tant qu'il fait un peu attention et se protège, il n'y devrait pas de problème. »
« Au minimum, il peut leur faire payer un prix élevé. »
« Ne parlons plus de lui maintenant, trouvons la direction et quittons cet endroit ! »
Le groupe confectionna une civière sommaire, portent le Lawrence inconscient en montant la colline. Ils regardèrent autour d'eux, mais au bout d'un moment, tous les visages pâlirent.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Depuis ce point haut, Rivervalley Town, qui aurait dû être en vue, avait disparu, et dans l'obscurité, on ne voyait plus qu'une étendue infinie de forêt.
« Où sommes-nous ? »
…
*soupir*…
Roger régla sa respiration et suivit les traces qu'il avait laissées pour revenir à l'usine Wolff.
D'après l'heure, il devait être proche de minuit. L'usine était toujours silencieuse comme une tombe. De retour à l'endroit où il s'était battu plus tôt, le sol était parsemé de traces de sang.
« Il y a beaucoup de blessés, leur vitesse de déplacement ne peut pas être trop rapide. »
Lorsqu'il était venu à midi, Roger n'avait pas laissé sa voiture sur le parking de l'usine. Donc même s'ils étaient partis en voiture, il devait pouvoir repérer des traces et tenter de les suivre.
Traces de sang et empreintes.
Roger activa la Vision du Chasseur, et en suivant les traces, il arriva à la lisière de l'usine. À sa surprise, cependant, la direction vers laquelle les traces s'étalaient n'était pas vers le parking de l'usine, mais vers les bois voisins.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Quelqu'un de grièvement blessé ne va pas à l'hôpital de la ville en voiture mais s'enfonce dans la forêt. Pourrait-il y avoir une base secrète ici ? »
Roger devint bien plus prudent. Il se transforma en Chat de nuit aux pas rapides, suivant les traces tandis qu'il sprintait à travers la forêt.
Mais en courant, Roger remarqua quelque chose d'étrange.
« Non, ce n'est pas ça. »
« Cette direction devrait mener à la ville, mais maintenant… »
Il grimpa rapidement au sommet d'un grand arbre. Roger regarda autour de lui, et l'obscurité ne gênait pas sa vue, mais le paysage qu'il vit l'étonna.
« Comment est-ce possible ? »
Le terrain qu'il voyait n'était pas très différent de ce qu'il avait vu le jour, mais la distribution et la luxuriance de la végétation étaient complètement différentes.
Il fut saisi.
« Serait-ce une autre Terre Maudite ? »
« Est-ce que ma chance a été trop bonne récemment, ou se trame-t-il vraiment quelque chose de gros près de Bordeaux ? »
Il repassa rapidement les événements de la soirée dans son esprit.
« Quand cela a-t-il commencé ? »
« En descendant de la montagne, ou en poursuivant ce Monstre Crapaud ? »
« Pas étonnant qu'on ait croisé des gens de l'Association Vaudou près de l'usine. Peut-être que cette Terre Maudite était à l'origine leur lieu, et qu'on a découvert leur secret par hasard à cause d'une intrusion imprévue. »
Il fronça les sourcils, pensif.
« Mais qu'en est-il de Gale ? »
« Et cette graine et ce plan dont ils parlaient ? »
« Qu'est-ce que l'Association Vaudou fabrique, bon sang ? »
Mettant ses doutes de côté pour l'instant, Roger faisait face à deux choix. Le premier était de continuer la poursuite, trouver l'occasion de tous les tuer et effacer toute trace de leur existence.
Le second était de retourner à la montagne pour trouver la clé permettant de quitter cet endroit.
Il n'hésita qu'un instant avant de repartir à l'action.