Le visage d'Arlo changea radicalement ; les insectes qui jaillissaient de sa bouche semblaient denses et nombreux, mais en réalité, la grande majorité étaient constitués de constructions d'énergie.
Ceux qu'Arlo avait réellement cultivés n'étaient que quelques-uns, pourtant à cet instant, une lueur inhabituelle scintilla sur l'Épée d'acier dans la main de Roger, et les insectes qu'il frappa éclatèrent et se désintégrèrent.
« Brisement de Démon ! »
L'arme était mélangée à une partie du crâne de Mansu, efficace pour tuer les esprits maléfiques et les corps spirituels inférieurs, mais elle pouvait aussi supprimer l'énergie !
Arlo paya son inattention, car l'épée de Roger était chargée depuis longtemps. Après avoir tranché à travers l'essaim, son élan ne fit qu'augmenter.
L'air fut déchiré, et en un seul instant, il la frappa.
Dans sa hâte, la Sorcière esquiva le coup mortel visant son cœur, pourtant même ainsi, un bras se leva haut.
Immédiatement après, Roger fonça, fit pivoter son corps avec agilité et mania l'épée à deux mains grâce à la force de la rotation.
Hum !
Ce coup d'épée, contrairement au précédent qui était rapide, devint lourd et intensément oppressant.
De grandes quantités de sang jaillirent de l'endroit où le bras d'Arlo avait été sectionné. Ayant perdu un bras, elle était incapable de lancer de nombreux sorts, reculant en arrière tout en hurlant frénétiquement à l'aide.
« Au secours ! »
La situation bascula si brutalement qu'en voyant Roger prendre l'avantage, Tangde et les autres déployèrent naturellement leurs capacités à l'extrême.
Correspondamment, le contrecoup du côté d'Arlo devint encore plus féroce.
L'homme noir debout non loin hésita un instant, mais ses yeux se transformèrent alors en fentes serpentines. Sans prendre le temps d'énoncer un sort, il pointa un doigt, et toute sa puissance spirituelle jaillit comme une épée.
« Ha ! »
Dans son esprit, sa puissance spirituelle convergea en forme d'Ouroboros, et Roger endura la douleur lancinante venue des profondeurs de son cerveau tandis que ses muscles s'épaississaient et s'empilaient les uns sur les autres.
« Souviens-toi de cette épée ! »
Chassant toute distraction, l'Épée d'acier dans sa main s'abattit en diagonale. Roger était certain que même s'il y avait eu une plaque d'acier devant lui, il aurait pu la fendre en deux !
Crac !
Juste au moment où l'Épée d'acier de Roger frappa la tête d'Arlo, un éclair de lumière sombre apparut, et elle poussa un hurlement horrible. Quelque chose en elle semblait s'être complètement brisé.
Profitant de cet instant pour reprendre son souffle, Arlo battit en retraite de façon éperdue, pourtant même ainsi, une blessure profonde jusqu'à l'os apparut sur l'ensemble de son visage. Sa peau et ses muscles furent lacérés, et même ses os faciaux portaient une entaille irrégulière.
Le coup d'épée allait de son visage jusqu'à sa clavicule, s'étendant à sa poitrine.
La blessure sur son corps était encore plus horrible : la clavicule brisée, et une grande partie de sa poitrine presque tranchée net par Roger.
Ce coup d'épée, s'il avait pénétré ne serait-ce qu'un pouce plus profond, aurait sans aucun doute tué Arlo sur le coup !
À cet instant, la seconde attaque de l'homme noir suivit de près, et une vague d'étourdissement enveloppa le cerveau de Roger tandis que la foule environnante se ruait vers lui.
« Roger, tire-toi d'ici ; on ne tiendra plus longtemps ! »
Le cri de Tangde vint de derrière, accompagné des hurlements de plusieurs autres.
Roger savait qu'un coup d'épée de plus tuerait assurément la Sorcière devant lui, mais lui-même serait mis en pièces par les ennemis qui fonçaient.
« Juste un peu plus ! »
Malgré sa réticence, dans ces circonstances, Roger n'hésita plus. Il lança une Dague volante vers l'homme noir au loin et battit en retraite.
Alors qu'il s'éloignait, le sol sous ses pieds se mit à bouillonner comme si quelque chose allait en jaillir.
« Tuez-le, tuez-le pour moi ! »
« Il a brisé mon corps de sorcière ! »
Arlo poussa un cri déchirant, bientôt suivi d'un jet de sang de sa blessure alors qu'elle révulsait les yeux et tombait en arrière.
Avec de telles blessures, une personne ordinaire serait probablement morte sur le coup.
Les autres s'apprêtaient à foncer mais furent arrêtés par l'homme noir.
« Laissez-les partir, escortez Mademoiselle Arlo. Ils ne peuvent pas s'enfuir ! »
Les yeux de l'homme brillèrent d'excitation et de joie malveillante, mais lorsqu'ils se posèrent enfin sur Arlo, ils se transformèrent en une préoccupation parfaitement feinte.
« Prenez cette graine, soulevez Mademoiselle Arlo, et rentrons immédiatement. »
Après qu'Arlo eut perdu connaissance, au sein de ce groupe, l'homme noir détenait manifestement le plus d'autorité, et naturellement personne ne contesta son ordre.
Pendant ce temps, Roger et les autres menaient un combat en retraite, s'enfonçant dans les profondeurs de l'usine, franchissant le mur et courant dans les montagnes profondes.
Ce ne fut que pendant la retraite que Roger réalisa que Tangde et les autres avaient effectivement subi de lourdes pertes.
S'il n'avait pas tiré Tangde pendant le repli, le grand gaillard aurait peut-être déjà été tué.
Au-delà de cela, chacun des autres était blessé.
Après avoir gravi plusieurs montagnes, et seulement lorsqu'ils n'entendirent plus les bruits venant de derrière, le groupe s'arrêta, haletant fortement.
Lawrence avait la moitié de la main coupée, étant le plus gravement blessé d'entre tous. Ayant couru sans cesse, perdu trop de sang, et par-dessus cela étant physiquement épuisé, son visage était aussi pâle que du papier.
Au moment où ils s'arrêtèrent, son esprit se relâcha, et il s'effondra droit au sol, ne sentant même pas son moignon se planter dans la terre.
« Lawrence ! »
Beech accourut vite, rejoignant Carl pour examiner les blessures de Lawrence.
Tangde avait déchaîné son pouvoir sans cesse lors du combat récent, épuisant complètement ses réserves mentales. Revenant à la normale depuis son état d'Esprit éveillé, son corps subit le contrecoup, et il s'agrippa à un grand arbre en vomissant violemment.
Michelle était parmi les moins blessés, mais en résistant à la Perturbation mentale, elle s'était elle aussi surmenée. Ses yeux étaient vitreux, et sa main tenant le pistolet tremblait incontrôlablement.
« Cette femme est une dingue ! »
Tangde maudit à haute voix.
« Quelqu'un sait où on est ? »
« Les blessures de Lawrence sont graves ; il faut trouver un endroit vite pour le soigner. »
Ce qui devait être une simple opération, Tangde et les autres n'auraient jamais pu anticiper une telle tournure imprévue.
Beaucoup de médicaments et fournitures vitales étaient restés dans la voiture ; ils n'avaient emmené que quelques articles d'urgence de base pour le combat.
« J'ai encore quelques médicaments ici qui peuvent servir à nettoyer la blessure de Lawrence et arrêter le saignement pour l'instant. »
Dit Carl.
Il faisait partie de ceux qui avaient à peine participé au combat, et avait donc conservé le plus d'énergie parmi eux tous.
« Mais qu'est-ce qu'on fait ensuite ? »
« Quoi d'autre peut-on faire ? »
Tangde soupira. « Nous ne sommes que de simples Chasseurs errants ; ayant provoqué une puissance comme l'Association Vaudou, nous n'avons d'autre choix que de quitter Bordeaux immédiatement. »
« Partir comme ça ? Après qu'on a passé des années à bâtir notre réputation dans cette ville et… »
« Quoi d'autre peut-on faire ? »
Tangde parla d'un ton grave.
« Notre fuite n'est que temporaire. Des assaillants pourraient nous rattraper à tout moment. Qu'on vive ou qu'on meure, on ne le saura qu'après cette nuit. »
En regardant la situation de l'équipe, Tangde, en fait, nourrissait déjà peu d'espoir pour la survie de l'équipe.
Clac !
Un léger bruit, et Roger, debout dans l'obscurité, dégaina l'arme dans son dos.
« Vous trouvez un chemin pour descendre la montagne ; moi, j'y retourne ! »
« Y retourner ? »
Tangde resta coi, regardant Roger avec la même expression qu'on réserve à un fou.
« Qu'est-ce que tu vas faire là-bas ? »
Dans l'obscurité, l'expression de Roger était calme, alors qu'il répondait simplement.
« Les tuer tous ! »