Tangde scruta Roger avec attention, une pointe de scepticisme traversant son visage.
« Vincent t'a mis au courant de notre mission ? »
Roger secoua la tête. « Je suis entré avec un type qui s'appelle Bobby. Cette usine recrute, et le salaire qu'ils proposent est plutôt bon. »
« Tu ferais bien de discuter avec ces ouvriers ; ils parlent de tout quand ils ne sont pas de service. »
Roger répondit.
En effet, c'était Vincent qui lui avait divulgué l'information — pas grand-chose, mais cela pouvait quelque peu nuire à la réputation de Vincent.
« C'est exactement ce qu'on a fait. »
Un jeune Noir s'avança, lui qui, avec un autre compagnon, avait récemment enquêté sur les lieux de l'incident. Ils avaient emprunté des combinaisons d'ouvriers et étaient parvenus à glaner quelques renseignements auprès des autres au passage.
« Et le résultat ? »
Reprit Roger.
Le jeune Noir secoua la tête ; il semblait que les informations qu'ils avaient obtenues des ouvriers étaient limitées.
Tangde fit un pas en avant et tendit la main. « Si tu dis la vérité, bienvenue dans l'équipe. »
« Quand le travail sera fini, je te paierai selon ta contribution, et si ta contribution est assez importante, tu pourras choisir ce que tu veux parmi les restes du monstre. »
« Capitaine ! »
« Fais ce que j'ai dit ! »
Tangde coupa court à la protestation qui venait de derrière lui avec une fermeté sans appel.
Mais son expression devint alors grave. « Mais si vous nous avez menti, si vous nous avez trompés. »
Crac !
Tangde serra le poing avec force.
« Avant de vous virer de l'équipe, je vous assure que je vous ferai payer un prix dont vous vous souviendrez ! »
Ce que les autres ignoraient, c'est que les finances de Wolff étaient tirées au maximum. S'ils ne parvenaient pas à régler le problème de l'usine, il n'y avait absolument aucun moyen pour lui de livrer dans les temps.
Les prêts des banques et les pénalités pour rupture de contrat s'abattraient sur lui tous en même temps.
Alors Tangde n'avait pas beaucoup de temps ; il ne pouvait pas se permettre d'attendre passivement que le désastre frappe et devait résoudre le problème au plus vite.
« Pas de problème. »
Roger serra la main de Tangde.
Se retournant, Tangde présenta les autres personnes de la pièce à Roger.
Hormis Lawrence et Michelle, le jeune Noir s'appelait Carl, et l'autre costaud se nommait Beech.
Lui, comme Roger, était un rare chasseur de démons traditionnel. Roger n'avait pas vu son arme, mais à en juger par les muscles saillants de son corps, il ne semblait pas loin de la limite humaine.
Le jeune Noir, Carl, était d'une perception aiguë et d'une volonté de fer ; il était le Médium de l'équipe, tandis que Lawrence et Michelle étaient des chasseurs de démons comme Henrik.
L'escouade comptait cinq membres et disposait d'un effectif bien équilibré ; ils avaient une certaine réputation dans toute la ville de Bordeaux. Ils avaient chassé plusieurs Êtres Transcendants et étaient assez connus.
Comparé à eux, Roger était une inconnue, son unique référence étant le sauvetage d'Ingmar.
Cependant, cet incident impliquait la Terre Maudite pas encore totalement assimilée, donc le monde extérieur ne connaissait pas la vraie nature de l'événement.
Ce qu'ils savaient n'était qu'une version retravaillée.
Bien sûr, dans cette version, le héros le plus éblouissant, celui qui avait renversé la situation, était Henrik.
Après avoir appris l'identité de chacun et échangé quelques mots, l'atmosphère dans la pièce se détendit considérablement.
Il n'y avait pas d'individus arrogants ou autoritaires dans toute l'équipe ; il était clair que Tangde commandait un grand respect. Bien qu'ils soient tous pleins de doutes sur ce qu'avait dit Roger, ils parurent assez réservés en surface.
« Cet après-midi, nous avons rendu visite à trois groupes de personnes. Les informations qu'on a obtenues d'elles ne s'écartent pas beaucoup de ce que Wolff a décrit. »
« Seulement, Wolff n'est pas aussi généreux qu'il en a l'air — sa compensation est maigre, et l'augmentation de salaire est dérisoire. »
« Il s'est juste assuré la loyauté de quelques leaders clés et a aussi eu recours à des moyens spéciaux. »
Dit Lawrence.
« Ah oui, il y a encore un truc. Le premier type qui a découvert le monstre s'appelle Gale. On est allés chez lui mais on ne l'a pas trouvé ; c'est un extérieur, sans famille en ville. »
« J'ai demandé aux voisins, et ils ont tous dit ne pas l'avoir vu revenir depuis longtemps. »
« J'ai une intuition, »
Michelle, assise à côté de Lawrence, prit la parole. « Après notre enquête, on a découvert que ce Gale avait un conflit important avec Wolff. »
« Gale était autrefois contremaître sous les ordres de Wolff, mais une rumeur court en ville selon laquelle Wolff aurait couché avec la femme de Gale, ce qui a rendu les deux hommes antagonistes. »
« Gale en avait gros sur le cœur, mais il ne semblait pas avoir trouvé de preuve directe, donc quand il a affirmé pour la première fois avoir vu un monstre dans l'usine, tout le monde a cru qu'il cherchait à se venger de Wolff. »
« Environ deux ou trois jours après l'incident, Gale a disparu. »
« Les serrures de sa maison ont été forcées, et il est très probable que ce soit Wolff qui l'a fait. »
« Même si Wolff n'a pas tué Gale, il a dû lui faire quelque chose ; parmi les trois signalements, Gale était celui qui s'était approché le plus de ce monstre. »
« Sans le retrouver, on ne peut pas confirmer grand-chose d'essentiel. »
Tangde hocha la tête.
« On devrait peut-être réinterroger Wolff ; si Gale est vraiment chez lui, alors il connaît forcément plus d'informations, »
Ajouta Lawrence.
« Avez-vous trouvé quelque chose d'anormal dans l'usine ? »
Demanda Tangde à Carl.
Carl secoua la tête. « Tout est normal ici ; les rares âmes résiduelles qu'on trouve appartiennent à des morts naturelles. »
« En plus, les ouvriers de l'usine ne semblent pas en savoir grand-chose ; beaucoup ne font que propager des rumeurs. »
En disant cela, Carl posa sur Roger un regard soutenu, manifestement pas convaincu par ce que Roger avait dit précédemment.
Une fois toutes les informations compilées, le regard de Tangde se porta sur Roger.
« Parlez-nous de vos découvertes. »
Du moins, au vu de la situation actuelle, l'enquête de Tangde et des siens avait atteint une impasse, et Carl, qui avait aussi été en contact avec les ouvriers de l'usine, croyait son enquête sans faille.
« Vous avez une carte ? »
Roger se leva, prit une carte que Michelle lui tendait, et l'étala contre le mur.
« Les ouvriers ne connaissent que deux occurrences. »
Roger traça deux cercles sur la carte.
« Mais d'après ce que vous dites, Wolff en a caché une troisième. »
« Si je ne me trompe pas, la troisième a probablement eu lieu ici, ou ici... »
En voyant les deux derniers cercles que Roger marquait sur la carte, les yeux de Tangde se plissèrent légèrement.
« Comment savez-vous ça ? »
« L'usine de Wolff est construite le long de la rivière, »
Roger traça une courbe sur la carte.
« Construire l'ici, son but est évident, mais le type est malin et n'a pas raccordé directement les tuyaux d'évacuation à la rivière. »
« À la place, il a secrètement construit plusieurs conduites ; ces tuyaux partent en souterrain depuis l'intérieur de l'usine, puis, après avoir cheminé sous terre, ils ressortent à des endroits éloignés des rivières environnantes. »
« Si je ne me trompe pas, ce monstre est entré dans l'usine par ces trois canaux qui ne figurent pas sur les plans du bâtiment. »
« On ne peut pas trouver son repaire, mais si on se contente de surveiller les sorties de l'usine de ce côté, il ne faudra pas longtemps avant qu'il ne se montre de lui-même, »
Dit Roger avec assurance.
Ce qu'il venait de dire n'était bien sûr pas de la simple spéculation ; après avoir activé sa Vision de chasseur, Roger avait effectivement trouvé des traces près des canaux que des gens ordinaires ne pouvaient pas distinguer.
Avec des preuves solides, il s'était adressé directement à Tangde.
Les canaux d'évacuation étaient disséminés dans l'usine ; même s'il connaissait leurs emplacements généraux, il ne pouvait pas être partout à la fois.
Ce n'est qu'en combinant ses forces à l'avantage numérique de Tangde que le plan de guet pouvait être exécuté.
« C'est impossible ! »
Juste alors, quelqu'un objecta soudain.