Rivervalley Town était tout autre que les deux petites villes que Roger avait visitées auparavant ; la ville entière ne comptait que quelques décennies d'histoire, axée initialement sur le développement industriel.
Cependant, en raison de graves problèmes environnementaux survenus par la suite, de nombreuses usines avaient été contraintes de fermer, et le niveau de vie des habitants avait chuté.
Wolff Industries était l'une des rares grandes usines des environs, offrant des salaires et des avantages très généreux.
Roger gara sa voiture, et c'est alors que deux jeunes hommes brandissant des pancartes attirèrent son attention.
L'esprit de Roger s'éveilla, et il s'approcha.
« Hé, mec, tu cherches du boulot ? »
Un homme noir maigre vit Roger arriver et engagea la conversation.
« Je viens à peine d'emménager en ville... »
« Tu as déjà entendu parler de Wolff Industries ? C'est l'une des meilleures usines du coin. Tu tombes pile au bon moment, on a besoin de quelques ouvriers. »
« La paye est top, qu'est-ce que t'en dis, tu veux aller voir ? »
Roger afficha une hésitation bien dosée.
Généralement, les postes dans ce genre de grande usine étaient très prisés, et il était peu probable qu'il y ait des places. Il jeta un œil à la liste des avantages et salaires sur le tract, et comprit quelque chose en son for intérieur.
Il semblait qu'il y ait forcément un problème à l'usine, peut-être des farces de Spectres ou une attaque de monstre.
C'est pour cela que le propriétaire, Wolff, faisait appel à un chasseur de démons.
Dans la région de Bordeaux, plusieurs familles de chasseurs de démons détenaient une influence considérable, possédant une grande partie des usines et des terrains. Elles géraient aussi une guilde de longue date grâce à leur vaste réseau de relations.
Par l'intermédiaire de ces guildes, elles pouvaient apprendre beaucoup sur la région de Bordeaux et, en même temps, rehausser leur propre statut en résolvant les problèmes surnaturels de ces hommes d'affaires.
Les autres chasseurs de démons, étroitement liés entre eux, formaient un réseau mutuellement bénéfique encerclé par ces familles.
« Mec, pourquoi tu hésites ? »
« T'inquiètes pour le fric ? On peut te verser une demi-payes d'avance. Si t'as peur de pas assurer, tu peux même signer un contrat à court terme. »
« Un mois. »
« Si tu bosses un mois complet, tu peux partir. »
Pendant qu'ils parlaient, un homme âgé aux cheveux grisonnants sortit du supermarché d'à côté.
« Petit Bobby, dégage, arnaque pas les gens ici ! » hurla-t-il.
Il jeta un coup d'œil à Roger. « Tu viens d'arriver en ville ? »
« Je te conseille de rester loin de cette putain d'usine ; putain, y a déjà plusieurs blessés ! »
Le jeune homme noir surnommé Petit Bobby fit un pas en avant.
« Monsieur Vanke, votre fils travaille aussi à l'usine. Et puis, quelle usine n'a pas quelques accidents ? »
« Monsieur Wolff a déjà versé des indemnités, qu'est-ce que vous voulez de plus ? »
Le vieil homme se tut, et au bout du compte, il secoua la tête avec résignation.
« Cet argent lui coûtera la vie, plus tard ou plus tôt ! » dit-il avant de tourner les talons.
Roger glana pas mal d'informations et réfléchit un instant avant de simuler une lutte intérieure sur son visage.
« Vous pouvez m'emmener à l'usine pour voir ? »
« J'aimerais tenter ma chance. »
« Bien sûr ! »
Le jeune homme noir acquiesça sans hésiter, tendit sa pancarte à un autre et dit : « Allons-y. »
Roger suivit la voiture du jeune homme noir hors de la ville.
L'usine construite par Wolff n'était pas trop loin de la ville, et il leur fallut plus de vingt minutes pour y arriver.
Après avoir signé un accord temporaire avec Roger et même versé un acompte sur salaire, le jeune homme noir, Bobby, partit en hâte.
Le responsable du travail de Roger était un homme d'une cinquantaine d'années. Il ne dit pas grand-chose et, après une brève présentation, laissa Roger dans l'atelier de chargement.
En partant, Roger aperçut deux silhouettes sortir du bureau, au loin.
« C'est Monsieur Wolff ? »
Il feignit la curiosité en demandant.
« Fais juste bien ton boulot. »
L'homme répondit par cette phrase, et Roger remarqua alors la silhouette qui suivait l'homme corpulent.
Solide et féroce.
Roger connaissait fin trop bien ce style et ces yeux ; de plus, il lui semblait avoir déjà vu cet homme au bar.
« On dirait un Exorciste nommé Tangde. »
Roger avait un vague souvenir, mais n'était pas totalement certain ; il ne se pressa pas pour aborder l'homme, d'autant qu'il s'était retrouvé par hasard à l'intérieur de l'usine.
Il décida de saisir cette occasion pour glaner plus d'informations.
Les ouvriers de l'usine ne se méfiaient pas de lui, le nouveau venu.
Parfois, les voix du bas de l'échelle sont plus proches de la vérité.
Le travail de manutention n'était rien de plus qu'un échauffement pour Roger, vu sa force actuelle. Il travaillait en silence, mécaniquement.
Comme il s'y attendait, les ouvriers autour de lui ne l'évitaient pas, et tout au long de l'après-midi, Roger entendit beaucoup de nouvelles dans l'atelier.
Quand le soir vint et que la journée de travail se termina, les ouvriers partirent, ne laissant que l'équipe de nuit.
Après l'incident précédent, pas une âme n'aurait choisi de faire des heures sup la nuit, pour tout l'or du monde.
Cependant, avant le coucher du soleil, une voiture revint de l'extérieur. Après avoir patienté un peu, Roger, qui avait quitté l'atelier, se rendit dans la zone administrative et frappa à la porte.
« Qui est là ?! »
Une voix vigilante vint de la pièce.
« Je m'appelle Roger. On s'est déjà croisés au Bar du Chasseur Errant. Je suis là cette fois... »
Clic.
La porte s'ouvrit.
« Qu'est-ce que tu fous ici ? »
Tangde fronça les sourcils. « Tu devrais connaître les règles du bar. On a pris ce job, donc aucun autre chasseur ne peut s'y joindre. »
« La prime du job m'intéresse pas. C'est juste que la créature mentionnée pourrait posséder des toxines, et j'ai justement besoin d'un organe d'un être toxique. »
Roger ne précisa pas quel organe, et le fait que cette créature soit un Être Transcendant dépendrait d'un peu de chance.
« Je peux me joindre à vous ? »
« Je ne veux aucune paye. J'espère juste que si la créature a ce qu'il me faut, je puisse avoir la priorité pour l'acheter une fois la mission finie. »
Tangde détailla Roger de la tête aux pieds, puis secoua la tête sans hésiter. « Pas la peine. On peut gérer ce job nous-mêmes. »
« On doit faire une réunion maintenant. Sortez. »
Intégrer un étranger dans une équipe rodée était un grand tabou, mais Tangde ne referma pas complètement la porte.
« Laisse tes coordonnées, je te préviendrai à la première occasion. »
Comme prévu.
Roger savait que rejoindre la mission ne serait pas facile. À moins que ce ne soit absolument nécessaire, il ne voulait pas s'approprier de force la mission d'une autre équipe.
Outre le fait de froisser les gens, cela ruinerait sa réputation au Bar du Chasseur Errant. Ensuite, il ne pourrait plus prendre de jobs ni profiter des services associés.
Bien que le bar soit petit, c'était un carrefour d'informations et de matériel.
« Ne me refusez pas tout de suite. »
Roger sourit.
« Vous devez encore chercher où se trouve cette créature, non ? »
Il regarda les gens dans la pièce.
« Je suis plutôt confiant dans mes capacités, et j'ai à peu près cerné sa localisation. »
« Qu'en dites-vous d'un échange : cette info contre ma participation ? »