Roger conduisait vers Bordeaux.
À l'instant, Crater l'avait appelé pour l'informer que l'épée d'acier était terminée et lui demander de passer à Royal Street la récupérer au plus vite.
Il avait cru devoir attendre un moment, mais cette fois Crater semblait saisi d'une fièvre créatrice, mettant ses autres travaux de côté pour se concentrer uniquement sur la forge de l'épée d'acier de Roger.
Connaissant le chemin par cœur, il roula vite et arriva aux abords de Royal Street en moins de deux heures.
Cette fois, il n'eut pas à emprunter le passage sombre. Roger fit un détour et descendit directement sous terre par un ascenseur depuis une autre entrée.
Crater paraissait fort occupé, et Roger dut patienter un bon moment avant son tour.
Pourtant, en voyant Roger, Crater rayonnait, le visage rougeaud, et même ses rides semblaient s'être un peu lissées.
« Grâce à vos matériaux, j'ai l'impression que mon art de la forge a franchi un nouveau palier.
— Jetez un œil, c'est mon meilleur ouvrage depuis près de dix ans ! »
Crater présenta une étroite boîte de fer.
Roger ressentit lui aussi une pointe d'excitation. Après avoir investi une fortune en métaux précieux, sans compter le crâne de sorcière d'une rareté extrême, s'il n'en tirait pas une bonne épée, il y perdrait gros.
En réalité, s'il avait gardé le crâne de sorcière, une fois qu'il assimilerait une nouvelle Cabane du chasseur, le placer à l'intérieur lui aurait assurément apporté beaucoup d'expérience.
Mais par comparaison, sans épée en main, sa puissance de combat avait fortement chuté. Priorité à l'efficacité : une bonne épée augmenterait grandement sa force, aussi, après mûre réflexion, Roger décida d'incorporer le crâne de sorcière à l'arme.
Il ouvrit la boîte de fer.
Une épée d'acier, large d'environ trois doigts, reposait paisiblement à l'intérieur.
La simplicité.
Ce fut la première impression de Roger sur l'arme dans son ensemble : renonçant aux motifs complexes et aux décorations inutiles, la nouvelle épée d'acier était entièrement blanc d'argent, seule une peau de bête brune inconnue enveloppant la garde.
« C'est un petit trésor personnel, il m'en reste encore quelques-uns des anciens. Ne vous fiez pas à la faible surface de ce cuir, il épouse parfaitement la garde. »
Dit Crater en souriant.
« Vous en saurez plus en l'utilisant. »
La lame de l'épée longue était légèrement plus longue que la précédente épée d'acier ; la courbure globale, de la pointe au dos, était modérée, fluide, avec une touche de beauté qui faisait inconsciemment oublier sa létalité pour la voir comme une pièce d'artisanat.
Roger tendit la main pour saisir l'arme dans la boîte, et elle s'alourdit légèrement dans sa paume. Ce poids était au moins le double de celui de son épée précédente, mais il convenait parfaitement au Roger actuel.
La lame était aussi un peu plus épaisse que les armes ordinaires. D'un mouvement de poignet, Roger sentit le déplacement du centre de gravité de l'arme.
La précédente épée d'acier avait une répartition équilibrée, c'était une arme standard. Celle-ci, en revanche, présentait un poids légèrement accru vers l'avant.
Cela permettrait des mouvements de taille plus fluides grâce au centre de gravité décalé, augmentant aussi légèrement la puissance des coups.
« J'ai observé vos habitudes d'attaque l'autre jour, j'ai donc légèrement ajusté la répartition du poids de l'arme », expliqua Crater.
Roger acquiesça, fort satisfait de ce détail.
D'un flick de poignet, l'épée longue virevolta dans la pièce, et en quelques ajustements simples, elle sembla devenir une prolongation du corps de Roger.
Un éclat de lumière parcourut la lame, lui conférant un instant un lustre particulier.
« Dans les rebuts que vous m'avez rapportés l'autre fois, il n'y avait rien de valable hormis la pointe d'une arme. »
Crater offrit une explication.
« Ce petit morceau de métal semblait recouvert d'une substance inconnue, modifiant les propriétés de l'ensemble du métal. Il m'a fallu beaucoup d'efforts pour préserver cette qualité, puis je l'ai fondu et réparti uniformément sur la lame.
« Bien que non testé spécifiquement, cette arme devrait pouvoir endommager un Corps spirituel dans une certaine mesure même sans Potions particulières appliquées, et pourrait même bloquer certaines attaques spéciales.
« Par exemple, les sorts de sorcières ou de magiciens.
« Il vous faudra découvrir les détails par vous-même. »
Ajouta Crater en conclusion.
« Bon, maintenant que vous avez vos affaires, filez.
« C'est mon œuvre dont je suis le plus fier à ce jour. Si je la garde plus longtemps, je risque d'avoir envie de la garder pour moi. »
Roger passa les doigts sur la lame, incapable de cacher son excitation. En termes d'apparence, de fonctionnalité et de compatibilité, cette arme collait parfaitement à ses besoins.
Avec cette arme, sa force avait fait un bond immense !
Contrairement à Crater, Roger n'avait pas besoin d'explorer les caractéristiques de l'arme, le tableau d'affichage fournissait des descriptions détaillées de ses propriétés.
Épée de la Sorcière de la Lune Décroissante : une longue épée en métal forgée à partir de fer de roche marine, d'acier de bois, d'un crâne de sorcière et de poussière de météore, entre autres matériaux.
Brise-Démon : la lame a été infusée d'une énergie étrange, lui conférant un certain degré d'effets brise-esprit et suppressifs d'énergie. Elle possède une létalité terrifiante contre les esprits maléfiques et les corps spirituels de rang inférieur.
Elle peut aussi causer des dégâts considérables aux esprits de monstres ; les vibrations spéciales émanant de l'épée suppriment l'énergie des lanceurs de sorts.
Protection : l'acier de bois mélangé à l'arme la protège des scans des appareils électroniques modernes.
Interférence : l'âme résiduelle du crâne de sorcière, fusionnée à la lame, produit un sifflement quand l'arme est brandie. Ce bruit a le potentiel de perturber la concentration mentale de l'ennemi, avec une certaine chance de provoquer une erreur de perception sensorielle.
Un homme compte sur ses vêtements comme un cheval sur sa selle ; une arme raffinée n'augmente pas seulement la force d'un chasseur de démons, mais aussi sa valeur, et du même coup, rehausse le prestige de la Cabane du chasseur.
La netteté et la solidité de l'arme parlent d'elles-mêmes, mais ces trois capacités supplémentaires sont aussi extrêmement pratiques. Brise-Démon permettait à l'efficacité de combat de Roger contre les corps spirituels et les cibles lanceuses de sorts de grimper.
Protection lui permettrait de transporter l'arme à travers des zones spéciales dotées d'équipements de contrôle de sécurité.
Quant à la dernière capacité, Interférence, bien qu'il ne l'ait pas testée, il se souvenait vivement de la perturbation du Prophète contre Henrik. Sans cette capacité, elle aurait probablement été tuée par Henrik rapidement, vu son état à l'époque.
Après tout, le Prophète ne possédait que les connaissances d'une sorcière de la Lune Décroissante au sommet, mais sa force réelle avait trop diminué.
Au moment où il s'apprêtait à partir, Crater interpella Roger.
« Et prenez ça ! »
Il lança négligemment un fourreau à Roger.
« Considérez ça comme un petit cadeau en plus.
« Le précédent, c'est moi qui l'ai fait. Maintenant que vous avez une nouvelle arme, l'ancienne ne convient évidemment plus.
« C'était ma première fois, donc il y avait forcément des imperfections et beaucoup de défauts de conception. J'ai amélioré le fourreau, vous le trouverez plus commode à utiliser.
« Et débarrassez-vous de cette vieille ferraille, histoire de ne pas donner l'impression que mon artisanat a régressé ! »
« Je ne sais comment vous remercier ! »
Dit Roger en souriant.
Cette chose semblait simple, mais sa conception est assez complexe. La volonté de Crater d'aider allait bien au-delà d'une simple question d'argent.
« Travaillez bien », dit Crater, le visage empli de nostalgie.
« J'espère sincèrement revoir la gloire de l'héritage des anciens chasseurs.
« Après tout, le combat au corps à corps est la vraie romance d'un homme ! »