— Y a-t-il eu une forme de malentendu ?
Henrik pouffa sans humour, tout en maudissant comme un forcené en lui-même — il était convaincu que le problème venait de Roger.
« Ce gamin m'a forcément caché un détail crucial ! »
« Je vais… »
« … l'étrangler à mon retour. »
Hein ?
Attendez, Roger a bien dit qu'il avait emporté quelque chose de la scène, mais il l'a perdu pendant la fuite.
Est-ce que cet objet pourrait être…
« Merdre ! »
Henrik jura entre ses dents.
Ayant saisi la cause et l'effet, un sourire s'étira immédiatement sur son visage.
« Puisque c'est ainsi, commençons par détruire le dispositif rituel. »
Un dispositif aussi complexe requiert d'ordinaire des matériaux très précieux ; une fois endommagé, il demande un travail considérable pour être rétabli.
L'irritation sur le visage du Prophète s'atténua légèrement. « Accordez-moi un jour pour lever les entraves sur le dispositif, sans quoi le détruire précipitamment nuira à mon âme. »
Henrik plissa les yeux. « Contentons-vous de ne pas tenter de trucs. L'affaire a été signalée, vous n'avez pas d'autre choix. »
« Je sais ! »
Le Prophète répondit d'un ton glacial.
« Dans ce cas, nous reviendrons demain. »
Henrik savait qu'il ne fallait pas trop presser l'autre partie, d'autant que la Guilde des Chasseurs ne souhaitait pas que les chasseurs de démons et les Forces Vaudou entrent en conflit.
À Bordeaux, la Reine Vaudou exerçait une influence considérable, même si les puissances locales n'appartenaient pas à la même lignée qu'elle.
Mais si un conflit grave éclatait, elle ne resterait pas les bras croisés à regarder.
Le ton était donné, et l'atmosphère dans la pièce se détendit considérablement.
Pendant ce temps, dans la voiture qui attendait le retour d'Henrik, Roger vit un pick-up blanc approcher au loin.
Il n'y prêta pas plus attention que cela, mais lorsque le pick-up tourna au coin et passa devant lui, un visage familier se refléta dans la vitre.
« Amanda ? »
Le visage de Roger changea radicalement.
« Qu'est-ce qu'elle fout ici ? »
La voiture l'avait déjà dépassé, et sans prendre le temps de réfléchir, Roger écrasa l'accélérateur et se lança à sa poursuite.
Le pick-up devant lui ne fit aucun cas de Roger qui le suivait. Lorsque le véhicule s'arrêta devant un bâtiment noir, Betty en descendit la première, suivie d'Amanda, le regard vide et absent.
Hiss !
Freinant net, Roger claqua la portière et bondit hors de l'habitacle.
« Amanda, qu'est-ce que tu fais ici ? »
Mais Amanda ignora ses cris, se tenant derrière Betty et fixant le sol d'un air hébété.
« Amanda ! »
Roger l'appela de nouveau, fit quelques pas rapides pour saisir le poignet d'Amanda.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? »
Un costaud barra la route à Roger, son grand corps comme une tour de fer.
« Dégage ! »
Amanda n'avait pas l'air normale ; c'était un jour de cours ordinaire, elle n'aurait jamais séché les cours pour venir à Swamp Town.
De plus, Roger lui avait expliqué les dangers du Vaudou, et elle avait acquiescé, il était encore moins probable qu'elle aille voir Betty dans ces circonstances.
Et avec ses yeux vides, un mauvais pressentiment s'installa dans le cœur de Roger.
Alors que Roger continuait d'avancer, une lueur impitoyable brilla dans les yeux du costaud, qui lança une paume vers la tempe de Roger — un tel coup aurait été désastreux pour une personne ordinaire.
L'allure de Roger ne ralentit pas ; on aurait dit qu'il n'avait même pas vu l'attaque arriver. Betty, debout à côté de l'homme, ne montra aucune intention de l'arrêter.
Au moment où le coup allait porter, Roger leva la main pour bloquer et, utilisant l'élan de sa charge, porta un coup de genou !
Bien qu'il n'eût pas pratiqué le corps-à-corps depuis longtemps, sa condition physique était désormais plusieurs fois supérieure à l'avant, et même un simple coup de poing ou de pied était très puissant.
Les yeux du costaud brillèrent d'un mépris évident.
Smack !
Les avant-bras s'entrechoquèrent.
Une grimace de douleur traversa le visage du costaud, vite remplacée par une expression folle tandis que son bras jaillissait vers le haut et que son corps titubait en arrière.
La seconde d'après, l'attaque de Roger, pleine de rage, s'abattit sur sa poitrine !
Crac !
Le net claquement d'os brisés fit changer de visage tous les présents.
Le visage basané du costaud se plissa en un masque de douleur, comme s'il avait été frappé par un marteau géant ; son large corps fut soulevé puis projeté en arrière, s'écrasant contre une rangée de vases sacrificiels.
Roger ne daigna même pas regarder le costaud qu'il venait d'envoyer valser, il tendit la main pour attraper Amanda.
Mais bien qu'Amanda fût là, droit devant lui, Roger ne saisit que le vide, son visage pâlit légèrement et il recula vivement de plusieurs mètres.
« Une attaque psychique ? »
« Ou une sorcellerie qui perturbe la vision ? »
Justement, alertés par la bagarre dehors, Henrik et Peter sortirent de la pièce.
« Roger ? »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ils ont embarqué Amanda ! »
Roger pointa du doigt dans leur direction.
Henrik suivit le geste, mais il n'y avait rien.
Il fut d'abord surpris, puis comprit.
« Peter ! »
Henrik appela fort.
Peter tendit la main droite pour tapoter légèrement son front, et quand il la releva, un cri grave résonna à travers le champ !
« Dissipation ! »
Une onde de choc invisible balaya l'espace, et Betty, qui restait immobile, grunta soudain, le sang commençant à couler de ses narines.
Roger tourna la tête et vit la femme manchot porter Amanda sur son épaule, courant vers les profondeurs du marais.
« Ils emportent Amanda ! »
Ayant brisé la sorcellerie de Betty, Roger se lança à la poursuite de la femme manchot.
Pendant ce temps, le Prophète apparut sur le seuil et enfonça une poupée vaudou rouge sang, aux jambes en forme de poignards, dans le cœur d'un grand homme.
« Arrêtez-les ! »
Après avoir parlé, elle prit la Betty apathique et courut dans la direction qu'avait prise la femme manchot.
Bien que le Prophète fût aveugle, c'était un mystère de savoir comment elle pouvait se repérer. Elle paraissait très vieille, mais son endurance semblait bien supérieure à celle d'un homme normal.
Même avec Betty en tow, sa vitesse n'était pas lente du tout.
L'homme noir transpercé par la poupée du Prophète vit d'épaisses veines affleurer sur son visage, et la peau exposée vira à un étrange rouge-noir, comme si le sang à l'intérieur déferlait à une vitesse incroyable.
« Heh ! »
Il poussa un rugissement, sa paume, grande comme une feuille de bananier, fusa vers le visage de Roger.
Au moment où la femme manchot allait s'échapper, Roger sortit la dague qu'il portait, et avec le froid reflet de la lame, il abriu une blessure sanglante au cou de l'homme noir !
Au même instant, un grand groupe de gens surgit soudain autour de la maison ; c'étaient apparemment les hommes que le Prophète avait disposés à l'avance.
Henrik poussa un léger soupir. « Merde, les choses vont vraiment dégénérer maintenant ! »
Marmonnant, ses mains bougèrent avec une rapidité extrême.
Bang, bang, bang !
Ses deux pistolets d'argent tirèrent sans discontinuer, et en un instant, un grand nombre de gens autour de lui s'effondrèrent.
Puis Henrik leva son arme pour viser et cibla le Prophète en fuite au loin.
Bang !
La balle partit, mais alla heurter une pierre bleue au loin avant de ricocher dans le lointain.
Henrik fut légèrement stupéfait, mais l'instant d'après, ses yeux se plissèrent, et il tira plusieurs coups sans sembler viser du tout !