Sifflement !
L'Épée de feu frappa le monstre, émettant un son perçant tandis que la créature se tordait et lançait une contre-attaque.
La menace à laquelle il faisait face et les ordres de sa maîtresse créaient un conflit, et Roger savait que son temps était compté. Il contourna le monstre, brandissant l'Épée d'acier qu'il tenait en main.
« Pour vaincre un monstre, il faut tourner, tourner encore ! »
Les flammes brûlant sur l'Épée d'acier ne pourraient pas durer bien longtemps, mais cela suffit à Roger, qui abattit le monstre de plusieurs coups consécutifs.
Roger fit pivoter son corps, serra fermement l'arme dans ses mains et transperça l'ouverture qu'il venait de créer.
Ah…
Cette fois, le corps du monstre émit un hurlement de douleur.
Aucun son réel n'en sortit, mais l'attaque mentale alla droit au cerveau.
Cependant, grâce à la méditation continue, le pouvoir spirituel de Roger s'était grandement amélioré. Affecté par l'attaque, il ne tressaillit que légèrement et récupéra rapidement.
Il pressa son avantage.
Roger élargit la blessure.
Finalement, à travers les couches de vignes entrelacées, il vit une masse de chair pourrie humanoïde logée à l'intérieur du corps du monstre !
Une ombre fantomatique sombre flottait au-dessus.
C'était l'Esprit maléfique formé à partir de l'âme de Travis.
Même après une telle attaque, le monstre ne mourut pas mais tordit son corps et lança instinctivement une attaque.
Juste à ce moment, Roger aperçut du coin de l'œil Betty et la femme d'âge mûr atteindre la rive opposée.
Seule une petite étendue du lac les séparait, avec une ligne de vue dégagée, Betty pouvait aisément commander le monstre pour qu'il combatte.
L'Esprit maléfique de Travis lança un Choc mental, et la vision de Roger se brouilla un instant. Il força son esprit à rester alerte, s'accrochant au dernier brin de clarté dans son esprit.
Il rengaina son épée.
Lorsqu'il la dégaina à nouveau, la lame, débarrassée de ses flammes, était maintenant enduite d'Huile d'Esprit maléfique.
Ce n'était pas un produit bas de gamme fourni par Henrik, mais une formule spéciale de la Cabane du chasseur.
L'Épée d'acier vibra de vie.
En une seule seconde, Roger déchaîna six coups, chacun visant droit le front du Corps spirituel de Travis !
Siff !
Le Corps spirituel de Travis poussa un cri de désespoir, puis se dissipa complètement dans les airs.
Au même moment, Betty, au loin, saigna des yeux, son corps devint mou et s'effondra au sol.
« Betty ! »
La femme d'âge mûr cria.
Elle « scruta » la petite étendue du lac du regard, vers Roger de l'autre côté.
« J'ai mémorisé ton odeur. »
La femme d'âge mûr inspira profondément, semblant prête à lancer une attaque.
L'expression de Roger changea lorsqu'il baissa la tête pour découvrir qu'une Énergie mystérieuse s'écoulait des vignes enroulées autour du corps du monstre vers la masse de chair centrale.
Par la suite, le cadavre se flétrit et se pétrifia, et la marionnette charnelle commença à se lignifier, se transformant en une poupée inquiétante de la taille d'une tête humaine.
Une idée traversa l'esprit de Roger.
Cette chose… s'il l'accrochait en trophée dans sa chambre,
« Il faut absolument que j'améliore tout de suite ! »
Niveau trois de la Cabane du chasseur !
Une Cabane du chasseur subissant une transformation qualitative !
Laissant tout le reste de côté, Roger s'empara de la poupée en bois et s'enfuit follement au loin.
Derrière lui suivirent les cris perçants et déchirants de la femme d'âge mûr.
« Arrête… »
« Rends-le-moi ! »
Roger ne s'arrêterait pas, pas plus qu'il ne se souciait de discerner la direction, courant simplement avec vigueur au loin.
Ce n'est qu'à présent qu'il comprenait enfin le sens d'un bonheur inattendu.
« Je me demande si on peut l'améliorer… »
« Ça devrait aller. »
Roger aurait voulu voler immédiatement vers la Cabane du chasseur.
Pendant ce temps, Betty, qui s'était évanouie, cracha une bouchée de sang et reprit conscience.
« Maman… »
« Nous… »
Mais ce qu'elle entendit, ce ne fut que les gémissements agonisants de la femme.
Il fallut un long moment à la femme pour se calmer.
« Peu importe qui il est, je dois le trouver et le faire payer ! »
« Ton Compagnon-poupée a été détruit. »
Le visage de la femme s'assombrit. « Betty, tu n'as pas d'autre choix. »
« Maman… »
« Ne m'appelle pas maman ! »
Le visage de Betty s'éteignit, une variété d'émotions scintillant dans ses yeux.
La chaleur fut arrachée peu à peu, jusqu'à ne laisser subsister qu'une indifférence totale.
« C'est pour le mieux. »
« Nous pourrons être ensemble pour toujours à présent… »
Elle murmura sous son souffle.
« Je ferai ce que tu dis. »
La femme d'âge mûr afficha un sourire soulagé. « Tu es l'espoir de toute notre tribu, souviens-toi, c'est ta seule chance. »
…
Roger s'enfuit frénétiquement face à cette femme, il sentit une menace mortelle.
Alors une fois l'objet en sa possession, il partit sans hésiter.
Dans le marais obscur, il était impossible de distinguer les directions, et après avoir marché un moment, il devina que les gens derrière ne pourraient plus le rattraper, alors Roger s'arrêta progressivement.
Cette nuit-là, il avait eu l'intention d'enquêter sur les noyades au lac Crystal en approchant Danielle.
Mais qui aurait cru qu'il découvrirait accidentellement l'identité cachée de Betty.
« Cette fille est en fait née dans une famille vaudou. »
Songeant à la scène où Betty avait avalé ce cœur pourri, Roger sentit encore son cuir chevelu picoter.
La texture, le goût…
Oublie, ne peux plus y penser.
« Vu sous cet angle, l'hésitation d'Amanda doit avoir un lien avec Betty, heureusement j'étais contre à l'époque. »
« Non, je dois prévenir Amanda à nouveau quand je rentrerai. »
Le rituel mené par Betty et les autres était hautement particulier, impliquant âmes, sang et mort, et était extrêmement dangereux.
En fait, après être entrés en contact avec des pouvoirs transcendants, le tempérament de nombreuses personnes change, parfois au-delà de leur propre contrôle.
La Betty d'autrefois…
Roger soupira.
Une fois, Amanda avait même envisagé de les marier.
« Je dois dire la vérité à Amanda, ce n'est pas un jeu, la moindre négligence pourrait être mortelle. »
Il prit sa décision en silence.
Ses appareils électroniques étaient gorgés d'eau et naturellement inutilisables, ne voulant pas errer sans but et gaspiller son énergie, Roger trouva une clairière et attendit tranquillement l'aube.
Une fois la lumière venue, il détermina sa direction précise et, en la combinant avec la carte mémorisée dans son esprit, Roger analysa sa position.
Il lui fallut toute la matinée pour sortir du marais, et c'était pour lui seul ; une personne ordinaire n'aurait probablement jamais l'occasion d'en ressortir.
Trouvant une famille vivant au fond du marais, il sortit l'argent de son portefeuille, et Roger se rendit chez Danielle au plus vite.
Sans surprise.
La maison était vide.
Dans la pièce, Roger trouva même une lettre laissée pour lui par Danielle sur le mur.
« Il y a trois ans au Camp de l'Abricotier Blanc, les actes de ces cinq hommes ont tué la jeune fille nommée Amélie. »
« Maintenant, seule Danielle est en vie. »
« Le ciel m'a donné une chance de renaître, et je la chérirai, je sais, aux yeux de vous les gens de loi, je suis une meurtrière. »
« Mais quoi qu'il en soit, je n'ai tué personne. »
« Je n'ai fait que ce qu'une jeune fille persécutée doit faire, du mieux que j'ai pu et dans les limites de la loi. »
« Rien de plus. »
« Je n'ai aucun regret dans mon cœur. »
« Si vous voulez m'arrêter, venez quand vous voulez. »
Après avoir lu la lettre, Roger poussa un long soupir, puis froissa le papier et le jeta négligemment au vent.
Les morceaux de papier épars furent emportés par le vent et retombèrent sur le lac Crystal.
Tout était fini.