« La leçon d'aujourd'hui porte sur l'un des moments les plus charnières de notre histoire, la Grande Guerre qui a remodelé notre monde il y a deux siècles. Une histoire que je suis certain vous connaissez, pour ne pas dire tous. Aujourd'hui toutefois, nous en revisiterons les racines », dit le professeur Alwen, un homme d'un certain âge aux tempes argentées.
La simple évocation de la Grande Guerre fit taire les derniers murmures de la classe. Le sujet avait toujours été à la fois sensible et fascinant pour la jeune génération, qui subissait encore les conséquences des choix de ses ancêtres. Il en existait tant de versions qu'il était impossible de savoir laquelle croire ; Violet, pour sa part, brûlait d'entendre le récit d'une source faisant autorité.
Alwen commença : « Après la découverte du surnaturel, plus précisément des loups-garous, humains et loups-garous vécurent dans une coexistence précaire. S'il y avait des préjugés, les conflits ouverts restaient rares. Pourtant, la peur et l'ignorance ont toujours le don de pourrir en haine. Ce qui nous amène au catalyseur de tout : l'histoire d'Elena et de Kael. »
Alwen fit glisser son doigt sur l'écran du tableau électronique, l'activant. Apparut l'image d'une humaine d'une beauté saisissante aux côtés d'un loup-garou au port altier. En dessous, le titre : Elena et Kael : Le lien tragique.
Alwen expliqua : « À une époque où les tensions entre humains et loups-garous montaient, Elena, une noble humaine, devint sans le savoir la compagne de Kael, un puissant alpha loup-garou. Kael la courtisa en secret, lui témoigna de la bienveillance, la protégea du danger, et parvint même à s'introduire sur le territoire des humains pour rester près d'elle. Avec le temps, Elena tomba amoureuse de lui, bien qu'elle ne saisît pas toute la profondeur du lien de compagne. Comme vous le savez tous, ce lien est une connexion sacrée, indestructible et totale. Mais toutes les histoires d'amour ne finissent pas dans le bonheur... »
Le stylo de Violet resta en suspens au-dessus de son cahier tandis que l'homme poursuivait, ses mots la captivant.
« Cependant, » continua Alwen, sa voix s'assombrissant, « le père d'Elena, lord Desmond, ignorait leur lien. Pour assurer pouvoir et richesse, il la fiança à William, le fils du ministre Gérard, un homme connu pour sa haine des loups-garous, qu'il prônait l'expulsion des territoires humains depuis des années. »
L'écran changea pour montrer le ministre Gérard, un visage sévère aux yeux froids.
« Malgré les protestations d'Elena, elle fut mariée à William, son père ne voyant que l'intérêt politique et économique. Ni les humains ne croyaient, ni ne comprenaient le fonctionnement du lien de compagne. Kael, incapable d'intervenir car le mariage était protégé par l'armée humaine, fut forcé d'assister aux noces de sa compagne avec un autre homme. Ce fut un tourment au-delà des mots pour lui, car le lien signifie qu'Elena lui est destinée, à lui seul.
« Quelques semaines après le mariage, Kael, rendu fou par le lien de compagne, ne put plus rester loin d'Elena. Cette nuit fatidique, il la retrouva dans sa nouvelle demeure, le cœur aussi brisé que le sien, et ils trouvèrent du réconfort l'un dans l'autre... »
Violet n'avait pas besoin de deviner ce que « trouver du réconfort » signifiait, c'était limpide.
« Mais leurs retrouvailles romantiques tournèrent au drame quand William rentra plus tôt que prévu, découvrant sa femme dans les bras d'un autre homme, qui plus est un loup-garou.
Ce fut une insulte pour quelqu'un comme lui, élevé dans la haine de ces créatures. Furieux, William tenta de se battre contre Kael, mais la force d'un loup-garou dépasse de loin celle d'un humain. Dans l'affrontement qui s'ensuivit, Kael perdit le contrôle et tua William. »
Un murmure parcourut la classe au moment où l'écran changeait, montrant un William ensanglanté gisant au sol, et le professeur Alwen poursuivit :
« Kael s'enfuit, laissant Elena dévastée et horrifiée. Elle aimait Kael, mais elle n'avait jamais souhaité la mort de son mari, qui, malgré les circonstances, l'avait traitée avec gentillesse. Quand Gérard apprit que son unique fils avait été tué par un loup-garou, il fut consumé par une soif de vengeance. Pour Gérard, il ne s'agissait pas seulement de son fils ; c'était la preuve que les loups-garous dépassaient les bornes et défiaient les humains.
« La mort de William, » dit Alwen, « offrit au ministre Gérard le prétexte parfait pour assouvir sa haine. Utilisant la mort de son fils comme cri de ralliement, il déclara la guerre aux loups-garous, les dépeignant comme des bêtes sauvages incapables de coexistence. Il joua sur les peurs et les préjugés des gens, retournant l'opinion publique encore davantage contre les loups-garous. Surtout, il lança une traque à l'homme contre le loup-garou qui avait tué son fils. »
L'écran montra des scènes d'affiches de propagande et de soldats et chasseurs humains armés.
« Les loups-garous, menés par le père de Kael, l'alpha Magnus, ripostèrent. Il ne pouvait pas laisser son fils être capturé, surtout pas par des humains qui avaient longtemps traité les loups-garous avec suspicion et haine. Les loups-garous protègent les leurs, et pour eux, Kael n'avait fait que suivre ses instincts naturels pour protéger et revendiquer sa compagne. Ainsi, ce qui avait commencé comme une vendetta personnelle dégénéra en guerre totale. »
« Elena, pendant ce temps, se retrouva prise au piège du conflit qui s'intensifiait. Elle était consumée par la culpabilité et le chagrin ; elle se sentait responsable de la mort de William, et déchirée entre son amour pour Kael et la haine que son peuple vouait désormais à son espèce.
Les humains la voyaient comme une victime de la sauvagerie des loups-garous, tandis que les loups-garous la voyaient comme la compagne qu'on leur avait volée. Dans sa compréhension limitée, elle crut que le chaos s'apaiserait une fois qu'elle serait partie. Alors elle mit fin à ses jours. Mais il était hélas trop tard : la graine de la haine avait déjà été semée dans les esprits des humains et des loups-garous, et, comme un poison, elle s'était répandue au loin... »
L'écran changea pour montrer un portrait unique de la belle humaine Elena, le sourire triste et chaleureux sur son visage serra le cœur de Violet.
« Le point de rupture final survint quand Gérard ordonna à ses soldats d'attaquer les lieux sacrés des loups-garous, ces endroits où ils honoraient leurs ancêtres et menaient d'importants rituels. Les attaques furent brutales, plusieurs meutes déplorant la mort de nombreux loups-garous innocents, y compris des anciens et des enfants présents sur place.
Les loups-garous, furieux de la profanation de leurs lieux saints, s'engagèrent pleinement dans la guerre. Les meutes s'unirent sous une seule bannière, menées par l'alpha Magnus, avec Kael à ses côtés, et lancèrent une offensive à grande échelle contre les humains. Et ainsi débuta la guerre des deux royaumes, alimentée par le chagrin, la vengeance et l'incapacité à se comprendre. »