« Roman, attention ! » avertit Violet désespérément à travers le lien.
Mais il n'y eut aucune réponse.
« Arrête déjà, abruti ! » cria Alaric à voix haute, comme si Roman pouvait l'entendre à cette distance.
« Quelque chose ne va pas », marmonna Asher, ses yeux se plissant immédiatement.
Ce qu'aucun d'eux ne réalisait, c'est que Roman s'était poussé bien au-delà de ses limites. À présent, le dragon ne volait plus avec contrôle.
Il tombait.
« Il est putain d'épuisé ! » hurla Griffin, l'alarme dans la voix, au moment même où les yeux draconiques de Roman se fermaient enfin dans un abandon total et son corps massif s'écrasait directement contre le dôme. L'électricité explosa à travers la barrière au contact.
« Roman ! » Le cœur de Violet se serra douloureusement tandis que l'énorme dragon reculait sous le choc avant de glisser impuissant le long du dôme et de s'écraser lourdement à l'extérieur des murs de l'académie.
Mais ce n'était pas seulement l'effondrement de Roman qui la terrifiait. C'était ce qui l'attendait dehors.
Les zombies.
La zone entière entourant l'académie Lunaris était infestée par les créatures. Juste la veille, une équipe avait nettoyé la horde qui traînait sur les terrains de l'école et pourtant, d'une façon ou d'une autre, au matin, une nouvelle nuée était déjà revenue.
« Micah ! » appela Violet d'une voix forte.
Le prince démon n'avait pas besoin d'explications supplémentaires. À cet instant, les deux frères et sœurs bougèrent en parfaite synchronisation. La scène avait quelque chose d'almost cinématique tandis que Violet se ruait vers Micah pendant qu'il tendait simultanément la main vers elle. Au moment où leurs mains se touchèrent, tous deux disparurent de la vue.
Une seconde plus tard, ils apparurent à l'extérieur des murs de l'académie.
Le dragon avait disparu et à sa place gisait un Roman nu et ensanglanté, tandis qu'à proximité Aeron repoussait le zombie le plus proche à coups de poing. Une dizaine d'autres créatures titubaient hors de la lisière des arbres bordant la route.
Violet n'était pas venue pour faire dans la dentelle. Ses yeux brillaient d'une protectivité féroce dès qu'ils se posèrent sur Roman. Les ténèbres explosèrent vers l'extérieur depuis son corps et engloutirent les zombies tout entiers.
Elle ne daigna même pas vérifier le résultat. Au lieu de cela, elle s'agenouilla immédiatement auprès de Roman dont l'œil s'entrouvrait.
Merci la déesse.
« Hey », murmura Violet doucement, le regardant en contrebas. Il avait une sale tête, absolument wrecked.
Roman tenta de répondre, mais la douleur le traversa. Son regard tomba faiblement vers son ventre juste à temps pour voir deux balles en argent s'extirper d'elles-mêmes du côté de son abdomen.
« Argh... » grimça Roman tandis que les balles frappaient le sol avec de sourds cliquetis métalliques. « Ça fait mal. »
« Chut », le fit taire Violet immédiatement. « Ne parle pas. »
Elle devait l'amener vite chez Adèle. Si ces balles étaient en argent, le poison circulait probablement déjà dans son système. Le fait que son corps ait réussi à les expulser était déjà assez dingue en soi.
Prudemment, Violet l'aida à se mettre debout.
Mais Roman resterait toujours Roman.
« T'as vu ça, hein ? » demanda-t-il avec un sourire en coin, malgré l'air d'être à deux doigts de s'effondrer à nouveau. « Je me suis transformé en putain de grand dragon. Personne peut faire mieux. »
Violet soupira, fatiguée.
« Personne ne peut faire mieux dans l'art de frôler la mort comme tu viens de le faire non plus, Roman Draven. »
Elle cala solidement son bras sur son épaule pour qu'il puisse s'appuyer de tout son poids sur elle.
« Micah, allon— » Violet se coupa net.
Micah et Aeron fixaient quelque chose au sol avec des expressions qu'on ne pouvait décrire que comme profondément troublées.
C'étaient sûrement les zombies. Avait-elle accidentellement trop forcé sur son pouvoir ? Une inquiétude remua dans l'estomac de Violet tandis qu'elle s'approchait lentement des corps.
Puis sa mâchoire tomba.
« Impossible... » respira-t-elle, le choc inondant son visage.
Roman comprit immédiatement avant de rire faiblement.
« Ha ! Devine qui n'est pas le seul à avoir des pouvoirs de ouf maintenant. »
« Cela ne devrait pas être possible », marmonna Aeron, sa voix tremblant entre incrédulité et admiration.
Les zombies que Violet croyait avoir complètement détruits étaient encore là. Seulement, plus en tant que zombies.
Leur chair pourrissante avait disparu. La décomposition grise s'était entièrement évanouie en une peau saine. Ils avaient l'air paisibles.
Ils gisaient inconscients sur le sol, presque normaux. C'était comme si Violet les avait quelque peu restaurés en humains.
« Comment... ? » Violet se tourna vers les autres, cherchant désespérément des réponses.
Elle avait craint ce pouvoir parce que tout en lui criait la destruction. Pourtant, c'était quelque chose d'entièrement différent.
Avant que quiconque ne réponde, Micah disparut.
Puis réapparut immédiatement avec Asher et Adèle à ses côtés.
« Examine-les », ordonna rapidement Micah à Adèle avant d'ajouter : « Avec précaution, cependant. »
Adèle cligna des yeux face aux corps inconscients.
« Qui sont-ils ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Les zombies », répondit Micah.
Les sourcils d'Adèle faillirent disparaître dans sa ligne de cheveux. Elle lança à son compagnon un regard qui hurlait prácticamente *tu te fous de ma gueule là ?*
Pendant ce temps, Asher attira immédiatement Roman dans ses bras, soulagé.
« T'as bien fait », lui dit-il doucement, lui tapotant affectueusement l'arrière de la tête.
Roman avait l'air absurdement fier malgré sa peine à tenir debout.
« T'as vu mon dragon, hein ? » Ses yeux pétillaient pratiquement comme ceux d'un gamin qui vient de découvrir le Père Noël caché dans sa chambre.
Asher laissa échapper le rire le plus faible qui soit.
« Ton gros cul écailleux était impossible à rater. »
« Cela ne peut pas être possible. »
La voix stupéfaite d'Adèle attira instantanément l'attention de tous. Elle s'accroupit près de l'un des corps, une énergie de guérison verte irradiant ses paumes tandis qu'elle les examinait avec soin.
Puis elle releva la tête. Son visage entier avait changé.
« Ils vont tous bien », annonça-t-elle, la voix tremblante. « Leurs fonctions corporelles sont normales aussi. Ils sont juste inconscients. »
Ses yeux se braquèrent sur Violet.
« Quoi que tu aies fait... » Adèle avala difficilement. « Félicitations. Tu viens d'inverser les zombies en humains. »
« De quoi tu parles ? » fronça immédiatement Asher, la suspicion s'enroulant en lui tandis qu'il se tournait vers les corps éparpillés autour d'eux.
Les deux mains posées sur la taille, Micah asséna la révélation. « Violet vient de transformer des zombies en humains. »
Ses mots suivants tombèrent avec un poids terrifiant.
« Elle est le remède au virus zombie. »
Asher relâcha une lente expiration pendant que l'estomac de Violet se décrochait face à l'implication.
Les humains la voudraient maintenant.
Ce n'était pas une bénédiction, mais une malédiction. Comme si la responsabilité déjà posée sur ses épaules n'était pas assez lourde, le destin avait réussi à y ajouter un autre fardeau.
À cet instant précis, l'un des humains inconscients remua faiblement.
Aeron aida l'homme confus à se relever pendant que l'ex-zombie regardait autour de lui, complètement désemparé.
« Où suis-je ? »