« Je suis vraiment pas à l'aise avec ça, » marmonna Asher Nightshade pour la énième fois pendant qu'Alaric préparait le lit pour eux.
Et par « eux », il entendait Violet et Micah.
Pour marcher dans les rêves, il fallait être totalement reposé et détendu. Naturellement, les garçons voulaient que leur compagne soit aussi confortable que possible.
Micah, c'était une tout autre affaire.
Aucun compagnon n'acceptait volontiers qu'un autre mâle imprègne de son parfum l'espace de sommeil de sa partenaire. C'était pratiquement une loi non écrite parmi les loups possessifs. Le simple fait que Micah partage le même lit que Violet testait déjà des limites dangereuses.
Heureusement pour lui, le lien le reconnaissait comme de la famille plutôt que comme un rival. Sinon, cette conversation aurait pris une tout autre tournure.
En même temps, Micah ne pouvait pas exactement ramener Violet dans sa propre chambre non plus. Cet espace appartenait à lui et à Adèle. C'était un territoire sacré.
Alors l'une des salles de l'infirmerie avait été préparée à la place, et les autres Alphas avaient été mis à la porte. Trop de mâles dominants gravitent autour de Violet pendant son sommeil, c'était une catastrophe en puissance. La tension seule aurait fini par faire exploser Asher ou Alaric.
Le sommeil rendait les gens vulnérables, mous et tentants. Aucun d'eux n'aimait particulièrement l'idée qu'un autre homme voie leur compagne dans un tel état.
Seule Irene était restée.
Elle était restée près de la porte sous prétexte de monter la garde et d'offrir son aide si les choses tournaient mal. Personnellement, Asher doutait qu'elle soit utile ici. Lui et Alaric pouvaient gérer n'importe quoi eux-mêmes.
« Je te l'ai déjà dit, mon cœur. » Violet encadra le visage d'Asher entre ses deux paumes, forçant son attention à revenir sur elle. « C'est mon combat. Je ne vous entraînerai pas plus profondément dedans. »
Asher couvrit immédiatement l'une de ses mains. « Ta vie est ma vie, » lui rappela-t-il. « Si t'arrive quelque chose, je meurs aussi. »
Son regard descendit instinctivement vers son ventre avant de remonter. Il n'osa pas le dire à voix haute, pas avec Irene à proximité.
« Tu ne peux pas te faire mal. » Il le lui rappela.
Tous les trois s'étaient déjà mis d'accord pour garder la grossesse secrète jusqu'à ce que Griffin et Roman l'apprennent en premier. Tout le monde pouvait attendre.
Violet exhalait par le nez.
« Tu penses toujours que tu dois tout porter toi-même pour garder le contrôle. » Ses pouces effleurèrent légèrement sa peau. « Mais tu dois lâcher les rênes cette fois, Asher. Tu as assez souffert déjà. Plus jamais. » Puis elle se pencha vers le haut et déposa un baiser sur son front.
« Je serai en sécurité. Petit junior aussi. » Violet chuchota la dernière partie si bas que c'était un miracle que quelqu'un l'entende.
Irene en avait assez entendu. La Luna fit semblant de rester occupée à vérifier les fenêtres et les issues sécurisées autour de la pièce, mais son ouïe de louve-garou capta des fragments de la conversation malgré tout.
Ses sourcils se froncèrent immédiatement. Petit junior ? Certainement pas. Pourtant, le soupçon persistait obstinément dans son esprit.
Elle était elle-même mère, après tout. À l'époque, elle et ses maris utilisaient aussi des conversations codées devant les enfants chaque fois qu'ils cachaient des grossesses ou des informations sensibles.
Mais dès que la pensée d'Aeron la traversa, l'amertume s'insinua instantanément.
Son mari était toujours piégé là-bas.
Le sens possible derrière les mots de Violet cessa d'avoir de l'importance après ça.
Rien n'avait plus d'importance que de mettre fin à Angus et de ramener Aeron vivant à la maison.
« Le lit est prêt, » annonça Alaric.
À peine les mots sortis de sa bouche, Micah se jeta praticamente sur le lit soigneusement arrangé avec un grognement d'épuisement.
L'œil d'Alaric tressaillit.
Il avait passé les dernières minutes à s'assurer que tout était parfait pour Violet et maintenant les couvertures avaient déjà l'air ruinées.
Un grondement bas monta de sa poitrine et Micah le regarda instantanément. L'expression de son visage hurlait prácticamente : *Ne commence pas tes conneries territoriales avec moi.*
Violet intervint avant que l'un ou l'autre ne dégénère. Elle embrassa vite Alaric sur le front.
« Tout va bien ici. »
L'orage en lui s'apaisa légèrement.
Puis Violet grimpa sur le lit à côté de Micah pendant qu'Alaric restait en suspens à côté, s'agitant sur le placement de son oreiller et de sa couverture comme un mari surprotecteur préparant sa femme pour une opération.
Micah observait toute la scène avec de l'amusement qui dansait sur son visage.
« Qui aurait cru que notre première expérience de fraternité finirait comme ça ? » demanda-t-il à Violet.
Violet relâcha un souffle fatigué.
« Honnêtement ? Pas moi. »
Micah s'étira légèrement avant d'ajouter : « Espérons que notre cher papa dort déjà. Sinon, on risque de se promener dans des rêves aléatoires d'abord. »
Sa bouche se courba désagréablement. « Fais-moi confiance, tu ne veux pas voir les choses que j'ai vues. »
Violet leva un sourcil à cela.
Asher croisa les bras. « Il est une heure du matin. Sa prétendue victoire aurait dû le rendre assez insouciant pour dormir paisiblement. »
« Que des théories, » répondit Micah. « On saura assez vite. »
Puis il porta son attention entièrement sur Violet.
« Prête pour ce tour, sœur ? »
La confiance émanait de lui si naturellement qu'elle devint contagieuse.
Violet sentit une partie de sa tension se délier. Elle hocha la tête une fois.
« Allons-y. »
Micah prit sa main. « À l'autre côté. »
Violet prit cela comme son signal pour fermer les yeux et s'abandonner au sommeil.
Réalistement, le sommeil n'aurait pas dû venir aussi vite compte tenu qu'elle venait à peine de fermer les yeux, mais c'était là qu'intervenaient les capacités de Micah. Elle sentit son pouvoir la submerger lentement, l'entraînant de plus en plus profond.
La sensation était étrange, presque intrusive.
Comme des doigts invisibles glissant dans les recoins de son esprit et tirant sa conscience loin de la réalité elle-même.
Son instinct naturel était de résister, mais Violet savait que c'était Micah, alors elle se força à se détendre et à laisser le pouvoir prendre le dessus. Bientôt, le monde autour d'elle disparut et Violet se retrouva debout à l'intérieur du paysage onirique.
Tout semblait sans poids et irréel, comme si
elle existait quelque part entre la fumée et la lumière des étoiles.
À côté d'elle se tenait Micah et, d'une manière ou d'une autre, il paraissait encore plus dangereux ici. Peut-être parce que c'était son domaine, chaque partie de lui semblait amplifiée. Ses traits paraissaient plus nets, sa présence plus lourde, son énergie assez épaisse pour presque être goûtée.
Honnêtement, il était injustement attirant. Pas étonnant que tant de gens tombent victimes des incubes dans les rêves. Quelle personne résisterait volontairement à une créature conçue pour attirer les gens et les démanteler pièce par pièce ?
Puis Violet se souvint exactement de ce que faisaient habituellement les incubes dans les rêves et eut une nausée mentale.
Micah fronça immédiatement les sourcils.
« Ne me fais pas cette tête. »
Violet ne fit qu'hausser les épaules innocemment.
Micah roula des yeux avant de se reconcentrer.
« Je vais localiser Angus — »
Il s'arrêta net parce que la connexion entre eux se brisa. Une seconde, Violet se tenait à côté de lui et la suivante, elle s'évanouit comme si elle n'avait jamais existé là en premier lieu.
Micah se figea. « Qu'est-ce qui — »
Avant qu'il n'ait même le temps de traiter ce qui s'était passé, il retourna à la réalité.
Micah se réveilla en sursaut avec une inspiration brusque, le mouvement soudain mettant immédiatement les autres en alerte.
Asher sentit qu'il y avait un problème instantanément.
Il ne s'était même pas écoulé une minute complète depuis qu'ils s'étaient tous les deux endormis.
« Pourquoi es-tu déjà réveillé ? »
Le regard d'Alaric se porta sur Violet qui restait complètement immobile. Tout son corps se raidit.
« Pourquoi Violet n'est-elle pas réveillée ? »