Des centaines d'années plus tôt, Lunaris avait été un sanctuaire pour les loups, et l'histoire se répétait à présent. Avec un petit tour de plus, toutefois.
Jamais les loups n'auraient imaginé qu'un jour viendrait où ils se battraient les uns contre les autres. Les humains avaient été leurs ennemis si longtemps qu'un affrontement de cette nature les ébranla jusqu'au plus profond d'eux-mêmes.
Bien qu'on les eût informés, quelques jours auparavant, que des « invités » allaient arriver et qu'il leur fallait rester confinés dans leurs dortoirs, l'apparition de portails à travers le domaine de l'école et la sortie de gens ensanglantés, certains grièvement blessés, les secoua tout de même.
Le trimestre était fini, mais ils ne pouvaient pas rentrer chez eux, le virus zombie ravageant leurs villes. D'une certaine façon, le dicton selon lequel l'endroit le plus dangereux est le plus sûr devait venir de situations comme celle-ci, car même avec les zombies juste à l'extérieur de leurs murs, tout le monde restait parfaitement calme.
Micah avait compris que, puisque les portails ne permettaient pas d'entrer et de sortir, l'académie Lunaris serait l'endroit idéal pour se replier, les sorcières de Baron ne pouvant pas les y suivre. Le coven de Samantha avait refusé d'aider au combat, mais Samantha et les autres sorcières bloquées à l'académie finirent par accepter d'aider.
Vint ensuite le problème des portails d'entrée et de sortie, leur magie de sorcière ne fonctionnant pas à l'intérieur des protections. Ils parvinrent à trouver une faille en utilisant le sang de Micah et en s'accordant sur la fréquence de sa magie. D'une certaine manière, ils trompaient les protections en leur faisant croire que c'était Micah qui se téléportait à l'extérieur, alors qu'en réalité, c'était l'inverse.
L'inconvénient, toutefois, était que cela drainait une quantité significative de leur pouvoir, puisqu'ils transportaient beaucoup de monde.
Néanmoins, l'académie Lunaris, à cet instant, bourdonnait d'activité. Les élèves qui étaient censés rester confinés dans leurs chambres s'étaient déversés sur le terrain, se déplaçant en groupes pressés, essayant d'aider comme ils le pouvaient, pendant qu'Adèle hurlait des instructions par-dessus le tumulte.
« Ne restez pas là plantés ! Appuyez sur la blessure ! » Adèle aboya, s'agenouillant près d'un loup tombé dont le flanc était déchiré. Elle pressa fermement sa main sur l'entaille saignante, tournant la tête vivement. « Toi ! Déchire ce tissu. Maintenant. Enroule-le serré. Si le saignement ne s'arrête pas, il n'atteindra pas l'infirmerie. »
L'élève tremblante obtempéra immédiatement, arrachant une bande de sa manche et la tendant avec des doigts qui tremblaient. Adèle ne ralentit pas, guidant ses mains en place. « Bien. Tiens bon. Ne desserre pas, peu importe à quel point il grogne sur toi. »
Tout autour d'eux, le terrain s'était transformé en triage improvisé. Les élèves se déplaçaient entre les loups blessés, certains à genoux pour nettoyer les blessures avec l'eau qu'ils trouvaient, d'autres pressant du tissu sur des membres saignants, les mains tachées de rouge. L'air sentait le fer et la fumée, empli de grognements sourds et de respirations précipitées.
« Attention à son bras ! » Adèle appela, se relevant et allant vers le groupe suivant. « Il est cassé, pas mort. Soutenez-le avant de le bouger ! »
Deux garçons acquiescèrent, ajustant leur prise tandis qu'ils soulevaient le loup blessé entre eux. « On l'emmène où ? » demanda l'un d'eux.
« L'infirmerie », répondit Adèle sans perdre une seconde.
À côté, une jeune fille était agenouillée près d'un loup qui luttait pour rester conscient, ses mains hésitant au-dessus de sa poitrine. « Je ne sais pas quoi faire ! » hurla-t-elle, terrorisée.
Adèle s'accroupit près d'elle, sa voix douce mais non moins ferme. « Là. » Elle guida les mains de la fille vers le bas. « Tu sens sa respiration. Elle est superficielle. Alors redresse-le légèrement, ne le laisse pas s'étouffer. Bien. Reste avec lui maintenant. Parle-lui. Garde-le éveillé. »
La fille hocha la tête vivement, avalant sa peur tandis qu'elle faisait exactement cela.
« Que la Déesse m'aide », jura Adèle, parcourant le champ d'un regard d'évaluation. Elle pouvait sentir sa magie juste sous sa peau, l'incitant à l'utiliser, à guérir plus vite, à tout réparer d'un coup, mais elle résista.
À moins que ce ne soit grave, elle ne la gaspillerait pas.
C'étaient des loups-garous, ils guériraient. La douleur était temporaire, mais s'épuiser en pouvoir ne l'était pas.
« Soulevez-le ! » ordonna-t-elle à un autre groupe, désignant un loup aux profondes griffures dans le dos. « Infirmerie — maintenant. Et ne le laissez pas tomber ! »
« Oui ! » répondirent-ils, s'exécutant en hâte tandis qu'ils le hissaient prudemment.
Pour une fois, Adèle se demanda ce qu'elle aurait fait sans les élèves. Elle n'aurait pas pu faire cela sans eux. Ils aidaient à leur manière et c'était suffisant.
À cet instant, peu importait qu'on soit loup ou humain. Tout ce qui comptait, c'était de rester en vie.
Quelque part à l'intérieur de l'infirmerie, Élie reposait déjà dans l'une des chambres privées, avec Ezra et une poignée de loups de confiance montant la garde sur lui.
Déjà, quelques-unes des sorcières de Baron étaient parvenues à passer par le portail, mais on les avait neutralisées avant qu'elles ne puissent causer de vrais dégâts.
Pas plus qu'il n'avait échappé à leur attention qu'un loup en proie à l'émotion pourrait décider qu'assassiner leur Roi Alpha était la solution à leurs problèmes.
Adèle s'essuya le front du revers de la main avant de bouger à nouveau, sa voix tranchant à travers le bruit une fois de plus.
« Continuez à avancer ! On ne s'arrête pas maintenant ! »
Mais tous ceux qui avaient traversé le portail n'étaient pas en vie. Certains étaient déjà morts dans le manoir d'Angus, d'autres avaient abandonné dès qu'ils avaient atteint l'académie Lunaris.
Malheureusement, c'était l'académie, ce qui signifiait que certains de leurs enfants y étaient scolarisés. Cela signifiait qu'il y avait du deuil, et que certains loups essayaient de retenir les gamins en pleurs.
Parmi eux se tenait Irene, qui attendait que son mari et son fils se matérialisent. Elle jura à la Déesse qu'une fois qu'il apparaîtrait, elle allait lui laver la tête. Comment osait-il lui faire ce coup ? Mais sous cette fureur, elle voulait juste qu'il revienne.
Puis Micah apparut de nulle part et déposa une Samantha inconsciente. Au moment où Irene vit cela, l'estomac lui tourna.
Elle savait ce que cela voulait dire. Le portail avait disparu.
Mais elle ne pouvait pas abandonner. Micah était retourné de l'autre côté. Il reviendrait avec son fils et son mari.
Juste comme elle le pensait, Micah trébucha dans l'existence à nouveau, cette fois avec Griffin, faiblissant presque sous son poids.
« Griffin ! » s'écria-t-elle, soulagée, se précipitant vers lui.
« Merci les dieux. » Il était vivant.
Puis elle se tourna, s'attendant à ce que Micah soit parti, mais il était encore là. Son cœur manqua un battement tandis que la vérité lui apparaissait.
Micah s'était épuisé.
Son mari était piégé avec l'ennemi de l'autre côté.