Ce ne fut pas difficile pour Ezra de retrouver Nancy. Pas quand même un simple humain aurait pu la repérer au bruit de ses reniflements irréguliers.
Elle était dans le jardin, assise sur l'une des chaises en fer forgé sous un vieux chêne, pleurant aussi discrètement qu'elle le pouvait.
Dès que Nancy aperçut son compagnon, sa main vola vers son visage. Elle s'empressa d'essuyer ses joues, tentant de se recomposer avant qu'il ne la rejoigne.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demanda-t-elle, essayant de stabiliser sa voix. « Ne devrais-tu pas parler à Asher ? S'ils ont enfin donné de leurs nouvelles après tout ce temps, c'est que ça doit être important. »
Ezra s'assit à côté d'elle sans hésiter. « Je serais resté, dit-il, sauf que ma compagne enceinte est contrariée. C'est non-négociable. Quel genre d'homme serais-je ? Ils ont appelé une fois. Ils rappelleront. »
« Putain. » Nancy laissa échapper un souffle tremblant, réalisant qu'elle en faisait une affaire personnelle. « Je ne sais pas pourquoi les larmes ne cessent de couler. D'habitude, je suis meilleure pour maîtriser mes émotions. » Elle s'essuya le visage à nouveau, plus frustrée qu'auparavant.
Ezra attrapa sa main, l'arrêtant.
« Tu es enceinte de mon enfant. Un enfant loups-garou, » lui rappela-t-il doucement. « Ce n'est pas une grossesse ordinaire. Ce serait plus inquiétant si tes émotions n'étaient pas sens dessus dessous. »
« C'est vrai. » Nancy acquiesça raide, les lèvres serrées.
Son regard s'attarda sur Ezra. Puis ses lèvres tremblèrent à nouveau, et les larmes revinrent plus fort.
« J'ai toujours su, » murmura-t-elle, « quelque part au fond de moi, qu'un jour comme celui-ci arriverait. Et pourtant, j'ai l'impression que mon cœur se brise en mille morceaux. » Sa voix se brisa. « Je n'ai même pas été la meilleure mère pour elle, Ezra. »
Ezra lui prit le visage. Il admit. « Tu n'as pas été une mère parfaite, mais tu as été là pendant dix-huit ans de la vie de Violet. Ce que sa mère biologique n'a pas pu être. »
Il effleura sa joue de son pouce. « Nous ne connaissons pas toute l'histoire. Mais de là où je me tiens, Nancy, tu es la meilleure mère que Violet ait jamais eue. »
« Maintenant, viens ici. »
Il l'attira contre sa poitrine, et Nancy ne résista pas. Elle se blottit contre lui, sanglotant librement cette fois.
Au bout d'un moment, elle renifla et marmonna : « Je suis en colère aussi, tu sais. »
Ezra baissa les yeux sur elle.
« Elle m'a caché la nouvelle de sa mère biologique, » continua Nancy, la voix épaisse. « Je ne l'aurais jamais empêchée si elle avait voulu visiter le royaume des Fées. Je ne l'aurais pas enchaînée. Je n'arrive juste pas à croire qu'elle m'ait caché quelque chose d'aussi gros. »
Ezra souffla. « Violet est une adolescente, Nancy. Indépendance. Secrets. Drame. C'est pratiquement leur marque de fabrique. Du bon côté, elle avoue maintenant. »
« Ouais, » rétorqua Nancy en s'essuyant les yeux. « Uniquement parce qu'elle n'a pas le choix. »
Elle soupira profondément et se tut.
Au bout d'un moment, Nancy se recula et regarda Ezra droit dans les yeux. « Tu penses qu'elle aura honte de moi maintenant ? Sa mère est une reine des Fées et moi, ben... » Elle baissa les yeux sur elle-même et donna un haussement d'épaules faible. « Nancy. »
« Je ne peux pas dire que je connaisse Violet à fond. » Répondit Ezra. « Tu la connais probablement mieux que moi. Mais d'après le temps que j'ai passé près de ta fille, elle ne me semble pas du genre à regarder les gens de haut. Sinon, les alphas cardinaux ne seraient pas si épris d'elle, lien de compagne mis à part. »
Il marqua une pause, sa voix devenant sérieuse.
« Et qui plus est... » insista-t-il avec conviction, « tu n'es pas juste Nancy. Tu es ma compagne. Ma femme. La mère de mes enfants. Ma Luna. Tu es plus précieuse pour moi que n'importe quelle pierre précieuse au monde. Alors oublie la vie que tu avais avant. Tu es extraordinaire, Nancy King. »
Pendant un instant, Nancy le fixa simplement, puis ses lèvres s'étirèrent lentement sur le côté.
« Putain, » souffla-t-elle. « C'était sexy comme l'enfer. »
Le regard d'Ezra s'assombrit avec espièglerie. « C'était rien. Je pourrais chanter tes louanges toute la journée si tu veux. »
« Fais gaffe, » murmura Nancy en se penchant vers lui. « Si tu continues, je vais finir par exploser. »
Ezra rit. « Donc pendant que les autres femmes craquent pour les mots crus, toi tu préfères un hymne à ta gloire ? » Il grina. « Quelle femme étrange tu es, Nancy. »
Elle esquissa un sourire. « Et pourtant, tu m'as choisie. »
« Et je le referais. »
C'était incroyable comme des mots pouvaient relever le moral. Nancy n'ajouta rien et l'embrassa simplement. Ce fut un lent baiser plein de gratitude, un sourire tirant ses lèvres même tandis qu'elles bougeaient contre les siennes.
Nancy avait déjà renoncé à être aimée comme ça et maintenant elle l'avait. Elle se battrait pour tous les deux.
Ils s'embrassèrent un moment jusqu'à ce qu'elle se souvienne enfin.
« Attends — » dit-elle, se reculant si brusquement qu'Ezra cligna des yeux, confus.
« Quoi ? » murmura-t-il, légèrement essoufflé. Heureusement, pas de miroir parlant cette fois.
Nancy plissa les yeux vers la maison. « Tu penses que le truc du miroir... ou peu importe ce que c'est... est encore allumé ? On pourrait continuer la conversation. »
« Ah. » Ezra se gratta l'arrière de la tête. « J'en sais rien. Je leur ai dit qu'on parlerait plus tard, donc j'doute qu'ils soient encore là. Mais s'ils le sont... » Il s'arrêta, les yeux se plissant pensivement. « On ferait mieux d'espérer que ce truc n'est pas comme un téléphone portable. »
Nancy fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire, » il gesticula vaguement, « et s'il tourne depuis tout à l'heure ? Et s'il accumule des crédits ou un truc du genre ? »
Nancy le fixa une seconde avant de réaliser qu'il plaisantait.
Elle joua le jeu.
« Tu veux dire des crédits magiques ? »
« Ouais. Des crédits magiques. Des minutes de miroir. Des frais d'itinérance interdimensionnels. J'ai aucune idée de comment marche la technologie des Fées. »
Nancy éclata de rire.
« T'es un idiot. »
« Je suis sérieux, » insista Ezra dramatiquement. « Imagine Asher juste là, les bras croisés genre— »
Il se redressa et grave la voix. « Nous n'avons vraiment pas le temps pour ça. »
Nancy pouffa.
« Ou Griffin qui veut pas voir du porno de vieux. »
Ezra écarquilla les yeux théâtralement. « Oh, il lui faut un filtre ! »
Nancy lui tapa légèrement sur la poitrine. « Tais-toi ! »
Tous deux firent une pause.
« On devrait probablement aller vérifier, » dit-elle.
Ezra grimça. « Ouais. Et rentrer direct sur Roman Draven qui nous demande des conseils sexuels. »
Il grimça. « Ce gamin est un fléau. »
« Un fléau adorable sans filtre, » corrigea Nancy en riant.
« Tu l'as dit. »
Il se leva et lui tendit la main. Nancy sourit et posa la main dans la sienne. Il la tira doucement sur ses pieds.
« Allons-y, » dit-il.
Ensemble, ils regagnèrent leurs quartiers. Et juste comme Nancy l'avait deviné, le truc du miroir était encore allumé.
Seulement cette fois, c'était Violet qui s'y reflétait.
Elle ne les remarqua même pas au début. La tête baissée, les épaules légèrement affaissées comme un enfant qui sait qu'il a fait une bêtise.
Nancy s'approcha du miroir.
« Violet ? »
La tête de Violet se redressa d'un coup, ses yeux écarquillés.
« Maman ? » souffla-t-elle.
Puis elle se tourna sur elle-même et cria par-dessus son épaule : « Les gars, ils sont de retour ! »
Les yeux de Violet brillèrent presque immédiatement, vitreux de larmes retenues.
« Je jure que je ne voulais pas te le cacher exprès, » se précipita-t-elle. « Ce n'était pas juste un secret au hasard. C'était dangereux et j'avais besoin d'être sûre d'abord. J'avais besoin de savoir à quoi j'avais affaire avant de t'y traîner. Et avant que j'aie même eu la chance de te dire la vérité, on a été emmenées dans le royaume des Fées et tout a juste— »
« Violet. »
La voix de Nancy était étrangement calme.
« Ça va. »
Violet cligna des yeux, stupéfaite. « Tu comprends ? »
Nancy acquiesça. « Je comprends. »
Le soulagement inonda le visage de Violet si vite que c'en était presque douloureux à voir. Ses épaules s'affaissèrent, la tension quitta son corps.
« Mais je suis quand même désolée, » insista Violet, les larmes finissant par déborder. « Tu méritais de savoir. J'aurais dû te faire davantage confiance. »
L'expression de Nancy s'adoucit.
« C'est bon, ma chérie. Tu l'as dit toi-même, tu essayais de nous protéger à ta manière. »
Violet sentit le soulagement la traverser. Mais ce fut jusqu'à ce qu'elle se souvienne.
« Oh merde. »
Nancy fronça les sourcils immédiatement. « Qu'est-ce qu'il y a, Violet ? »
Violet hésita. « Je ne pense pas que tu dirais ça encore si tu savais qui est mon père. »
Ça les prit tous les deux de court.
Ezra se raidit à côté de Nancy. Ils échangèrent un regard rapide, plein de confusion, puis d'inquiétude.
« Chérie, » commença Nancy prudemment, essayant de rester calme, « qui est ton père ? »
Violet avala sa salive. « Je vais vous le dire. Mais il faut me promettre de ne pas flipper. »
Nathy eut un court rire nerveux. « Pourquoi est-ce que je flipperais ? C'est pas comme si ton père était un tueur en série ou un truc du genre. »
Violet grimça.
« Ben... disons que c'est pas loin. »
Le sourire de Nancy disparut.
« D'accord. Là, tu me fais peur. »
Il y eut du mouvement derrière Violet tandis que les alphas cardinaux entraient dans le champ. Mais Violet ne se retourna pas, ses yeux restaient fixés sur Nancy et Ezra.
Elle inspira.
« Angus est mon père. »
Pendant un instant, on eut dit que rien ne se passait. Ou plutôt, que Nancy ne comprenait simplement pas.
« Qui est Angus ? »
Ce fut Asher qui répondit cette fois.
« L'ancien Roi Alpha. C'est le père de Violet. »
Et les yeux d'Ezra s'écarquillèrent comme des soucoupes.
« C'est pas possible, » dit-il sur-le-champ.
« Oh, » répondit Asher, « c'est très possible. »