Violet dormit la majeure partie de la journée. Elle aurait dû s'en douter, après avoir laissé Roman l'« aider » à s'endormir.
Dieu sait qu'il mettait une fierté démesurée à lui faire plaisir. Puisqu'ils ne pouvaient pas encore « le faire » par respect pour Asher, Roman avait trouvé d'autres moyens, inventifs, de la combler. Pas étonnant qu'il ait mérité le titre de Dieu du Plaisir.
Pas qu'elle s'en plaignait.
Quand Violet émergea enfin, la chambre était silencieuse comme un cimetière. Un instant, la panique la saisit, jusqu'à ce qu'elle réalise que ses compagnons l'avaient probablement laissée se reposer.
Effectivement, un mot attendait sur la table de chevet :
Dors bien, chérie. On en profite pour explorer le palais et on te réveillera pour le dîner avec la Reine.
Bisous, Asher. Roman. Alaric. Griffin.
En dessous, une ligne griffonnée d'une autre main : Et Roman encore.
Violet ne put réprimer un petit rire. Roman était aussi délicieux qu'un gamin.
Bon, puisqu'elle était levée, elle pouvait aussi commencer à se préparer pour le dîner.
Violet quitta ses vêtements et marcha nue vers la salle de bain. Les orbes des Fées s'allumèrent d'eux-mêmes, baignant la pièce d'une douce lumière dorée. Puisque tout dans la suite avait été pensé pour le confort humain, ce ne fut pas difficile de faire couler son bain.
Il devait y avoir quelque chose de magique dans l'eau ici, car dès que Violet s'y glissa, la chaleur l'enveloppa. La sensation apaisante pénétra jusqu'au creux de ses os, et elle aurait pu y rester à jamais, sans souci.
Le savon qu'elle utilisait était un délicat mélange de lavande et de vanille, les senteurs se fondant en un parfum calme et sucré qui emplissait l'air. Un luxe qui lui fit oublier, l'espace d'un instant, qu'elle se trouvait dans un royaume étranger.
Violet marmonna entre ses dents : « S'il y avait de la musique, l'ambiance serait parfaite. »
À peine les mots franchis ses lèvres qu'une mélodie douce commença à remplir la pièce. Une voix de femme s'éleva en harmonie avec le gonflement d'instruments invisibles.
« Qu'est-ce que... chez les Fées... » murmura Violet, se redressant légèrement.
Son regard parcourut la pièce, cherchant la source, mais pas d'enceintes, pas d'orchestre, pas la moindre trace de magie qu'elle puisse identifier. Le son semblait venir des murs eux-mêmes.
Cette réalisation la fit rire. La maison est bel et bien sentiente. Ça allait demander un certain temps d'adaptation.
La musique était d'une beauté envoûtante, lui rappelant les symphonies classiques du royaume terrestre, pourtant les paroles étaient chantées dans la langue mélodieuse et chantante des Fées.
Seule, cette langue lui donnait une traction surnaturelle, la voix semblant atteindre directement sa poitrine, tirant doucement sur son âme. Alors Violet ferma les yeux, et laissa la musique la submerger.
Violet n'avait aucune idée de combien de temps elle trempait là, l'eau ne refroidissant jamais, probablement ensorcelée pour rester chaude en permanence.
Elle s'était depuis longtemps perdue dans le bercement de la musique quand un coup soudain à la porte brisa sa transe. Elle leva les yeux, surprise de voir son visiteur inattendu.
Griffin se tenait là, appuyé négligemment contre l'encadrement, les bras croisés sur la poitrine.
Il fit un geste vers la porte. « Elle était ouverte. J'ai pris ça pour une invitation. J'espère que tu n'y vois pas d'inconvénient. »
Violet se redressa instinctivement, la mousse savonneuse accrochée juste assez haut pour préserver sa pudeur. « Entre, alors », dit-elle.
Griffin se décolla de l'encadrement, s'approcha, et comme si la pièce elle-même avait attendu ce signal, la porte se referma toute seule derrière lui.
La lueur dorée des orbes des Fées vira au rouge sensuel, et la douce mélodie classique glissa sans transition vers un air lent et séducteur. Une voix grave rejoignit la mélodie, et cette fois, les paroles étaient indubitablement humaines et explicites.
« ...tu boiras à son sein pour l'éternité... »
Violet resta stupéfaite face à ces changements si rapides.
Bien sûr, la maison choisirait ce moment pour faire preuve de créativité.
Pas que Violet n'en veuille pas, mon Dieu, si. Mais elle ne se faisait pas confiance avec ses compagnons, seule. Le lien la tiraillait depuis son arrivée, mais elle ne pouvait pas céder.
Et au vu du regard sombre et brûlant dans les yeux bruns de Griffin, elle sut qu'il livrait le même combat.
Griffin vint s'agenouiller près de la baignoire, son regard s'adoucissant quand il croisa le sien. La vapeur s'enroulait entre eux, portant l'odeur de lavande et de vanille du bain.
« Tu veux que je t'aide pour les cheveux ? » demanda-t-il, et attendit, anxieux.
La gorge de Violet se serra. Elle savait que c'était dangereux, mais elle ne parvint pas à dire non. Elle ne réussit qu'un minuscule hochement de tête.
Griffin se déplaça derrière elle, ses genoux effleurant le carrelage frais tandis qu'il rassemblait ses cheveux mouillés dans ses mains. Ses doigts démêlèrent les nœuds lentement, massant son cuir chevelu en cercles doux.
Un frisson parcourut l'échine de Violet. Oui, son toucher était incroyable, arrachant même un doux gémissement sans garde à ses lèvres avant qu'elle ne puisse l'étouffer. Mais cela attisa aussi le désir en elle.
Ses tétons se durcirent et l'air entre eux s'épaissit de tension. Violet ferma les yeux, essayant de calmer son rythme cardiaque, mais ce fut vain. Et quand la main de Griffin quitta ses cheveux pour glisser jusqu'à saisir son sein, le souffle lui manqua.
« Griffin... » haleta Violet, sa poitrine se soulevant et retombant sur un rythme irrégulier. L'air était assez brûlant pour faire picoter sa peau.
Juste au moment où elle crut qu'il allait céder à l'attraction entre eux, Griffin se figea. Cette immobilité fit trébucher son pouls.
Il se pencha près de son oreille, son souffle effleurant sa peau. « Il est temps de rencontrer la Reine, princesse. »
Violet cligna des yeux, prise entre l'incrédulité et la frustration. Elle vit clair dans son stratagème — il l'avait mise en appétit exprès.
« Oh, tu te fous de moi. »
Griffin était déjà debout, le sourire narquois sur son visage indiscutable alors qu'il se tournait vers la porte.
« Toi ! » le houspilla-t-elle, éclaboussant de l'eau dans sa direction.
Il se contenta de rire, visiblement ravi de lui.
« Salaud ! » cria Violet derrière lui.
La porte s'ouvrit pour lui, puis se referma brutalement, lui cognant le nez avant de grincer à nouveau, sans la moindre excuse.
« Putain de maison », marmonna Griffin, se frottant le nez en partant.
Ça, au moins, donna à Violet une étincelle de satisfaction. Elle se rincé vite fait, le sourire aux lèvres refusant de s'effacer.
Quand elle sortit du bain, elle tapota le mur lisse. « Bon travail », murmura-t-elle.
La structure répondit par un bourdonnement grave et satisfait, comme une créature vivante contente de sa louange.
Dès que Violet entra dans la pièce, tous les regards se portèrent sur elle. Ses quatre compagnons étaient là, et pendant une fraction de seconde, elle se figea.
C'était peut-être une bonne chose que Griffin se soit arrêté plus tôt, sinon elle aurait eu beaucoup d'explications à donner à l'instant même.
Roman bougea le premier. Ses yeux s'assombrirent d'une faim indéniable tandis qu'il comblait la distance entre eux. L'air semblait pulser entre leurs corps. Il posa un baiser lent sur son cou, juste là où la marque de compagne de Griffin était gravée sur sa peau.
Griffin se raidit instantanément, la mâchoire bloquée. Il n'avait pas besoin de le voir ; il le ressentait à travers le lien, comme une réplique.
« Roman », l'avertit-il, la voix tendue par le contrôle.
Mais Roman s'attarda, son souffle effleurant sa peau tandis qu'un grognement animal s'échappait de lui, de ceux qui font trébucher le pouls de Violet. Chaque nerf de son corps semblait accordé à sa présence. Sans le vouloir, sa main trouva la nuque de Roman, les doigts se refermant comme mus par l'instinct.
L'espace entre eux semblait se dissoudre.
Pour un battement de cœur, Violet oublia où elle était. Le lien de compagne vibra en elle, féroce et exigeant, lui murmurant qu'elle n'avait pas à résister.
De l'autre côté de la pièce, Alaric et Asher échangèrent un regard. Ils savaient exactement ce qui se passait. On ne peut pas garder des compagnons liés dans la même pièce et attendre de la retenue. L'attraction entre eux était implacable, un fil vivant qui tirait sur leurs instincts et brouillait leur raison.
Roman émit un son avide, ses doigts effleurant le bord de la robe de Violet, l'intention claire dans ses yeux, jusqu'à ce qu'Alaric traverse la pièce en un éclair et le renvoie en arrière par l'épaule.
« Assez ! » claqua Alaric.
Roman grogna, la poitrine haletante, tandis que ses yeux viraient à l'or comme si le loup en lui refusait de plier. Pendant un temps tendu, l'air vibra de danger, les deux alphas au bord de l'affrontement.
Puis les paroles d'Alaric tranchèrent la brume. « On doit rencontrer la Reine. Tu te souviens ? »
Ce fut assez pour rompre le sort. Le feu dans le regard de Roman s'éteignit, la confusion et la culpabilité clignotant à sa place. Il exhalta rudement, reculant.
Violet resta figée, le cœur battant. La honte la submergea quand elle croisa le regard d'Asher. « Je suis désolée », chuchota-t-elle. « Je ne savais pas quoi... »
« Ça va », dit Asher, sa voix égale mais lourde de sens. « Habille-toi. La Reine nous attend. »
Violet acquiesça, incapable de parler. Elle se détourna, attrapa sa robe dans l'armoire et disparut dans l'autre pièce.