C'était étrange. Noah n'avait jamais vu une drogue pareille.
À l'intérieur du dépliant, une phrase était imprimée en italique :
« Envie de goûter au pouvoir ? Essaie l'IGNIS. »
Plus bas, un petit dessin montrait une horloge, l'aiguille figée sur la marque des trente minutes.
Trente minutes pour quoi ?
Rien n'avait de sens. Cela ressemblait à du charabia, et sa tête battait trop fort pour qu'il puisse déchiffrer ce que tout cela était censé signifier.
Noah venait à peine de tout mettre de côté lorsque la porte de sa chambre s'ouvrit brutalement.
Il tressauta, faillit sauter hors de sa peau.
C'était Anthony, qui se tenait dans l'embrasure.
Putain de vie.
« Papa ? » appela Noah nerveusement, frottant sa paume contre son tee-shirt.
Anthony plissa les yeux vers lui — manifestement encore saoul — d'abord fixant Noah comme s'il n'était pas sûr qu'il soit réel, puis jetant un coup d'œil à l'horloge sur le mur d'en face.
« T'as une heure d'avance », marmonna-t-il.
Noah mentit sans sourciller. « J'allais pas bien. Un collègue a couvert mon quart. »
Alors quelque chose sembla faire tilt dans le cerveau embrumé d'Anthony. Il tituba plus loin dans la pièce et attrapa le menton de Noah brutalement, lui tournant le visage vers la lumière.
« Putain, qu'est-ce qui t'est arrivé ?! » grogna-t-il.
Noah avala difficilement. « J'ai glissé et je suis tombé. »
La poigne d'Anthony se resserra. « Tu me prends pour un con, gamin ? Qui t'a fait ça ? »
Noah hésita, puis exhalait. « C'était Ken. Un collègue. C'est un loup-garou. »
Il aurait dû mentir. Mais l'inquiétude subite qui traversa le visage d'Anthony le poussa à dire la vérité. Peut-être qu'une infime partie de lui espérait que son père se battrait enfin pour lui.
Noah continua d'une voix basse, lourde de l'humiliation de la journée.
« Je me suis fait virer. Le gérant l'a choisi, lui. J'ai pété un câble et j'ai balancé le premier coup. Et j'ai pris ça. »
Sauf qu'il aurait dû savoir mieux.
Le visage d'Anthony se durcit, cet instant d'inquiétude s'évaporant. Sa mâchoire se crispa, et ses yeux devinrent glacés.
« Donc... » commença son père lentement, la voix dégoulinant de mépris, « non seulement tu t'es fait virer, mais tu t'es fait mettre une raclée par un loup-garou ? »
« Non, c'était juste un coup... »
Les mots lui échappèrent avant qu'il ne puisse les retenir et ne firent qu'empirer les choses.
Anthony éclata d'un rire sans humour. « J'ai un fils demeuré. »
Noah se figea.
Anthony le fixa, le regard se rétrécissant, quelque chose de froid et de méchant tordant son expression. « T'es même sûr d'être mon fils ? »
« Quoi ? » Le sang de Noah se glaça.
Son père aurait pu le frapper, le donner un coup de pied, hurler après lui, Noah n'aurait pas bronché. Mais entendre l'homme qui l'avait élevé douter qu'il lui appartienne ? Cela tranchait plus profond que n'importe quel coup.
Anthony dit froidement : « Je veux dire, pour ce qu'on en sait, ta putain de mère ne m'a jamais aimé. Elle a pu me refiler un gosse bâtard rien que pour me punir. »
Et avec ça, Anthony ne se contenta pas de tourner le couteau dans la plaie, non, il l'enfonça droit au cœur.
« Aucun fils à moi ne serait pathétique et faible comme toi », ricana Anthony. « Alors tu as perdu ton boulot. Et maintenant ? Tu t'attends à ce que je me tue à la tâche pour nous deux ? »
Noah ne répondit pas. Il resta là, les épaules raides, laissant les mots le submerger.
Anthony lui planta un doigt dans le torse.
« Je t'ai élevé pendant dix-huit ans. J'ai mis un toit au-dessus de ta tête. Le moins que tu puisses faire, c'est de t'occuper de moi maintenant. »
Son père n'avait pas fini.
« Je t'ai dit tout à l'heure que la dernière chose à ne jamais faire, c'est de perdre contre un loup-garou. » La lèvre d'Anthony se releva de dégoût. « Et qu'est-ce que tu fais ? Tu cherches la bagarre avec un et tu te fais mettre KO devant tout le monde. »
Il secoua la tête, riant amèrement.
« Qu'est-ce que j'attendais de toute façon ? Pathétique. »
Et sur ça, Anthony se retourna et claqua la porte. Même dehors, Noah l'entendait maudire son existence.
Après qu'Anthony l'eut brisé par ces mots, il ne restait plus aucune volonté en Noah.
Son père avait raison.
Il était faible. Il était pathétique.
Son regard dériva vers la seringue, et toute hésitation qu'il avait eu s'évapora.
Qu'est-ce que ça changeait, de toute façon ? Il avait déjà tout perdu. Autant se shooter.
Doigts engourdis, Noah saisit la seringue et aspira le liquide laiteux du flacon. Il n'hésita qu'une fois, l'aiguille en suspension au-dessus de son bras...
Puis il se décida.
Il piqua l'aiguille dans sa veine et poussa le piston.
Instantanément, il haleta. Les yeux de Noah s'écarquillèrent, son souffle se bloqua tandis que la drogue lui traversait le sang comme un éclair. La chaleur explosa sous sa peau, remontant vers son crâne.
Vinrent les flammes.
Noah s'effondra au sol, se tordant, les poings serrés, le dos cambré alors que le feu parcourait chaque nerf. Ses veines lui semblaient du métal en fusion. Un son étranglé lui échappa, à mi-chemin entre le cri et l'essoufflement impuissant.
Puis la douleur s'arrêta.
Une vague d'euphoria le submergea, chaude et enivrante. Le feu qui le consumait vif se mua en pouvoir. Énergie. Extase.
Pour la première fois de sa vie, Noah ne se sentit pas faible. Il se sentit invincible. Puissant. Comme s'il pouvait tout faire et s'en tirer. C'était une sensation étrange et pourtant grisante.
Alors il marcha vers la porte. Il attrapa la poignée pour l'ouvrir, et arracha la porte entière de ses gonds.
Noah se figea.
« Putain de merde. »
Il fixa la porte dans ses mains, puis baissa les yeux sur ses doigts, les pliant comme s'il ne pouvait croire qu'ils lui appartenaient. Un rire sauvage lui échappa. No way !
Mais soudain, il s'étouffa. Quelque chose de lâche dans sa bouche. Il le cracha dans sa paume, et découvrit que c'était une dent.
Noah n'y pensa pas. Ça n'avait pas d'importance. Pas comparé à la décharge d'adrénaline qui le traversait.
Il retourna vers le lit et s'empara du dépliant, les yeux dévorant la phrase en gras italique :
« Envie de goûter au pouvoir ? Essaie l'IGNIS. »
« C'est ça que ça voulait dire », marmonna Noah, l'exaltation bourdonnant dans ses veines.
Avec un pouvoir comme ça, il pouvait tout faire.
Il imagina Ken, ce loup-garou suffisant, le regardant de haut. Bah, plus maintenant.
Pas quand il pouvait enfin riposter, et
gagner.
Les possibilités tourbillonnaient dans sa tête, enivrantes et sans limites.
Puis une pensée le frappa comme un choc de glace.
Attendez.
C'était une seule dose.
Noah parcourut le dépliant jusqu'à trouver les petits caractères dans le coin en bas.
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