Elsie Lancaster n'était pas seulement une honte pour elle, non, la fille était une honte pour toute la meute du Nord. Imaginez que Zara ait même pu la considérer comme compagne pour son fils précieux, Alaric.
Une seule tâche. Une seule chance de faire ses preuves, et Elsie avait empiré les choses.
Obtenir la vérité de leur bouche par
n'importe quel moyen. Évidemment, Zara n'avait pas voulu dire qu'il fallait presque tuer la fille. C'étaient des adolescents, bon sang. Elle n'avait jamais entendu parler de déterrer des secrets et d'utiliser le chantage ?
Comment quelqu'un pouvait-il être aussi complètement stupide ?
Zara savait qu'elle était fichue. Elle ne pouvait qu'espérer qu'Elsie ne l'avait pas entraînée dans l'affaire, mais qui voulait-elle tromper ? Il ne serait pas difficile de remonter la combine jusqu'à elle, pas après sa visite à l'académie Lunaris.
Caspian serait sur ses traces.
Elle devait partir d'ici, retourner dans la meute du Nord, et lui parler. Lui faire comprendre son acte et réparer ça avant que la situation ne dégénère davantage.
Elsie Lancaster était seule.
Zara saisit son sac aux maigres affaires et ouvre la porte de l'hôtel pour se figer. Dans le couloir se tient Akim, le bêta de son mari.
Elle avale sa salive et recule d'un pas. Pour qu'Akim vienne depuis la meute du Nord jusqu'à la ville d'Aster pour la trouver, ça ne pouvait rien présager de bon. Elle force un sourire calme. « Qu'est-ce que tu fais ici, Akim ? Tu ne devrais pas être dans la meute du Nord à aider Caspian ? »
Il ne sourit pas. « C'est la même question que je voudrais poser à la Luna de la meute du Nord qui devrait être rentrée chez elle pour reconstruire sa meute depuis les cendres. »
« J'avais des affaires ici », dit Zara d'une voix légère. Elle sent l'alarme de la fuite sonner dans sa tête comme une cloche. « Mais puisque tu es là, nous rentrerons tous à la meute du Nord, alors. N'est-ce pas merveilleux ? »
« Non, c'est là que tu te trompes », la voix d'Akim s'abaisse, et quelque chose en lui glace l'air. « Compte tenu de tes frasques récentes, l'alpha Caspian a d'autres projets pour toi. »
Quelque courage que Zara avait s'évapore. Elle réalise, avec un plongeon glacé d'effroi, que son mari lui a vraiment tourné le dos.
La panique répond avant que son cerveau ne puisse réfléchir. Zara enfonce son poing dans le visage d'Akim et s'enfuit pour tomber nez à nez avec un membre de la meute au bout du couloir, lui barrant le passage. Bien sûr, Akim ne serait pas venu seul. Ce n'était pas leur façon de faire.
Ils doivent encore lui vouer quelque respect, pense-t-elle, parce que le garde ne pose pas la main sur elle. Il dit seulement : « Vous devriez venir avec nous calmement, Luna Zara. »
La survie allume quelque chose de farouche en elle. Quand il bouge pour l'attraper, Zara riposte, ses griffes acérées lui déchirent la joue et le ventre. Il hurle de douleur, agrippant sa chemise déchirée et une tache qui s'étend. Cela le ralentira assez pour qu'elle puisse s'échapper.
Sauf que deux autres membres de la meute surgissent des deux côtés du couloir. Avec Akim, ils l'encerclent à trois, la piégeant. Le dernier vestige de quelque pitié que la meute avait pour elle a disparu. Luna Zara était une menace maintenant, et ils la neutraliseraient par tous les moyens nécessaires.
Zara Storm est terrifiée. C'est la première fois qu'elle se trouve dans une situation comme celle-ci — sa meute se retournant contre elle. Comment osent-ils ?! Tout ce qu'elle a fait, c'était pour la survie de la meute ! Pour ses fils !
Elle se jette sur eux comme une louve enragée, la fureur brouillant sa vision.
Zara percute le loup-garou le plus proche et lui enfonce l'épaule dans les côtes. L'adrénaline la rend plus rapide qu'elle ne l'a été depuis des ans, griffant et donnant des coups de pied.
Mais ce sont des loups d'élite et ils en ont fini de se retenir. Le second esquive son coup et laisse son élan l'emporter en avant. Puis il lui bloque le bras dans une clé qui est tout os et acier. Mais Zara parvient à se glisser hors de prise, lui assénant un violent coup de tête par-derrière.
Puis elle vise Akim. Quand Zara frappe vers son visage, il encaisse le coup sur la mâchoire. Ses phalanges brûlent, pourtant son expression reste plate, comme si cela ne l'avait pas blessé. Quand Zara frappe à nouveau, il n'esquive même pas, et attrape son poing.
Zara est forte, mais un certain Bêta est furieux. Akim lui enfonce son poing dans l'estomac pour la première fois et l'air s'engouffre hors de ses poumons. Le couloir bascule tandis que ses ne trouvent plus rien sous elles et elle s'effondre.
Une fois au sol, Akim la plaque là. Puis il ordonne : « Apportez les suppresseurs ! »
« Quoi ?! » crie Zara, alarmée. Alors elle se débat contre lui mais Akim ne la laisse pas se relever.
« Comment oses-tu me toucher ?! Je suis la Luna de cette meute. Je te ferai poursuivre pour ça. Je ferai en sorte que ta tête tombe. » Zara pleut des menaces mais elles n'ont aucun effet sur le bêta.
Au lieu de cela, il resserre son étau et pousse. La pression lui pince le souffle, et elle tousse.
Akim lui dit : « J'agis sur les ordres de l'alpha, donc ta menace n'a aucun effet sur moi. »
Mais Zara rit durement. « Oh, tu verras. Je m'en sortirai et une fois libre, tu es aussi bon que mort. Je te ferai regretter tout. »
Mais Akim s'en fiche, son attention se porte plutôt sur le garde qui arrive maintenant avec une injection.
« Non, non, non — ! » Zara hurle de toutes ses forces.
Elle se débat plus violemment et l'autre garde plante un genou sur son épaule et la maintient immobile.
« Non, ne fais pas ça s'il te plaît. Ne — ! » supplie-t-elle à tue-tête mais aucun d'eux ne lui prête attention.
Zara crie de douleur et de trahison quand elle sent l'injection s'enfoncer dans ses veines. À cet instant, tout ce à quoi elle peut penser, c'est ce jour où elle a plaqué Alaric comme ça aussi, est-ce qu'il a ressenti la même chose.
Ses contorsions ralentissent et ils desserrent leur emprise sur elle. Zara se mord la joue si fort qu'elle goûte le cuivre.
Elle sent l'effet de la drogue faire son œuvre. C'est fini pour elle