Violet Purple se réveilla avec un sourire penaud aux lèvres. Elle n'avait jamais cru y arriver, mais Asher lui manquait si terriblement qu'elle avait jeté la prudence aux orties et tenté de le joindre à travers le rêve.
Et ça avait marché.
Le souvenir la frappa comme une étincelle, la chaleur lui montant aux joues. Saints, elle pouvait encore sentir son baiser, chaque contact, chaque façon dont il l'avait prise. Son corps frémissait d'une telle manière qu'elle aurait juré que le rêve avait été réel.
Toujours souriante, Violet se tourna, et se figea.
Alaric était bien réveillé. Ses yeux bleus perçants la regardaient avec une amusement tranquille, la tête posée paresseusement sur un bras.
« T-tu es réveillé », bredouilla-t-elle, sentant son cœur faire un bond.
« Bien sûr », répondit Alaric sur un ton lisse. « Pas même un mort n'aurait pu dormir à travers tes gémissements. »
Ses yeux s'écarquillèrent comme des soucoupes.
Goddess, non.
La couleur lui envahit le visage tandis qu'elle tirait les draps par-dessus sa tête.
« Ne sois pas timide », la taquina Alaric, « je veux dire, c'était étrangemment sexy de te regarder gémir et te tortiller dans ton sommeil. »
« Tais-toi ! » hurla Violet sous les couvertures, mortifiée au-delà des mots.
Alaric ricana. « Quoi ? C'était un doux rêve, hein ? »
Il ajouta avec perversité : « La prochaine fois que tu prévois un rendez-vous secret avec Asher, préviens-moi. Pendant qu'il t'occupe dans le royaume des rêves, je m'occuperai de la réalité, comme ça tu ne finiras pas à faire du vélo en l'air. »
Et ça suffit, Violet en avait assez.
Elle se retourna vivement, le feu aux yeux, enjamba Alaric et le plaqua contre le lit.
Violet lui asséna une tape joueuse mais ferme sur la poitrine. « Un mot de plus et je te jure que je te tue », l'avertit-elle.
Alaric grimça théâtralement, se tenant la poitrine. « Violence sur un blessé. Tu es une compagne cruelle. »
Violet roula des yeux.
Mais avant qu'elle ne puisse dire un mot, le monde pivota. Un souffle lui échappa tandis qu'Alaric la renversait sous lui d'un mouvement unique, fluide, sans effort. Elle atterrit sur le dos avec un léger bruit mat, et son sourire — lent, arrogant — apparut au-dessus d'elle.
« Tu crois encore pouvoir gagner ? » la provoqua-t-il.
Quelque chose de primal s'alluma en Violet. Thalia, sa louve, se réveilla en elle face au défi. Soudain, l'air se chargea de cette tension primitive que seuls les loups comprennent.
Violet ne répondit pas. Au lieu de cela, elle vrilla des hanches, utilisant sa force pour le rejeter par-dessus. Alaric retomba sur le matelas avec un grognement. Ses yeux brillèrent tandis que son loup montait, cette dangereuse énergie d'Alpha transperçant son contrôle.
Il grogna vers elle, et le son lui traversa les veines. Mais au lieu de la peur, cela la remplit d'une sensation sauvage, joueuse et enivrante.
Le sourire d'Alaric s'élargit. « Tu veux vraiment jouer à ce jeu ? »
« Oh, je ne joue pas », souffla Violet, et la tension entre eux s'épaissit jusqu'à devenir impossible de dire s'ils se battaient ou flirtaient.
En un instant, Alaric la roula à nouveau, lui coinçant les poignets au-dessus de la tête. Ils avaient atteint le bord du lit maintenant, le monde se rétrécissant au son de leurs souffles et de leurs cœurs qui s'entrechoquaient. Son regard la défiait de bouger.
Mais Violet ne recula jamais.
Une lueur rusée s'alluma dans ses yeux juste avant qu'elle n'enroule ses jambes autour de sa taille et ne se torse. Ils roulèrent tous les deux hors du lit, s'écrasant au sol avec un bruit sourd qui fit vibrer les planches.
Cette fois, elle atterrit au-dessus.
Le souffle d'Alaric se coupa tandis qu'elle lui clouait les bras au sol, ses cheveux tombant comme un rideau violet entre eux. Ses dents acérées comme des rasoirs étaient sorties à présent, brillantes de danger. Un instant, ses traits se déformèrent — mi-lupins, sa louve transparaissant sous sa peau humaine.
Elle avait l'air de l'incarnation du pouvoir.
Mais Alaric n'était pas du genre à se soumettre. Son propre loup surgit, ses yeux bleus brûlant tandis qu'il la renversa une dernière fois. Elle se retrouva sous lui, haletante et prisonnière, leurs jambes emmêlées, leurs cœurs battant la chamade l'un contre l'autre.
Elle se débattit, mais chaque mouvement ne fit qu'empirer les choses. La friction, la proximité étaient insupportables.
« Soumets-toi », grogna Alaric, sa voix rauque, vibrant dans sa poitrine.
Thalia se hérissa en elle, défiante, découvrant ses crocs à travers les lèvres de Violet. Elle ne céderait pas.
Mais alors le loup d'Alaric grogna en retour, un son profond, tonnerre qui fit trembler les murs. Ce n'était pas juste de la dominance, mais du pouvoir pur.
Le souffle de Violet se coupa. Thalia finit par baisser la tête, offrant sa gorge dans une soumission instinctive.
Elle ne se soumettait pas par peur, mais par respect. Les loups n'exposaient leur cou qu'à ceux en qui ils avaient confiance, et qu'ils acceptaient comme leurs égaux. Après tout, un faux pas pouvait signifier la mort.
Elle faisait confiance à son compagnon.
Alaric se figea au-dessus d'elle, la poitrine soulevée. La vue de sa compagne, lui confiant sa vie, déclencha en lui une sensation exaltante.
Un grognement bas roula dans sa poitrine tandis qu'Alaric se penchait. Ses lèvres effleurèrent son cou, juste là où la rune de Griffin était gravée sur sa peau.
Le contact lui envoya un frisson violent dans tout le corps.
Ses mains se crispèrent sur ses bras tandis qu'il l'embrassait à nouveau, plus lentement cette fois, la chaleur de son souffle lui brûlant les veines. Le second baiser s'attarda, et son cœur faillit lâcher tant c'était intense. Chaque nerf de son corps hurlait pour plus.
Alaric lui releva le menton entre ses doigts, la forçant à croiser son regard.
« Tu as une idée de ce que tu me fais ? » murmura-t-il d'une voix sombre, rauque.
Avant qu'elle puisse répondre, il l'embrassa.
Fort. Profond. Désespéré.
Violet fondit instantanément, ses mains glissant sur sa nuque tandis que ses lèvres bougeaient contre les siennes en synchronie avec sa faim. Il l'embrassait comme s'il réclamait son âme, comme s'il avait attendu une vie entière cet instant précis.
L'air devint brûlant. Leur souffle se mêla, leurs loups hurlant en eux.
Son corps répondit par instinct, se cambrant vers lui, réclamant encore, et quand il approfondit le baiser, sa tête tourna.
Puis, juste au moment où ses doigts effleuraient le bord de sa ceinture —
Toc. Toc.
Le bruit brisa l'instant comme du verre.
Alaric et Violet se figèrent, leurs souffles saccagés emplissant le silence.
Violet leva les yeux vers la porte et la foudroya du regard. Elle allait tuer celui qui osait.