« Je lui ai même écrit une putain de lettre ! » hurla Finn, furieux. « Je lui ai écrit une putain de lettre pour lui expliquer qui j'étais. Qui était ma mère ! » Sa poitrine se soulevait maintenant, son souffle saccagé. « Le moins qu'il ait pu faire, c'était la chercher, s'excuser, ou quelque chose. N'importe quoi ! Je ne sais pas, il aurait pu essayer de se racheter. »
Finn lâcha un rire rauque, amer. « Mais à la place, quelques mois plus tard, on me choisit pour être le bêta d'Alaric... » Il cracha le titre comme une insulte. « Il n'a pas été capable de s'excuser, mais il n'a eu aucun problème à me faire servir le fils même qui vit la vie qui aurait dû être la mienne, putain ! Est-ce que je suis une blague à ce point pour lui ?! » Son rire devint sauvage, teinté d'incrédulité et de douleur.
Le visage de Zara se durcit. « Donc, si je comprends bien, tu es en colère parce que ta mère n'a pas eu d'excuses ? »
Finn se dressa d'un bond, tremblant de fureur contenue. « Je suis en colère parce que vous avez tous ruiné la vie de ma mère. Vous m'avez ruiné moi ! »
« Oh, mais va te faire foutre, grandis un peu. » Zara roula des yeux, son ton tranchant comme une lame. « Tout le monde traverse de la merde dans la vie. Le fait que ta mère ait laissé une relation ratée dicter toute son existence ? C'est sa faute, pas celle des autres. C'est sa putain de faute, pas la mienne, pas celle de Caspian, et certainement pas celle de mes fils. S'il y a quelqu'un qui te doit des excuses, c'est ta putain de mère salope. Va les lui demander ! »
Finn devint parfaitement immobile pendant qu'elle parlait, le visage blême. On aurait dit qu'il ne pouvait pas croire que ces mots venaient de sortir de sa bouche. Puis, lentement, ses traits se tordirent de rage, pour se lisser à nouveau en un calme inquiétant.
Au moment où elle eut fini, ses lèvres formaient un sourire glacial. « Tu n'as pas peur. »
« Peur de quoi ? » cracha Zara, du venin dans la voix. « De ta lâcheté ? Ou du fait que tu n'arriveras jamais à rien ? »
Elle ricana. « Un instant, j'ai presque cru que tu étais le bâtard de Caspian. Mais de te voir te plaindre parce que tu n'es pas l'héritier de l'Alpha ? Pathétique. »
Elle releva le menton, sa voix froide comme la glace. « Tu es encore plus lâche que mon mari, et c'est dire. Maintenant, si tu n'y vois pas d'inconvénient, disparais de ma vue. J'ai besoin de continuer mon sommeil. J'ai un jugement du conseil à gérer demain. »
Pendant un battement, le silence fut total. Puis Finn éclata d'un rire noir, maniaque.
« Tu es vraiment aussi froide que ta réputation le laisse entendre, Zara Storm, » dit-il, son ton presque admiratif. « J'ai vraiment fait le bon choix en venant ici. »
Un rire sinistre lui échappa à nouveau. « Même face à la mort, tu continues de jouer les dures. J'adore ça. Respect. » Il lui fit un salut moqueur.
Contrairement aux paroles de Finn, Zara avait une peur bleue. Mais elle n'allait pas se recroqueviller devant ce gamin. Si elle devait tomber cette nuit, ce serait en se battant.
« J'aurais pu attendre demain pour assister à la chute de la Meute du Nord, » commença Finn sa confession dérangeante. « Pour vous voir mourir ensemble, toi et ta précieuse famille. »
Son sourire s'assombrit. « Mais après la façon dont tu as traité la compagne de ton fils, ça a déclenché quelque chose en moi. Je voulais voir ta tête pendant que je t'arrachais la vie. Je veux que tu saches que tu as été tuée par l'un de ces enfants que tu méprises avec tant d'arrogance. Je veux voir ton sang recouvrir mes doigts... » Sa voix tomba en sifflement. « Serait-il rouge, ou noir comme ton cœur de sang-froid ? »
Zara avala nerveusement. Mais un détail ressortit dans ses mots. « Qu'est-ce que tu veux dire, la fin de la Meute du Nord ? »
Le sourire de Finn s'élargit, ses yeux brillant de malice. « Ah, ça. J'ai eu un petit coup de main. Tu te souviens de Patrick, non ? » Il se mit à faire les cent pas, sa voix montant d'une excitation maniaque. « Il m'a soigné à l'Académie Lunaris. Il a dit qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas dans ma tête. Peut-être a-t-il raison. Mais je m'en foutais, pas quand il m'offrait la seule chose que je voulais le plus au monde : voir le Nord brûler. »
Il gesticula dramatiquement en expliquant : « De toutes les quatre meutes, le Nord est la plus avancée techniquement, et une forteresse. Si Patrick détruit le Nord, les autres tomberont comme des dominos. »
Il secoua la tête pensivement. « Bien sûr, la Meute de l'Ouest est puissante. Mais la mort d'Henry suscite un peu d'agitation politique en ce moment. Un coup, et ils s'effondrent. Une fois le Nord tombé, puis l'Ouest, et enfin l'Est... le Sud, ce sera un putain de gâteau. Ils sont foutus. »
Pour la première fois, le sang se retira du visage de Zara. Elle avait cru avoir affaire à la vengeance d'un gamin idiot — quelque chose qu'elle pouvait gérer — mais c'était bien plus gros qu'elle ne l'avait imaginé.
« Patrick hâte notre espèce ! » grogna Zara, les dents serrées. « Il nous tuera tous et tu prendrais quand même son parti ? Trahir ton propre peuple ? »
« Oh, je suis ton peuple maintenant, » se moqua Finn.
Il dit : « Je t'ai dit. Je m'en fiche. Les loups ont commis des atrocités pendant des siècles. Peut-être qu'il est temps que notre règne prenne fin. »
« Et maintenant... » Finn plongea lentement la main dans son manteau et en tira une dague ourlée d'argent, la lame brillant froidement dans la lumière.
« Es-tu prête à mourir ? » demanda-t-il avec une désinvolture déconcertante, comme si c'était une chose banale.
Il s'avança vers elle à pas lents, sa voix tombant en un traînement glacial. « Ne t'inquiète pas, Luna Zara. Ce sera une mort longue et douloureuse. »
Finn se lança sur elle avec un grognement sauvage, mais
Zara réagit par instinct, se jetant hors du lit juste au moment où il l'atteignait. Son élan l'envoya s'écraser sur le matelas tandis qu'elle roulait sur ses pieds, le cœur battant à tout rompre.
Dans un élan d'adrénaline, Zara lança son poing vers son visage. Son coup porta solidement sur sa mâchoire, lui renversant la tête sur le côté, mais sans la force de son loup, cela ne le ralentit guère.
Finn se tourna vers elle, le meurtre dans les yeux.
Zara ne lui laissa pas le temps de récupérer et lui enfonça le genou entre les jambes de toutes ses forces.