Ce ne fut pas une surprise que, après une confrontation aussi intense, Dominic retrouve Patricia en secret cette nuit-là.
« Ce garçon commence à me taper sur les nerfs », tonna Dominic. « Tu aurais dû le voir faire le gros dos pendant la réunion avec les alphas. »
« Dis-moi quelque chose », soupira Patricia en se frottant la tempe. Elle ajouta sa propre plainte. « Le gamin a eu le culot d'ordonner à son bêta de remplacer tout mon personnel à la maison de meute par les siens. Quand j'ai osé le confronter, sais-tu ce qu'il m'a répondu ? »
Dominic ne dit mot, son silence expectant l'invitant à continuer.
Sur-le-champ, l'attitude de Patricia changea ; elle releva le menton et fixa Dominic du même regard arrogant qui faisait la réputation d'Asher. Elle baissa même la voix, l'imitant : « La veuve d'Henry, pourquoi t'inquiètes-tu du personnel de la maison ? Ne devrais-tu pas être occupée à pleurer mon père ? »
Patricia rompit l'imitation par un rire méprisant. « Tu aurais dû voir son culot. Cependant... » sa voix s'assombrit, « un instant, j'ai juré fixer mon défunt mari. Ce gamin lui ressemble trop putain. Henry l'a bien dressé. »
« Peut-être un peu trop bien », dit Dominic, les yeux pensifs. « S'il ressemble à Henry, alors Asher Nightshade se doute déjà qu'on veut l'écarter. Ce garçon a toujours été un peu trop intelligent à mon goût. »
L'assurance de Patricia se fissura. « Sait-il que nous deux... ? » Elle laissa la question mourir, soudain consciente des murs. Même avec ses propres hommes gardant la porte, loyaux jusqu'à la mort, la présence d'Asher entre ces murs la laissait mal à l'aise.
Elle chuchota : « Que faisons-nous ? Devrions-nous simplement l'éliminer ce soir et en finir ? »
« Non. » Dominic secoua la tête. « C'est trop tard pour ça. Le roi Alpha Élie arrive demain, et Asher reste son héritier, qu'on le veuille ou non. Ça ferait mauvais genre si l'héritier était assassiné sous son regard, et il devrait débusquer le coupable pour sauver la face. »
Il poursuivit d'une voix basse. « Si nous avions su que le garçon serait aussi difficile, nous aurions dû arranger un "accident" sur sa route. »
« Ou l'empoisonner », ajouta Patricia. « Un poison lent, quelque chose qui le rongerait de l'intérieur jusqu'à ce qu'il se fane. » Elle souffla, frustrée. « Mais ce gamin est aussi paranoïaque que son père. »
Dominic tendit la main, glissa ses doigts dans les cheveux de Patricia, les y laissa traîner. « La seule option maintenant, c'est de le défier ouvertement. »
« Tu es plus fort que lui, tu le battrais », dit Patricia avec un sourire coquet. « Je trouverai un moyen de te donner un avantage. Je te le promets. »
Elle n'en dit pas plus, mais la lueur dans ses yeux lui en disait assez. Elle avait quelque chose de prévu pour Asher.
Les lèvres de Dominic s'étirèrent en un large sourire. « Mon amour », murmura-t-il, avant de pencher la tête pour lui voler un baiser. Une fois. Deux fois.
Pourtant, ces effleurements rapides ne firent qu'attiser la faim en lui, et au troisième, Dominic la dévora pleinement, ses lèvres s'écrasant contre les siennes, la pression dure et exigeante.
Patricia se raidit d'abord, mais la chaleur entre eux monta trop vite. Sa main glissa dans son cou, la maintenant en place tandis que sa langue s'enfonçait avidement dans sa bouche.
L'air s'épaissit entre eux, le baiser devint urgent, de ceux qui ne laissent pas de place au souffle. Son autre main erra sous les plis de sa jupe, des doigts rudes glissant sur sa cuisse comme s'il avait été affamé de ce contact toute la nuit.
Patricia haleta, parvint à rompre le baiser, les lèvres gonflées, tandis que sa voix s'empressait, paniquée. « Dominic, ce n'est pas le moment. Il y a trop d'yeux. » Son regard se porta vers la porte, son esprit embrumé par le danger d'être surprise.
Mais Dominic était implacable, les yeux sombres de désir. « Ne t'inquiète pas, je serai rapide », jura-t-il, bien que son baiser brutal dise le contraire.
Dominic plaqua Patricia contre le mur, la force du choc lui coupant le souffle. Elle s'accrocha à lui instinctivement, les jambes enserrant sa taille. Alors il baissa son pantalon et la pénétra d'un coup, gémissant en s'enfonçant dans sa chaleur humide.
Patricia soupira de plaisir. C'était si bon.
Puis il la pilonna fort et vite, exactement comme elle le voulait. Patricia dut mordre ses lèvres, étouffant le gémence qui menaçait de s'échapper.
Dominic était une bête, la labourant jusqu'à ce que ses ongles raient ses épaules, laissant des marques qu'il porterait fièrement. Et il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne la fasse basculer.
Patricia enfouit son visage contre sa poitrine pour étouffer les cris qu'il lui arrachait, tandis que son grognement la traversait, son front heurtant le mur, le bruit avalé par leurs souffles saccagés.
Ils s'effondrèrent ensemble, tremblants, humides de sueur. Leurs regards se croisèrent, et ils sourirent. Ça avait été incroyable.
Dominic la remit doucement sur le sol, écartant une mèche de cheveux de son visage.
« Reste prudente », murmura-t-il.
« Toi aussi », chuchota Patricia en retour, se raffermissant.
Et puis Dominic glissa dans l'obscurité, quittant ses appartements aussi silencieusement qu'il y était entré.
Une fois Dominic parti, Patricia se faufila dans la salle de bain et frotta son corps pour en effacer l'odeur. Elle se lava à fond, mais ce ne fut pas assez.
De retour dans ses appartements, Patricia'ouvrit une petite boîte laquée, s'enduisit la peau d'une crème étrange avant d'allumer un bâton d'encens. Dominic lui avait procuré les deux sur le marché noir. Ils étaient conçus pour masquer les senteurs, de sorte qu'aucun loup-garou ne puisse retracer ce qui s'était passé.
C'est ainsi qu'ils avaient trompé Henry sous son nez sans éveiller de soupçons. Bien qu'ils aient toujours été prudents.
Se sentant propre, cachée et satisfaite, Patricia glissa dans son lit. Son corps fondit dans les draps de soie, ses lèvres se courbèrent de triomphe.
Il devait être près de minuit quand elle sentit une présence dans la pièce.
Ses yeux s'écarquillèrent pour ne trouver que des yeux gris à pupille fendue qui la fixaient depuis l'obscurité.
Le cœur de Patricia s'emballa contre ses côtes. La terreur lui serra la gorge, et elle ouvrit la bouche pour hurler —
« Silence. »
La contrainte l'enveloppa comme un nœud coulant, la figeant sur place. L'horreur élargit son regard, son corps se raidit alors qu'Asher lui souriait avec noirceur.
« Il est grand temps qu'on discute, tu ne crois pas... mère ? »