J'étais trop en colère pour voir ce que je faisais. Dans mon esprit d'enfant, ma mère méritait d'être punie, pas seulement pour avoir trahi mon père, mais pour m'avoir trahie, moi.
« C'était donc pour ça qu'elle m'avait envoyée loin ? Pas à cause de mes animaux, mais parce qu'elle voulait s'amuser. Elle a choisi cet homme plutôt que moi. »
« Même quand la pièce s'est remplie d'animaux — des oiseaux griffant leurs visages et leurs cheveux, des rongeurs mordant leurs pieds jusqu'au sang —, je n'ai pas arrêté. J'entendais la voix rauque, paniquée de ma mère me supplier de les rappeler, mais j'étais déjà partie, engloutie entière par l'afflux de mon propre pouvoir. »
« C'est facile de céder à l'exaltation quand on est submergé par l'émotion. À cet instant, on se sent intouchable, comme un dieu, tandis que tous les autres ne sont que des fourmis qu'on pourrait écraser entre ses doigts. Et à cet instant, je voulais tous les écraser. »
Le regard de Roman se porta sur Violet, la testant. Il cherchait le tressaillement, le jugement, la peur que quiconque d'autre aurait montrés. Mais elle soutint son regard de front, sans broncher.
S'il pensait que ça suffisait à l'effrayer, il allait déchanter.
Le regard soutenu de Violet ne vacilla pas, et comme elle ne porta aucun jugement, il finit par détourner les yeux. Puis Roman continua.
« Heureusement, mon père est arrivé à temps et m'en a sorti grâce à son ordre d'Alpha. Les animaux se dispersèrent, et quand le chaos retomba, je réalisai la gravité de ce que j'avais fait. L'amant de ma mère était mort. »
« Je n'oublierai jamais la vision de ces orbites vides arrachées par les oiseaux, et ces lambeaux de chair tirés de l'os. C'était un spectacle grotesque, dont je ne pouvais pas détourner les yeux. »
« Ma mère a eu de la chance. Ou peut-être qu'au fond de moi, j'avais été plus clément avec elle qu'avec lui. Mais ça ne changeait pas le fait que je n'avais pas voulu que ça aille si loin. Je n'avais pas voulu la blesser comme ça. »
« Après ce jour, j'ai fermé cette partie de moi. Celle qui attirait les animaux. Je me suis dit que je redeviendrais un gamin normal... quoi que "normal" veuille dire pour moi. Alors je me suis contenté de me transformer en mes animaux préférés à la place. Celui qui était sûr et contrôlé. »
« Parce que chaque fois que je pense seulement à réutiliser cette capacité, cette scène ressurgit. Et c'est comme si je me retrouvais dans cette pièce une fois de plus. C'est quelque chose que je porterai pour le reste de ma vie. Alors peut-être que tu me trouveras faible de ne pas l'avoir développée. Mais j'apprécierais que tu n'insistes pas. » La voix de Roman était serrée, une tension émanant de lui.
Violet haussa les épaules. « Je ne t'ai pas forcé à surveiller Griffin par l'oiseau, si ? »
Roman afficha un sourire penaud, se grattant la nuque. « Ouais, désolé. C'est juste que la plupart des gens qui découvrent que je peux contrôler les animaux trouvent ça vachement plus cool que de se transformer en l'un d'eux. »
Elle leva les yeux au ciel. « Personne n'a le droit de te dire comment utiliser tes pouvoirs tant que tu ne fais de mal à personne. En plus, tu as utilisé l'oiseau de ton propre chef, donc je crois que tu y arriveras un jour. »
Ses lèvres s'étirèrent en un sourire malicieux. « Ils ne disent ça que parce qu'ils ne t'ont pas encore vu te transformer en dragon. » Elle inclina la tête, l'observant. « Tu t'es déjà transformé en dragon, non ? »
« Pas encore. » Le sourire de Roman devint presque juvénile. « Les créatures mystiques sont plus difficiles. Je n'en ai jamais vu une en vrai, seulement dans les films et les livres. Je dois reproduire chaque détail parfaitement. Le seul que j'aie réussi, c'est le yéti. J'ai toujours été obsédé par eux. En plus, ça rivalise avec la taille de la forme Hulk de Griffin, alors ça le rend dingue. » Il pouffa, savourant visiblement ce dernier point.
Violet rit à son tour, parce que s'il y avait une constante au monde, c'était bien l'absurde rivalité entre Roman et Griffin sur qui était le plus fort.
« Un dragon, c'est plus complexe, » poursuivit Roman, « et ça en drainerait beaucoup... » Puis son regard s'adoucit, se fixant sur elle. « Mais pour toi, j'y arriverai un jour. »
Quelque chose se réchauffa dans sa poitrine à la sincérité de sa voix. « C'est vraiment touchant, » dit-elle, souriante malgré elle.
Puis sans prévenir, les yeux de Roman changèrent, et ses beaux yeux verts doux laissèrent place au noir luisant d'un œil d'oiseau. La transformation fut si brutale que Violet se raidit instinctivement, ses doigts tressaillant comme pour invoquer son pouvoir. Mais comme il ne bougeait pas et que sa respiration restait calme, elle s'obligea à se détendre.
« Ils sont entrés, » dit Roman, sa voix très basse comme s'il parlait depuis un endroit lointain.
Le regard de Violet s'attarda sur lui, notant comment ses pupilles semblaient virevolter comme pour suivre quelque chose qu'elle ne voyait pas. Roman lui avait déjà dit que quand il se liait à un animal ainsi, c'était comme emprunter leur vision, et tout ce que l'oiseau voyait, il le voyait.
Le seul hic, c'est que dans cet état, il était distrait, son attention totalement rivée là-bas. C'est pourquoi il était d'une vulnérabilité extrême face à une attaque. Son rôle à présent était simple : le protéger, ou le ramener à lui si les choses tournaient mal.
« Griffin fait le tour de la maison... il l'a en vue, » murmura Roman, ton presque décontracté mais yeux fixés sur un monde invisible. « Il y a une cabane derrière la maison. On dirait un local de stockage. Il vient de l'ouvrir, y'a pas— »
Roman s'arrêta net et l'air de la pièce sembla se figer.
Violet se redressa, fronçant les sourcils. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ah, attends... » Sa voix s'abaissa, puis se durcit. « Mais qu'est-ce que... ? »
Ses sourcils se resserrèrent davantage. « Roman ? »
Sa mâchoire se crispa. « Griffin a trouvé la sorcière, Janice, et on lui a tranché la gorge. »
« Quoi ? » Violet resta interdite. Elle n'avait aucun souvenir d'avoir égorgé la sorcière.
Le regard de Roman demeura absent, voyant encore à travers les yeux de l'oiseau. « Griffin s'approche d'elle maintenant, et il dit : "Ça n'a pas de sens. Elle est morte depuis des heures, bien avant l'attaque." »
« Attends, » dit Violet lentement. « Si Janice est morte, ça veut dire— »
« L'autre sorcière l'a tuée et a pris sa place, » trancha Roman, ses yeux reprenant leur aspect normal.