Elijah prit l'appareil, le cœur battant d'intrigue, et appuya sur lecture. La vidéo se lança devant lui, et ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.
On y voyait Roman embrasser Violet dans un magasin.
« Putain de merde ? » jura-t-il, la voix montant dans les aigus. « Violet est la compagne de Griffin ! Alors comment... ? » C'était simplement invraisemblable. Non, il était sous le choc total. Ça ne devait pas arriver.
Christian reprit la tablette, l'air grave. « C'est la seule séquence que j'ai pu récupérer, les autres ont été détruites par votre héritier compétent, Asher. Une membre du personnel a réussi à filmer la scène sur son téléphone. »
Elijah se tut, l'esprit en ébullition, tambourinant des doigts sur le bureau pensivement. Les implications de ce qu'il venait de voir étaient vertigineuses.
« Enquêtez sur Violet Purple », ordonna-t-il. « Je savais qu'il y avait un truc louche chez cette fille. Il me faut savoir quoi. »
« D'accord », acquiesça Christian. « Pour l'instant, je les surveille. »
« Dites à vos hommes de lâcher l'affaire », dit Elijah. « Asher est trop malin, et je ne veux pas qu'il se doute que je suis sur leur piste. Quel que soit le secret qu'ils cachent sur cette fille, je le découvrirai. Et tenez-moi au courant dès leur retour à l'académie. »
Une fois Christian parti après avoir hoché la tête, Elijah se renfonça dans son fauteuil, réfléchissant intensément. Tandis qu'il s'échinait à régler les dossiers qui s'empilaient sur son bureau, les alphas lui cachaient des secrets ? Très bien, il verrait comment ça tournerait pour eux.
Territoire de la Meute de l'Est.....
Arion se tenait près de la cuisinière, torse nu, avec Irene à ses côtés. Ses mains étaient couvertes de farine, un tablier noué à la taille.
« Maintenant, plie délicatement... » dit Arion, se penchant vers elle sous prétexte d'instruction culinaire. Sa main recouvrait la sienne, la guidant, mais c'est la pression de ses hanches qui faisait tout le sens.
Irene renifla. « T'es un cas, tu sais ça ? »
« Et toi, t'es distractrice », marmonna Arion, la voix basse contre son oreille, en roulant à nouveau des hanches, plus lentement cette fois, testant. « J'arrive pas à croire que tu sois l'alpha d'une meute aussi grande. Tu te laisses si facilement déstabiliser. »
« Je suis pas déstabilisée », dit-elle en essayant de ne pas rire, le coudant légèrement dans les côtes.
« Ah bon ? Comment tu appelles ce petit tressaillement de ton épaule ? » Son sourire était exaspérant.
Avant qu'elle ne puisse riposter, une voix glaciale trancha leur numéro.
« Vous êtes tous les deux dégoûtants. »
Kaia se tenait dans l'embrasure de la porte, les bras croisés, le visage déformé par l'horreur adolescente. Son nez se plissa comme si les flirt domestiques lui faisaient physiquement mal. Elle était venue vérifier si le dîner était prêt, mais l'appétit avait depuis longtemps disparu.
Arion, imperturbable, lui lança simplement un clin d'œil. « Salut à toi aussi, ma rayon de soleil. »
Kaia ne répondit pas. Elle fit demi-tour sur ses talons avec un soupir dramatique et s'en alla en claquant la porte, marmonnant quelque chose sur le besoin de javelliser son cerveau.
Irene poussa un gros soupir. « Un jour, elle va tomber amoureuse comme une masse, j'espère juste que la Déesse Lune lui accordera un compagnon deux fois plus chiant que toi. »
« Je bois à ça. » Arion ricana, attrapant le sel comme s'il n'avait pas été pris en flagrant délit de frottage à sec près du risotto.
Le téléphone d'Irene vibra dans la poche de son tablier. Elle s'essuya les mains sur un torchon et le sortit. C'était un message de Griffin, suivi de plusieurs fichiers média. Son cœur rata un battement, espérant qu'il ne s'était rien passé de grave.
Néanmoins, elle cliqua sur le premier et éclata de rire. « Oh Déesse. »
« Qu'est-ce que c'est ? » Arion se pencha et Irene tourna l'écran pour qu'il voie.
Griffin, planté au milieu d'une cabine d'essayage, en tenue de bonne noire et blanche. La tenue mise à part, l'expression de son visage était hilarante. Son fils avait l'air de contempler ses choix de vie.
Irene n'avait besoin de personne pour deviner que c'était l'œuvre de Violet. Griffin était gentil mais il avait sa fierté, et Violet était probablement la seule fille capable de le convaincre d'aller jusqu'au bout d'un truc pareil.
Arion siffla bas. « Voilà qui change la donne. On devrait commencer à l'appeler Griffinette ? »
Irene repartit dans un fou rire. Elle montrerait ça à Aeron dès son retour de réunion. Son mari avait besoin de plus de rire, sinon son visage se ridait vite à force de froncer les sourcils.
Irene faisait déjà défiler le reste des images quand elle figea. Il n'y avait pas que des photos de Violet et de son fils ; Griffin avait aussi envoyé des photos des autres garçons.
Son rire s'estompa légèrement, son pouce s'attardant particulièrement sur la photo d'Asher. Elle ne détestait pas exactement le garçon, mais la pomme ne tombe jamais loin de l'arbre, et elle restait sceptique sur le fait qu'il fasse partie de ce... harem.
Rien de bon ne sort jamais de quiconque est aligné avec ce nom, « Nightshade ». Elle n'avait peut-être pas été amie avec Maria, mais elle avait entendu ce qui s'était passé. Si Asher s'avérait pire que son père, ce ne serait pas seulement Violet qui en pâtirait, son fils Griffin le serait aussi.
Arion le remarqua. « Ils ont l'air heureux », dit-il doucement, hochant la tête vers le téléphone.
« Ils le sont », acquiesça Irene en voix basse, bien que son regard s'attarde. « J'espère juste que la Déesse Lune sait ce qu'elle fait. Parce que moi-même, j'ai peur, Arion. »
Arion ne répondit pas tout de suite. Au lieu de ça, il baissa le feu et l'entoura de ses bras par derrière. Il ne taquinait pas cette fois, juste la réconfortait sincèrement.
« Elle sait », dit-il avec conviction. « Mais même si elle sait pas, on veillera à être là pour ces gamins. »
Irene se détacha pour dire : « Du coup, notre meute ferait aussi bien de commencer à préparer la guerre ? »
« J'ai pas dit ça.... » Arion soupira face au regard qu'elle lui lança. « On devrait juste avoir un peu de foi. Si la déesse a parlé, c'est qu'elle trame quelque chose. »
« Alors la déesse ferait mieux de protéger mon fils, parce que s'il arrive quelque chose à Griffin dans son jeu à elle, même les cieux ne seront pas à l'abri de moi. » déclara Irene, les yeux brillants d'une détermination grimace.
Un instant, il n'y eut que le silence, jusqu'à ce que la voix de Blaire résonne depuis le couloir. « Papa, j'ai faim. C'est pour quand la bouffe ? »
« J'arrive, ma princesse ! »