Asher avait échappé à l'emprise de son père, cela ne faisait aucun doute.
Lorsque Henry réalisa que son fils avait disparu, ses yeux s'assombrirent de fureur. Violet reconnut instantanément ce regard sauvage et fit un pas en arrière. Elle toucha l'épaule de Griffin par derrière. « Courir ? » chuchota-t-elle.
« Quoi ? » Griffin ne semblait pas l'avoir entendue.
« Cours ! » Violet s'élança avant que quiconque ne puisse réagir. Désolée, mais les dames d'abord ! Elle n'avait pas l'intention de rester là pour servir de dommage collatéral.
Henry rugit : « Attrapez-les ! »
Avant que le premier garde ne puisse se jeter sur eux, Griffin enfonça son poing contre sa tempe, envoyant l'homme tituber sur le côté avec un grognement.
Le second garde saisit Roman par-derrière dans une étreinte serrée. Mais Roman n'entendait pas se laisser faire. D'une finesse instinctive, il utilisa le mur comme point d'appui, s'en repoussa des deux pieds. Son corps s'arqua en plein vol dans un salto serré au-dessus de la tête du garde stupéfait. Il se dégagea de l'emprise juste à temps pour atterrir légèrement derrière l'homme.
Le garde pivota, mais n'eut pas la chance de frapper car le poing de Griffin l'attendait déjà. Il s'abattit sur sa mâchoire avec un craquement écœurant, l'envoyant s'effondrer au sol.
Roman leva les bras au ciel, exaspéré. « Sérieux ? Je gérais ! »
« De rien, » marmonna Griffin, déjà en train de sprinter dans le couloir.
Cependant, à leur stupéfaction, ils virent Violet courir vers eux en hurlant : « Il y en a d'autres qui arrivent ! »
« Putain de merde ! » jura Griffin entre ses dents. Se battre dans un hôpital public n'était vraiment pas l'idéal.
« Vers l'escalier ! » dit Roman en faisant demi-tour sur-le-champ. Griffin attrapa la main de Violet et le suivit.
Roman arracha la porte de la cage d'escalier, ses pieds effleurant à peine la première marche avant qu'il ne s'immobilise, les yeux écarquillés.
« Vous vous foutez de ma gueule ?! »
Une nuée de gardes montait l'escalier de leur côté.
Roman claqua la porte sur-le-champ et y plaqua tout son poids.
« Ils sont là aussi ! » hurla-t-il.
La porte vibra violemment sous le premier coup de pied. Ils frappèrent à nouveau, plus fort, le bois gémissant sous la pression. Mais Roman tint bon, les dents serrées, ses muscles tendus à l'extrême.
« Je ne peux pas les retenir ! » cria-t-il.
Griffin et Violet se retournèrent pour se retrouver dos au mur. Les gardes avaient refermé les rangs, le couloir soudain minuscule face à leur nombre. Soudain, les gardes s'écartèrent docilement comme des loups obéissants tandis qu'Henry avançait, les yeux durcis par une fureur glaciale.
Il cracha : « Où est mon fils ? »
Violet roula des yeux avec un dédain total, puis leva le majeur sans hésiter et aboya en retour : « Va te faire foutre, connard ! »
Puis elle cria. « Griffin ! »
Immédiatement, Griffin passa un bras autour de sa taille, attrappa Roman, et sprinta droit vers la baie vitrée au bout du couloir.
« Attendez—quoi ?! » Roman n'eut que le temps de dire avant qu'ils ne s'écrasent dedans.
Le vola se brisa autour d'eux en mille minuscules diamants tandis que Griffin les projetait tous les trois par la fenêtre du sixième étage. Le cri de Violet perça l'air tandis que Roman hurlait une malédiction, et ensemble ils plongèrent dans le vide, en chute libre.
Le vent leur déchirait les oreilles tandis que le sol leur fonçait dessus comme un dieu vengeur. D'abord, Roman s'agrippa à la chemise de Griffin dans une panique aveugle avant de se détacher et de tomber seul.
« Roman ! » hurla Violet, terrifiée.
Mais elle n'aurait pas dû s'inquiéter car Roman explosa en plumes d'émeraude, se transformant en oiseau avec un cri perçant !
Ah oui ! Elle avait oublié sa capacité.
Bientôt, Violet réalisa qu'elle tombait toujours avec Griffin et son souffle se bloqua dans sa poitrine. Cependant, bien que ce fût Griffin qui la portait lors de la chute, ce qui frappa le sol fut l'alter ego imposant de Griffin, haut de plus de deux mètres.
La Bête.
Il atterrit avec un fracas qui ébranla la terre, genoux fléchis, ses bras protégeant Violet. Le bitume se fissura sous l'impact, mais Violet n'avait pas une égratignure. Elle était saine et sauve.
Haletante, accrochée à ses épaules monstrueuses, Violet cligna des yeux vers les grands yeux ambrés de la Bête.
« Bien joué, mon grand. » Violet haleta, encore tremblante. Puis elle tendit la main et caressa son crâne rasé. « Et tu es beau sous cette forme aussi. »
« Compagne. Comme moi. » La Bête grogna doucement en réponse, sa poitrine vibrant.
Violet rit. Il était si mignon.
Du coin de l'œil, elle vit un oiseau vert fondre vers le sol et, en un éclair, se transformer en Roman Draven. Un Roman Draven furieux, et nu.
« Peut-être la prochaine fois, vous deux pourriez me donner — aïe, mes yeux. » Roman se protegea les yeux dramatiquement sur-le-champ.
Et oui, la Bête était nue aussi.
« Mec, ne me fais pas une frayeur pareille la prochaine fois ! » se plaignit Roman.
Violet roula des yeux. Laissez faire à Roman pour en faire tout un plat.
« Il faut qu'on parte ! » leur dit Violet, levant les yeux pour voir Henry les fixer depuis la fenêtre brisée.
Putain de psychopathe !
« Sérieusement, ce n'est pas mon moment de gloire, » marmonna Roman, attrapant une serviette abandonnée sur un banc et se couvrant l'entrejambe maladroitement.
Ils avaient atterri à l'arrière de l'hôpital, surprenant des patients qui s'y reposaient. Maintenant, ils les observaient à distance avec méfiance, certains filmant même la scène sur leur téléphone.
« C'est pas volontaire ! » appela Roman en essayant de laver son honneur tandis qu'il marchait devant. « Je ne m'exhibe pas ! Considérez ça comme une séance photo publique ! »
« Oh, allez, déjà » Violet le tira avec elle, « On sait tous les deux que t'as connu pire. »
Roman grommela ce qui ressemblait à une protestation mais les suivit néanmoins.
Ensemble, ils atteignirent le garage de l'hôpital où ils savaient Oscar garé.
Comme si Oscar avait senti l'urgence de la situation,
la voiture déboula vers eux, du moins le crurent-ils jusqu'à ce que la vitre descende et qu'ils hurlent tous en chœur :
« Asher ?! »
Qu'est-ce qui se passait ici ?
« Mec, mais d'où tu sorts ?! » s'exclama Roman.
Oscar lui-même leur fit signe de la main depuis l'autre côté du siège.
« Pas le temps pour ça. Montez tout de suite. » ordonna Asher. Typical de sa part.
Violet et les autres n'eurent pas envie de discuter. Ils montèrent immédiatement et Asher démarra en trombe.