Violet et Griffin n'avaient pas vraiment eu le temps de parler. Pas quand Oscar, le bêta de Griffin, s'était pointé et lui avait tendu son téléphone. C'était Alaric qui l'avait retrouvé chez Asher et l'avait transmis à Oscar pour qu'il le lui remette.
« Où est Alaric maintenant ? » demanda Violet après plusieurs tentatives infructueuses pour joindre son prince éclair. Tous ses appels tombaient directement sur la messagerie.
« La dernière fois qu'on l'a vu, c'était à l'hôpital avec Asher. Personne ne l'a repéré depuis », répondit Oscar.
« Mon appel ne passe pas non plus », dit Griffin en baissant son téléphone, le front plissé.
Tout comme elle, il ne venait que de récupérer son téléphone. Griffin avait utilisé un modèle de substitution pendant leur séjour à la meute de l'Est, tandis que Violet s'était retrouvée sans aucun. Et bien qu'il lui ait toujours laissé utiliser le sien quand elle en avait besoin, retrouver le sien procura un soulagement bien réel. Aussi infime que cela parût, cela lui rappelait qu'elle était encore une personne à part entière et pas seulement la compagne de quelqu'un, attachée à leur convenance.
Violet jeta un coup d'œil à Griffin, sa voix teintée d'inquiétude. « Tu penses qu'il est en sécurité, où qu'il soit ? »
« S'il se cache volontairement, alors il est bon. »
Oscar racla la gorge. « Le reste des membres de la meute ici à l'école trépigne d'impatience d'être officiellement présenté à Luna Violet. »
« Je m'appelle Violet. Pas Luna », le corrigea-t-elle sur un ton plat.
« Tu l'es déjà. Tôt ou tard, tu accepteras le titre, Luna. »
Violet roula des yeux pendant que Griffin lançait à Oscar un regard qui disait clairement *laisse tomber*. Sa compagne en avait assez enduré. Elle n'avait pas besoin qu'on lui impose d'autres rôles, surtout ceux pour lesquels elle n'était pas prête.
« Pour ce qui est d'Alaric », continua Oscar, « s'il est vraiment si important, je peux essayer de le pister. Discrètement. » La façon dont il le disait laissait entendre qu'il en savait plus qu'il ne voulait bien l'admettre.
Violet et Griffin échangèrent un regard. Elle n'eut pas à parler, ses yeux suppliaient déjà.
« D'accord. Vas-y », dit Griffin en hochant la tête.
« Très bien, Alpha », répondit Oscar, leur adressant un dernier regard avant de partir.
Dès que la porte se fut refermée derrière lui, Violet se tourna vers Griffin. « Merci. »
« De rien. N'importe quoi pour toi, compagne », dit Griffin en effleurant sa joue du bout des jointures.
Mais Violet se retira, presque aussitôt. « Maintenant, il me faut juste trouver Roman et lui faire voir les choses en face. »
« Whoa, calme-toi, Violet. Tu viens à peine d'arriver. Tu n'as même pas eu le temps de te reposer ou de déménager tes affaires », dit Griffin en se mettant sur son chemin.
Mais Violet répliqua sur-le-champ. « La fièvre de compagne m'a assez distraite comme ça. Je n'ai pas besoin de plus de repos. Mes affaires peuvent attendre, je les rangerai plus tard. Là, tout de suite, il me faut trouver Roman. »
Elle fit mine de le contourner, mais Griffin lui saisit le poignet, doucement mais fermement. « Tu ne comprends pas, hein ? Tout le monde t'observe. Les journalistes sont encore sur le campus, et n'importe lequel pourrait tordre une situation et l'empirer. »
Il la tira plus près, sa voix plus basse maintenant. « Écoute, je pige. Je comprends ce que tu ressens. Mais ces gens dehors ? Eux, non. Pas pour toi. Pas pour nous. Une compagne est censée se satisfaire de son compagnon. S'ils te surprennent dans une position compromettante avec Roman, Violet, ils vont te dévorer. »
« Alors tu veux que je fasse quoi ? » Violet claqua, sa voix montant. « Rester sage et attendre leur approbation ? Juste rester là sans rien faire ? »
« Je ne dis pas de ne rien faire », riposta Griffin. « Je dis pas maintenant. Il y a trop d'yeux sur toi — sur nous — en ce moment. »
« Et Roman ? Il est probablement quelque part, en train de souffrir, et tu t'attends à ce que je fasse quoi ? Rester tranquille ?! »
« Eh bien, c'est ce qui est censé arriver ! » La voix de Griffin s'éleva pour égaler la sienne, la colère flamboyant derrière ses mots. « La Déesse t'a liée à moi ! À moi, Violet ! Moi seulement ! Qu'est-ce que tu attends de Roman ? Qu'il vienne nous féliciter ? Roman t'aimait. Autant que je t'aime. Si la situation était inversée, je souffrirais tout autant. »
« Alors si c'est le cas, tu ne devrais pas m'empêcher. Roman a besoin de moi. Et peu m'importe ce que les médias finiront par en faire. » Elle arracha son bras de son emprise, son regard flamboyant. « Désolée de t'avoir embarqué dans mon bordel en étant ta compagne. »
Elle s'élança vers la porte.
« Violet — » l'appela Griffin, mais elle ne s'arrêta pas, ne se retourna pas.
Violet ouvrit la porte, sortit, et la referma derrière elle.
Elle n'en revenait pas. À peine quelques jours d'être liés et ils avaient déjà eu leur première dispute.
Et tout à coup, la réalité se remit en place.
Le lien de compagne n'était pas une promesse magique de conte de fées pour un bonheur éternel. Non, c'était une connexion qui brisait l'âme. Une connexion qui amplifiait chaque sentiment qu'ils avaient l'un pour l'autre et liait leurs destins plus fort que le sang. Mais elle ne faisait pas disparaître les moments difficiles. Si quoi que ce soit, elle les rendait plus difficiles à ignorer.
Alors que Violet sortait, il ne fallut pas longtemps pour que les membres de la meute de l'Est la repèrent et l'accueillent comme une royale.
« Luna Violet ! »
« Luna Violet ! Tu rayonnes ! »
Leurs voix résonnaient d'excitation, et leurs visages s'illuminaient d'émerveillement, d'admiration et de cette sorte de révérence qui n'existait même pas une semaine plus tôt. Mais leurs sourires vacillèrent vite quand ils aperçurent le froncement sur son visage.
L'expression de Violet était tendue, et elle avait l'air irritée.
Le couple d'étudiants échangea des regards confus, chuchotant derrière leurs mains. Y avait-il un problème ? Déjà des ennuis au paradis ? Ils n'avaient même pas fini de diffuser le montage du couple sur Moonfeed que le duo béni par la Déesse se disputait déjà ?
Violet, bien sûr, remarqua le changement dans l'air, mais elle s'en moquait et continua de marcher.
Mais lorsqu'elle atteignit l'extérieur, elle réalisa que l'inquiétude de Griffin était fondée.
Peu de temps auparavant, certains élèves la regardaient comme une anomalie, une rebelle qui ne connaissait pas sa place, mais maintenant, tout le monde voulait être associé à elle.
« Violet ! »
« Par ici, Violet ! »
Des gens auxquels elle n'avait pas adressé la parole de tout son séjour à Lunaris lui faisaient soudain signe, l'appelaient par son prénom comme si elle était une amie. Violet offrit un petit sourire, mais ne s'arrêta jamais de marcher. Elle avait une destination, et ce n'était pas pour la forme.
Pourtant, Violet n'était pas stupide. Elle ne pouvait pas exactement traverser le campus en donnant l'impression d'aller retrouver un ex-amant interdit. Surtout quand même le vent avait des oreilles à l'académie Lunaris.
Alors, elle prit le chemin de la cabane. Personne ne remettrait en cause son retour là-bas puisqu'elle y avait autrefois habité. La plupart supposeraient qu'elle avait oublié quelque chose ou qu'elle était nostalgique, peut-être même un peu sentimentale. Mais certainement pas qu'elle allait voir un autre mâle qui n'était pas son compagnon.
Violet vérifiait ses arrières tous les quelques pas, juste pour être sûre que personne ne la suivait. Les loups-garous étaient furtifs par nature, et la confiance était un luxe qu'elle n'avait pas aujourd'hui.
Une fois arrivée à la cabane, Violet glissa à l'intérieur de la pièce et attendit un peu. Elle écouta des pas ou des bruissements. Mais il n'y en eut aucun. Elle était seule.
Ce n'est qu'alors que Violet ressortit et poursuivit son chemin. Il n'y avait qu'un seul endroit où Roman serait, et c'était la cabane perchée.
C'était le seul endroit où il retournait toujours quand il voulait être seul.
Le seul problème, c'est que Violet n'avait aucune idée de l'endroit où elle se trouvait.