Avant même que Violet ne s'en rende compte, la directrice Jameson était déjà là, les bras enserrant son compagnon Griffin dans une étreinte.
« Lâche-le ! » Un grognement s'échappa de la gorge de Violet avant qu'elle ne puisse l'arrêter.
Les mots furent assez vifs pour surprendre les quelques élèves près de l'entrée, tandis que Jameson, visée, tressaillit de surprise et relâcha prestement Griffin alors que des murmures commençaient à circuler dans la foule.
Tous regardaient pour voir ce qui allait se passer, mais Jameson se tourna vers la presse avec un rire léger, sa voix tissée de charme. « Les couples prédestinés, si adorablement possessifs, n'est-ce pas ? »
Les élèves éclatèrent de rire, et la presse avala la mise comme des piranhas affamés. Leurs obturateurs cliquèrent plus vite, enfermant Violet Purple dans le rôle impeccable d'une compagne féroce et territoriale.
Jameson, profitant manifestement de l'attention, ajouta avec un sourire : « Je vous embrasserais bien moi aussi, Violet, mais je ne voudrais pas que Griffin m'arrache la tête. Pas que je sois une menace pour votre lien, bien sûr. Mais je comprends, j'étais une vraie beauté à mon époque. » Elle acheva sur une pose dramatique.
Cette femme se foutait vraiment de sa gueule ?
Pendant que tout le monde trouvait la scène hilarante, Violet n'y voyait rien d'amusant. Son expression oscillait entre une grimace alors qu'elle luttait contre l'envie bien réelle de s'avancer et de planter son poing en plein dans la mâchoire de la directrice.
Certes, Jameson avait belle allure, mais seulement parce qu'elle en faisait trop. La femme portait des talons assez hauts pour lui donner l'air d'une girafe et dormait probablement dans une cuve de crème de nuit.
Pourtant, Violet devait lui accorder ce qui lui revenait : au moins, elle ne l'avait pas touchée. Cela aurait pu mal tourner pour toutes les deux. Enfin, pour l'une d'elles. Jameson avait de la chance.
Heureusement, ses colocataires Daisy et Ivy profitèrent de l'occasion pour l'engloutir dans une étreinte. Un instant que les médias capturèrent avec gourmandise. Personne ne pouvait avoir un peu d'intimité, ici ?
« Merci Dieu, tu es saine et sauve », dit Daisy.
« Tu n'imagines pas à quel point on s'est fait du souci », ajouta Ivy.
« Je sais. Je suis tellement désolée », murmura Violet, les serrant plus fort. Elles lui avaient terriblement manqué.
« Ne t'excuse pas. Tu n'as pas demandé à être enlevée », dit Ivy doucement.
Pourtant, Violet ne put s'empêcher de remarquer qu'il manquait quelqu'un.
« Où est Lila ? » demanda-t-elle.
« Longue histoire. Mais on pourra s'y plonger après qu'on aura fui ce cirque », dit Daisy, lançant un regard à la foule d'élèves qui gavaient.
« Si on arrive un jour à en sortir », marmonna Ivy avec un gloussement qui glaça Violet. « Tu vas pas croire les changements qu'a faits Jameson. »
« Quels changements ? » demanda Violet, la crainte déjà en train de lui nouer l'estomac.
Comme invoquée par l'anxiété de Violet, la directrice Jameson reprit le devant de la scène. « Bon, on ne va pas épuiser nos compagnons prédestinés trop vite. Il est temps que Violet et Griffin regagnent leurs quartiers. Toutes les interviews commenceront demain. »
« On n'a accepté aucune interview », dit fermement Griffin.
« Oh, chéri, vous êtes des élus. Les interviews ne sont que le début », répondit Jameson avec suavité.
« Super », marmonna Violet, sa main touchant instinctivement la rune de compagne sur son cou, un geste instantanément immortalisé par les flashes. Déesse, c'était un cauchemar.
« La maison de l'Est a été préparée pour vous deux. Alors, hop hop, tourtereaux. Les médias veulent immortaliser l'instant pour la postérité. C'est de l'histoire en train de s'écrire. » Jameson avait l'air déraisonnablement fière d'elle.
L'expression de Violet changea du tout au tout. Ses yeux se rétrécirent. « Qu'est-ce que tu veux dire, la maison de l'Est a été préparée pour nous deux ? Tu veux dire pour Griffin, non ? »
Jameson balaya cela d'un rire. « Vous êtes des élus, voyons. Selon les règles de l'Académie, les couples liés restent ensemble. Vos affaires ont été déménagées dans les quartiers de Griffin. Celles de vos amies aussi, pour faciliter votre transition. »
C'en fut trop. Violet se rua sur elle. Daisy et Ivy, qui l'avaient anticipée, lui saisirent les bras avant qu'elle ne commette une agression qu'elle regretterait.
« On y va », dit vite Ivy avec un rire nerveux, entraînant Violet.
Griffin s'approcha de Jameson et se pencha. Il murmura : « La prochaine fois que tu fais un coup pareil sans demander, je te promets que ma réponse ne te plaira pas. »
Malgré la menace, Jameson garda une expression neutre et son regard professionnel jusqu'au bout.
Griffin se tourna et salua la foule, envoyant des baisers tandis qu'il suivait Violet.
Pendant ce temps, Daisy et Ivy ne lâchèrent pas Violet avant d'atteindre la maison de l'Est.
« Bienvenue, Luna Violet », l'accueillirent les élèves de la maison de l'Est avec un enthousiasme gamin.
Quelle nouvelle folie était-ce donc ?
Elle était toujours Violet. Pas Luna.
Finalement, elles atteignirent la chambre de Griffin. Dès que les filles la libérèrent, Violet poussa un cri si fort que les murs en auraient tremblé.
Daisy et Ivy grimacèrent depuis le coin où elles s'étaient réfugiées pendant qu'elle déversait sa frustration.
Quand Violet eut fini, elle haletait, se calmant lentement. Cela fit un peu de bien.
Elle regarda autour d'elle et vit ses affaires soigneusement empilées dans un coin du salon de Griffin.
Daisy expliqua : « Ça nous semblait mal de fouiller dans tes trucs. Oscar ne nous a pas laissé toucher à ceux de Griffin non plus. Du coup, on a tout simplement empilé pour toi. »
« J'arrive pas à croire que vous ayez laissé faire Jameson », dit Violet, exaspérée.
« Qu'est-ce qu'on était censées faire contre Jameson ? » répondit Daisy, les mains levées.
« En plus », ajouta Ivy, « tu es liée à Griffin. Tout le monde sait que les élus emménagent ensemble. Ou t'attendais-tu à ce qu'il se glisse dans ta caravane chaque nuit pour faire le mambo de l'accouplement sur cette dalle de torture que tu appelles un lit dans notre misérable caravane ? »
« Mon Dieu », gémit Violet, se massant le front. Pourquoi compagnon prédestiné rimait-il toujours avec sexe non-stop dans la tête de tout le monde ?
Bon, disons que c'était un peu vrai. Griffin était irrésistible. Parfois, elle perdait le contrôle. Peu importe.
« Chérie », continua Ivy, « je sais que tu vas pas aimer, mais je le dis quand même. La nouvelle chambre qu'on a eue est vachement mieux, et je n'ai pas l'intention de retourner dans ce traquenard. Pas avant qu'une cinquième maison n'ouvre. »
Violet n'avait pas un mot. Pas un seul.
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit et Griffin entra.
Daisy et Ivy échangèrent un regard, prenant son arrivée comme le signal du départ.
« On vous laisse vous installer. Mais sérieusement, il faut qu'on parle. Bientôt », dit Daisy avec une insistance marquée.
« Si vous avez besoin de nous, on est en bas », ajouta Ivy. « Aile filles du dortoir, bien sûr. »
La porte se referma derrière elles.
Violet exhalait. Il n'y avait plus qu'elle et Griffin maintenant.