« On peut parler ? » demanda Violet à Lila, et soudain, la conversation animée que Daisy et Ivy étaient en train d'avoir s'éteignit. Net. Elles étaient bien au courant de la tension entre leurs deux colocataires ces derniers temps, et Violet qui affronte Lila comme ça, sans prévenir ? Ouais, ça ne finirait pas bien.
« Bien sûr », répondit Lila sans hésiter.
« Ma chambre », dit Violet, déjà en train de s'éloigner, et Lila la suivit immédiatement.
Une fois à l'intérieur, Violet ferma la porte et la verrouilla pour avoir l'intimité. Pas que ça serve à grand-chose. Ivy et Daisy essaieraient probablement d'écouter aux portes de toute façon.
Violet se tourna vers elle. « Alors, c'est quoi ton problème ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Lila d'un air vide, comme si elle n'avait aucune idée de ce dont il était question.
« Ne fais pas la maline avec moi, Lila. Tu sais exactement de quoi je parle. Quel est ton truc ? Au début, tu'étais à fond dans l'idée que je sois avec les alphas cardinaux. Tu m'as littéralement encouragée. Et maintenant, que j'ai vraiment quelque chose de vrai avec eux, tu deviens soudain hostile ? Tu me dis de rompre avec eux ? Tu crois que c'est un jeu ? Tu me prends pour quoi, une putain de joueuse ? Mais quel est ton putain de problème ? »
« Mon problème, c'est que j'ai jamais pensé que tu me prendrais au sérieux ! » rétorqua Lila.
« Quoi ?! »
« Oui, je t'ai encouragée. Mais c'était tout un numéro. J'essayais de me fondre dans le décor. De me rapprocher de toi. Et quelle meilleure façon pour une Fée comme moi de passer inaperçue à cette académie que de jouer la lycéenne lambda qui craque pour les alphas cardinaux comme toutes les autres humaines ici ? »
« T'aurais pu être honnête dès le départ. Au lieu de me faire ce coup de frein à main maintenant », argumenta Violet.
« Ah bon ? » ricana Lila. « Je suppose que si je m'étais pointée le premier jour en te disant : "Salut, je suis Lila Meadows. Je suis secrètement une Fée et la gardienne que ta vraie mère a envoyée pour te trouver et te protéger parce que t'es une princesse hybride Fée dont les pouvoirs ont été scellés pour que ton père loup-garou diabolique ne puisse pas les utiliser" — tu m'aurais crus, hein ? »
Merde. Violet se figea. Elle avait un putain de point.
Lila continua. « T'étais glaciale quand t'es arrivée. Mais ça allait. J'ai pas lâché l'affaire. J'ai continué à jouer la colocataire humaine adorable juste pour me rapprocher de toi. Et au début, tu détestais les alphas cardinaux. Je trouvais ça parfait. Je m'attendais pas à ce que tu retournes la situation. Oui, j'ai littéralement oublié que la haine et la passion sont à un souffle l'une de l'autre. Et regarde-toi maintenant. T'es pas juste avec l'un d'eux. T'es avec les quatre. »
Elle fit une pause, sa voix baissant. « Et c'est une catastrophe qui attend d'arriver dès qu'ils découvriront qui tu es vraiment, et le fait que tu sois la plus grande menace pour leur trône. »
« Et en quoi je suis la plus grande menace pour leur trône ? » exigea Violet, avançant d'un pas. « Qui suis-je, Lila ? Qui est mon père ? C'est le Roi Alpha Élie ? »
C'était la première vraie idée qui lui traversait l'esprit, vu qu'Élie était le roi en titre et avait promis de faire de l'un des alphas cardinaux son héritier. Si elle surgissait soudainement, ça foutrait tout en l'air et les meutes n'aimeraient certainement pas ça. Mais Élie était stérile, ce qui l'éliminait complètement.
« C'est l'ancien Roi Alpha Angus ? Mon Dieu, Micah est mon frère ? »
Mais ensuite, ça la frappa de nouveau : Angus était mort. Mort depuis longtemps. Donc impossible qu'il soit son père. À moins, bien sûr, qu'il n'ait simulé sa mort pour des raisons que lui seul connaissait et qu'il l'ait eue en secret. Mais putain de bordel, quoi ?
« Putain, parle-moi, Lila ! Qui est mon père ! » hurla Violet, sa frustration explosant face à l'expression vide et agaçante de Lila.
À la place, Lila lui servit la même réponse agaçante. « Tout viendra à point nommé, Violet. »
« Non. Non, non, je veux des réponses. Pas de vagues promesses sans date ! » Violet secoua la tête, désespérée.
« Je suis désolée, Violet. Mais c'est tout ce que je peux te donner pour l'instant. » dit Lila, la regardant avec de la pitié dans les yeux.
Mais Violet craqua soudain. « Je veux voir ma mère. Ma vraie mère. Arrange ça. Je veux la voir une fois que toute cette nuit sera finie. »
Lila fronça les sourcils. « Tu ne peux pas la voir non plus, Violet. Pas encore. »
« Exactement. Putain, pourquoi ?! Je peux pas savoir qui est mon père ? Je peux pas voir ma mère ? Pourquoi ?! » La voix de Violet se brisa. « Je croyais qu'une fois que je saurais tout sur eux, les choses deviendraient plus simples. Mais c'est pire. Bien pire. »
« C'est pour ta sécurité », dit Lila. « Mais既然 tu veux savoir, voilà. Tu ne peux pas voir ta mère parce qu'elle est mariée. »
« Quoi ? » croassa Violet, stupéfaite.
« Ta mère s'appelle Séraphira. La Reine Séraphira. Et je sais ce que tu penses : si elle est si puissante, pourquoi n'a-t-elle pas tué ton père loup-garou pour que tu puisses vivre en paix ici ? Mais c'est parce qu'ils sont compagnons. »
« Quoi ? » Violet fut stupéfaite une seconde fois.
« Un tel lien entre espèces différentes est rare, inédit même, mais pas impossible. Et oui, ça s'est produit. Notre peuple, les Fées, nous honorons le lien de compagne. On le protège comme si notre vie en dépendait. Mais ce n'était pas pareil pour ton père. Au moment où Séraphira a découvert ce qu'il voulait vraiment, il était trop tard. Elle ne pouvait pas lui faire de mal et ne pouvait pas le laisser se faire du mal non plus. Il est son compagnon, après tout. »
Violet avala difficilement pendant que Lila continuait.
« Alors elle a fui vers le royaume des Fées où il ne pourrait jamais l'atteindre après qu'il t'ait volée. Mais Séraphira est toujours une reine. Elle a des devoirs et éventuellement, elle a dû se remarier. Sauf que c'est là que le vrai problème a commencé. »
La voix de Lila baissa encore.
« Son mari, le Consort Baron, vient d'une lignée puissante. Il veut un héritier pour asseoir sa position. Mais Séraphira refuse. Tout le monde sait qu'elle a l'intention de faire de toi son héritière le moment venu. Et Baron le sait aussi, et c'est pour ça qu'il te cherche. »
Le cœur de Violet battait la chamade dans sa poitrine. Le mari de sa mère qui la cherchait, ça ne pouvait pas être bon signe.
« C'est pour ça que la Reine Séraphira ne peut pas prendre le risque. Pas seulement à cause de Baron, mais parce que ton père sait qu'elle ne t'abandonnerait jamais. Il attend aussi et prépare probablement de se servir de toi pour l'attirer hors de sa cachette. C'est pour ça que tu es au milieu de cette guerre froide entre eux deux. Ouais, c'est pourri, Violet. »
Lila lui lança un regard dur maintenant.
« Alors voici un conseil, Violet. Mieux vaut tomber entre les mains de ton père loup-garou fou, au moins lui il veut que toi et ta mère restiez en vie. Mais Baron ? Baron, lui, te veut morte. »