L'ambiance était au beau fixe. Il ne restait qu'une heure avant le match tant attendu entre les alphas cardinaux et leurs parents. À ce stade, presque toutes les filles s'affairaient à s'habiller et à se maquiller pour l'événement.
Mais pour Nancy et Violet, c'était une rare fenêtre de tir pour discuter. Attendre la fin du match n'était pas une option, puisqu'il n'y avait aucune garantie qu'elles parviennent à s'isoler, surtout avec les élèves qui seraient en mode fête complète après coup.
Violet conduisit sa mère dans sa chambre, qui avait enfin été réparée — grâce à Lila — pendant que les filles restaient en bas pour divertir l'alpha Ezra.
Elle s'était dit qu'elle était prête pour ce moment. Mais quand Violet et Nancy s'assirent, la pièce tomba dans un silence gênant.
« Je suis désolée... »
« Je suis désolée... »
Elles parlèrent en même temps.
« Moi la première », dit Nancy vivement.
« Non, laisse-moi. » Violet secoua la tête. « Je dois m'excuser la première, Nancy. Je suis désolée pour l'autre fois. D'avoir été en colère contre toi et... »
« Tu avais toutes les raisons d'être en colère, Violet », la coupa doucement Nancy. « J'aurais dû t'appeler avant, mais bon, Ezra et moi nous sommes un peu... laissés emporter par la fièvre de compagne... » Elle s'interrompit, les joues rosissantes.
Violet dut cligner des yeux avec force, presque incrédule. Nancy qui rougissait ? Nancy, de toutes les personnes ? Elle avait dû basculer dans un univers parallèle.
Sa curiosité l'emporta. Violet pencha la tête et lança, pointée : « Fièvre de compagne, hein ? »
« Oui, fièvre de compagne », répondit Nancy, cette fois avec un petit sourire satisfait.
Violet se pencha en avant, remuant les sourcils. « Tu sais, on nous a appris la fièvre de compagne ce semestre. C'est vraiment comment ? Une envie folle de copuler, ou quoi ? »
« Bien plus que ça », dit Nancy, se penchant elle aussi, satisfaisant sa curiosité sans la moindre gêne. « Honnêtement, ils auraient dû l'appeler "frénésie de baise". Tu peux croire qu'Ezra et moi l'avons fait pendant deux jours d'affilée sans manger, et à peine dormi, juste des pauses entre deux. » Nancy lécha ses lèvres comme si elle savourait le souvenir. « Je te jure, il n'y a pas une position dans laquelle cet homme ne m'a pas mise. La meilleure sensation qui soit », soupira-t-elle, béate.
Ah, oui, pensa Violet. Voilà la Nancy que je connais.
Peut-être par espièglerie, Violet lui dit avec un sourire vicieux : « Je me rappelle aussi que le prof a dit que pour les couples liés, la fécondation a toujours lieu pendant la fièvre de compagne. »
Elle scruta le visage de Nancy de près. S'il y avait une chose que Nancy avait toujours redoutée, c'était la grossesse. Nancy avait maintes fois dit que Violet était le seul « parasite » qu'elle accepterait volontiers. Elle ne s'imaginait pas avoir d'autres petites ventouses qui lui pomperaient sa jeunesse. La maternité ? Pas du tout son truc.
Mais Nancy la surprit en disant : « Ça ne me dérange pas. »
« Quoi ?! » Violet faillit hurler, la mâchoire pratiquement au sol.
Nerva parut un peu nerveuse, mais poursuivit. « Ezra veut d'autres enfants. »
« D'autres enfants ? » répéta Violet, les yeux ronds.
« Il a un fils de sa défunte épouse. Le gamin est si seul et lui donner un frère ou une sœur me semble la chose à faire. Il s'appelle Axel et c'est un chouette gamin. Fais-moi confiance, tu l'adoreras quand tu viendras pour les fêtes. »
Un instant, Violet ne fit que la fixer, totalement sans voix.
« Violet ? » Le sourire de Nancy vacilla, de l'inquiétude perçant dans ses yeux. Elle agita une main devant le visage de sa fille. « Ça va ? »
Violet cligna des yeux, sa voix basse d'incrédulité. « Qui es-tu et qu'as-tu fait de Nancy ? »
Réalisant ce qui venait de se passer, Nancy éclata de rire et donna une petite poussée joueuse à Violet. « Oh mon Dieu, arrête ! Tu es ridicule ! » Elle rit fort, et Violet se mit à rire à son tour, toutes les deux se bidonnant ensemble dans ce moment léger, rare, de pur amusement.
Mais à mesure que le rire retombait, un calme sérieux s'installa sur elles comme un brouillard.
Nancy tripota ses mains, la culpabilité assombrissant son expression. Elle finit par parler d'une voix douce. « J'ai été une mère terrible pour toi, Violet. »
« Tu as fait de ton mieux », répondit Violet honnêtement.
« J'aurais pu faire mieux. »
« Tu m'as prise quand personne d'autre ne le voulait. Tu m'as donné un toit, à manger, tout ce qu'il me fallait pour grandir. » Elle haussa les épaules. « Ça compte pour quelque chose. »
Les yeux de Nancy baissèrent. « J'aurais quand même dû faire mieux. »
« Alors fais mieux pour ton prochain gamin. Si tant est que tu en veuilles un. » Elle soutint le regard de Nancy, son ton ferme. « Je m'en fiche qu'Ezra soit un alpha ou ton compagnon. Fais un bébé parce que tu le veux, pas parce que tu te sens obligée. »
« Je veux cet enfant, Violet », dit Nancy avec conviction. « Je me suis beaucoup remise en question dernièrement, et j'ai réalisé que ma vie jusqu'ici n'avait pas de vrai sens. Le fait qu'un homme bien comme Ezra me donne une seconde chance, malgré la vie que j'ai menée, ça doit bien vouloir dire quelque chose, non ? Je veux savoir ce que la maternité fait vraiment. Je ne peux pas lui fuir éternellement. Alors oui, je veux cet enfant. »
« Alors fais-le », dit Violet simplement. « Il n'est pas trop tard pour que je devienne grande sœur. »
Un large sourire étira les commissures des lèvres de Nancy. « Merci, Violet. »
« Merci, Nancy », répondit Violet en retour avec un petit sourire.
Nancy ne put s'en empêcher. Elle attira Violet dans une étreinte serrée, reniflant alors que ses yeux se remplissaient de larmes. « Je suis si désolée pour tous les bons moments qu'on a ratés. »
« Je t'ai déjà dit que c'était bon. S'il te plaît, ne pleure pas. » Violet la tapa maladroitement dans le dos. « Si on se met toutes les deux à pleurer, y aura plus personne pour nous consoler. »
Nancy pouffa, se dégageant pour s'essuyer les larmes. « Bien vu. Pas de larmes. Pas d'énergie négative dans cette pièce. »
C'était clair que Nancy était revenue à elle-même quand les mots qui suivirent furent : « Alors, quatre copains, hein ? »
Violet roula des yeux. « Ça s'est fait un peu comme ça. »
Nancy haussa un sourcil. « Violet Purple. Quatre alphas cardinaux ne "s'font pas un peu comme ça". » Elle prononça son nom complet avec une insistance lourde.
« Et dire que je m'inquiétais de te voir mourir vierge. » Nancy souffla, expulsant un air d'exaspération. « Je savais pas que tu... attends une seconde. Vous avez baisé ? Oh mon Dieu », s'exclama-t-elle dramatiquement, les yeux grands ouverts. « Violet Purple, vous avez fait une partouze ?! »
Que Dieu l'aide. Violet n'avait aucune envie d'avoir cette conversation.
Nancy avait l'air scandalisée, se tenant la poitrine. « Seigneur. Penser que c'est tout de ma faute. Je lui ai tout appris de ce que je savais et elle a poussé le vice cent fois plus loin. »
Puis, comme si une idée lui venait, les yeux de Nancy s'écarquillèrent à nouveau. « Dis-moi que tu prends la pilule ou un truc du genre. Violet Purple, je peux pas être mère et grand-mère en même temps ! Ton gamin, il appellerait le mien comment ? Frère ? Sœur ? »
« Oh mon Dieu, Nancy ! Tu exagères ! J'ai même pas encore couché ! » lui cria-t-elle en retour.
Nancy cligna des yeux. « Okay, attends... quoi ? Pourquoi ? » Elle fronça soudain les sourcils, son ton basculant vers la curiosité. « Qu'est-ce qui cloche ? Les mecs sont pas capables ? Ou... » Elle se pencha avec un grinçou sombre. « Ils sont trop gros pour toi ? Ça rentre pas ? T'inquiète, c'est impressionnant au début. Mais tu t'habitues. Y'a toujours du lubrifiant. Ou... attends, on devrait trouver une sorcière pour réduire magiquement la taille ? Ezra m'a dit que c'était possible. » Nancy avait l'air sincèrement emballée en énumérant les solutions possibles.
C'en était trop. Violet avait atteint sa limite.
« Maman ! » claqua-t-elle, le visage en feu. « Je crois qu'il est temps pour toi de partir. » Elle bondit de son lit. Elle en avait marre. Vraiment marre.
« Quoi ? D'accord. » Nancy se leva, un rictus aux lèvres. « On finira cette conversation plus tard. »
Comme si on la finirait, pensa Violet sombrement. Pas question qu'elle laisse cette femme continuer à planter ces pensées folles et terrifiantes dans sa tête.
Nancy s'essuya le visage et soupira. « Mais je peux pas partir comme ça, Ezra va flipper s'il voit mes larmes séchées. Où sont tes toilettes ? »
« Là-bas. » Violet désigna du doigt raide, serrant les dents.
« Merci, ma fille », chanta Nancy, savourant visiblement la misère de Violet, le sourire aux lèvres jusqu'à ce qu'elle disparaisse dans la salle de bain.
Violet s'effondra sur le lit avec un long soupir épuisé. Mon Dieu. Elle enfouit son visage dans le matelas, complètement vidée. Mais au bout d'un instant, un petit sourire tira ses lèvres.
Si Nancy était heureuse, tant mieux. Elle pouvait vivre avec ça. Elle allait juste se laisser détendre quand elle entendit un sifflement.
Les yeux de Violet s'ouvrirent en grand. Sa tête se redressa, son cœur s'affaissant au moment où elle repéra la source du bruit.
Oh non.
Il était là.
Roman rampait par son petit trou habituel dans le coin de la chambre, sous sa forme de serpent préférée.
« Roman, non ! » siffla Violet, se dégageant du lit. « Retourne-toi ! Retourne-toi ! »
Elle se rua vers lui, agitant les bras frénétiquement pour le chasser. Mon Dieu, s'il te plaît, Nancy est encore là ! C'était pas comme ça qu'elles devaient se rencontrer !
Mais le destin en avait visiblement décidé autrement.
« Violet ! » La voix de Nancy retentit depuis la salle de bain, se rapprochant. « Pourquoi tes toilettes sont si... » Elle entra dans la pièce et se figea en plein milieu de sa phrase, les yeux s'écarquillant. « Serpent ! »
Avant que Violet n'ait pu prononcer un mot, Nancy attrapa sa pantoufle avec une vitesse foudroyante, poussant un cri de guerre. « Pas sous ma surveillance, Satan ! »
« Non, attends... » essaya Violet, tendant la main impuissamment, mais c'était trop tard.
Nancy était déjà en mode attaque totale, pourchassant Roman, qui siffla de panique et fila à travers le plancher, essayant désespérément d'échapper à ses coups furieux.
« Reviens ici, petit diable ! » hurla Nancy, portant des coups mortels tandis que Roman glissait pour sa vie.
Sans autre choix, Roman fila vers le coin et se transforma en plein glissement. En un éclair, il était à nouveau humain, complètement nu, le visage rouge, et arborant des marques de pantoufle sur tout le corps.
Nancy se figea en plein élan, les yeux ronds comme des soucoupes. Elle fixa l'homme à moitié nu, accroupi dans le coin, la poitrine haletante après la poursuite.
« Putain de merde ?! » hurla Nancy, reculant d'un bond, une main plaquée sur sa poitrine.
« Nancy, attends ! » cria Violet, se précipitant. « Calme-toi ! Aie pas peur ! C'est Roman. C'est mon... euh... mon troisième copain. »
Nancy la fixa simplement, stupéfaite au silence. Son cerveau visiblement en court-circuit.
« Putain de merde, Violet ! » finit-elle par s'étouffer, regardant alternativement Violet et Roman, les yeux fous.
Et tout comme ça, les yeux de Nancy se révulsèrent, et elle s'évanouit sur le champ. Heureusement, Roman bougea et la rattrapa à mi-chemin du sol.
Roman, toujours essoufflé et l'air ébouriffé, marmonna à sa belle-mère inconsciente dans ses bras. « Enchanté, je suppose ? »
Violet gémit, se claquant la main sur le front. « Oh, putain de merde. »