Violet vida son jus jusqu'à la dernière goutte avant de reposer le verre sur le plateau.
Elle surveilla du coin de l'œil Alaric faire de même, vider son verre et le poser à côté du sien.
Puis Violet se tourna vers Lila, dont le regard brûlant n'avait pas faibli d'un iota, et dit : « Tu vois, il l'a pris ? Maintenant, tu pourrais nous laisser un peu d'intimité ? » Elle en était presque à supplier.
D'un huff satisfait, Lila s'approcha et emporter le plateau avec plus de force que nécessaire, sa crise évidente tandis qu'elle partait sans se soucier de rien, claquant la porte derrière elle.
Une fois la porte refermée, Alaric se tourna vers elle et demanda : « Comment fais-tu pour la supporter ? »
« Lila est très gentille. En plus, elle est comme ça avec toi. Toutes le sont. Tu m'as vraiment fait du mal, Alaric. »
Sur l'heure, la culpabilité revint, et Alaric dit la tête basse, honteux : « Je sais, et je suis désolé. Ça ne se reproduira plus. Je l'ai juré sur ma vie. » Il le dit avec une telle conviction que la poitrine de Violet se serra d'émotion.
Elle lui sourit. « Je te pardonne, Alaric Storm. »
Un instant, Alaric ne bougea pas, clignant des yeux vers elle comme s'il ne pouvait croire ce qu'il venait d'entendre. Puis il fut sur ses pieds, brandissant le poing avec un triomphant « Oui ! » avant de se ruer vers Violet, qui ne comprit son intention qu'à la dernière seconde et tenta de l'en dissuader — mais il était trop tard. Alaric l'attrapa et la fit tournoyer si fort que Violet dut piailler et le supplier de la reposer.
Alaric la posa enfin, pour s'effondrer à genoux. Les yeux brillants de détermination, il jura : « Tu ne regretteras jamais de m'avoir donné cette seconde chance, Violet Purple. Merci infiniment. »
Le cœur de Violet battait la chamade. Il avait l'air si sincère qu'elle se sentit mal, connaissant le plan qu'elle lui réservait. Mais tout était en marche, et 'désolé' ne guérit pas les cicatrices. Elle lui avait pardonné, mais il y aurait encore des conséquences pour ses actes. Quand il aura fini d'encaisser sa punition comme un bon garçon, alors ils pourront passer à la phase suivante de leur relation — s'il la veut encore à ce moment-là.
Alaric se releva, tenant toujours sa main. Ils se dévisagèrent, l'air crépitant entre eux d'une attirance palpable. Pourtant, Alaric se retira. Ce n'était pas parce qu'elle lui pardonnait qu'ils revenaient à avant. Il devait lui laisser le temps de guérir de ce qu'il avait fait et de l'accepter à nouveau. Cette fois, il s'en assurerait, rien ne se mettrait en travers de leur chemin.
« Je suppose qu'on se voit demain », dit-il.
« Oui, demain », répondit Violet nerveusement, pas seulement parce que leur échange était devenu maladroit, mais parce qu'elle ne savait pas quoi faire ensuite.
Combien de temps avant que la drogue ne fasse effet ? Elle ne se sentait pas différente, ce qui semblait bon signe : elle avait bu dans le bon verre. C'est lui qui avait dû prendre celui qui était drogué. Elle ne pouvait pas laisser Alaric quitter cette pièce.
« Attends ! » dit Violet, se déplaçant pour lui barrer la route avant qu'il n'atteigne la porte.
Alaric haussa un sourcil, surpris. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
L'attitude de Violet changea du tout au tout, et elle ronronna : « Tu ne pensais tout de même pas que je te laisserais partir aussi facilement, si ? »
« Hein ? » Il cligna des yeux, surpris.
Alors Violet posa une main fermement sur sa poitrine, le faisant reculer jusqu'à ce que l'arrière de ses jambes heurte le lit. Alaric jeta un coup d'œil derrière lui, puis la regarda avec un air interrogateur.
Mais Violet esquissa un sombre sourire avant de le pousser violemment, et il retomba sur le lit. Elle le suivit de près, grimpant sur lui.
Alaric avala sa salive. « Violet, je pense que ce n'est pas le bon — »
« Chut », Violet plaqua ses doigts sur ses lèvres pour le faire taire. Puis elle l'attira vers elle par la chemise dans un geste particulièrement sexy et dit avec autorité : « Ne proteste pas quand la dame sert. »
La pomme d'Adam d'Alaric bougea. Il jura aux dieux qu'il était venu s'excuser auprès de Violet, pas pour ça. Mais quand Violet devenait comme ça, c'était incroyablement dur de résister. Pas quand sa petite renarde était sexy comme l'enfer.
« T-Tu es sûre de ça ? » demanda Alaric, même mentre Violet posait un baiser doux et fugace sur ses lèvres.
« Mhmm », murmura-t-elle, pressant à nouveau ses lèvres contre les siennes, plus fermement cette fois, exigeant qu'il s'ouvre. Il s'ouvrit, et le gémissement lascif qui s'échappa de ses lèvres au contact de leurs langues fut du pur péché.
Alaric grogna en retour, ses mains allant saisir ses fesses, la frottant contre son érection déjà furieuse. Si elle voulait ça, il ne lui refuserait pas, pas quand elle lui manquait comme tout et qu'il ne voulait pas gâcher une seconde de plus entre eux.
Le baiser était profond, lent, et les sons qui émanaient de ses lèvres le rendaient d'autant plus sensuel. Alaric les retourna pour se retrouver au-dessus, et elle gloussa face à ce soudain renversement de pouvoir. Alaric sourit contre ses lèvres. Comme il avait manqué le son de son rire.
Il se mit à embrasser son nez, ses yeux, sa mâchoire, puis descendit vers son cou — chaque parcelle de son corps qui lui avait manqué ces derniers temps. C'était alors qu'il tétait le creux de sa clavicule qu'une vague de vertige le frappa, et il s'accrocha à elle si fort que ses ongles s'enfoncèrent dans sa peau.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Violet, de l'inquiétude dans les yeux.
Alaric secoua la tête comme pour chasser le vertige. « Je ne sais pas... Je... » Ce furent à peu près ses derniers mots avant qu'un manteau de ténèbres ne l'enveloppe et qu'il s'effondre sur elle.
« Ooh », souffla Violet, son poids lui coupant le souffle.
Elle essaya de le pousser, mais que la lune l'aide, il était putain de lourd.
« Un peu d'aide ici ! » cria Violet, certaine que Lila se trouvait derrière cette porte.
Et comme elle l'avait pensé, la porte s'ouvrit, et toutes les trois entrèrent d'un coup. Ces petites commères. Elles avaient dû écouter aux portes tout ce temps.
« Enfin », souffla Lila avec un éclat dans les yeux dès qu'elle prit en la scène. « Ton numéro commençait à devenir vrai, j'ai eu un peu peur. »
« Je n'ai jamais dévié du plan. Aidez-moi maintenant. Il a l'air plus mince que les autres, mais pèse une tonne », cria Violet.
Daisy et Lila unirent leurs forces pour écarter Alaric, et Violet put enfin sortir de dessous lui. Puis les quatre filles se tinrent ensemble, fixant le beau prince totalement KO et inconscient de leurs projets pour lui.
« Je crois que je devrais commencer », annonça Lila.
« Oui, tu devrais », acquiescèrent les autres, quittant la pièce.
Elles ne pouvaient pas rester dans la pièce une fois que Lila commençait. Alaric seul devait absorber le sortilège.