Un jour, quand Lucille apprit que Griffin voulait rompre avec elle, elle s'ouvrit le poignet et le laissa saigner, le menaçant de se suicider s'il ne lui promettait pas de ne pas la quitter. L'Est ne plaisante pas avec ses promesses. Ils sont plutôt honorables, s'y accrochant comme à une putain d'alliance.
Lucille le savait, et elle en a profité. Griffin a donc été contraint de faire cette promesse. Asher ne pouvait pas non plus entrer dans sa tête. Il avait élevé un serpent qui est venu le mordre au talon. En fait, nous lui avions appris à ériger des barrières mentales contre Asher pour qu'il ne puisse même pas la contraindre à nous laisser tranquilles, même s'il le voulait.
Cependant, quoi qu'il en soit, les fissures dans notre relation commençaient à apparaître, et Lucille n'était pas aveugle pour ne pas les remarquer, même si elle faisait semblant de ne pas les voir.
Le coup de grâce fut quand elle s'en prit à Elsie. Lucille a totalement pété un câble. Elle a cru qu'on ne la voulait plus parce qu'on trouvait du réconfort dans l'espoir que l'un de nous finirait par épouser Elsie et se libérer de ses « chaînes ». Alors, elle a décidé d'éliminer ce faux espoir.
Lucille était peut-être humaine, mais elle était intelligente, rusée et pleine de ressources. Elle a tiré sur Elsie avec de l'aconit, l'empoisonnant au passage pour l'affaiblir. Elle l'a emmenée dans les collines où elle prévoyait de la tuer. Nous avons eu la chance d'apprendre ses plans et de l'arrêter à temps, sinon la fille aurait commis un meurtre. Le Roi Alpha s'en est mêlé par la suite, et le reste appartient à l'histoire.
Dire qu'elle était stupéfaite était un euphémisme, Violet était sous le choc total. D'après la façon dont les alphas cardinaux parlaient de Lucille, elle savait que la fille leur avait fait du mal, mais pas à ce point. Comment quelqu'un pouvait-il être aussi manipulateur ? Contrôlant ? Méchant ?
Alaric lui prit la main cette fois-ci en lui disant : « Je ne te raconte pas cela pour attirer la pitié ou quoi que ce soit. Je voulais juste que tu saches. C'est le moins que tu mérites après ce que je t'ai fait. »
« Et moi ? » demanda Violet. « Qu'est-ce que ça fait d'être avec moi ? »
« Comme la Vie elle-même », confessa Alaric, portant sa main à ses lèvres et y déposant un baiser doux. « Tu es l'autre moitié de mon âme, Violet. »
« Et tu n'as pas peur de me partager avec Griffin ? » demanda-t-elle timidement. « Tu ne penses pas que je finirai par être pire que Lucille ? »
« Jamais », dit Alaric avec conviction. « Tu as tendance à le cacher, mais je vois ton cœur, Violet, et il est pur, même s'il est gardé par le feu et plus d'escaliers que je n'en pourrais gravir pour atteindre le paradis. Mais tu ne me ferais jamais de mal. Ni à Griffin... » Il soutint son regard. « Ni à Roman. »
Le souffle de Violet se bloqua dans sa gorge, et elle eut envie de s'éloigner, se sentant mise à nu sous son examen.
« Je... je... » bredouilla-t-elle. « Roman et moi, ce n'est pas ça... »
« Je sais que tu l'aimes, Violet. Tu ne l'admettras peut-être pas, mais tu regardes Roman de la même façon que tu regardes Asher... » Il ajouta lentement : « Griffin et moi. »
Le visage de Violet s'enflamma, son cœur battit la chamade. Elle se tortilla inconfortablement sur son lit d'avoir été démasquée pour ses sentiments interdits.
Elle dit vite : « Ce n'est pas un comportement normal. Je m'en remettrai. »
« Rien n'est normal ici, Violet Purple. » Il prononça son nom d'une voix rauque qui lui fit courir des frissons le long de la colonne. « Je pense qu'il est grand temps que tu jettes ta façon de penser conventionnelle aux orties. Tu es dans un monde nouveau, pas dans l'ancien. »
Violet ne respirait plus alors qu'Alaric se penchait, son visage à quelques centimètres du sien, et lui disait : « La mère de Griffin a deux maris. Certains loups-garous choisissent un mode de vie monogame, d'autres choisissent autrement, donc ce n'est pas exactement nouveau pour nous. De plus, on dirait que tu ne veux pas faire de choix... ou si, ma petite renarde ? »
Merde. Violet sentit une certaine partie de son corps pulser à ce titre qu'il réservait exclusivement pour elle. Elle le détestait encore, oui, mais son corps traître avait certainement faim de lui. Alaric avait dû sentir son désir car ses narines se dilatèrent et ses yeux s'assombrirrent. Il inclina la tête, sur le point de sceller leurs lèvres, quand la porte s'ouvrit soudain et que Lila fit irruption.
Elle leur lança un regard à chacun, soupçonnant clairement ce qui se serait passé si elle n'était pas arrivée, mais pinça les lèvres sans rien dire.
« Voici vos rafraîchissements. » Lila déposa à contrecœur le plateau contenant deux verres de jus frais sur un petit tabouret qu'elle tira du côté du lit de Violet.
Alaric dit d'emblée : « Je pense que ça ira pour moi. »
« Pourquoi ? » ricana Lila. « Tu dois nous croire trop pauvres pour nous offrir du jus à la hauteur de tes standards ? »
« Non, ce n'est pas... »
« Ou tu penses que je l'ai empoisonné ? » Lila rit méchamment. « Tu crois que si je voulais venger Violet, je te donnerais une mort rapide ? Non, petit prince. Écoute bien comment je m'y prendrais. Je te traquerais ton cul parfait jusqu'aux confins de la terre, puis je t'attacherais dans un endroit où personne ne te trouverait, même si tu hurlais pour l'éternité. D'abord, je te planterais un couteau dans l'entrejambe et je savourerais ton cri avant de t'arracher un œil — tu n'as pas besoin des deux pour voir de toute façon. Ensuite, j'arracherais tes ongles, doigts et orteils — tous — un par un. J'ai entendu dire que ça fait vachement mal. Peut-être que j'en profiterais pour te couper quelques doigts. Puis je graverais mon nom sur ta poitrine pour rappeler aux autres de ne pas s'en prendre à Violet quand on retrouverait ton corps. Non, maintenant que j'y pense, peut-être que je ne devrais pas te tuer. Je te laisserais décapité, pour que tu vives le reste de ta misérable vie dans la douleur ! »
Quand Lila eut fini son délire, la tête d'Alaric se tourna violemment vers Violet, un regard incrédule dans les yeux qui semblait demander : Comment fais-tu pour garder celle-là comme amie ?
Violet lui adressa simplement un sourire complice. Puis elle attrapa le verre de jus qui avait été posé devant Alaric en disant : « Prends le mien à la place. »
« Non, ce n'est pas ce que tu crois... » Alaric s'arrêta net. Bon, il avait peur de la boisson, mais il ne voulait pas non plus l'incommoder. Il prit simplement le verre dans sa direction et but.
Pendant que Violet buvait son propre jus, son cœur ne put s'empêcher de s'emballer. Elle pria Dieu pour que Lila ait été assez maline pour anticiper ce qui allait se passer, et comment ça tournerait. Sinon, elle venait de se droguer elle-même.