Titan, le chef du Dragon Rouge, était « occupé ». L'air de sa chambre empestait la sueur, le musc et le parfum bon marché, tandis que ses grognements rauques se mêlaient aux grincements du lit à chaque coup de reins qu'il assénait à la femme sous lui.
Cette femme n'était autre que Nancy et Titan était au-dessus d'elle, le visage tordu par le plaisir. Pourtant, si le redoutable parrain du gang du Dragon Rouge semblait perdu dans la béatitude, il n'en allait pas de même pour Nancy.
Les yeux de Nancy étaient fixés au plafond, son expression détachée, vide comme celle d'une poupée de porcelaine qu'on manipule. Ses bras entouraient mollement le large dos de Titan, ses ongles effleuraient sa peau, mais il n'y avait aucune passion dans son toucher, aucune vraie réponse à ses coups si ce n'est le tressaillement occasionnel de son corps sous la force des mouvements.
Mais Titan était loin, son corps luisant de sueur, les muscles bandés tandis qu'il s'enfonçait en elle, plus vite, plus fort, ses grognements se transformant en râles lourds.
Nancy sentait chaque centimètre de lui en elle, mais cela ne signifiait rien. Aucun plaisir. Elle ne faisait cela que parce qu'elle n'avait pas le choix.
Et Titan était près de finir. Elle percevait déjà la tension caractéristique dans ses muscles, la façon dont ses mouvements devenaient tremblants, ses coups erratiques.
Nancy avala sa salive, sachant ce qu'elle devait faire. Si elle ne flattait pas son ego, il lui gâcherait encore plus la nuit. Alors elle le joua comme elle l'avait fait cent fois auparavant dans son métier.
Nancy cambra le dos et gémit fort, sa voix souffleuse et exagérée. « Oh, putain... oui, Titan ! » Ses griffes s'enfoncèrent dans son dos, son corps trembla juste ce qu'il fallait pour vendre l'illusion.
Et tout de suite, Titan frémit violemment, la tête renversée en arrière dans le plaisir tandis que son orgasme le frappait comme un rocher. D'un grognement profond et guttural, il s'enfonça en elle jusqu'à la garde, la remplissant de sa semence.
Nancy exhala doucement, le soulagement la submergeant. Merci, c'était fini. Du moins le crut-elle.
Elle allait se dégager quand Titan s'effondra sur elle, tout son poids l'écrasant contre le matelas.
Que la Déesse l'aide, Nancy haleta, ses côtes protestant sous la gêne. La panique la saisit car, l'espace d'un instant terrifiant, elle crut qu'il avait perdu connaissance. Alors elle serait coincée sous son poids mort, étouffant sous le bâtard qui venait de l'utiliser comme une chose jetable.
Mais alors, Titan laissa échapper un grognement profond et satisfait, son souffle chaud et lourd contre sa peau. Nancy se força à sourire, malgré le dégoût qui tournait dans son estomac.
Les bras toujours posés sur lui, elle lui serra doucement l'épaule, feignant de savourer la béatitude d'après, alors que tout ce qu'elle voulait, c'était le repousser et courir à la salle de bain pour se récurer jusqu'au sang.
Mais elle n'avait d'autre choix que de le tenir, de le laisser se vautrer dans son plaisir. Parce que des hommes comme Titan aimaient croire qu'ils étaient des dieux au lit. Et les dieux n'aimaient pas se sentir indésirables.
« Tu as perdu la main », dit Titan en se retirant et en roulant hors d'elle avec un grognement.
La Nancy d'avant — la plus jeune, la plus fière — aurait été offensée par une telle insulte à son talent. Mais cette Nancy — celle qui avait appris et mûri au fil des ans — fut simplement soulagée de sentir son poids la quitter.
Titan se redressa avec un grognement mécontent. « Ta fille aurait été bien meilleure, si ce n'était de ton culot à l'avoir envoyée loin. » Il lança un regard noir à Nancy.
Bien que la colère flambât en elle, Nancy maintint son expression neutre. Mais ses ongles s'enfoncèrent secrètement dans ses paumes, assez fort pour y laisser des marques en croissant de lune.
C'était pour cela que Titan l'avait ramenée payer sa tromperie. Parce qu'elle lui avait volé quelque chose. Pas seulement son corps, non, elle était un vieux jeu usé à ses yeux. Ce que voulait Titan, c'était Violet.
Pour une raison tordue, dégoûtante, l'homme avait toujours eu une fixation contre nature sur sa fille, Violet.
Encore une fois, ce n'était pas que lui. C'était tous les hommes.
Violet était belle. Volontaire. Et avec ses cheveux si exotiques, elle attirait les regards curieux. C'était une proie parfaite pour les prédateurs dans un endroit comme le District Un. Les hommes aimaient les femmes qui les défiaient, celles dont ils pouvaient se délecter à briser.
Nancy l'avait vu arriver mille fois. Et elle avait fait la seule chose qu'elle pouvait pour protéger son enfant.
Elle avait passé un marché avec le diable.
Des années plus tôt, Nancy avait supplié, marchandé, et finalement conclu un accord avec Titan.
*Personne. Ni ses hommes, ni aucun autre gang, ni aucun prédateur tapissé dans la fange du District Un, ne poseraient la main sur Violet.*
En échange, Titan posséderait ses premières règles.
« Petites misères », avait pensé Nancy à l'époque. Une nuit, et ce serait fini. Convaincue de faire ce qu'il fallait, elle n'avait pas réalisé à quel point elle s'enfonçait jusqu'à ce qu'elle voie la nature de Titan et que la froide et cruelle vérité la fixe en face.
Un homme comme Titan ne se contentait jamais de « juste une fois ». Pas de dette payée. Pas de contrat honoré. Elle avait vendu sa fille à un monstre, et les monstres ne lâchent pas leur proie.
Nancy ne le montrait peut-être pas, mais elle tenait profondément à Violet et voulait l'éloigner d'une vie comme la sienne. Mais c'était le seul commerce que Nancy connaissait, et tout espoir d'avenir semblait au mieux sombre.
Elle avait retardé l'échéance bien au-delà de l'anniversaire de Violet, prétextant de fausses excuses
pour la préparer, l'éduquer, s'assurer que sa fille serait la meilleure expérience qu'il puisse jamais avoir. Titan, trop arrogant pour soupçonner ses véritables intentions, avait joué le jeu.
Heureusement, Titan était parti en voyage d'affaires à l'étranger. Puis, miraculeusement, le formulaire de l'académie Lunaris était arrivé. Et Violet était partie. Nancy avait gagné, même si
elle le payait cher à présent.
Ses doigts dérivèrent machinalement vers son flanc, pressant sur les bleus que Titan y avait laissés, ses coups de pied et ses poings encore frais. Ce n'était pas seulement cet endroit, tout son corps doulait. Mais la douleur n'avait pas d'importance. Violet s'était enfuie. Cela lui procurait plus de joie même dans sa souffrance.
Titan se leva, se dirigeant vers la salle de bain en face de la pièce pour se nettoyer, mais sa voix tonnait encore, résonnant dans les murs.
« Tu m'as promis Violet », grogna-t-il. « Ta fille vierge. Et pourtant tu m'as trompé, et maintenant tu me donnes ta chatte usagée. » Il jura.
La mâchoire de Nancy se crispa, mais elle ne dit rien. Alors que Titan continuait ses diatribes, la porte s'ouvrit soudain. Les yeux de Nancy s'écarquillèrent à la vue d'un inconnu entrant.