« Ne fais. Pas. Un. Bruit, » avertit Roman à nouveau, au cas où elle aurait une autre idée lumineuse.
D'abord, la défiance flamba dans les yeux de Violet, mais le sérieux de sa voix lui dit qu'il pensait chaque syllabe. Alors, à contrecœur, elle se força à se détendre.
Ce fut à cet instant qu'elle le sentit.
Tout le poids du corps de Roman l'écrasait. Son torse nu s'aplatissait contre le sien, la chaleur de sa peau brûlant à travers le fin tissu de sa chemise de nuit. Et pire, quelque chose d'autre — très loin d'être mou — heurta sa cuisse.
Ses yeux s'écarquillèrent, alarmés, une prise de conscience inédite la submergeant.
Roman esquissa un rictus, savourant visiblement la réalisation qui naissait dans son regard.
« Dégage de moi, connard, » grogna-t-elle dans sa paume.
Roman l'examina un instant, ses sens aiguisés lisant son langage corporel. Puis, comme s'il décidait qu'elle n'était pas une menace, il retira lentement sa main de sa bouche. Sauf que ce fut sa première erreur.
Dès qu'il montra cette once de confiance, Violet leva le genou en flèche, visant la partie la plus vulnérable de son anatomie.
Mais Roman ne portait pas le surnom de « renard » pour rien. Anticipant l'attaque, il saisit sa jambe avec une facilité exaspérante, ses doigts s'enroulant autour de son mollet avant qu'elle ne puisse porter le coup. Il la maintint ainsi, un regard sombre et entendu brillait dans ses yeux, comme pour dire : Joli essai.
Ce sourire suffisant fit monter la chaleur au visage de Violet, non par gêne, mais par pure frustration.
Salaud.
Très bien. Si elle ne pouvait pas le combattre, elle réveillerait tout le putain de dortoir.
« Li— ! »
Avant qu'elle n'achève, la main de Roman était de nouveau sur sa bouche, l'étouffant à nouveau. Mais Violet n'était pas du genre à se laisser faire taire facilement. Cette fois, elle le mordit assez fort pour presque goûter le sang.
Roman arracha sa main avec un grognement sourd, lui laissant juste assez d'espace pour se débattre hors de son emprise. Violet roula hors du lit, atterrissant durement sur le sol, mais elle fut sur pied en un instant, se précipitant vers la porte.
« Lila ! Lila ! » hurla-t-elle.
« Merde ! » jura Roman entre ses dents. Il savait qu'il avait quelques secondes avant que tout le dortoir ne se réveille.
« N'implique personne d'autre là-dedans, » dit-il urgemment. « Je suis là pour te parler, pas pour te faire du mal. »
Violet l'ignora, agrippant la poignée de porte, prête à courir.
« C'est à propos d'Elsie. »
Elle se figea.
Ses doigts hésitèrent sur le métal froid de la poignée, son esprit en guerre avec lui-même. Elsie ? Non. Elle ne pouvait pas lui faire confiance. La dernière fois qu'elle avait fait confiance à Roman, regarde où elle en était.
Comme s'il sentait son doute, Roman ajouta : « Sur les dieux et les vivants, je le jure. »
Violet ne devait pas lui faire confiance. Elle le savait.
Mais quelque chose dans son expression disait une once de sincérité qu'elle ne pouvait pas totalement rejeter.
Mais alors, un coup sec fit trembler la porte.
« Princesse ! » La voix affolée de Lila venait de l'extérieur.
Le cœur de Violet fit un bond dans sa gorge.
« Cache-toi, » chuchota-t-elle brièvement, les yeux scrutant la pièce faiblement éclairée.
Violet se tourna, juste au moment où Roman commençait à bouger. Quand elle ouvra la porte, Lila s'engouffra à l'intérieur, les yeux écarquillés et scrutant la pièce comme si elle s'attendait à trouver quelqu'un tapi dans l'ombre.
Ne voyant personne, elle se tourna vers Violet, haletante : « Qu'est-ce qui ne va pas, Princesse ? Il s'est passé quelque chose ? »
Violet avala difficilement, forçant son expression à rester neutre. « J'ai fait un cauchemar, » mentit-elle avec aplomb malgré son cœur qui battait la chamade. « J'ai rêvé qu'on t'emmenait loin de moi, ou quelque chose comme ça. »
Lila exhala, le soulagement adoucissant ses traits. « Ce n'était qu'un cauchemar, Princesse. Il ne m'arrivera rien. Je ne quitterai pas ton côté. » Elle attira Violet dans une étreinte réconfortante.
La culpabilité piqua Violet de la tromper, mais quel choix avait-elle ? Elle devait entendre ce que ce salaud avait à dire sur Elsie
Quand Lila la relâcha enfin, elle proposa : « Si tu veux, je pourrais partager le lit avec toi ce soir. »
« Non ! » dit Violet, plus sèchement qu'elle ne l'aurait voulu. Lila cligna des yeux, surprise.
Violet toussa, feignant la gêne en se grattant l'arrière de la tête. « Je veux dire... je n'ai plus dix ans. Ce serait bien honteux pour une fille de mon âge d'avoir peur des cauchemars. »
Lila pouffa. « Dors bien, Princesse
« Toi aussi, Lila. »
Fermant la porte derrière elle, Violet prit un instant pour calmer ses nerfs. Puis elle s'avança au milieu de la pièce, scrutant avec méfiance à la recherche d'un certain Alpha aux cheveux verts. « Roman ? » appela-t-elle doucement. « Mais où est-ce que tu... ? »
Un petit rat à la fourrure verte sortit de sous le lit et courut vers ses pieds. En un mouvement fluide, le rat se transforma en un Roman très nu, et agaçamment beau. Il se tenait si près qu'elle pouvait pratiquement sentir la chaleur émaner de sa peau.
Violet avala difficilement, laissant son regard glisser sur ses épaules fortes et ciselées, et ses abdominaux en tablette de chocolat, chaque relief dessiné à la lueur de la bougie. Elle veilla à ne pas baisser les yeux plus bas que sa taille, mais il était impossible d'ignorer à quel point Roman était magnifiquement bâti.
Croisant les bras, Violet tenta de garder son sang-froid, malgré le fait que c'était probablement la dernière chose qu'elle s'attendait à voir à une telle heure.
Roman parla le premier. « De Reine des Rôdeuses à Princesse. Tu as décidément un goût bien particulier, ma dame, » la taquina-t-il dans son ton moqueur habituel.
Violet, cependant, n'était pas d'humeur à badiner. « Qu'est-ce que tu veux ? » exigea-t-elle froidement. « Tu as dit quelque chose sur Elsie, alors commence à parler, ou je commence à hurler au meurtre. »
« Eh bien, à propos de ça... » Il traînait les mots, étirant l'instant, savourant visiblement le renversement de pouvoir. « Je suis sûr que tu as beaucoup de questions sur vendredi. »
« Oh, j'en ai, » répondit Violet sur un ton plat, sa voix filée d'avertissement.
Roman ne se départit pas de son calme face à la menace à peine voilée. « Calme-toi, Lady Purple. Je répondrai à toutes tes questions, mais nous aurons cette conversation dehors. »
Violet plissa les yeux. « Tu me prends pour une idiote ? Tu veux m'attirer dehors pour déclencher le piège que tu as tendu, c'est ça ? »
Roman leva les paumes dans un geste apaisant. « Ma bouche a tendance à partir toute seule, et je ne peux pas promettre que je ne dirai pas quelque chose qui attisera ta fureur. Je préférerais aussi éviter la colère combinée de toi et de tes trois colocataires. Alors pourquoi ne pas avoir cet échange de manière un peu plus... civilisée ? »
Violet ne bougea pas. Elle ne lui faisait pas confiance. Pas le moins du monde.
Roman exhala, secouant la tête comme si c'était sa perte. « Ou... » dit-il, inclinant la tête, « je peux juste partir. Emporter mes histoires avec moi. » Il laissa les mots flotter entre eux, observant sa réaction avec attention.
Violet serra la mâchoire. Elle détestait quand il jouait à ces jeux.
« Mais, » continua Roman sur le même ton lisse, « si tu veux parler, retrouve-moi derrière cette charmante nouvelle cabane à toi, où nous serons à l'abri des regards indiscrets. Pas qu'il y en ait beaucoup à cette heure des sorcières, mais on n'est jamais trop prudent. »
Il ajouta une dernière fois. « Je t'attendrai. Et s'il te plaît, viens seule. »