Daisy faisait les cent pas, vibrante de colère à en faire littéralement sortir de la fumée par les oreilles.
Violet la dévisagea avec méfiance. « Daisy, je crois que tu ferais mieux de te calmer — »
« Non ! Ne me dis pas de me calmer ! » Daisy se braqua, se tournant vers elle sur-le-champ.
Elle plongea son visage près de celui de Violet, la rage crépitant dans ses yeux. « Nous sommes des parias, Violet ! Des Rôdeuses. Ils nous ont marquées comme si nous étions malades ! » Sa voix se brisa sous la frustration. « Nous sommes déjà si près de nous effondrer sous tout le foutre de merde qu'ils nous font subir, et toi — toi — tu empire les choses en ramenant la voiture de Roman Draven ici ?! »
Pour une fois, Ivy décida d'intervenir. « Daisy, je pense que tu devrais vraiment prendre une grande respiration et essayer de — »
« N'ose pas me dire ce que je dois ou ne dois pas faire de mon putain de souffle ! » Daisy se retourna vers elle aussi, perdant totalement pied.
« Regarde où nous vivons ! » hurla-t-elle, la voix rauque. « Regarde bien notre putain de situation actuelle ! »
Elle gesticula vers le porche pourri, la peinture délavée qui s'écaillait, la façon dont la maison battue par la tempête semblait encore pouvoir s'effondrer à tout instant. L'intérieur de la masure délabrée avait définitivement meilleure allure que l'extérieur.
« Nous avons tout perdu ! Et pendant que nous essayons de sauver ce qui reste, tu amènes les ennuis directement sur notre pas de porte ? C'est ça, ton grand plan machiavélique pour te venger ? C'est comme ça qu'on fait tomber Elsie ? Qu'on combat le système tout entier ? »
« Non, ce n'est pas ça. » La voix de Violet monta pour égaler l'intensité de Daisy, sa propre colère finissant par exploser. « C'est ma vengeance personnelle contre Roman Draven, le connard qui m'a menti, trompée, et nous a fait subir cette merde ! »
Elle aspira une grande bouffée d'air, la poitrine soulevée.
« C'est mesquin. Mais c'est un début. »
Daisy parut tiraillée, les épaules affaissées comme si elle ne voulait pas se laisser convaincre par l'idée. « Il se vengera », dit-elle prudemment.
« Non, il ne le fera pas. » La voix de Violet débordait de certitude. « Il aurait pu nous pourchasser dès qu'il nous a vues partir en voiture, mais il ne l'a pas fait. Il sait qu'il a merdé. Peut-être que dans sa logique tordue, il pense que me laisser filer avec sa voiture est une punition suffisante. »
Daisy la fixa, comme si elle tentait de la comprendre, de disséquer le fonctionnement de son esprit. Puis, après un long silence, elle admit : « Je ne te comprends pas. Tu devrais avoir peur. Ces types — » elle fit un geste vague, « — ils ont peut-être l'air humains, mais ils ne le sont pas. Ils sont dangereux. Ils sourient, mais ils le font avec des dents, avec le sang de leur dernière proie qui coule encore. Et pourtant, tu n'as pas peur.
« Tu te mêles à eux comme un humain qui jouerait avec des lions. » Daisy secoua la tête, l'incrédulité dans les yeux. « Qu'est-ce qui te donne cette confiance, Violet Purple ? »
Pour la première fois, Violet ne répondit pas immédiatement.
Son regard se perdit au loin tandis que son esprit dérivait vers un endroit plus sombre, bien plus loin.
Puis, doucement, elle dit :
'Parce que je n'ai pas peur de la mort.'
Daisy se figea.
Violet continua : 'Parce qu'il y a pire que de se faire arracher la gorge par l'un d'eux. Pire que de mourir.'
Elle prit une lente respiration.
'Parce qu'il y a pire, comme se réveiller en se demandant quand viendra le prochain repas. Comme fixer l'avenir et ne voir que l'obscurité. Comme savoir que quoi que tu fasses, tu risques de finir comme tous ceux qui t'ont précédée.'
Ses yeux s'assombrirent. 'Alors s'inquiéter parce qu'un gamin de Alpha gâté pourrait venir après moi ? Ça fait à peine peur.'
Un lourd silence s'abattit, les mots de Violet s'infiltrant. Puis, sans prévenir, elle avança, prenant le visage de Daisy entre ses mains. Daisy se raidit sous cette proximité soudaine mais ne recula pas.
« Tu m'as suivie parce que tu croyais en moi, » dit Violet avec sincérité. « Et je jure — je jure par quelle que soit la loi qui lie mon peuple — »
« Je ne crois pas qu'il faille aller jusque-là, » coupa Daisy mal à l'aise, songeant à toutes les légendes des Fées qu'elle avait survolées.
Les Fées étaient liées à leurs promesses. Et si Violet ne la tenait pas, quelles répercussions retomberaient sur elle ? Elle ne voudrait pas la mettre dans une telle situation.
Mais Violet resta ferme. « Non. C'est ma promesse pour toi. Nous nous relèverons, et je ferai en sorte que tu ne regrettes jamais de m'avoir suivie. »
« D-d'accord... » finit par dire Daisy, visiblement sans savoir quoi répondre d'autre.
Une courbe lente et malicieuse étira les lèvres de Violet. « D'ailleurs, je vois practically tes pensées tourner dans ta tête en ce moment même, et je crois savoir exactement ce que tu ressens. »
Daisy plissa les yeux, suspicieuse.
« Ah, vraiment ? »
Le sourire en coin de Violet s'élargit.
« Vraiment. »
Elle se mit alors à faire tourner les clés de la voiture dans sa main, son sourire vicieux grandissant de seconde en seconde. « Bon, Lila, sorte la bouffe de la voiture. »
Lila, qui se doutait déjà que tout ce que la princesse entreprendrait serait divertissant, se dépêcha de vider la nourriture du siège arrière. La quantité qu'elles avaient embarquée était ridicule, alors elle dut travailler vite, fourrant les sacs dans ses bras pendant que Violet et Ivy prenaient leur part. Daisy, râleuse comme toujours, aida à contrecœur.
Elles travaillèrent à la vitesse de l'éclair, toutes bougeant en parfait synchronisme, comme si elles avaient déjà fait un casse ensemble. En quelques minutes, le siège était vide, ne laissant que la luxueuse voiture de Roman Draven garée devant elles, détrempée par la pluie et n'attendant qu'à être rendue.
Violet grimaça diaboliquement. « Maintenant, ce qu'il faut faire, c'est rendre la voiture, » dit-elle avec une fausse sincérité.
Les filles hochèrent lentement la tête, la regardant avec méfiance.
« Mais, » continua-t-elle en se baissant pour ramasser une poignée de terre boueuse et détrempée, « faire ce qu'il faut ne veut pas nécessairement dire la rendre en un seul morceau. »
Et sans la moindre hésitation, elle étala la boue sur le capot de la voiture, et l'effet fut instantané.
Lila, Daisy et Ivy poussèrent un souffle collectif, le choc, l'horreur et l'exaltation se lisant sur leurs visages.
« Oh mes dieux ! » Ivy se serra la poitrine. « Tu viens de profaner la voiture d'un alpha cardinal. »
« Violet ! » Les yeux de Daisy s'écarquillèrent, incrédule. « C'est la voiture de Roman Draven ! Tu as un désir de mort ? »
Mais Violet ramassait déjà une autre poignée de boue.
« Daisy, » l'appela-t-elle avec un sourire en coin complice. « Allez. Essaie. C'est libérateur. »
Daisy hésita, déchirée entre le bon sens et l'attrait enivrant de la vengeance.
« Allez, Dais, » grina Lila en la poussant du coude. « Tu sais que tu en meurs d'envie. »
Daisy mordit sa lèvre. L'idée était si tentante. Puis, comme si quelque chose en elle craquait enfin, elle attrapa une épaisse poignée de terre gorgée de pluie et la projeta droit sur le pare-brise. L'éclaboussement immédiat fut satisfaisant.
Pendant une fraction de seconde, il n'y eut que le silence
avant que les filles n'éclatent en acclamations.
Daisy elle-même poussa un rugissement victorieux, ressentant une poussée d'exaltation si pure qu'elle aurait voulu l'embouteiller et la garder à jamais.
« Ivy, à toi ! »
Les mots avaient à peine quitté les lèvres de Violet qu'Ivy bondit en avant avec une excitation frémissante. Elle ramassa un morceau de boue, puis, avec un tour théâtral et un geste féminin du poignet, l'éclaboussa sur la portière côté conducteur.
Les filles hurlèrent et acclamèrent.
« Ohhh, regardez cette forme ! » Lila applaudit dramatiquement. « Une telle élégance ! Une telle grâce ! La voiture de Roman n'a jamais eu l'air si parfaite ! »
Ivy gigota, tourbillonnant comme une ballerine. « Merci, merci, je fais de mon mieux. »
« Lila, c'est ton tour ! » appela Violet, lui faisant signe.
Lila s'avança en sautillant, l'excitation dansant dans ses yeux. Elle amassa autant de boue qu'elle put, puis la lança précisément sur le pare-brise. L'éclaboussure fut glorieuse, de grosses trainées brunâtres coulant comme du chocolat fondu.
Les filles crièrent d'excitation. C'était trop drôle !
« Bon, il faut qu'on filme ça, » annonça soudain Violet en sortant son téléphone.
Les yeux de Lila s'allumèrent. « Bonne idée ! »
Daisy grogna, exaspérée. « N'encourage pas ça, Lila. »
Mais Ivy la soutenait. « Non, non, c'est du génie. Assurons-nous de ne jamais oublier le moment où on a commis des crimes de guerre contre la voiture de Roman Draven. Et pour prouver aux connards qu'on ne peut pas nous battre ! »
Et tout comme ça, Daisy se retrouva à filmer la scène entière.
La caméra captura tout. De la façon dont Violet, Ivy et Lila souillèrent joyeusement la voiture verte autrefois étincelante, enduisant couche après couche de boue épaisse et détrempée sur sa carrosserie élégante.
Elles ne se retinrent pas du tout. Les filles couvrirent chaque centimètre, chaque recoin, jusqu'à ce que la voiture de luxe soit méconnaissable, ressemblant plutôt à une bête grotesque couverte de boue.
« Il en faut plus, » songea Ivy, fixant leur chef-d'œuvre comme une peintre contemplant le coup de pinceau final de son œuvre.
« L'intérieur. »
Les filles tournèrent la tête vers elle d'un coup sec.
Ivy ricana. « On devrait en mettre à l'intérieur. Tu sais, pour que ce soit vraiment un cauchemar à nettoyer. »
La suggestion était si diabolique que les filles oublièrent un instant comment respirer. Puis —
« GÉNIAL ! » Lila acclama en battant des mains.
Violet gloussa, un air fier dans les yeux. « Ivy, je retire tout ce que j'ai dit sur le fait que tu es une mauviette. TU ES FOLLE ! » Dans le bon sens du terme, elle voulait dire.
Elles se mirent immédiatement au travail.
Lila arracha la portière grande ouverte, et sans hésiter, elles commencèrent à étaler la boue sur les sièges en cuir, le tableau de bord, même le volant.
Ivy, riant comme une folle, s'attaqua au levier de vitesses.
Quand elles eurent fini, la voiture de Roman Draven avait l'air d'avoir été ressuscitée des enfers eux-mêmes.
Lila prit une dernière photo pour la postérité et rayonna. « Mesdames, nous avons commis le crime parfait. »
Violet approuva d'un hochement de tête. « Et aucun regret. »
« Aucun, » acquiesça Ivy en gloussant.
Daisy soupira. « D'accord, peut-être un petit peu. » Elle ajouta : « Mais ça fait du bien. »
Violet grimaça, lançant les clés sur le siège conducteur.
« Maintenant, rendons-la. »