« Alaric ! » appela Griffin derrière l'alpha qui s'éloignait, mais celui-ci ne ralentit même pas, ne daigna pas lui répondre.
« Allez, Alaric ! » insista Griffin pour attirer son attention, mais il n'obtint toujours rien.
Frustré, le grand alpha le rattrapa, l'attrapa par l'épaule et le fit pivoter sur lui-même. Mais au moment où Alaric se tourna, ses yeux bleus brillèrent de colère.
« Pas un mot sur elle ! » lui siffla-t-il.
Il n'était pas difficile de deviner son intention, vu sa poursuite acharnée. Sauf que son ami ne recula pas.
« Tu sais pertinemment que c'est exactement à cause d'elle ! » rétorqua Griffin, imperturbable.
En réponse, un coup de tonnerre profond et menaçant éclata au-dessus d'eux comme un avertissement. Comme si cela ne suffisait pas, l'air crépita autour de lui, l'électricité statique rampant sur sa peau. Ses muscles tressaillirent tandis que la charge émanant du corps d'Alaric claquait contre lui, dressant le fin duvet de ses bras.
« Tes petits trucs ne marchent pas sur moi... »
Griffin était encore en train de parler quand Alaric lui projeta un éclair en plein thorax.
Le monde se brouilla tandis que la force de l'explosion envoyait Griffin s'écraser contre un arbre, l'écorce volait en éclats à l'impact. L'air quitta ses poumons tandis que la brûlure de l'électricité résiduelle lui parcourait les veines.
Dieu merci, ils étaient dehors, sinon ils auraient détruit les biens de l'école. Pas qu'ils ne puissent pas payer les réparations, mais n'importe qui aurait pu se blesser dans le processus.
Griffin grogna, se relevant lentement, son corps bourdonnant encore du choc. Sa vision se recentra sur Alaric, qui restait planté là, le regardant d'une fureur glaciale.
Un lent sourire étira le coin des lèvres de Griffin. Il roula des épaules, disant d'une voix rauque : « Très bien, tu veux te battre ? Tu vas en avoir une. »
Griffin se redressa et laissa la transformation le gagner. Ses muscles gonflèrent, les veines pulsant sous sa peau tandis que son corps grandissait et s'étirait jusqu'à dépasser sa taille habituelle. Bien qu'il ne passât pas pleinement dans sa forme hulkienne terrifiante, l'alpha de la maison Est paraissait toujours impressionnant à cette échelle.
Puis, avec une lueur sauvage dans les yeux, Griffin éclata d'un rire maniaque, comme s'il se délectait du défi.
« Tu veux évacuer ta tension ? Faisons du sport, chéri. »
Sans hésiter, Griffin fonça sur lui. Au même instant, Alaric ajusta sa position, son expression s'aiguisant tandis que la foudre crépitait dans sa paume, vrillant et se tordant pour prendre la forme d'un fouet.
Et c'est ainsi que la tempête heurta la bête.
Le fouet électrique claqua vers l'avant d'un geste du poignet d'Alaric, fendant l'air comme un serpent vivant et frappant la trajectoire de Griffin.
Mais Griffin l'avait vu venir, et il n'était pas lent. Il esquiva le premier coup d'un roulé-boulé sur le côté, son corps massif se mouvant avec une agilité surprenante pour sa taille. Le second coup lui effleura l'épaule, l'énergie crépitante laissant une légère trace carbonisée dans l'air.
Griffin grinça des dents, l'excitation du combat faisant chanter son sang. « Tu te retiens, Storm. Tu n'es jamais bon quand tu es émotionnel. »
Les yeux d'Alaric brûlaient de fureur électrique, les mots touchant juste. Son contrôle sur la foudre était maîtrisé, mais même maintenant, elle pétillait aux bords, fluctuant avec les émotions qui le déchaînaient en lui.
Tout le problème avec Violet bouillonnait en Alaric comme un tempérament se manifestant par l'instabilité de ses pouvoirs. Une faille que Griffin remarqua parfaitement.
« Ce n'est pas à cause de moi, n'est-ce pas ? » dit Griffin, sa voix presque noyée sous le claquement assourdissant du tonnerre. « Tu es en colère contre elle, pas contre moi. Tu as le cœur brisé et tu souffres. »
« Ferme-la ! » rugit Alaric, et sans hésiter, il frappa à nouveau, et cette fois le fouet s'enroula autour du bras de Griffin, une décharge électrique le traversant.
Griffin grogna, ses muscles se raidissant un instant tandis que la douleur lui traversait les membres. Mais au lieu de s'effondrer, il hurla à travers l'agonie, tirant Alaric vers lui par la force brute, ses biceps se contractant tandis qu'il le balançait sur le côté comme une poupée de chiffon.
Alaric parvint à peine à se réceptionner en vrillant en l'air et atterrit en position accroupie, ses bottes s'enfonçant profondément dans la terre.
« C'est tout ce que tu as ? » le nargua Griffin, secouant ses bras pour chasser le courant résiduel.
Alaric inspira profondément, maîtrisé, la foudre se rassemblant de nouveau dans sa paume, cette fois s'enroulant autour de ses jointures comme des gantelets. « Loin de là. »
Il se lança à une vitesse aveuglante, la foudre décuplant ses réflexes, ses poings une pluie de coups. Griffin bloqua les deux premiers, la force derrière eux lui engourdissant les avant-bras, mais le troisième passa, un coup de poing crépitant lui écrasant les côtes et le faisant glisser sur plusieurs mètres.
Bon. Peut-être n'aurait-il pas dû le provoquer. songea Griffin, serrant son flanc. La douleur était intense, mais elle ne fit qu'attiser son élan. D'un grognement bestial, il fonça à nouveau, feintant à gauche avant de pivoter sur son talon et de décocher un uppercut monstrueux.
Alaric réagit, mais une fraction de seconde trop tard, sa colère l'ayant aveuglé alors que le poing de Griffin heurtait sa mâchoire de plein fouet.
Le corps d'Alaric fut projeté au sol avant de s'écraser plusieurs mètres plus loin, roulant dans la poussière. La force du coup obscurcit momentanément sa vision, un bourdonnement statique dans les oreilles.
Merde. Peut-être avait-il mis trop de force.
« Alaric, ça va ? » Griffin se pencha pour vérifier, mais Alaric lui envoya un choc à travers le corps.
« Sala... salaud ! » jura Griffin, son corps se bloquant sous l'attaque, juste avant de s'effondrer à côté de son frère cardinal. Les deux alphas haletaient, aucun ne faisant l'effort de se relever.
Les cieux s'ouvrirent à cet instant et la pluie s'abattit en nappes lourdes, tambourinant sur leurs corps meurtris, mêlant l'odeur d'ozone brûlé et de sueur. Mais aussi rafraîchissante fût la pluie, elle ne suffit pas à apaiser la douleur qu'Alaric portait en lui.
Griffin se tourna vers Alaric. « Alors, on peut parler maintenant ? »
« Pas elle, s'il te plaît. Je ne peux pas gérer ça maintenant. » Alaric secoua la tête, meurtri.
« Tu sais bien que c'est la faute de Roman. Il avait un motif caché dès le début et nous a tous manipulés. » Griffin appuya sur les mots. « Il l'a probablement trompée aussi. »
« Non, » dit Alaric, sa voix brute et effilochée, comme si chaque mot le déchirait de l'intérieur. « Ce n'est pas seulement ce qu'elle a fait, c'est le fait qu'elle a renoncé à moi si facilement. Elle a pris ces décisions sans une seconde de réflexion sur la façon dont elles m'affecteraient. Elle n'a jamais cru que je pouvais la protéger, n'a jamais fait confiance en ma force pour rester à ses côtés. Violet Purple n'a jamais cru en moi. »