« Et enfin, le moment que nous attendions tous est arrivé ! Nous sommes en direct à la soirée feu de ce soir ! » lança Nicole face à la caméra, l'excitation dans la voix, pendant qu'elle filmait pour son blog.
Depuis l'ascension fulgurante de l'Oracle, tous les journalistes étudiants en herbe et chroniqueurs mondains s'efforçaient de marcher dans ses traces.
Mais peu importe leurs efforts pour imiter son style, aucun ne pouvait égaler l'énigme de l'Oracle, ni sa domination indéniable dans le monde du reportage à Lunaris.
Pourtant, cela ne les empêchait pas d'essayer.
Nicole pivota légèrement, orientant la caméra vers l'installation extravagante du feu de joie, sa voix teintée d'émerveillement car les alphas n'hésitaient certainement pas à étaler leur aisance.
Sa caméra balaya l'arène, capturant chaque excès et chaque indulgence dans les moindres détails glorieux.
Contrairement aux pensionnats ordinaires, où les élèves devaient se faufiler, soudoyer le personnel indulgent ou risquer l'exclusion pour organiser des fêtes non autorisées, les alphas cardinaux ne demandaient pas la permission.
Ils faisaient ce qu'ils voulaient.
Parce qu'à Lunaris, les alphas cardinaux ne se contentaient pas de diriger le corps étudiant.
Ils en étaient propriétaires.
L'arène du feu de joie était isolée mais accessible, nichée dans la vaste clairière ombragée juste à côté de l'infâme clairière d'argent, le bois sinistre.
Mais pas ce soir.
Ce soir, les alphas possédaient les ténèbres.
Quatre immenses feux de joie flambaient à différents endroits, leurs flammes vertigineuses projetant une lumière dorée sur les visages sauvages des étudiants.
Au-dessus, des guirlandes lumineuses étaient drapées dans les branches des arbres, scintillant comme des étoiles. Et juste au-delà des principaux foyers, des projecteurs LED près des zones assises permettaient aux étudiants de voir exactement avec qui ils socialisaient, sans pour autant tuer le frisson de la nuit.
Le sol sous leurs pieds tremblait sous les basses profondes qui tonnaient depuis des enceintes stratégiquement placées. La DJ était une étudiante d'élite qui se tenait sur une installation massive sur mesure, enchaînant une playlist explosive pulsant d'un hip-hop à haute énergie, de beats sombres synthétiques et de remixes occasionnels qui faisaient éclater la foule entière d'excitation.
Et bien sûr, que serait une fête sans alcool ?
Pas de flasques glissées dans les vestes, pas de gobelets en plastique déguisant des boissons de contrebande. À la place, elles étaient livrées en fûts et en caisses.
Bons alcools, vins chers et spiritueux importés, le genre d'exclusivité haut de gamme que seuls les étudiants les plus fortunés pouvaient se procurer distraitement, étaient exposés ouvertement, servis par des barmen embauchés plutôt que par des élèves tentant de mélanger quelque chose de mortel dans une cruche en plastique.
Nicole tourna la caméra vers la section VIP, où les étudiants d'élite avaient déjà marqué leur territoire.
Poufs de luxe, sièges moelleux et même hamacs privés étaient éparpillés pour la crème de la crème. Ils sirotaient leurs boissons non pas depuis des fûts communs mais depuis une sélection privée, versées dans de vrais verres, pas du plastique bon marché.
Nicole était encore en train de narrer tout cela quand elle repéra un visage familier et que ses instincts journalistiques s'emballèrent.
C'était Elsie Lancaster et elle se précipita, affichant son sourire parfaitement rodé pour la caméra.
Nicole ne perdit pas une seconde, micro à la main : « Elsie Lancaster, c'est excitant de vous avoir à la fête ce soir ! Vous êtes absolument magnifique ! Pourriez-vous regarder la caméra et dire bonjour aux fans qui adorent sûrement cette tenue ? »
Elsie, une performeuse née, sourit doucement à la caméra, levant la main dans un geste élégant et sans effort. Elle vivait pour des moments comme celui-là.
Et oui, Elsie était magnifique.
Elle portait un haut halter et une minijupe assortis vert émeraude, la matière épousant sa silhouette comme une seconde peau. La coupe délicate du haut mettait en valeur ses abdos sculptés, et l'ourlet court de sa jupe soulignait la longueur et la puissance mince de ses jambes. En tant que louve-garou, elle était naturellement chaude et n'avait jamais de complexes corporels.
Sa queue de cheval plaquée en arrière accentuait ses pommettes acérées, et les boucles d'oreilles statement en or ajoutaient une touche subtile de richesse. À sa gorge, un collier de marque, valant une petite fortune, captait la lumière du feu. Elsie avait complété le look avec des talons aiguilles à lanières d'or, leurs chaînes délicates s'enroulant autour de ses chevilles, ajoutant juste la touche d'élégance et de pouvoir qu'il fallait.
Nicole, sentant le filon, lança la question en or : « Elsie, dites-nous, quelles marques portez-vous ce soir ? Et combien coûte votre look entier ? »
C'était exactement le genre de contenu que son public allait dévorer.
Elsie rayonna, se redressant de plaisir. Elle était plus que prête à faire étalage devant les masses.
Elle leva une main parfaitement manucurée, s'assurant que la caméra la capture tandis qu'elle commençait à énumérer sa tenue haut de gamme, balançant des prix obscènes avec aisance.
« C'est de la dernière collection I-Piece et ça vaut environ trois mille Cèdes. Le collier et les boucles d'oreilles viennent de la marque Bluemoon. Mille Cèdes chacun. Coiffure et maquillage ? Que le meilleur… »
Nicole écoutait, hochant la tête avec appréciation, quand son assistant la pressa urgemment l'épaule. Nicole suivit son regard et la vit, juste au moment où l'air changea.
La musique ne s'arrêta pas, mais les conversations cessèrent net tandis que toutes les têtes se tournaient vers elle, le souffle coupé.
Violet Purple venait d'arriver.
Son crop top noir épousait sa silhouette à la perfection, la dentelle dévoilant juste ce qu'il fallait de peau sans en montrer trop, tandis que son skinny taille haute déchiré soulignait ses courbes comme le péché, les déchirures aux genoux et aux cuisses ajoutant une touche rebelle et sans effort.
Elle avait une veste en denim jetée négligemment sur les épaules, lui donnant cette attitude « je n'ai pas besoin d'essayer » qui poussait les gens à redoubler d'efforts pour attirer son attention.
Mais ce sont les bottes qui scellaient le tout.
Des bottes de combat noires, à lacets. Elles ne se contentaient pas de compléter la tenue. Elles la définissaient, ajoutant une énergie badass de reine alpha sans effort.
Son tour de cou argenté attirait l'attention sur la pente délicate de son cou, sauf que seuls les loups comprenaient la vulnérabilité d'une gorge offerte. C'était là que se rejoignaient domination et soumission.
Puis il y eut son maquillage.
Un smoky eye avec un shimmer qui faisait danser la lumière du feu dans son regard, son rouge à lèvres baie foncé audacieux, frappant et défiant. Et enfin, ces mèches violettes signature étaient ébouriffées de cette manière parfaite, sans effort, comme si elle venait de passer les doigts dedans.
Même Elsie Lancaster, qui baignait dans son moment de vanité, se raidit. Elle n'était pas bête. Elle savait ce qui venait de se passer. Une seconde, elle était le centre de l'attention, et la suivante, Violet Purple lui avait volé la vedette sans effort.
Et pour couronner le tout, Violet n'était pas seule.
Comme une entrée au ralenti cinématographique, ses colocataires, Lila, Daisy et Ivy l'encadraient, chacune ayant l'air d'être sortie tout droit d'un teen drama où le girl squad principal éclipse toujours le reste.
Lila portait une mini-robe en satin ajustée d'un rose pâle, ses cheveux blonds captant la lumière du feu. Elle esquissa un sourire en ébouriffant ses mèches, son expression hurlant : oui, je suis canon, continuez à mater.
Daisy, la discrète mais maline, était enveloppée dans une robe pull à épaules dénudées bleu nuit, des bottes cuissardes allongeant ses jambes jusqu'à la perfection dévastatrice.
Et puis il y avait Ivy, l'ancienne jalouse, l'ancienne distante. Mais ce soir, elle avait décidé de tenir bon à leurs côtés. Vêtue d'un jumpsuit bordeaux ajusté aux délicats accents dorés, elle avait l'air d'être née pour appartenir à l'élite sans pour autant en faire partie.
Le trio ne fit pas que rentrer. Il conquit. Et tout le monde le savait.
Et Nicole était déjà en avance, inclinant la caméra pour capturer l'instant dans l'histoire.
Parce que ce soir, un basculement de pouvoir s'était produit.