~Roman~
Pour la première fois de son existence illustre, scandaleuse et absolument magnifique, Roman Draven, Don Juan hors pair, se retrouva avec plus de mains sur lui qu'il ne pouvait en compter ou satisfaire avec bonne grâce.
Certes, Roman appréciait une caresse bien placée, une touche aimante. Mais ça ? C'était un champ de bataille.
Il était écrasé, berçé, étouffé, tripoté à un pouce de sa vie. Et ce n'étaient pas que les femmes — oh que non —, il y avait aussi des mecs, bien que très peu — merci le ciel — et ils manquaient de la même ferveur fiévreuse que les femelles.
Malgré tout, les tapes rudes, les ébouriffages, et un grattage de dos particulièrement agressif de la part d'un costaud le laissèrent profondément offensé. Violet allait le payer cher !
Mais ce n'était même pas la fin. Non, c'était le début des horreurs de Chaton Roman.
Roman, dans sa folle sottise, avait oublié un détail crucial en acceptant le plan lucratif de Violet. Ses nombreuses ex furieuses étaient présentes.
Barbara, cette diablesse, l'avait pincé si fort que ses griffes s'enfoncèrent dans sa fourrure comme pour lui arracher l'âme par les côtes. Ce fut si atroce que de vraies larmes montèrent à ses magnifiques yeux de chat verts, envoûtants.
Pourtant, pas un de ces crétins ne remarqua sa souffrance silencieuse. Roman dut l'endurer seul, sa douleur muette engloutie dans le chaos d'étudiants surexcités qui pâmaient sur lui. La trahison. L'injustice. L'audace absolue. Il porta tout seul.
Au moins, du côté positif, ses autres ex s'étaient montrées clémentes, charmées par sa beauté au point d'oublier la vengeance.
Et ce n'était toujours pas fini. Il y avait les pervers.
Pour une école remplie d'élèves intelligents et performants, l'Académie Lunaris en comptait sacrément. Certaines filles prenaient un malin plaisir à lui fesser le petit postérieur digne comme un sport dément.
Certes, Roman aimait les fessées pendant les préliminaires, mais il appréciait nettement moins d'en être la victime, et en forme animale qui plus est.
Heureusement, Violet mit un terme ferme à ça avant que ça ne dégénère.
Sauf que ça dégénéra.
Une effrontée, dépravée et sans vergogne lui tâta subrepticement la zone interdite.
Roman ne s'était jamais senti aussi violé de sa vie.
Son âme quitta son corps un instant. À ce moment, sa dignité, son statut, son héritage s'effondrèrent en ruine sous ce seul toucher non autorisé.
Son premier réflexe fut de la lacérer, de laisser des cicatrices si profondes que ses ancêtres les ressentiraient. Mais il se souvint du marché avec Violet et se retint.
Chaton Roman se contenta donc d'un feulement grave et guttural, découvrant ses crocs face à la fille.
Elle recula d'un bond et ne put même pas se défendre, ce qui valait aveu de culpabilité s'il en est.
Mais ce n'était pas fini. Non. Il avait mémorisé son visage.
Quand cette mascarade serait terminée, il la retrouverait et ils auraient une longue conversation sur les limites, le consentement et les droits des animaux. Il voulait dire : les bonnes manières ! Oui. Les manières. Il lui en apprendrait.
Et peut-être que la prochaine fois que Violet parviendrait — « parvenir » étant le mot — à le convaincre de recommencer, il exigerait un chaperon — de préférence Asher — pour tenir ces dégénérés sans honte en laisse.
Cela dit, tout n'était pas affreux dans l'expérience.
L'attention était enivrante. Sa fourrure était couverte de vraies traces de rouge à lèvres dues aux baisers, et il avait plus d'admiratrices pâmées que n'importe quel dignitaire royal. Même en forme animale, il était simplement irrésistible.
Mais le plus important, c'est qu'il les avait toutes senties, si vous voyez ce qu'il veut dire.
Roman avait été écrasé, blotti, pressé contre plus de poitrines opulentes qu'il ne pouvait en compter. Et oh, il avait compté.
Tandis qu'il étouffait sans pitié sous l'adoration, il avait soigneusement sélectionné ses futures conquêtes, dressant une liste mentale des atouts dignes de son attention divine.
Ce fut vraiment une expérience formatrice.
Penser qu'il avait perdu son temps à faire le tour des mêmes vieilles louves, hybrides et humaines d'élite, alors que les étudiantes ordinaires avaient tant à offrir.
Ça bousculerait la hiérarchie dont ils ne cessaient de rabâcher les oreilles, mais peu importe, il était un alpha cardinal et faisait ce qu'il voulait.
Et il était temps d'étendre son domaine. De répandre sa bénédiction au-delà des attentes sociales.
D'ailleurs, la plupart de ces filles remercieraient Dieu à l'église s'il daignait seulement les regarder, sans parler de leur accorder de l'attention. Oui, les dieux seraient si fiers de lui. Il élevait leur culte à de nouveaux sommets.
Mais même tandis que ses futures conquêtes prenaient forme dans son esprit brillant, son regard ne put s'empêcher de dériver — encore et encore — vers Violet.
La voilà. La tempête violette.
Avec son aura insouciante, ses yeux dorés acérés, et cette intensité calculatrice, professionnelle, elle supervisait la folie comme une reine commandant son empire.
Et pour la première fois, Roman se trouva impressionné.
Elle était impitoyable. Spirituelle. Ruse. Une intrigante née. Comme lui.
La dernière fois qu'on l'avait choisi pour passer du temps avec Elsie sous cette forme, elle en avait pris soin, l'avait comblé de confort et d'affection, mais même elle n'avait jamais pensé à quelque chose comme ça.
Pourtant, son esprit, loyal à jamais envers sa reine, le tancera.
« Idiot. Elle te sert seulement. Elsie a pris soin de toi sans rien attendre en retour. Violet te presse jusqu'au dernier centime. »
Roman grincia des petites dents de chat, pourtant il ne put s'empêcher de la regarder.
Il y avait quelque chose de magnétique chez Violet. Sa façon de se frayer un chemin dans la foule, la façon dont les gens s'écartaient pour elle, la façon dont elle具掌控了 toute l'opération comme si elle était née pour ça.
Roman fronça les sourcils, chassa la pensée.
Elsie était sa reine. Violet n'était qu'une tempête passagère. Une distraction éphémère.
Même ainsi, Roman ne put s'empêcher de se rappeler la chaleur d'être blotti contre elle plus tôt. La façon dont son cœur battait contre lui et, à son horreur absolue, il ronronna.
La fille qui le tenait actuellement poussa un soupir d'étonnement, croyant en être la cause. Mais Roman l'ignora, son attention fixée ailleurs.
Son regard revint vers Violet, l'évaluant à nouveau.
Roman assumait fièrement sa faiblesse pour les seins et si ceux de Violet étaient généreux, elle n'était pas aussi opulente que les femmes qu'il préférait d'ordinaire. Et pourtant... il aimait plutôt bien.
Sauf que c'était une pensée dangereuse.
Si seulement elle n'était pas la copine d'Alaric.
Mais alors, être la copine d'Alaric n'avait pas empêché Julia de le poursuivre.
Alaric le haïssait encore pour Julia, pensant qu'il l'avait séduite. Si seulement Alaric connaissait la vérité : que Julia l'avait poursuivi en premier. Il ne s'en prendrait jamais à la femme d'un frère cardinal, à moins qu'ils ne partagent.
Mais Roman n'avait jamais pris la peine d'expliquer. Pourquoi l'aurait-il fait ? Les gens aiment avoir de bonnes raisons de haïr les autres. Expliquer maintenant ne changerait rien entre eux. Sans compter... qu'il était vraiment tenté de voler Violet cette fois-ci. Vraiment tenté.
« Hé, Chaton Roman ! »
Les oreilles de Roman tressaillirent d'offense.
La fille à l'appareil photo claqua des doigts pour attirer son attention.
« Regarde l'objectif ! » gazouilla-t-elle.
Tout son corps se hérissa.
Comment. Ose-t-elle.
« Chaton Roman » sonnait bien seulement quand Violet le disait. De la bouche de n'importe qui d'autre ? C'était une insulte.
Roman laissa échapper un grognement mortel, et la fille pâlit, déglutissant nerveusement.
Bien. La peur était la bonne réaction.
Avant qu'il ne puisse l'effrayer davantage, une voix familière appela son nom.
« Roman ? »
Le grognement mourut dans sa gorge.
Oh non. Maman était là.
Violet apparut, bras croisés, yeux dorés rétrécis, ayant l'air tout à fait de la gérante désapprouvant un enfant mal élevé.
Il entendait déjà le sermon venir.
Les oreilles de Roman s'aplatirent.
Quelle terreur.
Violet le saisit sans effort des mains de la fille, le tenant fermement pour qu'il ne puisse pas s'échapper même s'il le voulait, et s'assit, le blottissant sur ses genoux chauds.
« On avait un marché, souviens-toi ? » lui rappela-t-elle.
Oui, oui, une dette. Qu'il comptait bien réclamer ce soir.
« J'aimerais croire que tout est bon entre nous. Alors
sois un bon garçon, d'accord ? »
Puis elle le grattit et tout l'être de Roman court-circuita.
Oh.
Oh oui.
C'était divin.
Puis elle gratta plus loin.
Non.
Non, non, non, non.
Elle avait trouvé le bon endroit. Il était foutu.
Son petit corps de chat se tortilla, ce qui ne fit que l'encourager.
Arrête. Non — continue. Non, arrête !
Elle continua de gratter, ses doigts travaillant avec expertise le long de ses terminaisons nerveuses tapissées de fourrure.
Le minuscule corps de Roman tressaillit de délice, le trahissant entièrement.
C'était indécent. Injuste. Et illégal — Et ce n'était pas ce que vous croyez.
Et oui, cette sorcière aux cheveux violets aux mains magiques savait exactement ce qu'elle faisait avec ce sourire plaqué sur son visage.
Lorsqu'elle s'arrêta enfin, Roman resta un tas haletant sur ses genoux.
Violet Purple lui sourit avec triomphe.
« Bon, » dit-elle doucement, « Remettons-nous au travail. Ça te dit ? »
Roman laissa échapper un miaulement pathétique.
Merde.
Elle l'avait bien eu.