Violet n'avait jamais vraiment considéré la caravane de Nancy comme un foyer, et se tenir dans cette chambre le lui rendait douloureusement évident. Le luxe pur qui l'entourait la laissa sans voix.
L'espace était vaste, avec un parquet sombre et poli qui luisait sous l'éclairage tamisé. Quatre immenses lits à baldaquin, chacun digne d'une princesse, drapés de draps blancs impeccables et garnis d'oreillers moelleux. Des armoires et des bureaux de direction assortis accompagnaient chaque lit, ajoutant une touche de raffinement.
Par bonheur, les murs n'avaient pas été peints d'un rose Barbie criard, sans quoi Violet aurait vomi sur place. Au lieu de cela, un mélange onirique de roses, de bleus et de violets pastel baignait la pièce et lui donnait la douceur fantasque d'une barbe à papa.
Une petite bibliothèque accueillante se dressait au fond, mais le véritable joyau de l'endroit était l'écran plat fixé au mur. À sa vue, Violet faillit oublier tous les torts que cette école avait pu lui causer. C'était le paradis, putain.
Il y avait une porte sur le côté, et Violet devina qu'elle menait à la salle de bains. Mary avait signalé que chaque chambre de la Maison Ouest disposait de la sienne, mais qu'il existait aussi une salle de bains commune et mixte, « juste en cas d'urgence ».
Violet en avait frissonné, incapable d'imaginer quel genre d'urgence la pousserait à employer une salle de bains mixte.
Cette école lui faisait plus peur qu'elle ne voulait bien l'admettre. On semblait s'y soucier moins d'études que... d'activités, si vous voyez ce qu'elle voulait dire.
Dieu merci, les chambres n'étaient pas mixtes non plus.
Violet ne put s'empêcher de songer que, si la chambre était aussi somptueuse, la salle de bains le serait sans nul doute tout autant. Elle fut tentée d'aller voir sur-le-champ, puis se rappela qu'elle la découvrirait bien assez tôt en allant se laver. Inutile de s'emballer tout de suite.
Trouver son lit ne fut pas difficile : ses colocataires avaient déjà pris les autres, et le sac qu'elle avait déposé plus tôt reposait bien en ordre sur celui qui restait libre. Violet posa sa sacoche et se tourna vers le trio, qui la dévisageait toujours, les yeux écarquillés.
« Bonjour, je m'appelle Violet. Et aussi, est-ce que l'une de vous pourrait me dire si j'ai quelque chose dans le dos ? Parce que tous ces regards commencent à me mettre mal à l'aise », dit-elle, les mains sur les hanches, en soutenant leurs regards.
Une fille aux cheveux blonds courts et effilés bondit soudain de son lit et s'approcha. Son sourire désarmant capta immédiatement l'attention de Violet, qui ne put s'empêcher de remarquer sa silhouette menue et ses pommettes hautes. Elle tenait davantage de la fée délicate que de l'être humain.
« Salut, je m'appelle Lila Meadows », se présenta-t-elle d'une voix guillerette en tendant la main avec bien plus d'enthousiasme que Violet ne s'y attendait. « Je suis vraiment ravie de te rencontrer, Violet Purple », ajouta-t-elle, comme si elles étaient amies depuis des années.
Violet cligna des yeux, décontenancée par cette familiarité soudaine. Avant qu'elle ait pu poser la moindre question, Lila lui avait déjà passé un bras autour des épaules et l'entraînait vers les autres. « Et voilà Daisy Fairchild, là-bas. »
« Bonjour », salua la brune d'un geste de la main et d'un sourire accueillant.
Daisy était remarquablement jolie, avec un petit air d'intello, des lunettes posées sur le nez et un manuel serré dans la main.
« Et la ronchonne, là-bas, c'est Ivy Sinclair », dit Lila en désignant une autre blonde dont le visage semblait figé pour toujours dans une moue renfrognée.
Ivy était splendide, avec de longs cheveux blonds ondulés qui encadraient son visage en forme de coeur, des yeux bleus perçants et des lèvres pulpeuses. Sa silhouette en sablier était enviable, du genre dont bien des femmes rêvent. Il émanait pourtant d'elle une indéniable morgue, de celles qui ne semblent venir naturellement qu'aux aristocrates.
Quand leurs regards se croisèrent, Violet perçut aussitôt le dédain dans celui d'Ivy. Cette fille ne l'aimait pas, c'était clair. Et l'instinct de Violet ne s'était jamais trompé. Ivy ne fit aucun effort pour se présenter et retourna à son téléphone, pianotant comme si Violet ne méritait même pas son attention.
Lila, elle, n'en fut pas le moins du monde troublée. Elle lança joyeusement : « Ne fais pas attention à Ivy. Elle est distante au début, mais quand on la connaît, elle est tout sucre et tout piment. »
Ivy la foudroya du regard depuis son lit. « Ferme-la, Lila », lâcha-t-elle d'un ton dégoulinant d'agacement.
Lila leva les yeux au ciel, manifestement peu impressionnée par cette mine renfrognée. Elle se pencha plus près de Violet, la voix loin d'être discrète, pour annoncer : « Ivy est simplement jalouse de toi. »
« Lila ! » Cette fois, Ivy hurla pour ainsi dire, se redressant, le feu dans ses yeux bleus. « Je t'ai dit de fermer ta grande bouche ! »
Lila gloussa devant son exaspération, mais Violet fronçait les sourcils, la curiosité la rongeant désormais.
Elle se tourna vers Lila. « Qu'est-ce que tu veux dire, elle est jalouse de moi ? » Puis, s'adressant directement à Ivy, elle ajouta poliment : « Sans vouloir te vexer, on vient de se rencontrer. Pourquoi serais-tu jalouse de moi ? Ça n'a aucun sens. »
« Je suis vexée », cracha Ivy, les mots tranchants. « Si tu crois vraiment les âneries que cette grande gueule débite. »
« Bon sang, ta fierté est légendaire, surtout vu la façon dont tu parlais de cette vidéo il y a deux minutes », intervint enfin Daisy, le visage crispé d'agacement.
Mais Violet ne s'intéressait pas à l'affrontement qui se préparait. Son attention venait de se braquer sur l'information qu'elle venait de saisir au vol. Elle s'écarta d'une Lila beaucoup trop tactile, la voix froide. « De quelle vidéo parle-t-on ? »
Les trois filles se tournèrent vers elle, la regardant comme une novice qui ne comprend rien. Violet sentit ses joues s'empourprer de gêne. Qu'est-ce qui lui échappait ?
Daisy haussa un sourcil. « Tu n'as pas regardé ton Moonfeed ? »
« Mon Moonfeed ? » répéta Violet, plus perdue encore.
« Moonsphere », expliqua Daisy. « C'est le site où les humains comme les loups-garous de l'académie Lunaris trouvent tous les ragots, les sujets du moment et les dernières nouvelles du campus. Ça n'a rien à voir avec LunarLink, le réseau académique officiel. Moonsphere est géré par les élèves. Plus amusant, plus distrayant. Et oui, en ce moment, tu y es en tendance. »
Quoi ? L'esprit de Violet s'emballa. Ce n'était pas ainsi qu'elle avait imaginé apprendre une chose importante.
Avant qu'elle ait pu sortir son téléphone pour chercher ce fameux Moonsphere, Lila avait déjà dégainé le sien. Elle se rapprocha de Violet et lui montra l'écran. « Tu devrais peut-être t'asseoir pour celle-là », dit-elle d'une voix presque réjouie.
Violet ne se le fit pas dire deux fois. Elle s'assit au bord du lit, Lila s'installant à côté d'elle. En quelques tapotements, Lila chercha la vidéo à son nom, et la voilà, en pleine page d'accueil. Les yeux de Violet s'écarquillèrent dès les premières images.
La vidéo qui circulait sur Moonfeed était un extrait où Griffin la malmenait. Il la soulevait de terre comme si elle ne pesait rien, la laissait pendre sans défense, puis la jetait au sol comme une poupée de chiffon. Violet grimaça, l'estomac noué d'humiliation en se regardant heurter le carrelage, sans grâce et sans recours.
L'idée que toute l'école l'avait vue dans cet état lui brûla la poitrine. Elle voulait disparaître, s'enfoncer dans le sol et ne plus jamais être vue.
Violet n'en revenait toujours pas quand Lila sourit et déclara : « Et maintenant, le clou du spectacle. » Elle ouvrit la section des commentaires.
Par les dieux...
@WolfBro87 : « Frérot, t'as vu comme elle est tombée, comme un sac de patates ? Griffin n'a même pas forcé ! #GriffinAssure #VioletTombe »
@SilverClawGirl : « Pfff, Griffin est tellement beau quand il est en colère. Violet n'a pas idée de la chance qu'elle a eue ! Moi je le laisserais me jeter à terre n'importe quand. #fanclubgriffin »
@AlphaKing23 : « Cette chute était hilarante ! Elle a touché le sol comme un vrai caillou. Que quelqu'un lui apprenne au moins à retomber. #GriffinLaBroyee #VieALunaris »
@SheWolfQueen : « Les filles, vous avez vu les muscles du bras de Griffin quand il l'étranglait ? Ouh là, je donnerais tout pour être à sa place. #ObjectifGriffin #VioletVeinarde »
@FurryBeast99 : « Je parie qu'elle espérait que Griffin la 'jette' d'une autre manière, si vous voyez ce que je veux dire. #SiSeulement »
@FangLust : « Griffin qui la malmène, c'est le truc le plus sexy que j'aie vu de la journée. Où est-ce que je m'inscris pour être la prochaine ? #griffinassure #VioletVeinarde »
@WolfPackJock12 : « J'arrive pas à croire qu'elle se soit approchée si près de Griffin. Je la 'lâcherais' aussi si elle venait près de moi. #GriffinLePatron #AucunePitie »
@NightHowlLover : « Mec, la façon dont elle a touché le sol ? Un classique ! J'ai failli avoir pitié une seconde... failli. #GriffinSaitCeQuIlFait #LunarisLOL »
@LunaLust666 : « Soyons honnêtes... ça ne me dérangerait pas d'être soulevée comme ça, surtout avec les mains de Griffin autour de ma gorge. #FantasmeGriffin »
@PackAlpha99 : « Elle devrait connaître sa place, à force. Personne n'en a rien à faire que tu sois nouvelle : tiens-toi correctement, ou on te remet à ta place. Exactement comme Griffin l'a fait. #ConnaisTonRang #JusticeLunaris »
@AlphaQueen10 : « Veinarde, Violet ? Ingrate, plutôt. Si Griffin portait la main sur moi comme ça, je le remercierais. #SiSeulementCEtaitMoi #CrushGriffin »
@FangBro345 : « Pourquoi elle n'est pas tombée de mon côté ? J'aurais pu jeter un oeil sous ces vêtements. #GriffinABienFait »
@DarkMoonDiva : « Griffin est une vraie bête, je suis jalouse ! Je le laisserais me secouer dans tous les sens quand il veut. Violet ne sait pas la chance qu'elle a ! #ObjectifGriffin #PrendsMoiApres »
@AlphaStarGal : « Soyons honnêtes, Violet n'aurait pas dû venir ici si elle n'était pas prête à assumer. Griffin vient juste de placer la barre pour sa bienvenue. #GriffinGagne #FierteLunaris »
@AlphaBro : « Mdr Violet s'est fait démolir ! Griffin montre à tout le monde comment on fait ! Fallait voir sa tête quand elle a touché le sol #dominationgriffin #RaclessLunaris »
« Putain... »