« C'est du sérieux ? »
……
« Sérieusement, c'est vraiment en train d'arriver ? Suis-je le seul à trouver ça bizarre ? »
……
« Tu ne trouves pas que c'est étrange ? »
Je n'aurais jamais imaginé qu'à ce stade, je finirais par m'inquiéter de ce qui se passerait après les débuts.
C'était choquant. Une chanson de débuts si déconcertante que je ne parvenais pas à lui donner un sens. Pour couronner le tout, ce n'était pas une seule chanson, mais deux.
Combien de fois je les ai écoutées, je n'arrivais pas à imaginer les stagiaires d'Idol Classism débuter avec ces titres. Mes mains et mes pieds tremblaient littéralement pendant l'écoute — qu'est-ce qu'il fallait de plus ? Je me demandais dans quel état d'esprit étaient les producteurs pour pousser ça comme chanson de débuts.
Et ce n'était pas la seule chose que je ne comprenais pas.
La réaction des stagiaires immédiatement après leur retour dans la salle de répétition était encore plus déroutante que ces mystérieux double titres. Je pensais que les stagiaires en colère allaient déclencher une émeute pour donner un avant-goût de révolution au staff… Je pensais qu'ils pourraient pleurer, hurler et tenter une fuite… mais, à ma stupéfaction, l'ambiance dans la salle était incroyablement paisible.
« La chanson est pas mal, non ? »
« Vraiment ? Elles ne sont pas un peu douteuses ? »
« C'est juste parce qu'on entend la version guide. Une fois l'enregistrement officiel fait, ça sonnera probablement bien mieux… C'est Kang Hyuk de Crown. Il trouvera quelque chose. »
« Plus je l'écoute, plus c'est addictif. Candy Star ! Candy ! Candy Star ! »
« Candy Star est clairement correct. Hey HEY Hey est bien aussi, dans le même genre… c'est accrocheur… et regarde cette partie de la chorégraphie, elle n'est pas cool ? »
« Ah, moi aussi j'ai aimé cette partie. Quand ils font "Hey ! Hey !" »
Il y avait même des stagiaires qui réagissaient positivement. En fait, la majorité semblait positive. Je me demandais s'ils disaient ça parce qu'ils n'étaient pas ceux qui débutaient avec… mais honnêtement, ça ne semblait pas être ça. Certains stagiaires s'étaient vraiment remobilisés après avoir entendu les titres. Était-ce l'attente envers le compositeur star ? Ou simplement….
Suis-je celui qui a perdu le toucher ?
Soudain, je me suis souvenu d'une histoire entendue il y a longtemps. L'histoire d'un membre d'un groupe d'idoles inconnu qui était allé jusqu'à déserter le groupe parce qu'il détestait un certain concept et une certaine chanson, entrant en conflit avec la compagnie. C'était une anecdote de coulisses révélée bien plus tard, mais c'était quelque chose que quiconque s'intéressait à l'industrie avait entendu au moins une fois.
Pour certains fans, ce n'était qu'une anecdote amusante, mais la leçon pour un stagiaire ou une idole était différente : ne jamais croire que ses propres instincts sont supérieurs à ceux de la compagnie.
Après tout, la chanson même que cet idol avait essayé de boycotter avait fini par devenir un tube national. Elle avait même propulsé le groupe au sommet d'un seul coup… prouvant essentiellement que le discernement d'une compagnie et de son staff, qui avaient survécu dans ce marché pendant longtemps, pesait plus lourd que l'œil d'un individu.
Bien sûr, cette histoire ne s'appliquait pas à tous les cas, mais une chose était certaine : cette industrie ne bougeait pas à la légère.
Oui, ce marché ne bougeait pas sur un coup de tête. Imaginez le coût de production d'un groupe d'idoles, la perte en cas d'échec, et le coût d'opportunité. C'était une industrie où des gens des meilleures universités et de nombreux experts ayant survécu sur le terrain tenaient réunion sur réunion pour décider de chaque détail, majeur ou mineur.
La même chose s'appliquait à Idol Classism. Je ne savais pas comment les investisseurs, producteurs et agences étaient imbriqués, mais la probabilité était forte qu'ils y aient mis tout leur cœur et toute leur âme. Il était difficile d'imaginer combien de débats et d'affrontements avaient eu lieu avant que le compositeur star Kang Hyuk, les débuts à double titre, Candy Star et Hey HEY Hey ne soient décidés.
Ce n'étaient pas seulement les stagiaires qui voulaient réussir grâce à Idol Classism. Les innombrables personnes impliquées voulaient la réussite de ce groupe plus que quiconque. Il n'y avait aucun moyen qu'ils jettent ce groupe dans le caniveau.
« Bon… je vais leur faire confiance. »
Faisons confiance aux gens aux cerveaux haute performance.
« Pour l'instant, c'est la seule chose que je puisse faire. »
Faisons confiance à l'expérience et à l'intuition qui ont écrit de nombreuses légendes dans cette industrie.
……
……
Après avoir calmé ma respiration, j'ai remis mes écouteurs sans fil sponsorisés et réécouté la version guide une fois de plus. La voix murmurant « Candy Star, Candy Star » a frappé mes oreilles.
« C'est pas mal, en fait ? »
J'ai essayé de faire sortir un peu de positivité.
Les deux chansons avaient assurément des structures et des mélodies uniques ; on avait l'impression d'entendre de la musique comme jamais auparavant. Si je devais les décrire, c'était « frais ». Non, c'était définitivement frais. C'était une mélodie contrairement à tout ce que j'avais jamais rencontré. Je n'avais pas un large bagage musical, mais je pouvais dire que ces deux titres ne ressemblaient à aucune chanson existante.
C'était définitivement une composition qui infligerait un choc massif à ceux qui pensaient que rien de nouveau ne pouvait sortir parce que toutes les mélodies possibles avaient déjà été épuisées.
« C'est une n-nouvelle saveur. Comme une pizza hawaïenne. Et… le concept, c'est… »
Je n'avais aucune idée de comment le concept allait tourner.
« C'est une vibe années 90 ? Garçon manqué ? Rafraîchissant ? »
Quant à Hey HEY Hey….
Je n'avais aucune idée de quelle vibe c'était. Je ne savais pas comment l'interpréter.
« Est… est-ce un autre genre de concept rafraîchissant ? »
……
« Qu'est-ce que c'est que ce truc, bordel ? »
Je n'en avais aucune idée. Avec mes connaissances misérables, je n'avais pas la confiance pour interpréter ces chansons.
Au milieu de ma confusion, la seule lueur d'espoir était que je n'étais pas le seul perdu. Après que les deux titres aient été révélés et que le tirage au sort des équipes ait été effectué, les stagiaires qui se rassemblaient arboraient tous des expressions montrant clairement qu'ils n'avaient aucune idée de comment ils étaient censés interpréter ces chansons.
J'ai jeté un œil à chacun des coéquipiers qui m'avaient été assignés cette fois. Heureusement, il y avait des membres du « Cercle d'Unha » ici aussi.
D'abord le n° 45, Han Yohan. C'était le type facile à vivre qui s'entendait avec pratiquement tous les stagiaires, mais maintenant je pouvais le voir écouter la chanson avec une expression inhabituellement sérieuse.
Et puis, le n° 98, Kim Taeyeol. Il semblait réaliser que la vibe de la chanson ne lui convenait pas, car je le voyais grimacer légèrement. J'avais encore fini dans la même équipe que le duo du Trio Sans Espoir.
D'une manière ou d'une autre, j'étais retombé dans la même équipe que le duo du Trio Sans Espoir, mais contrairement à avant, je n'étais pas inquiet. Kim Taeyeol avait montré une croissance remarquable, ça allait de soi, et Han Yohan s'était aussi taillé une place.
Le problème était en fait de l'autre côté.
Stagiaire n° 106.
Je ne me souvenais pas de son nom. Mais je me souvenais parfaitement de son visage. C'était le mec qui avait balancé la phrase « Les clans, c'est putain de dégoûtant », donc impossible de l'oublier.
« Son air n'est pas terrible, non ? Peu importe comment je le regarde, ça ne semble pas être à cause des chansons. C'est à cause de nous, non ? »
Ce n'était pas exactement un soulagement, mais j'aimais bien que son hostilité ne soit pas dirigée vers Lee Unha. En suivant le regard du n° 106, j'ai vu quelqu'un qui écoutait la version guide avec un visage impassible.
Le stagiaire n° 106 lui envoyait des daggers.
……
……
Stagiaire n° 4.
Jegal Hwi.
« Je n'aurais honnêtement jamais imaginé qu'on finirait dans la même équipe ici…. »
Bien sûr, ce n'était pas une mauvaise chose.
« En fait, c'est génial. »
Le stagiaire classé 3e d'Idol Classism. Même dans la classe Noblesse impitoyable, c'était le stagiaire qui avait battu Joo Wooyoung et n'avait jamais lâché la 1re place. Son niveau était hors de question. Puisqu'il avait commencé en classe Noblesse, ses compétences étaient clairement de premier ordre. De plus, il avait fini 3e aux deux premiers votes officiels. C'était un mec qui avait déjà construit son propre fandom et avait même réussi à faire entrer ses deux propres membres de clan dans le groupe de débuts.
« Intelligent, vif d'esprit. »
Excellent en danse et en chant.
« Il semble aussi avoir une compréhension profonde du fonctionnement d'<Idol Classism>…. »
Il n'y avait pas un seul point faible à souligner. La seule chose qui me pesait était la façon dont il verrait Lee Unha, mais même s'il me voyait négativement, ça n'interférerait pas avec la mission. Il n'avait pas l'air assez bête pour mêler ses sentiments personnels à une mission comme celle-là.
« Il n'aurait pas fait tout ce chemin s'il était aussi stupide. »
Je pouvais le dire rien qu'à la façon dont il ignorait le n° 106.
« Il s'en fiche complètement de ce que sont les autres membres ou de ce qu'ils font. »
Une personnalité comme ça était en fait plus facile à gérer. Il ne restait plus que deux représentations de toute façon, et pas besoin de perdre du temps à faire semblant d'être amis proches.
……
……
« Et les deux autres sont… »
Juste des stagiaires du milieu ou bas de classement que je ne connaissais pas, le genre qui ferait connaître leurs noms et finirait par débuter dans une agence de taille moyenne. On avait l'impression qu'ils avaient réalisé qu'il était déjà trop tard pour viser plus gros et avaient décidé de simplement finir sur une bonne note.
Le fait qu'ils ne se soient pas complètement laissés aller suffisait à me faire réaliser que ce tirage d'équipe n'avait pas été si mal. Serrant les poings, j'ai relevé la tête.
Mis à part Han Yohan et Kim Taeyeol qui parlaient doucement entre eux, la salle était presque silencieuse. Au minimum, ce n'était pas ce que qui que ce soit appellerait une ambiance animée.
Était-ce à cause du n° 106 et de Jegal Hwi ? Ou parce que Han Yohan, qui jouait d'habitude le rôle de meneur d'ambiance, nourrissait maintenant une pointe acérée ? Dans les deux cas, la salle semblait bien plus calme que d'habitude.
J'étais moi-même en plein tumulte, donc impossible qu'une vraie réunion ait lieu. J'ai senti que quelqu'un devait briser ce silence rigide, alors j'ai prudemment toussoté pour lancer les choses.
« Euh. »
Naturellement, tous les regards se sont portés sur moi.
« Hem… Je pense qu'on devrait probablement discuter de comment on va répartir les parties et interpréter les chansons. »
Et immédiatement, Jegal Hwi a répondu. Sa voix sonnait un peu froide, tout comme avant.
« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. »
« Hein ? »
« L'équipe de production gérera la répartition des parties pour ces deux chansons… et ne nous fourniront-ils pas aussi l'interprétation et le concept ? »
« Ah. C'est comme ça que ça marche ? Y a-t-il eu une annonce ? »
« Je n'ai pas reçu d'annonce… mais même sans, c'est assez facile à prévoir. »
Avec ces mots, la porte de la salle de répétition s'est ouverte avec un bruit sec.
À cet instant, des membres du staff qu'on n'avait jamais vus sont entrés dans la salle.
« Équipe 1, rassemblez-vous un instant. »
De plus, le producteur et compositeur Kang Hyuk, que je venais de voir à l'écran, s'approchait de moi depuis le fond de la salle, traînant son corps massif.
Une main dodue s'est posée sur mon épaule.
« Ah. M. Unha. »
L'image d'un noble bedonnant d'âge mûr qu j'avaisoccasionnellement croisé dans l'autre monde m'est naturellement venue à l'esprit. D'une manière ou d'une autre… D'une manière ou d'une autre, je commençais à me sentir très mal à l'aise.