'C'est pour ça… qu'il ne faut pas trop s'investir dans les âmes.'
L'arrière-goût était amer.
Même maintenant, un moment après ce petit incident, je ne pouvais m'empêcher de penser que je n'avais pas agi comme moi-même. Sur le plan humain, je savais qu'il n'y avait aucune issue à s'obséder sur l'histoire d'une âme simplement parce qu'on éprouvait de la pitié ou de l'affection… et pourtant, j'avais commis une autre erreur.
Le malaise persistant au fond de mon esprit me fit réaliser que j'avais encore fait quelque chose d'inutile. Je me demandais sans cesse s'il y avait quelque chose de plus que j'aurais pu faire, ou une autre voie. Le fait que je continue de me poser ces questions ne faisait que confirmer le problème.
Si j'avais connu d'autres compétences ou sorts de nécromancie en dehors de la Conversation avec les Morts, j'aurais peut-être pu sceller JH dans le bracelet. Ou peut-être aurais-je pu en faire quelque chose comme le familier de Kim Haejun. Si j'avais pu lancer des sorts au niveau de ce mage noir fou, j'aurais eu tellement plus d'options.
Peut-être m'étais-je attaché à JH, puisqu'il restait dans mon esprit, faisant monter mon niveau de stress.
Mais…
'Qu'est-ce que tu peux y faire ? C'est fini.'
Exact. Je savais que s'accrocher au passé éternellement était une chose stupide. Quoi qu'il en soit, de ma position, le seul choix était de secouer tout ça et d'avancer.
Bien que JH ait disparu… tous les autres résultats étaient satisfaisants.
'Au moins… il n'a pas disparu inutilement comme les autres âmes du laboratoire.'
C'était vrai sur trois aspects principaux.
Premièrement, Kim Haejun avait complètement abandonné l'idée d'abandonner. Que ce soit à cause de Lee Unha ou des derniers mots de JH, Kim Haejun avait considérablement changé. Je ne sais pas si c'est la bonne façon de le dire, mais il me semblait un peu semblable à Joo Wooyoung.
Je ne parlais pas de sa personnalité ou de son caractère. Auparavant, il avait l'air du genre à voir le monde avec cynisme — plus comme Lee Unha que comme Joo Wooyoung. Mais maintenant, avant que je m'en rende compte, ses yeux semblaient pétiller. On avait l'impression qu'il avançait avec le rêve lui-même comme objectif. Pour lui, c'était définitivement un changement positif.
Et deuxièmement…
« Unha. »
« Oui, Haejun hyung. »
Kim Haejun et moi étions devenus remarquablement proches. C'était une progression naturelle, bien sûr. Nous avions passé un court mais intense moment à résoudre divers incidents ensemble, et surtout, on avait l'impression que j'avais hérité du lien d'amitié et de loyauté qui existait entre JH et Kim Haejun.
Et enfin, troisièmement…
'Son nom a été lavé.'
Enfin, à moitié lavé, du moins.
Le combat entre le Stagiaire n° 12, Kim Haejun, et le Stagiaire n° 123, Jung Taehee, avait été officiellement résumé comme un incident causé par la faute personnelle du Stagiaire n° 54, Han Jungmin.
Que ce soit à cause de la pression de son agence ou autre, Idol Classism n'a pas publié tous les détails… mais nos fans intelligents et vifs semblaient avoir déjà compris l'essentiel de ce qui s'était passé.
En fait, dans la vidéo fuite, on entendait clairement la voix de Kim Haejun crier pour qu'on lui rende son bracelet, donc le contexte n'était pas difficile à déduire. Si quoi que ce soit, il a gagné beaucoup de sympathie.
L'opinion publique était positive non seulement dans les communautés ouvertes, mais aussi dans les fermées.
[Anonyme] : Ce bracelet que Kim Haejun a soi-disant perdu… n'est-ce pas le bracelet d'amitié qu'il partageait avec JH ?
[(Photo de Kim Haejun et JH portant le bracelet)]
↳ [Anonyme] : J'ai pensé à ce bracelet immédiatement moi aussi… ㅠㅠㅠ Je le comprends. Si c'était moi, j'aurais pété un câble et tout retourné moi aussi…
[Anonyme] : Pour résumer l'incident Kim Haejun dans Idol Classism, Han Jungmin a volé le bracelet, et les pauvres Kim Haejun et Jung Taehee sont les seuls à avoir morflé ?
↳ [Anonyme] : Strictement parlant, ils n'ont pas juste morflé. Quelle qu'en soit la raison, le fait qu'il ait balancé un coup de poing et insulté Lee Unha et Jung Taehee ne s'efface pas comme ça.
↳ [Anonyme] : Lis l'ambiance.
↳ [Anonyme] : C'est pas un soulagement que ça se finisse comme ça ? Si c'était un truc qu'il partageait avec JH, c'est pratiquement un souvenir pour lui…
↳ [Anonyme] : Franchement, je me demande si c'était même une bagarreㅋㅋㅋㅋ En y repensant, ça ressemblait juste à des lapins qui se battent ㅋㅋㅋㅋ
↳ [Anonyme] : Aucun des deux a l'air de s'être déjà battu de sa vie ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
↳ [Anonyme] : ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
[Anonyme] : Compilation de moments suspects du Stagiaire n° 54 Han Jungmin.
↳ [Anonyme] : Virez-le de l'émission.
↳ [Anonyme] : Il est déjà parti.
Dans l'ensemble, le vent tournait en faveur de Kim Haejun. Bien sûr, il n'échappait pas à toute critique. Il devait encore assumer son comportement violent et ses grossièretés.
Cependant, beaucoup de sentiments positifs grandissaient aussi. Certains étaient charmés par son côté plus humain, et d'autres, qui ne connaissaient pas bien Kim Haejun, étaient touchés par l'histoire de JH et devenaient fans. C'était un cercle vertueux.
Honnêtement, même moi je ne m'y attendais pas. Peut-être parce que son fandom existant était solide, ou peut-être qu'ils évacuaient le chagrin de le voir sali récemment, mais les fans de longue date de Kim Haejun sont devenus de gros uploadeurs, dénichant toutes sortes d'images et de données, reconstruisant son histoire et la propageant dans toutes les communautés.
Ce qui était légèrement drôle, c'est que Kim Haejun lui-même, au centre de la tempête, ne semblait pas trop se soucier de l'opinion publique. Qu'il soit au courant du chaos ou non, il offrit un sourire bienveillant et parla.
« Qu'est-ce que tu fais, Unha ? »
« Ah. Je regardais juste les réactions des communautés pendant un moment. On dirait que ton image s'est beaucoup améliorée depuis le départ du n° 54. T'as regardé, hyung ? »
« Non. Je cherche pas d'habitude mon propre nom. »
« Hein ? Pourquoi pas ? »
« L'opinion publique a l'air de basculer d'un côté puis de l'autre. En tout cas, c'est comme ça que je le ressens. Si tu te laisses secouer par elle, tu finis par perdre ton centre, et éventuellement, tu as l'impression de perdre ton vrai moi… Je pense que c'est à ce moment-là que j'ai arrêté de regarder. »
« C'est une bonne philosophie. Mais tu communiquais pas beaucoup avec les fans sur Instagram avant ? »
« Ouais. Je me disais que je devais avoir une fenêtre pour me montrer, au moins à ceux qui m'apprécient. Les réseaux sociaux, c'est… bon, c'est un espace où je peux exprimer mon ego en dehors de la musique. »
'Ce mec est tellement sentimental.'
C'était aussi un penseur profond. Je savais pas s'il était bon en études, mais…
S'il avait eu une forte affinité pour le mana… il aurait été l'image même d'un mage — ou sinon, au moins un apprenti sage.
C'était exactement l'impression qu'il donnait. Il s'était construit son propre monde et le révélait au monde. Il avait un côté excentrique, bien sûr, mais la plupart des mages étaient excentriques de toute façon. C'était le genre de classe où on ne peut rien accomplir sans être obsédé par quelque chose.
Après avoir traversé l'incident JH, ces tendances semblaient encore plus marquées.
'Je peux voir de la clarté dans ses yeux….'
Bien sûr, son esprit ne serait pas complètement en paix.
« » « »
Après tout, le plus grand obstacle était encore devant nous.
« Hyung. T'inquiète pas trop. »
« Hein ? »
« T'es inquiet pour t'excuser auprès de Taehee et des autres stagiaires, c'est ça ? »
« Ouais. Je suppose. »
« Tout le monde comprendra. C'est un fait que Han Jungmin t'a volé ton bracelet. »
« Même comme ça, ça n'efface pas ce que j'ai fait. »
« C'est pas exactement ta faute… »
« Non, c'est ma faute. Et c'est un problème que je dois porter… Je vais faire de mon mieux pour m'excuser. »
Comme je m'y attendais, les expressions des stagiaires qu'on croisa sur le chemin n'étaient pas exactement accueillantes. Ils avaient l'air surpris de me voir avec Kim Haejun, mais c'était tout.
'L'opinion publique dehors, c'est une chose, mais l'ambiance dedans, c'en est une autre.'
Ils pouvaient compatir à la situation Han Jungmin, mais la scène qu'avait montrée Kim Haejun à l'époque était simplement trop choquante.
C'est avec un peu de tension qu'on entra sur le plateau de tournage. La salle bruyante tomba silencieuse en un instant.
Sans qu'un mot soit dit, il était évident que l'ambiance n'était pas bonne. Le n° 123 Jung Taehee avait les traits tirés par une grimace profonde, et le colocataire de Kim Haejun le fusillait du regard avec irritation. Puisqu'il avait été le premier accusé d'être un voleur, c'était logique qu'il soit en colère.
Le pire, c'est qu'arriver un peu en avance pour présenter ses excuses ne servait à rien. Tout le staff était déjà en place. Comme s'ils devaient absolument capturer ce moment douloureusement gênant, des caméras avaient été installées partout.
'Ces types sont trop forts… nous mettre le micro dès notre arrivée… wow… ces types sont pas humains. Ils ont réglé le truc Han Jungmin, alors maintenant ils vont faire de la chirurgie sur la tension restante ? C'est ça ?'
Juste au moment où un face-à-face encore plus gênant que celui entre moi et Kim Haejun allait se prolonger, Kim Haejun prit une grande inspiration et avança.
À cet instant, un grand écran dans la salle de répétition s'alluma, et une audio à voix modifiée commença avec des sous-titres.
[Félicitations à tous les stagiaires de la classe <Communs> qui ont survécu jusqu'ici.]
'Whoa….'
[Nous allons maintenant présenter la prochaine mission pour la classe <Communs>.]
[<Communs> Mission de rang : Révolution Citoyenne]
[La mission de rang <Communs>, Révolution Citoyenne, est une mission où les stagiaires <Communs> formeront des équipes aléatoires pour affronter les stagiaires de la classe <Noblesse> et les stagiaires <Esclaves> appartenant aux <Noblesse>. Pour cette mission, le vote des spectateurs sera introduit pour la première fois.]
Ce n'était pas la mission elle-même qui me surprenait. J'avais prévu qu'ils intégreraient toutes les classes pour une mission vers cette période. Ce qui était choquant, c'était le moment de l'annonce.
'C'est sérieusement ridicule. Wow.'
Des sous-titres apparurent à nouveau.
[Comme mentionné précédemment, le Stagiaire Lee Unha, qui a obtenu la 1re place à la mission de rang <Communs> Abonnés avec un total de 447 000 abonnés, se verra accorder un Droit de Sélection de Membre d'Équipe.]
[Stagiaire Lee Unha, veuillez avancer maintenant et sélectionner le premier stagiaire qui deviendra votre coéquipier.]
'Vraiment un génie de la télé. Juste de la pire façon possible.'
Je commençais à sentir la pression. Le Trio Sans Espoir — n° 98, 45 et 78 — qui étaient avec moi n'étaient pas différents. Même le grand n° 141, qui avait été à l'enchère de la classe Esclave, avait l'air de vouloir que je le choisisse.
Les autres stagiaires figurants étaient pareils. Tous ceux qui m'avaient ne serait-ce qu'adressé la parole attendaient que j'appelle leur nom.
Mais le regard le plus écrasant venait du n° 123 Jung Taehee. Même maintenant, ses yeux intenses et brûlants me gênaient. Les autres semblaient aussi penser que je choisirais mon colocataire Taehee, déplaçant leur regard vers lui. Ils me mettaient la pression, suggérant qu'il était normal de montrer sa gratitude au n° 123 pour s'être battu en ma faveur.
Même les caméras étaient braquées sur Jung Taehee.
C'était une ambiance lourde qui me donnait envie de fuir, ce qui ne me ressemblait pas… mais je dus avancer maladroitement et marmonner.
« Moi… pour mon droit de sélection de membre d'équipe… je choisis le Stagiaire n° 12, Kim Haejun. »
Les réactions stupéfaites qui suivirent furent aussi authentiques qu'elles puissent l'être.
« Qu-quoi ? »
« Quoi ? »
[Stagiaire n° 112 Lee Unha, êtes-vous certain de vouloir sélectionner le Stagiaire n° 12, Kim Haejun, comme coéquipier ?]
Ils ont même eu la gentillesse de redemander une fois de plus.
« Oui. Pour mon droit de sélection de membre d'équipe, je choisis le Stagiaire n° 12, Kim Haejun, comme coéquipier. »
Peut-être se sentit-il humilié.
Jung Taehee, qui avait écouté ma réponse, serra les dents et retint ses larmes, l'air totalement dévasté.