[Conversation avec les Morts : rang C]
Parmi les compétences mineures que je possédais, c'était l'une des rares classées au rang C.
Cette compétence faisait exactement ce que son nom indiquait. Elle était techniquement classée comme de la magie noire, mais elle n'était pas illégale ; en fait, c'était un sort légitime et étonnamment courant, utilisé dans divers domaines. Sa grande polyvalence l'expliquait.
'Les pompes funèbres réputés et les aventuriers licenciés l'utilisaient tout le temps, si je me souviens bien.'
Cependant, ce n'était pas une compétence que n'importe qui pouvait apprendre. Elle nécessitait une licence délivrée par l'Empire et une aptitude spécifique aux sorts.
Naturellement, en tant qu'esclave, Lee Unha n'avait aucun moyen d'obtenir une telle licence. Ni aucune affinité naturelle pour la magie. Ce n'était que parce que ce mage noir fou avait utilisé mon corps pour toutes sortes d'expériences grotesques que j'avais acquis l'aptitude à lancer des sorts, et encore, le sort avait simplement été gravé de force en moi.
La douleur d'avoir un sort gravé sous la langue était si intense que je voulais me l'arracher, mais une fois terminée, cela s'était avéré être une compétence valable. Pour le dire crûment, c'était le genre de compétence qui pouvait me faire gagner ma vie même si je quittais mon Maître, alors qu'y avait-il de plus à dire ?
'Bien que je n'aie jamais imaginé que je finirais par l'utiliser ici….'
Ce n'était pas une si mauvaise idée de l'utiliser à nouveau après si longtemps. Après tout, il n'y avait pas de compétence plus adaptée pour en apprendre davantage sur Kim Haejun.
'JH.'
Le stagiaire qui s'était retiré de la liste de début aux côtés de Kim Haejun, avant de connaître un accident malheureux. L'âme que je comptais invoquer était la sienne.
Bien sûr, je ne pouvais pas simplement invoquer une âme de nulle part. Si le rang de la compétence avait été A ou supérieur, j'aurais pu arracher une âme directement du Fleuve des Morts sans aucune condition. Malheureusement, au rang C, l'invocation d'une âme nécessitait quelques prérequis.
Pourtant, je me sentais chanceux que ce ne soit pas rang F. Si le rang avait été aussi bas, j'aurais dû me rendre physiquement dans un cimetière ou visiter un charnier….
'Les prérequis sont pratiquement tous remplis, non ?'
J'avais confirmé que les traces de JH persistaient encore autour de Kim Haejun. Ces traces ne signifiaient pas nécessairement un fantôme. Les âmes n'étaient pas quelque chose qui pouvait se matérialiser aussi facilement, en premier lieu.
Parfois, le ressentiment accumulé pouvait se condenser sous une forme tangible et devenir un mauvais esprit, mais JH ne semblait pas en abriter assez pour cela. Au maximum, il avait assez de regrets persistants concernant Kim Haejun pour laisser une trace, mais c'était tout ce qu'il obtenait.
'Pourtant, ça suffit.'
J'étais un peu nerveux car ça faisait un moment, mais l'essence de cette compétence était de matérialiser ces traces éparpillées en une âme.
Je ferme doucement les yeux. Il n'était pas nécessaire d'approcher physiquement Kim Haejun.
L'heure était exactement 10 h 11. Seul dans la pièce, je récitais silencieusement l'incantation d'activation, localisais les traces et achevais les préparatifs pour tirer l'âme hors du fleuve.
« Bahara Belahama. »
Immédiatement après.
L'image d'un fleuve noir, sombre, se dessinait devant mes yeux. Non, ce n'était pas simplement une image. À cet instant, l'âme de Lee Unha se tenait quelque part le long de la frontière entre la réalité et la mort.
Le bruit de l'eau clapotant résonnait autour de moi. Naturellement, je réalisais que le Fleuve des Morts s'était superposé à cette minuscule pièce. Si cet endroit avait été rempli de nombreuses traces ou d'âmes sur le point de se matérialiser, j'aurais entendu toutes sortes de bruits, mais ce n'était pas le cas. Au maximum, je ne pouvais voir que de faibles traces.
J'acquiesçai intérieurement et avançai. Je me dirigeai vers la direction où se trouvait Kim Haejun.
Bien sûr, je devais procéder avec une extrême prudence. Parfois, il y avait des âmes qui s'accrochaient à des gens contre qui elles avaient une rancune, ou des gens dont la constitution attirait naturellement les âmes. Ce genre de personnes attirait généralement aussi les mauvais esprits, ce qui les rendait particulièrement dangereuses à approcher. Pour le dire franchement, il n'y avait rien de bon à s'emmêler avec elles.
Effectivement….
J'aperçus une silhouette mystérieuse couverte d'innombrables traces. Songeant qu'il pourrait y avoir un tueur en série sur le plateau de tournage, je m'arrêtai instinctivement.
— Meurs !!!!
— Meurs !!!!!!
— Meuuuuurs !!! Meurs !!! Tu es un assassin !!! Meurs !!!!!!
— S'il te plaît ! S'il te plaît !!! Meuuuuurs !!!
— Meuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu !!!!!!!!
— Meuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu !!!!!! Meurs ! Meurs ! Meurs ! Meuuuuuuuu !!!
Les hurlements assourdissants retentissaient.
'Non, non. Qu'est-ce que c'est que ça ? Qu'est-ce que c'est que ça ?!'
Je pouvais même me sentir attiré vers lui. Les choses qui s'accrochaient et chevauchaient le dos de cette silhouette, hurlant dans ses oreilles, tendaient la main vers moi en chœur. Des mains sortaient du fleuve, me tirant vers le bas. Je luttait contre elles.
Cela m'avait pris au dépourvu, mais je n'étais pas étranger à la manière de m'en sortir. En récitant un autre sort, j'arrachai les mains et continuai à nager. Lorsque je regardai à nouveau devant moi avec mon Troisième Œil….
'Hein ?'
Je vis le dos de Joo Wooyoung.
Les mauvais esprits n'étaient plus visibles, peut-être parce que j'étais sorti de leur portée. Pendant une fraction de seconde, ma tension baissa assez pour que le sort faiblisse, mais je me ressaisis rapidement et affûtai à nouveau mes sens.
Je réalisai qu'il n'y avait rien de particulièrement étrange dans ce que je venais de voir. Joo Wooyoung était un héros qui avait abattu d'innombrables ennemis. Il n'aurait rien eu d'étonnant à ce que des esprits maléfiques s'accrochent à lui. J'avais vu des choses similaires entourer mon Maître à chaque fois, donc ce n'était même pas si choquant. C'était en fait familier.
Ce n'était pas le moment de s'inquiéter des traces sur Joo Wooyoung. Je devais suivre les traces sur Kim Haejun.
Calmant ma respiration, je continuai d'avancer. L'eau montait de plus en plus haut, rendant le mouvement difficile, mais même ainsi, je continuai à forcer mon corps à avancer sans m'arrêter.
Et finalement, quand j'atteignis Kim Haejun….
— ……
'Ça a échoué ? Aurais-je dû renforcer un peu la connexion ?'
— ……
'Le rang C était-il trop vague ?'
Comme pour se moquer de mes inquiétudes, quelque chose se posa dans ma main — quelque chose qui ne devrait pas pouvoir exister dans la réalité.
Et puis….
Une faible âme commença à se matérialiser devant mes yeux.
'Ça a marché… Ça a vraiment marché ?'
Se reflétait dans mes yeux une âme bien plus floue que toutes celles que j'avais vues dans ce monde auparavant. Comme elle semblait incapable de maintenir une forme correcte, je commençai à me sentir pressé. Il ne semblait pas probable qu'elle se transforme en mauvais esprit, mais j'étais tout de même inquiet.
En levant les yeux, je vis un jeune homme dont la forme ne tenait plus que par miracle.
S'il y avait une chose qui ressortait chez lui, c'était à quel point il avait l'air incroyablement gentil. Pour le dire gentiment, il ressemblait à une âme douce et inoffensive ; pour le dire moins gentiment, il ressemblait au genre de personne qui se ferait arnaquer. Il ne portait pas l'apparence qu'il avait au moment de sa mort, mais semblait relativement en bonne santé, bien qu'il paraisse toujours incapable de saisir ce qui se passait.
Au moment où je le tirai à nouveau vers moi et finis de réciter le sort, je me retrouvai assis seul dans la pièce, face à une âme errante qui jetait des regards confus autour d'elle.
L'âme que je supposais être JH se gratta la joue, regarda autour de lui, et finit par parler.
— Q-quoi est-ce que c'est ? Je… non… attends… Aaah !! Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi je suis….
'C'est la réaction normale.'
— Aaaaaaaaaaaaaaaah !
'Peut-être que je devrais attendre un peu.'
— Aaaaaah ! Aaaaah ! Qu'est-ce que c'est ! Q-quoi est-ce que c'est ?!
— ……
— Qui es-tu ? Q-qui es-tu ? Qui es-tu au juste ?!
J'ouvris la bouche en regardant JH. J'aurais voulu attendre qu'il se calme, mais il ne semblait pas que quoi que ce soit ne change, quel que soit le temps que je lui accordais.
« Je ferais mieux de commencer par une explication. Ici, c'est le dortoir d'une émission de survie appelée Idol Classism… et tu es mort il y a un an. La cause était un accident de voiture. »
— Qu-quoi est-ce que tu racontes…
« Je sais que c'est difficile à comprendre, et encore plus à accepter, mais je n'y peux rien. Normalement, il te faudrait du temps pour accepter une situation comme celle-ci… mais si tu réponds à mes questions, j'exaucerai un vœu de ton choix. »
— Qu-quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu es une sorte de chaman ? Je… je suis mort ? Qu'est-ce que ça veut même dire….
« Je devrais… te laisser un peu plus de temps ? »
J'observai silencieusement l'âme, parlant d'un ton aussi solennel que possible. Heureusement, l'âme devant moi semblait réaliser la réalité de sa situation actuelle. C'était la preuve qu'il se souvenait clairement du moment de l'accident.
Par-dessus ça, il fixait directement ses propres bras translucides, donc il n'y avait aucun moyen qu'il puisse simplement rejeter ce que je lui disais.
— Non. J'ai… assez compris. Ha… Phew….
« J'apprécie ta coopération. »
— Non. C'est moi qui suis… plus… reconnaissant. Ah. Idol Classism… c'est une sorte d'émission de survie ? Pourquoi m'as-tu appelé ? Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit avec quoi je puisse aider… Je….
« Il y a quelque chose que je veux demander à propos d'une personne nommée Kim Haejun. »
— Ah… Ah ! Haejun hyung ! Haejun hyung passe vraiment dans cette émission ?
« Oui. On y participe ensemble. Et j'ai senti qu'il y avait quelque chose de plus que j'avais besoin de savoir sur lui. Aussi… j'étais curieux de savoir pourquoi vous avez tous les deux résilié vos contrats avec YM. Vous étiez à deux doigts de débuter. »
— Oui. C'était juste avant nos débuts… Mais… attends une seconde. Si ça ne te dérange pas, puis-je… te demander quelque chose d'abord ? Monsieur le Chaman, pourquoi es-tu si curieux au sujet de Haejun hyung ?
'Étonnamment… il est plutôt prudent.'
« Je pourrais finir par débuter avec lui, après tout… et c'est dur de ne pas se sentir inquiet. Je ne sais pas dans quel genre de problème il a pu se fourrer. S'il y a un problème sérieux, ça deviendra évidemment un énorme coup après les débuts… »
— Tu es aussi un stagiaire idole, Monsieur le Chaman ?
« Oui. »
— Et tu dis que Haejun hyung pourrait débuter ?!
« Oui. Il y a de très grandes chances… »
— B-bah, ça a du sens. Il est si talentueux….
« Le vote n'a pas encore commencé, mais même quand il commencera, il recevra probablement beaucoup de votes. Il s'est classé deuxième à la Mission Follower… et il a environ… 160 000 abonnés maintenant. C'est un chiffre assez impressionnant… »
— 160 000… Wow ! 160 000 même avant de débuter ?
« Oui. »
— Maintenant que j'y pense, qu'est-ce qui s'est passé avec ça ? Haejun hyung devait… faire un featuring avec ce rappeur… Ah… Je me souviens plus de son nom. C'est normal d'avoir une mémoire aussi pourrie ? Non, bref, il a dit qu'il allait faire un featuring….
« Je ne sais pas pour sûr, mais je ne pense pas que ça ait charté. Ça semblait bien reçu dans ce milieu, par contre… Les gens disaient qu'ils avaient hâte de voir ce qu'il ferait ensuite. Puis, tout d'un coup, il est apparu dans Idol Classism. Mais bref, hyung, tu dois quand même répondre à ma question. »
— Ah… désolé. Donc, la question était….
« Pourquoi as-tu résilié ton contrat avec YM, toi et Haejun hyung ? »
— C'est….
« Oui. »
— Mmm… Je sais pas comment l'expliquer… Je veux dire… Je… je n'ai pas réussi à m'adapter.
« Pardon ? »
— Je n'ai pas bien réussi à m'adapter. Je m'entendais pas avec les membres… Honnêtement, mes… mes compétences manquaient, et… j'avais l'impression de n'avoir passé le TOP9 que grâce aux votes de pitié.
« Ah… »
— C'était compréhensible que les membres me détestent. En fait, je pense qu'ils me détestaient. Ils auraient dû débuter depuis longtemps, mais à cause de moi…. J'étais sous beaucoup de stress aussi… et je pense que j'ai fait beaucoup d'erreurs qui n'ont pas aidé l'esprit d'équipe…. Tu sais comment parfois les choses ne marchent pas, peu importe à quel point tu t'efforces ? Finalement, tout le monde m'a tourné le dos.
« Je vois… »
— J'ai beaucoup consulté l'agence, et ils ont suggéré qu'il vaudrait mieux résilier le contrat… et je voulais plus être un fardeau pour l'équipe….
« ……
— Honnêtement, je n'ai jamais rêvé que Haejun hyung résilierait son contrat aussi. Si j'avais su que ça arriverait… J-j'aurais essayé de tenir un peu plus longtemps… »
Même avant d'entendre toute l'histoire, je pouvais dire à peu près ce qui se passait.
'Ce mec… il s'est fait harceler, non ?'