[Quête liée]
[Toi, dont la contribution à la défaite du Roi Démon s'élève à 1 %. Assiste le Héros Joo Wooyoung, dont la contribution fut de 99 %, et forme les membres optimaux pour débuter ensemble.]
[Pénalité en cas de refus ou d'échec de la quête : Retour dans l'Autre Monde]
« Qu'est-ce… que c'est que ce truc ? »
Pourquoi…
« Pourquoi y a-t-il encore plus ? »
Je n'avais fait que commencer à faire tourner mes fantasmes optimistes, et ce court instant était déjà fini.
Une quête liée soudaine était apparue devant mes yeux.
Même maintenant, de retour dans ma chambre après la fin du tournage, je fixais l'écran, mais la quête avait toujours l'air aussi absurde qu'au premier regard.
Naturellement, ma tête se mit à pulser. Compte tenu de la situation actuelle, il était impossible de ne pas être confus.
Certes, *Idol Classism* n'avait diffusé que son premier épisode et attendait le second, mais sur le terrain, la compétition était déjà bien entamée.
Bien sûr, les futurs épisodes pouvaient encore changer la donne, mais quand on vit le tournage de l'intérieur, on finit inévitablement par repérer certains schémas.
Tout le monde avait déjà une idée approximative de qui serait éliminé ensuite, qui survivrait, et qui deviendrait le prochain sujet brûlant. Naturellement, c'était le moment où l'on pouvait évaluer objectivement sa propre position.
Je n'échappais pas à la règle. Je me demandais si je ne tirais pas des conclusions un peu hâtives, mais…
« Honnêtement. »
Je pensais que la probabilité que Lee Unha débute était élevée.
Je n'étais pas présomptueux ni arrogant… c'était un fait indéniable.
À moins que je ne gâche complètement le planning à venir, je ne voyais aucun scénario où Lee Unha serait éliminé.
J'avais 447 000 abonnés. Mieux encore, l'élan s'accélérait, et le chiffre ne montrait aucun signe de fléchissement.
Chaque fois que je rafraîchissais, le compteur augmentait. Bien sûr, ils ne voteraient pas tous, mais ça n'avait pas vraiment d'importance s'ils ne le faisaient pas.
En accomplissant la quête des abonnés de la mission de classement, j'avais acquis une notoriété comparable à celle de la plupart des célébrités, et je construisais tranquillement un noyau de fans solide.
Bien sûr, les doigts des haters brûlaient aussi, mais j'étais confiant que cela n'affecterait pas la tendance globale.
Je pouvais garantir que les investisseurs et le staff d'*Idol Classism* voulaient aussi Lee Unha dans le groupe de début final.
Même s'ils devaient truquer les résultats, ils devaient garder Lee Unha dans la ligne de début, et s'il y avait un risque qu'il soit éliminé, ils changeraient probablement les règles rien que pour le garder.
Comme je raisonnais ainsi, j'avais probablement commencé à baisser la garde.
Je n'avais jamais, même dans mes rêves les plus fous, imaginé qu'une nouvelle quête liée surgirait à un moment comme celui-ci.
Peut-être qu'à ce rythme, j'aurais une quête du genre : [Toi, dont la contribution à la défaite du Roi Démon s'élève à 1 %. Assiste le Héros Joo Wooyoung, dont la contribution fut de 99 %, et conquiers le classement Billboard.]
Non, si ce genre de quête apparaissait vraiment, serait-il seulement possible de la valider ?
Bien sûr, je ne doutais pas de Joo Wooyoung. C'était le genre de personne qui tenait toujours sa parole. Le Joo Wooyoung que je connaissais était quelqu'un qui faisait toujours ce qu'il disait.
Quand Joo Wooyoung fut choisi par la Lance Sacrée, il déclara devant les foules de l'Autre Monde qu'il tuerait le Roi Démon, et il le fit. Il déclara qu'il décapiterait le Dragon Maléfique, et il le fit. Durant la Guerre Civile de Berkisia, il déclara qu'il vaincrait, et comme il l'avait dit, il fut victorieux.
Mais….
« Ce n'est pas quelque chose qu'on fait seul. »
Même si Joo Wooyoung était extraordinaire… Des miracles comme ça pouvaient vraiment…
« Attends. »
C'était peut-être précisément pour ça que cette quête liée m'était apparue.
C'était un ordre de rassembler les bons membres, ne serait-ce que pour améliorer un peu les chances.
La quête elle-même était incroyablement vague. Il n'y avait aucune directive claire.
En premier lieu, ce sont les téléspectateurs qui décident les membres du début.
Je ne comprenais pas ce qu'on attendait de moi — si je devais faire de la manipulation en coulisses ou quoi — mais je ne pouvais pas rester les bras croisés.
Si je ne voulais pas retourner dans l'Autre Monde, je devais accomplir la quête, bon gré mal gré.
Je réfléchis soigneusement à ceux qui avaient actuellement une forte probabilité de débuter.
D'abord, j'excluais ceux de la classe Noblesse et je pensais au visage de ma classe Roturier qui avait la plus grande chance de débuter à cet instant. Je tapai immédiatement les termes de recherche.
En dehors de moi et de Joo Wooyoung, c'était la personne qui faisait le plus de bruit à ce stade.
« …… »
« …… »
[Kim Haejun]
Stagiaire n° 12 d'*Idol Classism*.
18 ans, 179 cm, 64 kg. Stagiaire de YM, une des quatre grandes agences.
Il s'était classé troisième à *TOP9*, l'émission de survie pour début coproduite par YM et une chaîne câblée, gagnant sa place dans la line-up de début.
Après la fin de l'émission de survie, il attendait son début quand son contrat fut soudainement résilié en même temps que celui de JH, un autre membre du groupe de début. Un communiqué officiel fut publié, mais à part souhaiter un bel avenir à JH et Kim Haejun, aucune autre explication ne fut donnée. Comme il avait un fandom conséquent, l'incident fit pas mal de bruit dans l'industrie.
Après son départ, JH mourut dans un accident de voiture.
« Ah. Je connais cette partie. »
Kim Haejun disparut de la vue du public par la suite.
Puis, exactement un an plus tard, après diverses activités, il apparut dans *Idol Classism*.
« Est-ce à peu près toutes les infos que je peux trouver… ? »
Non, il devait y avoir plus. Je creusai un peu, et comme prévu, de nouvelles informations apparurent.
Je vis des traces de son activité principalement sur les plateformes musicales, le fait qu'il se mit soudainement à être actif sur les réseaux sociaux quelques mois avant d'apparaître dans *Idol Classism*, et comment il gagna beaucoup d'abonnés en peu de temps, bien que certaines photos postées sur son fil aient causé la polémique.
Je jetai un œil à la barre de recherche pour [Polémique Kim Haejun], et effectivement, des photos vouées à la controverse apparurent.
« C'est un monde pratique. »
[Photo d'une cigarette électronique posée sur une table]
[Photo de lui lors d'une beuverie avec des rappeurs célèbres]
Il affirma que la cigarette électronique n'était pas la sienne et qu'il n'avait fait qu'accompagner des amis plus âgés sans boire, mais il n'y avait aucune chance que de telles excuses passent.
Pour être honnête, je ne comprenais pas comment il pouvait encore avoir un noyau de fans aussi solide.
Si c'avait été n'importe quel gars ordinaire, il aurait été mis au ban dès la diffusion de ces photos.
« C'est un miracle qu'il n'ait pas été photographié avec une fille. »
L'image que le public avait de lui était celle d'un stagiaire idole arrogant.
Pour couronner le tout, l'opinion publique n'était pas favorable. C'était un développement prévisible, mais la responsabilité de l'effondrement du groupe de début de *TOP9* était imputée à Kim Haejun.
Si *TOP9* avait réussi par la suite, les gens auraient peut-être été plus indulgents, mais malheureusement, *TOP9* peinait, alors on avait l'impression que davantage de flèches étaient pointées vers lui.
Bien sûr, beaucoup de temps avait passé, donc les choses s'étaient calmées, mais comme c'était un incident assez important à l'époque, il refaisait surface.
Bref, en regardant l'ensemble, il avait mené une vie passablement mouvementée pour son jeune âge.
Participer une fois à une émission de survie pour début était déjà assez inhabituel, mais le fait qu'il ait claqué la porte d'une grande agence après une 3e place l'était encore plus.
Après ça, je pensais qu'il serait actif dans la scène hip-hop, mais il déboula soudain dans *Idol Classism*.
Après tout, ça me donnait l'occasion d'en apprendre plus sur Kim Haejun — une personne dont je ne comprenais tout simplement pas le processus de pensée.
Bien sûr, ça ne suffisait pas à cerner pleinement Kim Haejun. Personnellement, il ne semblait pas être un mauvais gars…
Je ne savais pas quelle position adopter.
Il me fallait plus que des informations glanées sur internet.
Par chance, j'avais la source d'information parfaite juste devant moi, alors j'ouvris prudemment la bouche.
« Appelons-le… par son nom. »
Je me rappelai d'appeler le n° 123 par son nom.
« Euh… »
« Ouais, quoi, Unha ? »
« Je… Tae… Taehee. »
« Ah ! »
« Euh… c'est quoi cette réaction ? »
« Je crois que c'est la première fois que tu m'appelles par mon nom, Unha ! »
« V-vraiment ? Je ne crois pas… »
« Si. C'est définitivement la première fois…. Je l'attendais. »
« Je t'ai dit, c'est pas… »
« Ah bon ? Bon, si Unha le dit… alors c'est que c'est vrai. »
« …… »
« Mais pourquoi tu m'appelles ? »
« Euh… tu sais quelque chose sur Haejun hyung ? »
« Hein ? Kim Haejun ? Pourquoi lui ? »
« Bah… on a fait l'épreuve de courage ensemble hier. Les résultats étaient vraiment bons… et j'ai aussi eu le bonus pour avoir fini premier à la mission Abonnés. J'ai pensé à utiliser ce bonus pour mettre Haejun hyung dans mon équipe. J'ai l'impression qu'on jouerait la sécurité s'il était avec nous. »
Ce n'était pas un mensonge. C'était vrai que j'avais obtenu le droit de choisir les membres de mon équipe comme bonus, et j'hésitais vraiment à prendre Kim Haejun dans la même équipe.
Une réponse immédiate revint. La voix sonnait un peu froide.
« Mieux vaut pas t'embarquer avec lui. C'est une mauvaise graine. Ce Kim Haejun. »
« Donc c'est la réaction normale ? »
« Il fait juste le hautain parce qu'il est un peu connu…. »
« Mais… il a pas vraiment… fait le hautain… »
« Il s'est fait complètement écraser par toi à la mission Abonnés… Tu as fini premier, non ? Je regardais la tronche de Kim Haejun à ce moment-là. Tu aurais dû voir son expression… elle était complètement pourrie. Ça a sûrement été filmé. Le jour où ça passera, c'est le jour où Kim Haejun touchera le fond. »
« Peut-être que j'aurais pas dû lui demander. »
« Plus j'y pense, plus c'est ridicule. Il fait genre il fait de la "vraie musique"… genre la musique idole c'est de la fausse musique. Quel narcissique. Et tu sais quoi ? Il fume aussi, et apparemment il s'est fait chopper à boire avant. Tu connais *TOP9*, non ? J'ai entendu que c'est pour ça qu'il a été viré de la line-up de début…. »
« Y a aucune chance que ce soit vrai. J'ai même pas pu sentir la clope sur lui. »
« Et c'est pas tout. T'as vu tous ses piercings ? Rien qu'à le regarder, on dirait un délinquant total. »
« Non… enfin, c'est pas courant, mais… dire qu'il est délinquant juste à cause de piercings, c'est un peu… »
On avait l'impression qu'il avait complètement perdu son objectivité. Chaque fois que le n° 123 — Taehee — mêlait son avis personnel, tout le monde finissait par devenir une personne terrible.
« Il était même harceleur scolaire à l'époque ! Il était connu dans tout Eunpyeong-gu ! »
Au final, je n'eus d'autre choix que de hausser un peu le ton pour le couper.
« Tu peux me dire comment il se comporte *ici*, plutôt que dehors ? »
« Hein ? Ici ? »
« Ouais. Genre… s'il a des gens qu'il fréquente. Ou s'il s'est passé un truc de spécial. »
« Ah… ben… »
« Ouais ? »
« Il a l'air de s'en sortir… »
« Vraiment ? »
« Ouais… Il cache sûrement son vrai visage, mais tout le monde a l'air de l'apprécier. Pendant la mission, j'ai entendu dire qu'il avait réparti les parties équitablement en tant que chef d'équipe… Apparemment, il a rien fait de bizarre. »
« Alors ça veut dire qu'il est bien. »
« Mais c'est tout du cinéma. Il finira par montrer sa vraie nature. C'est évident. Fais pas l'erreur de te faire avoir plus tard, Unha. Tu ferais mieux de prendre tes distances dès maintenant. »
Il valait mieux prendre tout ce qui sortait de sa bouche avec des pincettes. Je ferais mieux de juger Kim Haejun par moi-même.
Si j'avais eu plus de temps, j'aurais pu y réfléchir plus longtemps, mais j'étais à court de temps. À partir de maintenant, je devais commencer à tracer ma route clairement.
C'était d'autant plus vrai dans le cas de Kim Haejun.
Si je concluais qu'il n'était pas adapté…
« Il faudrait que le sabote. »
Inversement, s'il était jugé parfaitement apte….
« Il faudrait que le tire vers moi. »
Quoi qu'il en soit, en tant que quelqu'un qui avait reçu cette quête, je n'avais pas le choix : je devais l'enquêter.
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées en relisant la quête, le n° 123 — non, Jung Taehee — prit la parole.
« M-mais Unha. Tu es *vraiment* obligé d'utiliser le bonus sur Kim Haejun ? »
« Pour l'instant, ça a l'air très probable. Honnêtement, y a pas beaucoup de gens qui savent arranger et composer. Il a le buzz, il a le style, et c'est un bon rappeur… il est parfait de la tête aux pieds. Cette mission sera probablement à plus grande échelle que la dernière… et comme on sait pas quel genre de mission ce sera, je pense qu'il serait d'une grande aide. »
« C-c'est vrai, mais…. »
« Le plus gros, c'est qu'il peut arranger et composer. Ça seul donne un avantage à notre équipe sur toutes les autres. »
« Et ça comptera encore après le début, non ? »
Bien sûr, je ne savais pas jusqu'où Kim Haejun pouvait aller. Il pouvait faire de bonnes chansons, ou n'être que du vent et ne jamais voir le jour.
En fait, la seconde option était plus probable. Il était plus probable qu'il rate tout ce qu'il ferait et finisse par devoir prendre des chansons à l'extérieur.
Peu importe son talent, Kim Haejun n'avait que 18 ans, et le monde regorgeait de compositeurs talentueux. Il n'y aurait aucune raison de prendre le risque de compter sur les chansons de Kim Haejun.
Mais….
« L'image, c'est ce qui compte. »
Oui. L'image était importante.
Il y avait une énorme différence entre un groupe qui avait un membre aux qualités artistiques authentiques et un qui n'en avait pas. De même, il y avait une grande différence entre avoir un titre auto-composé à la fin d'un album et n'en pas avoir.
Bien sûr, beaucoup de gens s'en foutaient de ce genre de trucs, mais avoir un membre créatif nous permettait de nous présenter non pas comme un groupe fabriqué en usine, mais comme des artistes avec une vraie contribution créative.
C'était un élément important et une composante qui pouvait faire passer un groupe idole ordinaire au niveau supérieur.
Tandis que je m'égarais à nouveau dans des pensées inutiles, le n° 123 — non, Taehee — me parla.
« D-donc… tu vas vraiment utiliser le bonus ? »
J'hésitais encore, mais à la fin, j'acquiesçai.
« Ouais. Je pense que l'équipe a besoin de lui. »
Mais avant ça, il y avait un truc que je voulais tenter.
« …… »
« …… »
< Conversation avec les Morts : rang C >
Parmi les compétences mineures que je possédais, celle-ci était classée au rang C.