Le groupe de Siegfried s'enfuit en direction de la Banque Démoniaque, mais semer leurs poursuivants n'était pas chose aisée.
« Ils sont passés par là ! À leurs trousses ! »
Des ennemis surgissaient à chaque tournant et leur barraient la route, forçant le groupe à de brefs accrochages pendant que les poursuivants resserraient l'étau.
« C'est pas bon », évalua Siegfried.
C'était un guerrier redoutable, mais ils se trouvaient au Royaume des Démons. Il subissait un malus et une pénalité de vingt pour cent sur ses statistiques, ce qui lui rendait impossible de libérer toute sa puissance ici.
Dans une telle situation, la seule option était de duper l'ennemi et de prendre un avantage tactique sur lui.
« Maître Shakiro ! » appela Siegfried.
« Quoi ? » Shakiro, qui courait juste à ses côtés, lui répondit.
« Il faut les empêcher de nous poursuivre ! »
Siegfried invoqua ses lames d'aura radiantes tout en continuant de courir.
« Excellente idée ! » acquiesça Shakiro. Il comprit immédiatement l'intention de Siegfried et invoqua à son tour ses propres lames d'aura.
Au moment où ils achevèrent leur décompte, les lames d'aura pleuvirent comme une tempête, barrant le passage juste derrière eux. Puis, une barrière massive composée de lames d'aura se forma, bloquant les poursuivants.
Siegfried et Shakiro utilisèrent la Pluie de Fleurs Torrentielle Transcendante pour créer une puissante barrière.
« Ça règle notre arrière-garde », réévalua Siegfried leur situation.
Avec les poursuivants du fond bloqués, Siegfried activa immédiatement Zéro Absolu pour geler les ennemis arrivant sur leur flanc.
Une lumière blanche aveuglante jaillit tandis qu'un froid paralysant balayait les démons chargeant depuis la droite.
Comme on s'y attendait de l'une des compétences de haut niveau de Siegfried, Zéro Absolu, elle figea complètement les soldats démons. Bon, ils ne moururent pas juste d'être gelés, c'étaient des démons, mais—
« Déchiquetez les défenses de ceux qui arrivent par l'avant. » Siegfried se tourna vers les démons qui arrivaient par l'avant. Ayant scellé l'arrière et leur flanc droit, Siegfried activa Flammes Éternelles pour soutenir Balag.
Avec les démons affaiblis par l'aura de Siegfried, Balag les déchiqueta avec son fouet comme s'ils étaient des feuilles de papier.
Et maintenant que l'avant était dégagé—
« Courez ! » ordonna Siegfried.
Le groupe reprit sa course vers la Banque Démoniaque, mais...
« Ne laissez pas les traîtres s'enfuir ! »
Un autre groupe de soldats démons, cette fois au nombre de plusieurs centaines, émergea de la route parallèle à la leur.
« Oh non, pas question ! » Siegfried n'avait aucune intention de les laisser approcher.
Il lança une Vague d'Annihilation sur un bâtiment un peu plus loin devant eux, et exactement trois secondes plus tard...
L'immeuble entier s'effondra et ensevelit les soldats démons sous ses décombres.
Grâce à cela, Siegfried et son groupe parvinrent à semer leurs poursuivants en sprintant à toute vitesse vers la Banque Démoniaque.
Cependant, simplement atteindre la banque ne suffisait pas.
« Non, on n'y arrivera pas à ce rythme », pensa Siegfried.
Au moment où cette pensée lui traversa l'esprit, il attrapa Metatron par la peau du cou.
Puis, Siegfried propulsa Metatron dans les airs.
Metatron hurla, pris au dépourvu, mais il se reprit en vol et déploya ses ailes.
« Tout le monde ! Il faut voler ! Hamchi, monte ! »
Juste après avoir lancé Metatron en l'air, Siegfried attrapa Hamchi et s'envola à son tour.
« Chaos ! Monte sur mon dos ! »
« M-Merci, Seigneur Michael ! »
Michael s'envola avec Chaos, qui était né démon de bas rang et n'avait pas d'ailes, en remorque.
« J'y vais aussi ! » s'écria Balag avant de déployer ses ailes et de voler vers la banque.
« Merde ! » Siegfried réalisa soudain qu'une personne avait été oubliée.
Il avait complètement zappé que Shakiro, contrairement aux autres, ne pouvait pas voler, et s'apprêtait à faire demi-tour, mais...
« Hein ?! C'est quoi ce bordel ?! » cria Siegfried intérieurement, choqué par ce qu'il voyait.
Shakiro se tenait au sommet d'une épée et était déjà en l'air. Il s'avéra qu'il utilisait la technique de l'Épée Volante pour glisser dans les airs comme s'il faisait du snowboard.
« Ne vous en faites pas pour moi ! Partez ! »
Avec ça, tout le groupe, sauf Hamchi et Chaos, utilisa ses capacités de vol et s'élança vers la Banque Démoniaque.
Au même moment, la succursale de la Banque Démoniaque du Septième Domaine était en plein grand nettoyage. Comme la ville était sous loi martiale, ils profitaient de cette rare occasion pour verrouiller les portes et faire un nettoyage en profondeur.
« Hé ! Assurez-vous que c'est nickel, d'accord ?! »
« On déplace ces tables ! »
Cependant, la session de nettoyage paisible de la Banque Démoniaque fut bientôt jetée dans le chaos par des intrus inattendus.
Avec un rugissement assourdissant, les portes de la banque s'effondrèrent soudain, et un groupe d'intrus fit irruption.
Les gardes furent momentanément pris au dépourvu, mais ils reprirent vite leurs esprits et dégainèrent leurs armes pour faire face aux intrus.
« Dégagez ! »
Malheureusement, ce qui les accueillit fut le Fouet du Massacre brandi par Balag.
Le fouet dansa sauvagement et balaya la banque.
Et les gardes furent instantanément maîtrisés par le fouet...
Ils n'étaient considérés que comme de simples gardes de banque, mais chacun possédait une puissance de combat rivalisant avec la plupart des démons d'élite de haut rang. Cependant, face au guerrier le plus puissant du Septième Domaine, Balag, ils n'étaient rien de plus que des démons ordinaires.
Juste à ce moment, le directeur de la succursale de la Banque Démoniaque apparut.
« Que signifie ceci ?! Seigneur Balag ! Qu'est-ce que cette folie destructrice ?! » hurla-t-il, complètement furieux et outré. Le directeur avait l'air totalement déconcerté en réalisant que le responsable de l'effraction n'était autre que Balag.
Pourquoi n'aurait-il pas été déconcerté ? Balag était l'aîné le plus respecté du domaine, donc le fait qu'il tente ne serait-ce que de braquer la banque était au-delà du bizarre.
« Seigneur Balag ! Quelle raison pourriez-vous bien avoir d'attaquer la Banque Démoniaque ?! Vous avez à la fois richesse et gloire entre vos mains, donc— »
Le directeur glapit, et ses yeux s'écarquillèrent d'horreur en remarquant que Metatron se tenait derrière Balag.
Il comprit enfin la situation. Balag, l'un des aînés du domaine, avait amené avec lui Metatron, qui était le fils de l'ancien seigneur démon et désormais marqué comme traître.
L'implication de cela était limpide pour le directeur.
« S-Seigneur Balag... ! Faut-il aller si loin ? Braquer la Banque Démoniaque rien que pour installer Metatron comme seigneur démon ? Ça ne changera rien ! Avez-vous la moindre idée du sort qui attend ceux qui volent la Banque Démoniaque ?! »
Braquer la Banque Démoniaque n'était rien d'autre que du suicide...
Même si on réussissait à dévaliser une succursale, on était marqué comme ennemi public dans les treize domaines du Royaume des Démons.
Mais ce n'était pas le pire...
La succursale principale de la Banque Démoniaque enverrait une escouade d'élite composée exclusivement de démons de haut niveau, et ces démons possédaient une force telle que même les seigneurs démons ne pouvaient les ignorer.
Si même les seigneurs démons se méfiaient de l'escouade d'élite, alors inutile d'expliquer ce qui arriverait à de simples démons assez fous pour braquer la Banque Démoniaque.
C'était la raison pour laquelle, depuis des dizaines de milliers d'années, pas un seul démon n'avait survécu après avoir braqué la Banque Démoniaque.
Bien sûr, il y avait une exception.
L'une des succursales, celle située dans la Forteresse de l'Enfer, plus précisément, avait été détruite suite à l'effondrement de la forteresse, entraînant la perte de toutes les Pièces d'Âme stockées. Cependant, cela n'était pas considéré comme un hold-up, mais simplement comme un dommage collatéral de la destruction de la forteresse.
« Qui a dit que j'étais là pour braquer votre banque ? » Balag ricana face à l'éclat du directeur comme s'il venait d'entendre quelque chose de ridicule.
« Je ne suis pas là pour braquer la banque. »
« Alors quoi ?! Vous venez de défoncer la porte d'entrée ! Et pourtant vous dites que vous n'êtes pas là pour braquer la banque, Seigneur Balag ?! »
« Je comprends que vous puissiez le croire, mais je vous assure que je ne suis pas là pour braquer votre banque. »
« Alors, voudriez-vous m'expliquer de quoi il retourne, Seigneur Balag ? »
« Je suis simplement venu parce que Metatron voulait retirer de la puissance démoniaque », dit Balag en désignant derrière lui. Puis il ajouta : « Mais les portes étaient fermées, alors je les ai défoncées. »
« Vous... vous plaisantez avec moi en ce moment, Seigneur Balag ? » demanda le directeur, à court de mots.
« Pensez-vous qu'à mon âge, je plaisanterais avec vous ? Ou que je braquerais la Banque Démoniaque juste pour mettre quelqu'un sur le trône ? »
« Assez. Traitez juste le retrait. »
« Mais... nous sommes fermés pour le moment et— »
« Vous ne savez pas comment traiter vos clients VIP ? Vous avez une idée de la quantité de puissance démoniaque qu'il va retirer ? Vous allez vraiment fermer vos portes à une baleine ? »
« Attendez une seconde », dit Balag. Puis il se tourna vers Siegfried et demanda : « Hé, combien de Pièces d'Âme tu as ? »
À la question de Balag, Siegfried'ouvrit son Inventaire et vérifia combien de Pièces d'Âme il possédait.
« Voyons... Combien j'en ai ? Exactement... 845 518 112. »
Le directeur poussit un cri strident en entendant le nombre total de Pièces d'Âme.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! C'est plus que ce que toute notre succursale détient ! »
La richesse de Siegfried n'était rien de moins qu'astronomique.
« Excusez-moi ? Ce montant nous qualifie-t-il comme clients VIP ? » demanda Siegfried.
« Je veux dire, une transaction de cette envergure ne devrait pas être limitée à vos heures d'ouverture. La plupart des directeurs de succursale viendraient en personne en pleine nuit pour traiter une transaction de cette envergure, non ? »
Siegfried se rappela comment le directeur de sa banque traitait personnellement ses transactions chaque fois qu'il se rendait à sa banque dans le monde réel.
Le directeur resta sans voix.
Tout cela parce que la Banque Démoniaque avait aussi un programme de service VIP, où les clients VIP recevaient un traitement spécial, exactement comme l'avait dit Siegfried.
« Vous allez juste rester planté là à faire attendre votre client VIP ? Allez, montrez le chemin », insista Siegfried.
« O-Oui, je vous en prie, par ici. »
Finalement, le directeur n'eut d'autre choix que de traiter une transaction hors heures pour Metatron.
La Banque Démoniaque opérait de manière indépendante et était libre de toute influence des seigneurs démons, donc elle servait n'importe quel client peu importe qui il était.
Siegfried, Metatron et les autres suivirent le directeur au plus profond de la Banque Démoniaque vers ce qu'on appelait la Chambre d'Extraction de Puissance Démoniaque.
« J'ai de grands espoirs en toi », dit Balag juste avant que Metatron n'entre dans la chambre. Puis il ajouta avec une pointe de mélancolie : « Assure-toi d'en ressortir comme un démon puissant. Tout comme ton père. »
« Seigneur Balag... » marmonna Metatron, les yeux rougis.
« Ton père, Seigneur Vernas, t'aimait plus que quiconque. Le fait qu'il t'ait confié à moi en est la preuve. Il avait simplement de grandes attentes envers toi ; c'est tout », continua Balag avec un sourire.
« J'en ai conscience, Seigneur Balag », répondit Metatron. Puis il dit avec une résolution inébranlable : « C'est pour ça que, cette fois... je reviendrai en fils dont mon défunt père n'aurait pas honte. Un fils dont il serait fier. »
« Bien », dit Balag avec un sourire. Puis il fit un geste vers la chambre : « Va, dépêche-toi. On dirait que je vais être occupé de mon côté aussi. »
Sur ces mots, il claqua son Fouet du Massacre au sol.
« Par là ! »
« Ils ont pris le contrôle de la Banque Démoniaque ! »
Dehors, une nuée de soldats démons poussait déjà vers la banque.
« Je reviens vite », dit Metatron avant de se hâter vers la Chambre d'Extraction de Puissance Démoniaque.
Siegfried le suivit de près, car les Pièces d'Âme étaient actuellement stockées dans son inventaire. Il devait déposer les Pièces d'Âme dans la Chambre d'Extraction de Puissance Démoniaque, où la puissance démoniaque contenue dans les pièces serait extraite pour que Metatron l'absorbe.
« On n'a pas de temps. Dépêchons-nous », dit Siegfried.
« Oui, Votre Majesté », répondit Metatron, accélérant le pas.
Siegfried prévoyait de retourner sur le champ de bataille juste après avoir déposé les Pièces d'Âme dans la Chambre d'Extraction de Puissance Démoniaque.
Metatron aurait besoin de temps pour absorber l'immense quantité de puissance démoniaque contenue dans les centaines de millions de Pièces d'Âme, et tout le groupe devait lui acheter le temps nécessaire.
Et il allait de soi que Siegfried comptait lui aussi rejoindre le combat et tenir la ligne.